“讓我們舉杯歡呼，徹夜狂歡！”

  在戰勝了半人馬，尋找到了新的家園過後，牛頭人們甚至都不打算先重建家園，而是舉辦了一場盛大的宴會，歡慶勝利。

  他們免除了敵人的威脅，又穿過了貧瘠之地的山脈，尋找到了新的棲息之地，這對於忍受半人馬劫掠和欺淩已久的牛頭人來說無疑是意味著新生。

  聯盟的將士們被邀請來參加這次狂歡，牛頭人們拿出美酒與烤肉，矮人們也帶來了從遙遠的東部王國遠渡重洋運來的麥酒和美食。

  原本的隔閡和偏見在一次不分等級和彼此的宴會的歌舞聲中消弭的差不多了，這也是雙方領袖樂意見到的事情。

  莫高雷的夜空被激情的篝火和歡笑的話語聲填滿，漫天的星辰似乎都羨慕此時此刻草原上的歡騰與熱鬧。

  一處高地上麵，雙方的領袖們正麵帶笑意地注視著篝火晚會。

  “一場酣暢淋漓的勝利，凱恩，你是我見過最強大的戰士之一，”瓦裏安的嘴角勾起一絲弧度，經過一場戰鬥過後，他更加認同牛頭人的勇武了。

  暴風城的國王舉起簡製的木頭酒杯，朝凱恩敬了一杯。

  凱恩的牛臉上也滿是喜悅的神情，他的族人們終於擺脫了時刻被敵人緊盯著的生活，能夠在新的家園重新開始，“瓦裏安，你也是我見過最好的指揮官之一。聯盟的援助實在太過及時了，舒哈魯永遠不會忘記你們的恩情。”

  “我們早就是盟友了，不是嗎？”瓦裏安輕輕點頭。

  “沒錯，以後牛頭人氏族會堅定地站在聯盟這邊，”凱恩同樣點頭回應，“如果有什麽事情是我們能夠幫上忙的，請不要客氣。”

  “哈哈，我就喜歡你這樣直爽的家夥，凱恩！”穆拉丁將一杯麥酒一飲而盡，抬手擦了擦胡須上沾著的泡沫。

  凱恩看著暢飲的矮人，猶豫了一下，還是問了個困擾他已久的問題。

  “我很抱歉，但是對大地母親的信仰讓我不得不冒昧地詢問一下——我感受到矮人和自然、大地母親有著很深厚的聯係，但是為什麽你們當中沒有出現……與元素親近之人？”

  在戰場上的時候，凱恩注意到了，矮人之中數量最多的就是各式各樣的炮手和槍手，也有戰士和使用聖光的聖職者。

  可是，這些和大地有著緊密聯係，連血脈之中也流淌著土元素氣息的矮人們，竟然沒有能夠聯係自然元素的薩滿祭司？

  這是凱恩所沒法理解的，同時他也害怕這些矮人會不會作出了什麽激怒元素的事情，如果真的是這樣的話，之後與聯盟的進一步合作恐怕會遇到障礙。

  畢竟牛頭人中崇拜自然的習俗由來已久，想讓氏族更改信仰基本是不可能的事情。

  穆拉丁聽到凱恩的問題，正在倒酒的手臂停滯了片刻。

  但矮人還是接著將酒杯倒滿，他盯著麥酒上浮起的泡沫，端起來喝了一口，才緩緩地說道，“啊，的確，我們曾也有著類似的傳統……這是個遙遠的故事了，現在鐵爐堡的矮人們大多對這種力量十分忌憚。”

  “忌憚？為什麽？”凱恩找了個位置坐下，他願意傾聽矮人的故事。

  就連瓦裏安也投來了目光，他也從來不知道，矮人當中竟然也曾存在能有溝通元素之力的職業。

  “正如你所看見的那樣，我們矮人和大地有著神奇的聯係，而實力越強的矮人，越是能靈活地掌握這種流淌在我們血脈裏的力量。”

  說話之間，穆拉丁抬起自己的手臂，從他的手指開始發生了一種驚人的變化，從指間到肩膀，穆拉丁右臂仿佛覆蓋上了一層堅硬的岩殼。

  “真是令人驚歎的能力。”凱恩伸出手，在穆拉丁手臂的上方劃過，他能感受到矮人的手臂幾乎轉變為了真正的岩石。

  穆拉丁隨意地將石化的手臂恢複為原狀，“幾乎所有矮人都能做到這一點，但有的矮人能將這力量發揮到極致。”

  “在暴風城皇家圖書館的記載裏，麥格尼國王能溝通大地的力量，將自己變成擁有岩石肌膚的巨人，這時的麥格尼國王隻要站在大地之上，是幾乎無法被打敗的。”瓦裏安回想起了自己在圖書管理看過的典籍，但他還未真正目睹過矮人的岩石形態。

  穆拉丁咧嘴笑了一聲，“沒錯，這也是為什麽矮人中有著“山丘之王”這樣的稱呼。麥格尼如果不遺餘力地爆發自己的力量，他甚至能和巨龍角力。”

  “我們把這種力量認為是源自我們創造者的血脈，越是深入它，我們越能感受到這些‘父神’的本源……”

  “所以我們之中也存在相當一部分數量的施法者，而不是像現在這樣，基本都是戰士和聖光的信徒。”穆拉丁盯著喝了一半的麥酒，聳肩笑著說，“但是，在‘三錘之戰’後，一切都不一樣了。”

  “三錘之戰的結局以黑鐵氏族的失敗告終，但那個瘋狂的黑鐵巫王在走投無路之時，他做了一件可怕的事情。”

  穆拉丁將杯中剩下的酒水一飲而盡，臉上的肌肉抖動了一下，“一個可怕的惡魔出現在了我們的世界，將原來美麗的紅嶺山脈變成了一片焦黑的荒野。”

  “將整片山脈都焚毀了？大地母親在上……這是何等可怕的力量？”凱恩的眉頭緊緊地皺起，牛臉上滿是驚訝和震撼。

  他原以為自己的盟友的生活環境要比牛頭人更好，但現在看來，他們似乎也麵臨著嚴峻的考驗。

  “沒錯，那個可怕的存在具體是什麽，沒人知道，因為黑鐵矮人的城市也在那次災難之中化為灰燼，一座活火山在那裏拔地而起，被我們稱為黑石山。”

  瓦裏安的神情變得惆悵起來，他也喝了一口酒，帶著些許的回憶說道，“黑石山……對我來說絕不是個有著美好記憶的名字。”

  “看開點，小夥子，洛薩爵士可不希望你因為他的死而過度悲傷，”穆拉丁站在板凳上，拍了拍瓦裏安的脊背，同時向凱恩笑道，“這小子的親人犧牲在了那裏的戰場上，所以有點傷感。”

  “我能理解你的心情……我也有親人戰死在沙場上過，”凱恩的眼神中飽含著同情，他知道想要從親人死去的時光裏掙脫出來不是件容易的事情。

  瓦裏安一把打開穆拉丁油膩的手，沒好氣地說道，“我可沒那麽脆弱好嗎？洛薩叔叔已經去世十多年了，我也早過了替他哭泣的年齡，我現在隻是單純的想起了，稍微感傷一點有問題嗎？”

  “好吧好吧，我可沒告訴別人你小子當初一個人躲在洛丹倫的城堡裏偷偷哭……”

  “穆拉丁！”瓦裏安怒視著穆拉丁，他真不知道這家夥的大嘴巴還能說出些什麽令人抓狂的話。

  穆拉丁也意識到自己好像說漏嘴了，他悻悻地笑了笑，摸著後腦勺說，“嘿嘿，抱歉，我們還是繼續說之前的事情：在這次災難過後，矮人開始懼怕起魔法，很多施法者甚至是自願地離開了鐵爐堡。”

  “所以這就是為什麽矮人擁有和元素溝通的能力，卻沒有薩滿傳統的原因嗎？”凱恩點點頭，穆拉丁的答案讓他放下了些心，如果是這樣的話，牛頭人們就能理解他們的苦衷了。

  “沒錯，畢竟誰也不想重蹈巫王索瑞森的覆轍，把我們的家園也變成火山灰下的不毛之地。”穆拉丁攤手說道，三錘之戰的過程和結局都不是秘密，他也隻是說了些大多數人的知識麵都沒涉及過的事情罷了。

  “看起來那片被焚燒的山脈還是個不祥之地？”

  “是的，那裏至今還盤踞著我們那些墮落的族人……以及入侵我們的世界的家夥。”穆拉丁說到後者的時候牙齒都咬緊了，他無法忘記在血腥戰爭死去的同胞和好友。

  如今那些可憎的獸人還盤踞在燃燒平原上，甚至又在那裏搭建起了要塞和營地，穆拉丁恨不得那裏的黑鐵矮人和黑石獸人們打起來，但他們卻好像總是相安無事。

  “那些——入侵者，是什麽樣的？”凱恩準備多了解一些聯盟的事情，這會對接下來的合作非常有幫助。

  “哼，我們將他們稱作獸人，那是一群名副其實的野獸，”穆拉丁對於獸人沒有任何的好感，觀點也是非常的激進，“他們是一群隻知道殺戮、掠奪，而且沒有絲毫憐憫和道德可言的怪物！”

  “聽起來是相當可怕的敵人。”

  “已經不能用可怕來形容了，”瓦裏安搖了搖頭，“他們直接或間接地毀滅了三個人類王國，其中有兩個幾乎已經沒法重建了，到現在，裏麵還到處都是是殘存的獸人和食人魔。”

  就在三人聊著關於獸人的話題的時候，一名仍堅守著崗位的斥候火急火燎地跑到聯盟首領的跟前，匆忙道，“陛下，我們的斥候在東北邊的荒原上，發現了獸人的蹤跡！”

  “什麽？！”瓦裏安猛然站了起來，甚至沒有注意到酒杯灑落在了地上，“這些家夥是怎麽到卡利姆多來的？”

  “獸人來到了我們的大陸？”凱恩的麵容上浮現起了不安的神情，倒不是因為他感受到了威脅，而是因為他總覺得最近的卡利姆多會迎來多事之秋。

  “這可不是什麽好兆頭，”穆拉丁也驚的睜大了雙眼，“我可不知道這些該死的獸人在航海技術上也這麽厲害。”

  “你別忘記了他們在第二次戰爭時開的那些船，雖然技術粗糙，但是獸人們靠那些苦工的人力也是能破開大海上的風浪的。”

  瓦裏安提醒了一句，不過不管獸人是怎麽來到卡利姆多的，都已經不關鍵了，現在最為關鍵的問題是他們來這裏是為了做什麽。

  “我認為我們最好去東北邊看看，如果獸人們抵達這裏之後會給卡利姆多帶來新的災難的話……我們最好先把他們扼殺在他們的老巢裏！”穆拉丁第一個蹦出來，說出了自己的打算。

  “等等，我們現在人手不是特別的夠，如果獸人們全部都到達卡利姆多的話，我們沒法和他們正麵對抗。”瓦裏安想起了自己的主要任務，他們得負責穩定聯盟在卡利姆多的局勢，不應該主動和獸人們發起戰爭。

  那樣的話不僅沒辦法戰勝獸人，反而會把他們這些部隊陷進去。

  “那怎麽辦？我們就眼睜睜地看著他們擴張嗎？”穆拉丁並不讚同瓦裏安的觀點，“要我說麽，還是先下手為強。”

  凱恩看了眼爭辯的兩人，走到那位斥候身邊，用還不熟練的通用語向斥候問道，“年輕的勇士，你能告訴我那些獸人都有些什麽動作嗎？”

  斥候點了點頭，似乎對凱恩的溫和產生了很高的信任度，而且他也明白這是聯盟的朋友，共享獸人的信息並沒有什麽問題。

  “那些獸人在東北邊的荒原戈壁上建造著一座宏偉的城市，我們還看到有巨魔和他們在一起活動，而西邊的森林裏也同樣有獸人活動的痕跡，應該是為他們的城市提供木材。”

  “西邊的森林？”凱恩的表情變得怪異起來，他招呼著還在爭辯中的瓦裏安和穆拉丁，“兩位，我想我們暫時可以不必為這件事情擔心了。”

  “為什麽？”瓦裏安和穆拉丁異口同聲地問道。

  “你們還記得那個在戰後‘造訪’了我們營地的暗夜精靈嗎？”凱恩提起了一件不算是特別愉快的事件。

  “當然，那家夥的強大的實力和詭異的魔法我記得一清二楚。”瓦裏安自然不會忘記才發生沒多久的事情。

  “我原以為這些精靈不過是傳說中的生物……但現在看來，他們似乎是真正存在的，而北方那片被稱作灰穀的森林區域，正是暗夜精靈的領地……”