“老楚王，今日一別，你我二人不知何時才能再見。來，請滿飲一爵！”

  秦王蕩讓人斟了兩樽酒，便與熊槐各自掩麵喝下去。

  “好酒！”

  老楚王笑著道：“秦王，秦酒果真剛烈。隻可惜，酒是好酒，但是寡人喝不慣啊。”

  “以後回到郢都，老楚王你是想飲多少楚酒，便有多少楚酒。”

  秦王蕩淡淡的一笑。

  他之所以來送別老楚王，除了對方是自己的老丈人，自己又心中有愧之外，更多的，是因為他知道老楚王這一去，恐怕終生再無相見之日！

  熊槐被軟禁於鹹陽宮甚久，秦王蕩固然沒有虧待他，但是他仍舊是茶不思飯不想的，再加上年事已高，舟馬勞頓的，能活著回到楚國，已然是僥天之幸的！

  秦王蕩與老楚王聊著一些家常話，這時，亭外的筆直官道上，一支如長龍一般的隊伍正在緩慢的行進。

  他們自鹹陽城而出，一路向南，沿著官道趕往漢中郡的方向。

  隊伍裏的人，都是一些穿著葛布衣衫，或者光著膀子的民夫。

  他們推著獨輪車，亦或是駕馭著裝載滿一袋又一袋米粟穀物的牛車、馬車，旌旗蔽空之間，車轆轆，馬蕭蕭，放眼望去，這支隊伍是一眼望不到盡頭的！

  見狀，熊槐苦澀的笑道：“秦王，你搞出這麽大的動靜，果真是非要滅我楚國不可？”

  “滅楚？哈哈哈哈，老楚王，寡人野心雖大，但是我大秦的胃口可沒這麽大啊！”

  嬴蕩搖搖頭道：“楚國好歹是霸主大國，帶甲百萬，地方圓數千裏之國，大秦又豈能一戰而滅之？如前番漢水之戰，我秦、韓、魏三國聯軍便敗於你楚人之手。”

  “寡人再戰，朝野上下都說寡人是意氣用事，但寡人非是置氣。秦楚之間，早晚會有一場生死大戰，來決定中原霸權的。老楚王，相信你的心裏也很清楚！”

  “世界上沒有永恒的朋友，隻有永恒的利益。秦楚之間，已然聯姻十九代，秦楚之好數百年，未曾斷過，但即便如此，一旦兩國發生關鍵的利益衝突，姻親都是等閑之事而已。”

  聞言，老楚王有些沉默的點了點頭。

  在秦孝公之前，即便是秦國霸西戎的時期，秦楚之間的關係都顯得十分的平靜，十分的和睦，以至於當年闔閭的吳軍攻破楚都郢之時，還是秦軍出兵相救的！

  但是，這一切的改變，都來源於秦國的綜合國力在不斷的增長。

  隨著商鞅變法，秦國開始不斷的強盛起來，自秦孝公起，至秦王蕩這一代，數十年之間，秦國伺機東出，染指三晉，覬覦周王室的九鼎神器，秦人由此便與其餘的幾個大國逐鹿中原。

  越發強大起來的秦國，注定不可能偏居一隅的。

  這就好似逆水行舟，不進則退一般。

  秦國的國力越強，胃口就越大，曆代秦國君王的野心就更大！

  韓魏兩國以及周王室，常年在秦楚之間搖擺不定。

  而秦楚兩國自秦惠文王時起，便是摩擦不斷，及至後期的丹陽、藍田之戰，以秦國慘勝而告一段落。

  但是誰都清楚，秦楚兩國之間，必定會有一場決定國運的大戰，實在是關乎生死存亡的大戰！

  隻是，老楚王萬萬沒想到，這場大戰會來得這麽快，會來得這麽突然！

  “秦王，你是一個有本事的人，就現在來看，你的能耐不遜於嬴渠梁和嬴駟，甚至可能會達到一個更高的高度。”

  熊槐歎道：“短短數年之間，便創下這諸多的功業，寡人自愧弗如。放眼天下，又有誰能媲美你呢？”

  “老楚王過譽了。”

  秦王蕩謙虛的道：“這都是曆代大秦之君為寡人積攢下的基業。嬴蕩有幸生於大秦，有幸繼承大位，若不然，這一切便都是一樁空談而已。”

  “嗬嗬，不管怎麽說，嬴蕩，寡人對你，服氣！”

  熊槐是由衷的欽佩秦王蕩。

  他又感慨道：“隻可惜，寡人恐時日無多矣。若為大楚之君，寡人當恢複昔日繼位伊始之熱忱，即便是不能弱你秦國，也要保我大楚邊疆安寧，不受戰火之苦呀！”

  老楚王已然明悟，隻可惜，他明悟得太晚，太晚了！

  上蒼給予了老楚王很多次機會，但都被他巧妙的一一錯過了。

  無疑，熊槐所繼承的基業，比秦王蕩繼位之初的更為雄厚！

  楚國稱霸南方這麽多年，是巨無霸的存在，底蘊絕不是當時變法不過四十年的秦國所能比擬的。

  “秦王，告辭！”

  “告辭。”

  秦王蕩與熊槐又相對而立，緩緩的作了一揖。

  隨後老楚王又在子蘭等人的簇擁之下，緩緩的登上馬車，一路沿著官道輕馳而去。

  跟在秦王蕩身邊的彌子夏，望著漸行漸遠的車隊，不禁輕笑出聲，道：“王上，看起來，老楚王這一回是真的幡然醒悟了。”

  “幡然醒悟？那又如何？”

  秦王蕩淡淡的搖頭道：“老楚王已經是活不了多久的。不論他如何告誡熊橫，隻怕熊橫都不會聽得進去的！熊橫這廝，寡人有過數麵之緣，他比起老楚王更為不堪。”

  “遇事還好，若無事，恐怕自己都不知道要搗鼓出什麽幺蛾子！”

  彌子夏緩緩的低下頭，深表讚許。

  秦王蕩看人的眼光一向是很準的。

  他不會去質疑自家王上！

  “王上，軍隊已經集結到灞上大營，約摸已經集結得差不多了。老相國幾次請戰，依臣之見，王上理應盡快派兵趕往漢水、荊山一線的。”

  “出征的日子，便定在明天吧！”

  “諾！”

  兵貴神速。

  秦王蕩雖出身於王族，常年混跡於深宮之中，但是他早年也曾在戰場上廝殺過，也曾學習過統兵打仗的戰策，所以他十分明白這一道理。

  眼下聯軍有漢水之敗，在飽受楚軍的圍困，倘若秦王蕩非要等到所有的部隊都集結到鹹陽，然後再出發的話，可能到時候黃花菜都涼了！

  因此，在與韓魏兩國達成共識之後，秦王蕩便當機立斷，以樗裏疾為將，率兵出征！