要塞的城牆上，阿爾薩斯拄著戰錘，觀察著不遠處的森林，那裏無數的飛鳥被驚走——巨魔的部隊已經抵達班蒂諾雷爾結界前的森林，他們正對精靈的領土虎視眈眈。

  要塞裏的各項準備工作都在緊鑼密鼓地進行著，阿爾薩斯則拿著個望遠鏡，想試試看能不能看到些巨魔的動態。

  但奎爾薩拉斯周圍的森林實在是過於高大和密集了，嚐試了幾分鍾後，除了能隱隱約約能看到一些巨魔的身影外，他根本得不到有效的信息。

  放下望遠鏡，阿爾薩斯放棄了靠自己來觀察的打算，還是等精靈的斥候們去打探算了。

  就在這個時候，烏瑟爾拿著一卷情報走了過來。

  “阿爾薩斯，剛才風行者女士的遊俠來通知我們了，巨魔的數量的確是八千人左右，大部分是普通的巨魔戰士，還有一兩千的獵頭者，至於施法者、巫醫，隻有寥寥幾人，帶隊的似乎是哪個部族的酋長。”

  “我知道了，老師，”阿爾薩斯接過情報瀏覽了一遍，“看起來巨魔隻是打算試試而已，並未抱太大希望。”

  “沒錯，這的確很符合祖爾金那個家夥的行事作風。”烏瑟爾對當初獸人部落中的重要人物還是十分了解的，他也認為祖爾金派出這隻隊伍隻是為了堵住部族裏其它人的嘴。

  “巨魔們沒有攻城武器，靠他們那些粗製的長矛和飛斧，沒法威脅到要塞的魔法城牆。”

  阿爾薩斯看著精靈們在城牆上支起一座又一座的法力水晶基座——這些基座在插上法力水晶後就會對敵人連續施放低級的奧術箭，可以理解為魔法版的炮台或弩槍。

  “讓士兵們把守好城牆和城門，其它的交給精靈的遊俠和火槍手們解決就行，不要心疼自己的子彈和火藥了，全部都給我狠狠地打！”

  “遵命，王子殿下！”

  “這場戰鬥需要騎兵們和聖騎士收尾，老師，他們就交給你來率領了，我來警戒城牆，以免巨魔們又用些古怪的方法跳上來。”

  “很好，就按你說的來。”烏瑟爾十分同意阿爾薩斯的部署。

  這場戰鬥的結果注定沒有懸念——那個巨魔酋長不知道是哪個小部族的，他還滿心以為自己是來替祭司報仇的，殊不知他們這些人其實就是一堆犧牲品而已。

  在戰鬥打響的同時，祖阿曼深處，祖爾金正麵臨著瑪拉卡斯的又一輪冷嘲熱諷，“哈，祖爾金，這就是你說的追獵？哈拉茲他不僅沒抓住尖耳朵的遊俠將軍，還把自己搭進去了！”

  “而且你還讓那個倒黴的小酋長帶了八千多廢物，美名其曰派他們去報仇，你確定不是送死？”

  瑪拉卡斯根本不在意那些部隊的死活，他們隻是阿曼尼巨魔裏的淘汰者，正好減少無用的人口，還能回收一部分血肉來祭祀神靈。他單純就是為了嘲諷祖爾金而已。

  “閉嘴，瑪拉卡斯，我正在聆聽山貓之神的聲音。”祖爾金大聲地嗬斥了一句，然後再次閉上了獨眼。

  聽到祖爾金的話後，瑪拉卡斯停止了自己的譏諷，不是因為他畏懼祖爾金，而是麵對洛阿神靈，他們都會保證自己足夠的謙卑。

  靜默大約保持了三分鍾，祖爾金突然開口了，“那人類裏有個不同尋常的家夥，山貓之神在他身上看到了和邦桑迪一樣的力量。”

  “邦桑迪？！”

  瑪拉卡斯的臉上寫滿了震驚——邦桑迪是古代巨魔信仰的死神，這位神靈除了祂那愛做交易的特點外，最大的特征就是詭異而又強大的死亡之力。

  祂遠比普通的洛阿神靈更加強大和神秘，在比阿曼尼帝國時期更遙遠的上古年代，祂的信仰幾乎遍布整個艾澤拉斯，甚至連巨魔種群中，最高貴和古老的讚達拉氏族，也有邦桑迪的信徒。

  死神所代表的力量，毫無疑問是死亡之力，可這力量甚至連邦桑迪的許多祭司都不曾具有，在讚達拉巨魔與世隔絕上萬年後，瑪拉卡斯幾乎都快忘掉這位古老的洛阿神了。

  祖爾金當然也知道邦桑迪，他盯著瑪拉卡斯，“人類不可能會信仰洛阿，那個人類不可能和邦桑迪有關係，可連山貓之神都忌憚他的力量，我們不能再派出祭司去獵殺他了。”

  “為什麽？哈拉茲的實力雖然不弱，但他最擅長的是暗殺和追獵，正麵戰鬥不如其它的祭司。”

  “那人類曾試著束縛山貓之神的一部分靈魂，他差點就成功了，我們不能冒這個險。”祖爾金將實情告訴了瑪拉卡斯。

  “如果是這樣……至少我們不能再派祭司去了，那樣很可能會傷害到神靈本身。”瑪拉卡斯領會到了祖爾金的意思。

  “我們已經借由這次戰爭消除了大部分異議的聲音了，無論結果如何，至少最基本的目的達到了，沒有必要和精靈們死磕。”

  祖爾金送走了山貓之神後，坐在了石椅上，“先就這樣吧，精靈們的運氣不錯，我們需要修養，至少最近幾年，別再引起大的衝突了。”

  “神靈們至多十年，就能完全恢複自己的力量，那些祭司們也能真正發揮出完整的神力。”

  “等到那個時候，就是阿曼尼帝國的複蘇之日！”

  妖術領主對此並無異議——阿曼尼巨魔已經等了幾千年了，不在乎多等這十年。

  遠行者要塞的戰役持續了整整一天，當太陽再度落下，夜幕上升起雙月的時候，巨魔們帶著他們同胞的屍體，狼狽不堪地逃回了森林裏。

  城牆上爆發了激烈的歡呼聲，巨魔們悍不畏死地進攻，數次衝上了要塞的城牆，但都被聯軍壓製了回去，他們用數百人的傷亡，讓巨魔們付出了四五千的死傷。

  阿爾薩斯站在城牆上，鎧甲上滿是劃痕和血跡，但戰錘上的聖光依舊耀眼，他凝視著巨魔們逃離的方向，眉目中似乎帶著些許疑惑。

  “我們勝利了，王子殿下！”洛丹倫的士兵們興奮的高呼。

  阿爾薩斯暫時壓下疑惑，回應了士兵們高漲的情緒後，他找到了自己的老師烏瑟爾。

  “阿爾薩斯，幹得漂亮。”烏瑟爾毫不吝嗇自己的讚賞，他對阿爾薩斯在這場支援作戰裏的表現十分認可。

  “我隻是做了我應該做的，老師，巨魔們在這次失敗後，很可能未來的幾年都不會再有大規模的入侵活動了。”

  阿爾薩斯思索了一下，決定把自己的疑惑告訴烏瑟爾，“但我想他們可能在圖謀什麽更大的東西。”

  “你是說那些巨魔不顧死傷也要帶回其它巨魔的屍體？”

  “是的，巨魔們可沒有在戰場上給戰友收屍的習慣，更別說他們明顯來自不同的氏族，但他們為了帶走一部分屍體，甚至付出了更大的傷亡。”

  “你覺得他們是為了什麽？”烏瑟爾問道。

  “祭祀——很可能是一場宏大的祭祀，讓他們的神靈能更快的恢複力量。”阿爾薩斯沒說另外一件事情——死亡之力為他帶來的靈魂視界，讓他能看到那些死去巨魔的靈魂，正在往原始森林的深處聚攏。

  這場戰爭給巨魔帶來的所有死傷，都會化作他們神靈的養分，所以巨魔們付出的代價，並未有想象中的那麽大。

  阿爾薩斯清楚，很有可能在十年之內，阿曼尼巨魔就會再次跑出來興風作浪，等到那個時候，可就不會像這次這樣小打小鬧了，屆時整個奎爾薩拉斯和洛丹倫都有可能受到巨大的威脅。

  不過至少這也為洛丹倫贏得了至少十年的喘息時間——要是精靈的遠行者部隊和希爾瓦娜斯全死在這場戰役裏，整個奎爾薩拉斯的南部森林都會永無寧日，到時候與奎爾薩拉斯接壤的洛丹倫也絕對不好受。

  “巨魔們那些血腥野蠻的儀式，遲早會受到正義的製裁，”烏瑟爾沉聲道，任何一位具有正常觀念的人類，都不會對巨魔有什麽好感，更不要說心懷仁慈與正義的聖騎士了。

  “會有那麽一天的，老師，但現在我們可以享受勝利的喜悅了。”

  “你說的沒錯，我會如實向泰納瑞斯陛下匯報你在此次戰役中的重要貢獻，相信你的父王也會因此感到高興的。”

  兩位聖騎士在交談的時候，隨軍的兩位大法師中的一位朝烏瑟爾走來，他取出一份魔法文件，遞交給了烏瑟爾。

  烏瑟爾拿起一看，點頭道，“泰納瑞斯陛下已經在法師們的傳訊下得到我們戰勝的消息了，他讓我們在奎爾薩拉斯休整三天，再返回洛丹倫。”

  “真是個好消息，我恰好需要參加風行者女士的一個慶功宴會。”

  烏瑟爾愣了一下，“她什麽時候邀請你的？”

  “就在昨天我把那位巨魔祭司的腦袋拿回來後，”阿爾薩斯回複道，“老師你要一起去麽？”

  “算了，我不太喜歡參加宴會。”烏瑟爾似乎是想起了什麽，拒絕了這項提議。

  阿爾薩斯並未感到意外，烏瑟爾連人類貴族的宴會都很少參加，他除了白銀之手同僚和自己的邀請外，幾乎很少出現在宴會上，這位大騎士更喜歡一個人磨煉自己的聖光。