終於到臨別之際，楚王熊槐帶著臣子們一路將秦王蕩送到鄧城的十裏長亭外。

  楚王拍了拍手，就有一名侍者遞上美酒佳釀，他一爵拿在手裏，一爵遞給秦王蕩。

  “秦王，送君千裏，終須一別。寡人就送你到這兒了！來，同飲！”

  “同飲！”

  秦王蕩與楚王熊槐同飲一爵酒，話不多說，秦王蕩又對屈原笑道：“屈子，寡人期待與你在鹹陽再見。到時候可別忘了將你自己親手釀造的桂花酒帶上幾壇，寡人一定與你不醉不休！”

  聞言，屈原鄭重其事地一抖衣袖，作揖道：“一定。”

  聽到這話的秦王蕩便登上王車，大手一揮，喊道：“啟程！”

  隨即，在秦王大纛的開道之下，數以千計的秦軍士卒井然有序，浩浩蕩蕩地向著鹹陽的方向進發。從上往下看過去，隻見密密麻麻的人潮，宛如黑色的鋼鐵洪流一般湧動。

  秦王蕩剛剛離開不久，在楚王熊槐身邊的屈原沉思了一會兒，臉上流露出依依不舍之情，隨後就向楚王告辭，看見屈原離自己而去的身影，楚王的臉色頓時猶如鍋底一般灰暗，心中“醋意”大發。

  路途中。

  甘茂搭乘戰車，向著秦王蕩笑吟吟地道：“大王，這一回的會盟算是大功告成了。秦楚兩國一連橫，天下哪一國可敵？便是齊國將韓、趙、魏、燕等國合縱起來，咱們何懼之有？”

  “甘茂，話不能這麽說。驕傲過頭了，便是自負！楚王其人，優柔寡斷，生性多疑，有朝一日楚國極有可能投入齊人的懷抱，咱們不得不防啊。”

  “大王所言極是。”

  甘茂張望了一下，忽而瞧見對麵的山坡上的一道身影，呼道：“大王你看！那不是屈子嗎？”

  聞言，秦王蕩驀然回首，果真看見屈原在對麵的山坡上勒住韁繩，立馬凝視著自己。

  秦王蕩揮了揮手示意，一切盡在不言中。

  卿乃佳人，奈何為敵？

  回到鹹陽後，因為已經跟楚國“易地”，得到清江、伏牛還有臨江以東的大量鹽泉的緣故，秦王蕩決意在全國推行鹽鐵官營政策，但遭到群臣的強烈反對。

  上大夫向壽出列道：“大王，臣以為不可在秦國推行鹽鐵官營之製！何故？蓋因鹽鐵生意，自古以來就是商賈在經營，正所謂官不與民爭利。官府一旦壟斷鹽鐵行業，唯恐天下商賈不複入秦也！”

  聽到這話，秦王蕩高坐在王位上，不怒自威，不發一言。

  而已經成為秦國典客的彌子夏則立馬出列，擲地有聲地道：“上大夫此言大謬！官不與民爭利，那是關東列國的做法，與我秦國何加焉？更何況鹽鐵官營的例子又不是沒有。昔日齊桓公之時，管仲也曾在齊國實行過這種鹽鐵官營製度，效果十分不錯！可以說，鹽鐵之暴利，於彼時的齊國而言，不下於夜合之資也。”

  彌子夏口中的“夜合之資”，就是從女閭（ji院）賺取的暴利。

  看見彌子夏這麽說，向壽頓時對他怒目而視，說道：“典客大人，你這是什麽歪理？彼時齊國的國情，與我大秦現在的國情能一樣嗎？”

  “當年管仲所實行的鹽鐵官營政策，並不完全官營，其鹽以民製為主，官製為輔，官製為時短暫，民製的鹽經官府收購，然後運銷於各地而取得巨利，結果是‘民叁其力，二入於官’。”

  “但大王要推行的鹽巴之專賣則截然不同，大王之鹽官營的辦法是：民製、官收、官運、官銷。募民自備生產費用煮鹽，官府提供主要的生產工具牢盆(煮鹽用的大鐵鍋)以間接控製其生產，產品由官府收購！”

  “再說鐵器的專賣，彼時之齊國，對鐵采取貸與民營的辦法，而由國家分享其利。所以，管仲的鹽鐵官營，實際上是單純的官收，僅稅之而已！但大王卻是完全的壟斷！大王之鐵的官營官府控製更緊，包括直接組織開礦冶煉，鑄造器物及銷售，即控製了生產和流通的全部過程，更不像鹽的民製官收。”

  向壽痛心疾首地道：“這根本就是徹頭徹尾地牟取暴利！大王，臣可以毫不客氣地說，隻要大秦推出這種鹽鐵官營的政策，天下商賈必定紛紛抵製，不再入秦，不再向秦人販賣一匹布，一包鹽巴！”

  “嗬嗬！”

  彌子夏嗤笑一聲，說道：“上大夫，關東商賈不入秦，那是他們的損失！想想看，關東列國的商賈入秦以來，賺走了咱們秦人多少財帛？不可計數也！尤其是鹽鐵之暴利！過去國家沒有製定相關的政策，不重視鹽鐵之利，導致秦國大量的財帛外流。”

  “再說了，上大夫怎敢篤定列國的商賈在大秦頒布鹽鐵官營政策之後，便不再入秦？我秦國將斥重金，將全國各地的所有官道連接起來，同時開辟通往西域的道路，有五倍之利，有十倍之利可以賺取，精明的商人又怎會摒棄這些暴利？難道全天下的商賈都是鹽商？都是鐵商？”

  向壽被彌子夏懟得一愣一愣的，完全說不出話來。

  對於彌子夏的這種說法，秦王蕩心裏暗讚不已。

  鹽鐵官營之事，他此前已經跟群臣商討過苦於國內儲備的鹽巴不足，無疾而終，但現在秦王蕩通過“易地”的方式，跟楚國交換了整整三百裏富含大量鹽泉的土地，這個鹽巴不足的問題已經解決。

  但是，很顯然的，國內的保守派是不會讓秦王蕩輕易稱心如意的。

  然而秦王蕩自己不好舌辯群臣，隻能通過彌子夏來表達自己的想法。

  古往今來的變法改革都是一般，君主一般不會站在前台。如商鞅之於秦孝公，如吳起之於楚悼王，如管仲之於齊桓公，不外如是！

  而真正的特例，便是趙武靈王（趙王雍）。

  這廝的胡服騎射是自己大刀闊斧搞起來的，是成功了沒錯，但他的下場很慘。後來的沙丘宮變，似乎跟“胡服騎射”不相幹，但其實關係大著呢！

  趙武靈王的叔叔公子成是保守派，反對他在趙國實行胡服騎射，後來被“說服”，沙丘宮變之後，就是他帶著人困死趙武靈王的。國君的權力很大沒錯，但乾綱獨斷，稍有不慎，群臣都會跳出來叛亂，而且是一擊必殺的那一種。

  實行變法改革是真的很危險，因為這觸犯了太多貴族的權益。正所謂斷人財路，猶如殺人父母，此仇此恨，不共戴天！

  故而聰明的國君往往不會自己進行變法，革除弊端，就是害怕自己會完全失去國內貴族的支持。

  無數的事實證明，的確如此。

  秦國的商鞅變法成功了，商鞅以身護法，被車裂而死，因為他失去了“護身符”——秦孝公。楚國的吳起變法宣告失敗，吳起被亂箭射殺，因為他失去了“護身符”——楚悼王。

  一國之變法或者改革，國君站在前台都沒有好下場，隻有把一個心腹的能臣推出去，相輔相成。

  就像眼前的“鹽鐵官營”之論，秦王蕩要做的，就是進行最後的宣判，而彌子夏就是他的代表人。對此群臣都是心照不宣，秦王蕩得罪不起，但彌子夏他們還是無法容忍的。

  大臣公孫奭出列道：“大王，臣以為鹽鐵官營著實不妥！鐵器還好說，是官製官賣，但這鹽池鹽泉，都是民製的，這便是大大的不妥！眾所周知，商賈奸詐，見小利而忘義，若是由商賈製造食鹽，唯恐以次充好，以假亂真，反而於國不利！”

  聞言，群臣都紛紛交頭接耳，竊竊私語起來。

  “大王，臣附議！”以向壽為首的一幹大臣都表示讚同。

  就連左丞相樗裏疾都站出來，說道：“大王，公孫奭說的沒錯。正所謂無商不奸，無奸不商，天下商賈一般黑！任由他們製造食鹽，在無多少利潤的情況下，這些商賈極有可能以次充好，濫加製造。”

  “而且，鹽巴民製，還有一個極大的弊端。製鹽易爾，然則人人跑去製鹽經商，誰又來為我秦國耕種？”

  樗裏疾向著陛台上麵正襟危坐的秦王蕩作揖道：“大王，此事不可不防！鹽鐵之利，固然可圖，但不能棄國本於不顧啊！”

  彌子夏忙站出來道：“嚴君，你這話就言重了。大王隻是想在全國推行鹽鐵官營政策，充盈國庫，何有棄國本於不顧之舉？”