最終，熊槐還是代表楚國，答應了秦王蕩所開出的條件。

  楚國割讓巫郡、黔中郡和九夷郡這西南三郡之地，同時賠付秦國百萬石米粟穀物，可分期五年一一賠付。

  另外，楚國默許了秦國不歸還二十多萬降卒的既成事實。

  一概條款，都已經寫在了國書上。

  為了確保萬無一失，確保楚國能渡過這一難關，熊槐還與秦王蕩簽訂了盟約，日後若他國來犯，秦軍必來馳援。

  就這樣，隨著國書的簽訂，秦國的伐楚之戰也已經落下了帷幕。

  這一戰，對於秦國的意義重大，對於天下大勢更是造成了極大的影響！

  垂沙之戰，楚軍喪師四十餘萬，精銳之師喪失殆盡，已經無力於北上逐鹿，龜縮自保尚可。

  尤其是秦國還奪取了西南三郡之地，又逼迫楚國賠付百萬石米粟穀物，這更讓原本糟糕的楚國國情雪上加霜！

  這標誌著楚國已經山河日下，從偌大的一個霸主國，淪為了韓魏這樣的國家。

  而且，隨著西南三郡的淪喪，楚國的腹地已經是門戶洞口，郢都隨時都麵臨著秦國強大兵鋒的威脅……

  打蛇打七寸，秦王蕩的三個條件，盡皆抓著楚國的要害！

  國書簽訂之後，秦、韓、魏合縱聯軍便都相繼退去。

  韓魏兩國雖不滿於秦王蕩的這種做法，但也是無可奈何。

  不過，從這一次的伐楚之戰中，韓魏兩國倒是獲得了不少的利益，至少原本屬於楚國的南郡和南陽郡已經被他們瓜分了。

  ……

  “父王！”

  合縱聯軍各自退去之後，楚主父熊槐終於不堪重負，一命嗚呼了。

  章華宮中，響起了楚王熊橫充滿悲愴之情的哭泣聲。

  熊橫抹著眼淚，命人將自己的父王收斂進棺槨之中，然後披麻戴孝，舉國哀悼。

  這一年來，讓楚國感到糟心的事情真是一件又一件。

  這不，在熊橫守孝期間，一個讓他感到十分憤慨的消息又傳到了郢都。

  “大王，齊國使者呂禮求見。”

  “呂禮？不見，寡人不見！”

  熊橫氣得不行。

  他為何生氣？

  因為熊橫知道呂禮是來幹嘛的！

  秦、韓、魏三國聯軍伐楚之初，因老楚王已經被秦王蕩扣押在了鹹陽，故而楚國一時之間群龍無首。

  作為太子的熊橫必須要挺身而出不是？

  所以熊橫再三要求，讓齊王放自己回到楚國。

  齊王田辟疆是一個貪婪無度的人，便勒索楚國割讓淮陰、鍾離、下蔡等方圓五百餘裏的淮泗之地，十三座城池予齊國。

  熊橫心裏憋屈，知道這事兒不好應允，但形勢危急，熊橫也顧不得別的，滿口答應下來了，還跟齊王簽訂了割讓土地的國書……

  現在，呂禮是來逼迫熊橫實現承諾的吧？

  呂禮抵達郢都已有兩三日，天天求見熊橫，但後者都是避而不見的。

  內侍退下沒多久，又去而複返。

  “大王，令尹昭魚與三閭大夫羋原求見。”

  “讓他們進來吧。”

  “諾。”

  不論是屈原還是昭魚，都是楚國的重臣，熊橫遇事是不得不見的。

  不多時，屈原便與昭魚亦步亦趨的進入大殿。

  “臣屈原（昭魚）參見大王，大王萬年！”

  “都坐吧。”

  “謝大王！”

  各自落座之後，滿臉憔悴的熊橫又問道：“二位此來所為何事？”

  “大王，國喪畢至，大王應當已經知曉了。齊王派了呂禮為使者，催促大王履行當初之誓書，不知道大王對此有何應對之策？”

  一味地躲避也不是一個辦法。

  畢竟熊橫是有錯在先的！

  這白紙黑字的，容不得熊橫抵賴，即便是後者想要抵賴，他也要好好的掂量一下，以楚國當前的國力能不能招架得住齊軍的進攻！

  熊橫為之蹙眉道：“對策？事到如今，寡人能有何對策？”

  屈原與昭魚不約而同的對視了一眼，都已經意識到熊橫意欲何為了。

  沒有對策……這就意味著熊橫想要抵賴，不承認自己當初所簽訂的誓書！

  在這個戰火紛飛的大爭之世，禮崩樂壞，原有的製度體係早已土崩瓦解，所以各個諸侯國，以至於每個人都在不斷突破自己的底線。

  譬如說簽訂的國書或盟約可以為了自身的利益而悍然撕毀，譬如說秦王蕩敢於冒天下之大不韙，扣押已故的楚懷王……

  這種時候，即便熊橫賴賬，刷新一下作為一國之君的底線，這似乎是無可厚非的。

  隻不過，楚國實在是沒有這種實力。

  熊橫哪裏來的勇氣賴賬？

  屈原歎息了一聲，說道：“大王，三思啊。國家連番大戰，銳氣盡失，倉稟無餘糧，而國無可戰之兵，何以再戰？”

  “若此時大王毀約，拒絕向齊國交付淮泗之地，則齊王必然震怒，齊軍必然南下伐我楚國啊！”

  “屆時，恐怕咱們楚國淪喪的不隻是淮泗之地，整個大江流域，包括舊吳越之地，恐怕都將陷落呀！”

  昭魚亦是道：“大王，三閭大夫所言極是。當此之時，若我楚國再招惹齊人，無異於雪上加霜，有失之東隅之險啊！”

  楚國經過上一回的大戰，早已被打成了韓魏之流的國家，能拿得出手的兵馬著實不多，若是再被齊國征伐，楚國說不得真的要滅亡的。

  熊橫憋屈啊！

  秦人欺負我，韓魏兩國欺負我，就連齊人也來湊熱鬧！

  都把我熊橫，都把楚國當成軟柿子捏了嗎？

  熊橫心裏有氣，但是一時之間無法發作出來。

  “那你們說，當此時局，楚國應當如何是好？”

  聞言，昭魚就把目光放到了屈原的身上。

  很明顯，在來之前屈原已經是有主意的。

  “大王，臣以為可以秦國製衡齊國。”

  “哦？如何製衡？”

  熊橫頗為困惑。

  屈原肅容道：“雖然不想承認，但是，秦國無疑是咱們楚國最有力的盟友，也是唯一的盟友。放眼天下，能與齊國相抗衡的，也隻有秦國！”

  “秦王是一代雄主，以其遠見卓識，不可能看不出來楚國將淮泗之地割讓予齊國，會造成怎樣的後果。”

  熊橫咂舌道：“不是……屈原，楚國割讓淮泗之地予齊，關秦國何事？”

  “幹係極大！”

  屈原擲地有聲的道：“大王難道還不明白？秦王為何伐楚？為何弱楚之後不一鼓作氣滅我楚國？一口吃不下是其原因，但是最主要的，還是忌憚齊國，忌憚三晉。”

  “自三家分晉，田氏代齊之後，天下已經罕有一國被滅之，如我楚國，幅員遼闊，地大物博，若楚國被滅，必然使人人自危，進而對秦國群起而攻之。”

  “所以，秦王不敢滅楚。同樣的，秦王絕不會坐視齊國滅楚，或再度弱楚的。經此一戰，楚國國力大衰，已然落寞，若再割讓淮泗之地，楚國便真的無力於對抗齊國，對抗三晉，最後還會極大的便宜了齊人。”

  “而現在，楚國衰落，齊國就成了秦國唯一的對手，勢均力敵的對手。所以說，秦王焉能坐視齊國國力大漲，再一次強盛起來？”