看著滿院子的人全似沒頭蒼蠅似的亂轉，吳敬斌倒像是習慣了似的，自在廊下頭的榻上坐了。

  屋裏頭大夫正給吳瑜上藥，吳瑜一點耐不住騰，哎呦的一聲高似一聲，連茶杯也甩碎了幾隻，又不依不饒的叫罵著下人小廝，吵吵嚷嚷的到讓吳敬斌有些無奈。

  他眉心緊皺，怒氣衝衝朝杜氏問道：“別哭了，這又是鬧出了什麽事來。”

  杜氏抽抽搭搭的，以袖揩淚，柔聲道：“咱家瑜兒叫人給打了，我如何能不急不惱，偏你這個做阿耶的，還能穩穩當當坐著朝我發火。”

  吳敬斌抬手點指屋內，質問杜氏道：“我都不必問便知，定是那臭毛病改不掉，才惹下今日這禍事，我早叫你管教管教，不叫他出門去。他挨了打，也是你慣得。”

  “雖然是這個道理，但事情已經出了，你就不問問孩子疼不疼，嚴重不嚴重，”杜氏愈發委屈，“咱們家都叫人騎到頭上來了，我看你連半分為孩子出頭的心都沒有。”

  “你...”吳敬斌怒氣衝衝的有些無奈，“我又沒說不管。”

  “既你要管，現在就去給我把打人的提來，咱們瑜兒細皮嫩肉的，我都未曾動過他一個手指頭，你進去瞧瞧，都給打成什麽樣子了，那個打人的破落商戶要是不狠狠發落，別說瑜兒，連我也不能甘心。”

  “即使破落商戶，那就好辦，”吳敬斌喘著粗氣，“咱們醜話說在前頭，我這可是最後一次給他擦這個屁股了，你要是管不好這孩子，那就不必管了，往後教他跟著我。”

  吳敬斌這話雖嚴厲，但也是要給孩子出頭的，杜氏這才放下心來，管不管孩子的先放在一邊，瑜兒挨打這事定是要有個結論的，要是讓那邊跑了，怕瑜兒咽不下這口氣，再留下什麽魔怔。

  她這才舒展了眉頭，連聲應道：“郎君說的是，往後不叫瑜兒單獨出去了，這毛病，咱們也慢慢的改吧，等他大了，自然就好了。”

  吳敬斌吸了口氣，怒道：“還等他大了自然就好，如今他也十六了，可有一點長進沒有，書讀不進去，練武又吃不了苦，天天跟外頭亂廝混。往常也就罷了，過了年我就告訴你，讓你把瑜兒看好了，這臨淄王的貴駕到了上黨，若是禍事惹到他麵前去，誰也幫不了咱們。”

  杜氏雖也討厭這種嘮叨，但眼下還是隻能應了，她哎了兩聲，默默的低頭不言。

  吳敬斌這才有了些好臉色，隨手抄起杯子喝了口水才問道：“那破落商戶究竟是哪家，我這就差人去提，別等晚了再出什麽亂子。”

  杜氏抬起頭來，咬牙切齒道：“還有誰家，就是會英樓的下賤商戶，七八個人打咱家瑜兒一個，郎君快去瞧瞧，都給打成什麽了。”

  吳敬斌心下一驚，又問了一遍：“誰家？”

  杜氏不明就裏，理直氣壯的重複了一遍：“會英樓呀，人家...”

  “別說了，”吳敬斌又皺起眉頭，“你說他惹誰不好，偏惹到會英樓頭上。”

  “這...會英樓又怎麽了，左不過是個破爛飯鋪子，還能翻天不成。”

  吳敬斌也咬了咬牙，抿嘴道：“我勸你早死了這條心，這人不是尋常商戶，如果把事情鬧大了，對誰都沒好處。”

  杜氏又翻出一副委屈臉色，唉聲道：“我懷著瑜兒時受了多少罪就不說了，生他時又難產，足足躺了三日，在鬼門關上走了幾個來回才換來他這一條命啊，咱們雖不是多麽有權勢的人家，瑜兒也是金尊玉貴養活大的，現在叫人打成這樣，我怎麽咽的下這口氣啊。”

  她掩袖遮臉，等著自家郎君回話，誰知半晌也沒個回音，隻低頭瞥了一眼，見吳敬斌待坐著歎氣，臉上神色不明，隻得又添油加醋道：

  “難道咱家瑜兒這委屈就白受了？方才我也問了，瑜兒可是和人家好說好道的講明了，希望看在你這個縣丞阿耶的麵子上高抬貴手放他一馬，可人家全不領情啊，不由分說的領著七八個人一擁而上，才把咱們瑜兒打成這個樣子。”

  “住口！”吳敬斌此時才拍桌，“這話不必再提了，人家會英樓的沈郎君不找後賬，我就鬆了一口氣了。”

  “你...”杜氏登時淚水漣漣，“你這是要丟開我們娘倆不管了啊，我們大老遠的和跟著你來這偏僻地方赴任，一無親戚投靠，二無朋友往來...”

  吳敬斌見她越說越扯，隻得左右看看院中無有旁人才耐著性子低聲道：“不是我不管，是我實在管不了啊。”

  杜氏一麵作勢擦淚一麵道：“我卻不信。”

  “嘶...”吳敬斌瞬間便抹去了臉上的不悅，“那會英樓的沈燃，在臨淄王麵前也是得臉的，臨淄王正發愁沒機會籠絡他，連著尋了好幾個由頭給他送好處。我也是納悶，這沈燃究竟有什麽神通，竟然能讓大王對他這麽上心。”

  他說著歎了口氣，又補充道：“你說，我現在去把沈燃拿了好辦，後頭怎麽說？把他下了獄是殺得還是打得？都別提事情鬧大了，咱家瑜兒這臭毛病捂不捂的住，單說官麵上，我不是又給臨淄王手裏遞機會嗎？別說我了，就連我上頭的明府們，也是輕易不敢招惹他的。”

  杜氏聽完呆呆問道：“就沒辦法了？”

  吳敬斌斜眼看她，無奈道：“有辦法我能不辦嗎？瑜兒不是我的兒子還是怎地。”

  “算了，”杜氏長出一口氣，“既然你都這麽說了，我一個婦道人家還能怎麽辦呢，隻可憐了我瑜兒，平白受欺。”

  她臉上認了，表示出不再計較，心裏卻還是怒火難消，隻默默的將這愁記下，也不指望自家郎君能幫什麽忙，看來還得自己想辦法給兒子出氣才成。

  可吳敬斌卻對她臉上閃過的一絲狠辣全無知覺，隻道：：“他惹誰不好，偏惹上沈燃這個熾手可熱的，隻盼他不要來找咱家的晦氣便好。說到底還是瑜兒自己不成器，你啊，慣子如殺子的道理，怎麽就不懂呢。”

  杜氏看他又要喋喋不休起來，隻好搪塞道：“這院裏正亂的很，你也幫不上忙，就快快回衙門辦事去吧，在家留的久了，小心下頭人告發。”

  吳敬斌雖正說得意猶未盡，但杜氏的話也有道理，他隻能丟下一句好好照顧著孩子，便出門返回衙門上差了。

  留下杜氏在院裏看著吳瑜上藥休息，實在越看越揪心，越看越覺得恨不得將沈燃千刀萬剮了才好。

  雖則吳瑜受了大罪，叫會英樓的人把一張白淨的窄臉生生打成了豬頭，會英樓的人卻是舒舒服服的，夥計們人人都是一點油皮都沒破，照樣開門營業。

  沈燃卻沒輕鬆道哪裏去，大喇喇走回家才想歇歇，就叫韓凝禮在掌櫃的麵前告了一大狀。