對於元哲的來曆，朱袞記得很清楚，那一年他二十出頭，正是意氣風發的年歲。

  當時剛剛受命就藩燕京，從金陵北上路過河南地，在一個城池邊上主仆兩人第一次相遇。

  當時，元哲抓住朱袞的馬轡頭，不肯鬆手。

  嘴裏麵大呼瘟疫連城，此城千戶人家早已死絕，城門被封，欲過此路，需往東繞行六十裏。

  “千戶人家早已死絕！”

  這個信息讓當時的朱袞大驚失色，暗道疫情洶洶，需向京師報備。

  誰知還未發出命令，就被當地守軍給圍了，一行七十餘人包括元哲在內，全部被關在了營欄之內，說是要進行隔離，整整七天過後，才重新被放行。

  即便他是皇子，最終也並未獲得任何的解釋，隻說這是皇命，並且禁止泄露此地的任何消息。

  年輕的朱袞心中明了，知道這裏的事情已經被自己的父皇知悉並且做出了反應，所以也就不再插手。

  一行人按照元哲的引導向東六十裏繞行，誰知短短七天，東邊六十裏也盡都戒嚴，於是他們又繼續向東，最終在距離被隔離之地七十裏的地方才轉向北上。

  後來元哲將自己的見聞告訴了朱袞，後者這才知道，瘟疫爆發之時，就有地方官員自行鎖城，並將疫情上報。

  而短短十天之後，城外守軍就再不能聽到城內的任何消息了，元哲因為作為軍中臨時征召的記錄文書才得以幸免。

  後來這場瘟疫，在內府的記錄上也隻有寥寥幾句：

  “洪正十三年春，河南地爆發瘟疫，六城因之毀廢，災民達十一萬餘眾，百裏之內盡成絕地！”

  “你確定是天痘瘡？”

  朱雲皺著眉頭聽完自己父親的回憶，又將疑惑的目光投向了元哲。

  照他所說，災情爆發之時便已並鎖城，疫病應該不會蔓延那麽廣，除非這其中情報有誤，而且天痘瘡雖然致死率很高，但也不至於，百裏之內盡成絕地呀。

  “小四爺，這件事，仆臣怎會說假。

  雖然關於疫情官文記錄很少，但是我私下做了不少的調查，確定當年爆發的瘟疫就是天痘瘡。

  至於它為何會輻散如此之廣，是因為首疫之地的富戶用金錢買命，在疫情還未顯現威力的時候，就帶著大量家眷逃命······”

  不論元哲如何說，朱雲是不相信天痘瘡可以造成絕地的，這裏麵一定有什麽權術之類的影子存在，比如人為的幹預。

  為了防止疫病進一步擴散，他們采取了滅絕的手段，對疑似者甚至是接觸者都進行毀滅，這也是說不定的。

  想到人為這個詞，朱雲立刻又想起了一件事，就將自己發現的那個街邊耍猴人的事情也告訴了朱袞，卻發現後者有點失神。

  “老頭子，疫病雖然很凶險，但是絕非不可控製，您不必如此憂愁，京師之中有我，如果沒有猜錯，現在隻是剛開始的時候，隻要全城戒嚴，嚴格隔離，相信這一次的損失不會超過千人之數！”

  朱雲也不敢將話說的太滿，在他的那個時代，天花已經絕跡，對於這東西的了解，也僅限於一些曆史資料和影視劇中，但是他畢竟有豐富的知識，還有偃奴，所以底氣很足。

  “不，元哲，命令大內戒嚴，四兒，你不要再出內宮了，就在這裏陪著我，外麵的事情我會叫別人處理的！”

  朱袞一把扯住了朱雲的手臂，似乎是生怕他一個轉身跑掉了一樣。

  “爹呀，我是醫者，我的醫館剛剛建立起來，我這個館主卻在宮城之中避禍，這傳出去，醫館就毀了！”

  朱雲知道這是自己揚名的好時機，但他說出這句話，更多的是出於一個醫者的仁心。

  為了能說動朱袞，他甚至直接喊出了“爹”這個稱呼。

  可是他這一聲爹，卻讓朱袞愈發的舐犢情深：

  “兒啊，即便萬人殞命，隻要你好好的，為父也不心疼。

  當年的那種痛，我不想再經曆一回，你不明白失去珍視之人的絕望。

  所以無論如何，我也不會讓你涉險，即便是你不能體諒我，那也要體諒你遠在千裏之外的娘親吧！”

  說到最後，朱袞已經近乎哀求，這一刻，朱雲的心是滾熱的：

  “無論外人和將來的曆史對他的評價如何，無論敵人對他的攻訐有多麽狠毒。

  可此刻，他是一個父親，一個深愛著我的父親。

  而我又怎會讓他獨自去應對這一場災難，況且這災難的背後分明有著陰謀。”

  “爹，我不是小孩子了，我要去麵對我的責任，不隻為了醫館，更為了你。

  這次疫病不是自然爆發，而是人為的，他挑在這京師之中行這惡毒之事，想要傷害的不是我，而是這百姓和您，我不管他是怎樣的陰謀，兒子都不會讓他得逞！

  況且薇兒還在醫館，我還要保護她！”

  朱雲說得斬釘截鐵，就連一邊的元哲也忽然間心中充滿了希望。

  他隱隱覺得，或許這件事隻是平靜水麵的一朵浪花，全然不能稱作是大風大浪，並沒有什麽值得驚懼的。

  “我，我，我欠了你們母子十九年，今天，如何再忍心將你送入險境···”

  “是呀，你欠了我十九年父愛，可我也欠了你十九年承歡膝下。

  父子之間如何談得起欠字，不如我們來個約定如何，如果我平息了此事，你就陪我一起回一趟唐公寨，去把母親接出來，怎樣？”

  朱雲打斷了朱袞的囁喏，他不想這一世的父親太過負疚，或許從他抱著自己的那一刻，十九年的怨，就豁然冰釋了。

  “非去不可嗎？”

  “非去不可！”

  “能確保你自己的絕對安全嗎？”

  “能！”

  “教我如何相信？”

  “如今，大雲天下，醫術能出我右者，兩三人耳！”

  父子之間簡短的問答，最終在朱雲越來越堅定的回答和朱袞的一聲歎息中完結。

  “去吧，太醫院中的醫官，無論品秩高低都憑你調遣，這一次離開的時候就去找岐老，讓他跟著你，元哲一起去，把這個交給岐老！”

  朱袞轉身，伏案寫了一段話封在信封之中交給了元哲，讓他領著這個“不聽話”的兒子去找那個岐老。

  “老爹寫了啥，叫我看看！”

  兩人一離開上乾宮，朱雲就去抓元哲手裏的那個信封，沒想到還抓空了。

  “嘿，老爹不收庸才，看來你也是個高手呀，不過既然是高手，為什麽要做太監呢？”

  朱雲有點不高興，這是他第一次失手。

  “嗬嗬，這可不是我自願的！”

  幹笑了一聲，元哲告訴了朱雲事情的經過，原來這家夥的那活兒是為了救朱袞而被弄傷的。

  這一下子，朱雲就有點敬佩這個老家夥了。

  將朱雲領到了太醫院，一番尋覓最見到了一個須發皆白的老頭子，就連元哲也是彎腰一禮：

  “岐老，這位是閑雲堂四哥，聖上請您陪他一起去遏製京師疫病！”

  “何疫？”

  “天痘瘡！這是聖上給您的手諭！”

  元哲將紙張遞上之後，就轉身離開了。

  岐老抽出紙條，隻見上麵寫著：

  “最後一個條件，護佑吾子，若發現他有犯險，將他帶回，從此你我兩不相欠！”

  “嗬嗬，挺大方的呀，不過天痘瘡，卻是很棘手的，還好我有一些私藏！”

  岐老一陣自語，轉身從一個冒著涼氣的地洞裏掏出了一個瓷罐。

  很明顯，那裏麵使用的是冰塊進行著冷凍，而能夠受這種待遇的自然是很珍貴的東西，所以朱雲忍不住問了一句：“這是什麽？”

  “是痘痂粉，先祖遏製天痘瘡的殺手鐧，哦對了，來，我先給你用一點！”

  岐老正說著，就過來抓朱雲的手臂。

  “您省了吧，這東西危險性很高，隻能用來應急，我就不用了，你就是把我仍在天痘瘡病人堆中，我都不會感染，現在，還是趕緊隨我出皇城去治病救人吧。”

  朱雲一個滑步躲開，率先向外走去。