當石堡要塞的堡壘被諾莫瑞根的火炮轟塌了剩下的半邊之後，在裏麵負隅頑抗的黑石獸人也成了這座堡壘的陪葬品。

  暴風城根本就沒打算和黑石獸人來個攻防戰，他們直接把半數的彈藥全部傾斜給了石堡，就差把整個要塞化為平地。

  加上奧術魔法的狂轟濫炸，原本高聳的石堡哨塔、城牆以及那在獸人入侵時也屹立不倒的堡壘，幾乎都被夷為平地。

  連整個石堡要塞所在的高地，好像都被暴風城的炮火和魔法削低了一些，伯瓦爾也不知道是不是幻覺。

  “諾莫瑞根新製的這一批火炮火力可真猛……要不是還沒法解決快速移動的問題，甚至可以拿到平原上去打遭遇戰了。”

  因為在對抗燃燒軍團的戰爭中獲得戰功，而被提拔為將軍的馬庫斯·喬納森看著已經徹底崩塌的石堡堡壘，一時也有點唏噓。

  “武器雖然很重要，但我們還是得依靠軍隊本身的素質，若非這些獸人根本無處逃跑，我們的進展絕不會這麽順利。”伯瓦爾糾正了一下馬庫斯的看法。

  要知道，為了這次伏擊和攻城，暴風城提前了很久部署，連火炮也是才從鐵爐堡與暴風城之間的地鐵加急送過來的。

  這種新式武器的威力沒有讓伯瓦爾失望，但是它也不是萬能，石堡雖然易守難攻，但有個十分致命的缺點。

  石堡要塞所在的高地兩側都是峭壁，怪石嶙峋的峭壁之下就是止水湖，隻有兩條路能夠進入石堡要塞。

  而要塞後側的石橋，早在開戰之前就被暴風城的部隊給炸斷了，僅剩的一條下山的路，也被暴風城的部隊堵死，黑石獸人們是被迫在石堡要塞裏承受暴風城的怒火。

  他們也曾組織過人手想要突破聯盟的防線，可是還沒走到山腰的哨塔，就被火炮和魔法一頓暴揍，直接給轟回了石堡裏麵。

  結果就是暴風城沒花費太大的功夫，就消滅了石堡中駐守的獸人，大大減輕了暴風王國本土的壓力。

  當然，獸人的餘孽還沒有清剿幹淨，因為還有一些小股的獸人部隊在被人類圍堵之前，就逃進了赤脊山的深山裏。

  赤脊山脈地形複雜，滿是洞穴、峽穀，還有大量的豺狼人和野獸出沒，那些獸人逃走雖然冒著很大的風險，卻也好過在石堡等死。

  不過這也讓暴風王國的部隊無法追擊他們，在盡可能地追殺了一些落後的獸人之後，暴風城的大部隊也隻能看著獸人們逃進赤脊山的深山中。

  也許他們花上幾個星期的時間能從山脈裏繞出來，回到被黑石獸人占領的燃燒平原，但那個時候局勢早就穩定下來了，他們甚至連通風報信都做不到。

  伯瓦爾自然也不再去關注那些逃走的獸人，他們徹底蕩平石堡要塞還是花費了半天多的時間，而他們這邊耽誤的越久，麥克斯韋爾那邊的壓力和風險也就越大。

  “馬庫斯，你帶一部分人，去收拾石堡的殘局，記得把那些沒死透的黑石渣滓都給我送下地獄。”

  馬庫斯嚴肅地朝伯瓦爾敬了一禮，“如您所願，大公爵。”

  伯瓦爾自己則帶著其餘的大部隊，迅速趕往赤脊山和燃燒平原之間的關口。

  ……

  “元帥，他們一直沒有動靜。”

  在崗哨中用望遠鏡觀察著獸人前線營地的士兵匯報道，“他們似乎選擇駐紮下來了。”

  “別掉以輕心，拉爾下士，黑石獸人們可不是蠢貨，這也許隻是他們發出的煙幕彈。”

  麥克斯韋爾拿起另一個望遠鏡，開始眺望視野當中的獸人部隊，“下士，你看到了嗎……果然是黑龍，他們就在獸人的隊伍當中。”

  “是的，元帥，而且從今天早上開始，他們營地裏的龍族數量就在不斷增加。”

  “不斷增加……這可不是什麽好消息。”麥克斯韋爾放下望遠鏡，低聲自語。

  看起來黑石獸人們已經意識到了不對勁的地方，正在試探麥克斯韋爾，那些增派的黑龍士兵就是為了給他壓力。

  雷德現在同樣也在獸人的前線陣地之中，用從地精那裏搶來的望遠鏡朝暴風城的崗哨張望。

  “快一整天了，他們依然沒有選擇主動進攻，哼，果然是一幫懦夫。”雷德冷哼了一聲，雖然前鋒部隊的失利讓他臉上有些難堪，可現在人類龜縮不出隻能說明對方並沒有和他們硬碰硬的想法。

  “聯係上加塞爾佐格那家夥了嗎？”

  雷德向自己的術士顧問問起石堡要塞的情況。

  術士顧問搖了搖頭，“暗影寶珠也聯係不上他們，石堡和我們之間的通訊被阻斷了。”

  “狡猾的聯盟狗。”雷德眯起了眼睛，他已經意識到了這是暴風城的計謀，阻斷了黑石獸人大部隊和石堡要塞的通訊，兩方都不清楚對麵發生了什麽事情。

  現在暴風城有可能在圍攻石堡，在這裏堵住黑石獸人的也許隻不過是他們的一小支隊伍，因為狼騎兵前鋒敗的太快，加上對方的攻擊從四麵八方襲來，那些逃回來的狼騎兵根本不清楚對方的具體人數。

  可還有一種可能是，暴風城也沒有攻擊石堡，隻是將石堡圍起來，麥克斯韋爾率領的部隊就是他們的主力，正藏在關口的兩側，準備埋伏黑石獸人。

  雷德很自然地選擇不去當這個莽夫，因為石堡要塞其實並不關鍵，哪怕被聯盟攻下，也不過是損失了微不足道的兵力而已，還能削弱聯盟的有生力量。

  加塞爾佐格那個家夥也許隻是個武夫，但讓他憑借石堡的堅固消耗聯盟的力量應該還是不成問題。

  雷德自己也不願意拿奈法利安給自己的精銳部隊去試探暴風城的陷阱，雖然在這裏按兵不動有可能延誤了戰機，卻也避免了黑石獸人有嚴重的損失。

  而且，雷德也並非是毫無作為，他在命令部隊停下的同時，就立刻派出了龍騎兵飛越赤脊山脈，用肉眼探查石堡的情況。

  偌大的赤脊山脈，龍騎兵隻要稍微繞一點路，多花上一點時間，就能避開暴風城的所有眼線，得到可靠的訊息。

  算算時間，現在差不多也是龍騎兵回來的時候了……

  “昂——”

  一聲高昂的龍吟從空中滑落，載著一名黑石獸人的多彩幼龍從天而降，這名獸人斥候未等幼龍徹底落地，就匆忙地翻下了鞍座。

  “大酋長，聯盟狗已經把石堡打下來了，我看到了，他們的大部隊正在圍攻石堡，堵住關口的兵力很少！”

  已經被打下來了？

  雷德皺起了眉頭，沒想到暴風城的動作這麽快，半天多的時間就把石堡裏的黑石獸人給解決了，不過現在已經不重要了，黑石獸人會馬上越過燃燒平原，讓暴風城的部隊有來無回！

  “吹響號角，擂動戰鼓，全軍推進！”

  黑石大酋長的咆哮在各級傳令官的行動下迅速傳到了整個黑石獸人的大軍之中，所有獸人士兵即刻行動了起來，烏壓壓的軍陣開始朝赤脊山的方向迅速湧動。

  察覺到獸人們動態的下士拉爾連忙將手中的望遠鏡一扔，用自己最快的速度跑下了哨塔，衝進了麥克斯韋爾的營帳之中。

  “元帥，不好了，獸人們開始進軍了！他們的動作很快，要不了多久就會衝擊赤脊山的關口！”

  “他們果然有另外的情報途徑……”麥克斯韋爾的心一沉，不過好在他對這種情況也有所預料，伯瓦爾倒是已經給他傳訊，暴風城的部隊正在趕來的路上，讓他勢必撐住一段時間。

  能否守住阻斷在獸人前進道路上的關卡是十分關鍵的問題，隻要能把獸人擋在這道關卡之外，那麽後續的暴風城軍團就能迅速地支援進來，抵擋住獸人的進攻會輕鬆不少。

  可要是在暴風城的部隊趕到之前丟掉了這道最後的關卡……

  麥克斯韋爾完全不敢想象那樣的情況——以為是在支援守軍的暴風城主力突然被獸人和黑龍急襲，倉促之下，恐怕瞬間就會有大量的士兵喪命。

  “傳我命令，隱藏好我們帶來的炸彈。不惜一切代價拖住黑石獸人進犯的步伐！為了聯盟，為了烏瑞恩國王！”

  “是，元帥！”

  有了麥克斯韋爾的命令後，暴風城的特別行動小隊迅速作出了反應，他們在極短的時間之內，準備好了關卡的一切防禦措施。

  在燃燒平原和赤脊山之間的狹窄峽穀之中，數百名士兵視死如歸的望著燃燒平原的方向，他們已經得知接下來會是一個怎樣殘忍的戰場。

  但他們沒有絲毫退後的餘地，他們的身後就是他們的戰友，他們的親人，他們的家園！

  麥克斯韋爾元帥身披重劍，手持大劍，站在隊伍的最前段，他已經做好了身先士卒的準備，就算是死，也要用手中的劍多砍下幾個黑石雜碎的腦袋。

  他已經提前傳達好了命令，如果他戰死，那就有他的副官來接替戰地的指揮任務，如果副官戰死，那就由下級軍官接任，依次類推，直至特別行動部隊的最後一名士兵犧牲之前，戰鬥都不會停止。

  其實所有人都清楚，這樣堅決的防禦戰，指揮的作用已經減小了很多，因為他們的目的非常統一，也隻有一個——守住陣地，在己方主力到達前，不允許後退半步！

  這數百名勇士都是從暴風城的各個軍團之中挑選出來的精銳，他們擁有足夠堅強的意誌和能力來麵對接下來的血腥挑戰。

  當黑石獸人的旗幟出現在麥克斯韋爾的視野中時，麥克斯韋爾深吸了一口氣，而後振臂高呼，“兄弟姐妹們，暴風城的同胞們，今天，我們會用手中的劍守護我們摯愛的一切，為了聯盟！”

  “為了聯盟！”山呼海嘯一樣的呼聲回應了元帥的話語，劍盾相撞的轟鳴聲在峽穀之中回蕩。

  獸人的戰狼奔跑時的沉悶聲響已經越來越大，那野蠻而瘋狂的站吼聲已經衝入了他們的耳中，但所有人的目光都十分堅定，沒有絲毫動搖。

  血戰，一觸即發。

  ……

  “那些肮髒的獸人終於滾出了我們的城堡！”黑石山的下層，安格弗元帥震聲高呼，“還有我們那些傲慢的‘遠親’，他們帶著自以為是的盟友，不斷地挑戰著我們的底線，今天，我們要用鮮血捍衛黑鐵矮人的榮耀，為了索瑞森陛下！為了炎魔之王！”

  “為了索瑞森陛下！為了炎魔之王！”

  潮水般的黑鐵矮人們湧出了暗爐城的大門，從黑石山下方猛烈地衝擊著黑石獸人們的防禦工事，由於抽調了大部分人手去進攻暴風城，剩餘的黑石獸人們隻能艱難地抵抗著黑鐵矮人的進攻。

  黑石山內的複雜地形注定隻有一小部分人才能發揮全部的戰鬥力，人數過多反而會拖累進攻的形式，對自己的城市了如指掌的黑鐵矮人們果斷地分兵兩路，一麵壓製黑石獸人，以防他們偷襲軍隊的後方。

  另一麵則是化作鋼鐵的洪流，推開了黑石山緊閉的大門，準備向山下的聯盟部隊發動衝鋒。

  可是剛一打開黑石山通往灼熱峽穀的厚重大門，第一個黑鐵矮人還沒看清楚外麵的景象，就被一顆迎麵而來的炮彈給送到了暗影界。

  也許在那裏，他也可以高呼為了索瑞森和炎魔之王的榮耀。

  黑鐵矮人們在走出大門之後，就被聯盟那堪稱狂風暴雨一樣的炮火給洗成了傻子，在白白損失了一大批士兵過後，他們又隻能灰溜溜地退回了黑石山內。

  “炮兵準備，開炮！”

  聯盟絲毫沒有吝惜炮彈的意思，反正身後就是鐵爐堡和諾莫瑞根，再加上剛剛占領的大熔爐裏的資源，軍械儲備根本不用發愁。

  新式火炮很快就展現出了其火力和射程的優越性，而且在炮兵部隊的旁邊，還有一堆來自諾莫瑞根的工程師正在記錄火炮的各項參數，這些都是珍貴的實驗數據，同樣也是未來火炮改進的方向。

  “這群白癡，真以為我們會和他們打白刃戰？”索拉斯有些鄙夷的看著黑鐵矮人潰逃的前鋒，黑鐵矮人同樣擁有著很先進的戰爭科技，可是現在竟然傻乎乎地從黑石山裏衝出來？

  真以為聯盟隻是在紮營，別的什麽都沒幹嗎？現在光是對準黑石山大門的火炮數量就有不下百門，如果不是害怕把山體轟塌，聯盟的火力還能進一步提升。

  至於聯盟哪來的這麽多火炮——別問，問就是基本完好的諾莫瑞根裏的流水線，量產這樣的武器完全就是小兒科。

  其實黑鐵矮人們也很冤，他們確實擁有火炮、戰爭傀儡等一係列的戰爭科技，可是被黑石獸人們趕出霍德瑪爾城後，要想從暗爐城裏運輸這些重型武器就很麻煩，所以才派遣先頭部隊，準備衝擊聯盟的陣型，再後續補上重火力。

  結果，就是這麽一點時間上的激進，讓他們還沒出黑石山，就被聯盟的火炮給洗了一次，震天的轟鳴聲和爆炸聲，讓不少黑鐵矮人的腦袋都有點暈。