聽說阜南侯那麽謙遜地說有一事要請教，蔣南平略略站起身，拱拱手道：“侯爺太客氣了，有事您隻管問。”

  阜南侯停頓了一會兒，四下看了看，然後才道：“蔣先生，你位居南朝的中樞，對我們寧燕的情況應該非常了解吧。現在雖然皇上親政，但是時機掌握大權的是我們三個柱國。”

  蔣南平點頭：“不錯，如今的寧燕是甘南侯、阜南侯和秦南侯三足鼎立。”

  ”那麽想必三家的實力如何先生也一定清楚了。“

  蔣南平想了想，道：“這是人所共知的，秦南侯一家獨大，甘南和侯爺您兩家不相上下。”

  阜南侯往前湊了一湊，神情非常懇切地問道：“蔣先生，某家今天想要請教的就是，在這樣三足鼎立的情況，我們阜南一族當如何行事才能脫穎而出呢！”

  聽到這兒蔣南平笑了起來：“侯爺，你這個題目就太大了。南平我不過是個不入流的微末書生，目光短淺，哪能應對這樣宏大的題目。”

  阜南侯的臉色卻顯得非常鄭重：“蔣先生，這兒隻有我們三人，客套的話就免了。我是真心誠意地想向你討教。”

  蔣南平見他這麽說，神態也就莊重起來，說道：“侯爺，說實話，您這個題目的確太，太寬泛了。我隻能就我所知大概地談一談。”

  說著，他端起茶杯喝了一口，才道：“如今寧燕三足分立的狀況，猶如後漢末年的三國，您和甘南就是吳、蜀，秦南自然就是曹魏了。”

  阜南侯聽得微微一怔，隨即輕輕將桌案一拍，笑道：“好！這個比方卻是恰當無比！”

  蔣南平又道：“所以，侯爺。您剛才問我應該如何行事，這三國時候的孔明其實已經給出了答案：東連東吳，北據曹操！”

  阜南侯臉色一變，問：”你的意思是要我和紀萬鍾那個老兒聯手。”

  蔣南平笑了：“也談不上聯手，隻是互相之間不要有什麽齟齬，這樣才不容易被鑽了空子！”

  阜南侯低頭想了想，又是一拍桌子，道：“也對，隻有聯合紀老兒，才能扳倒秦南侯！”

  蔣南平搖搖手，道：“這點卻想不得，雖然把秦南比做曹操，但是卻沒有必要扳倒他！”

  “為什麽？”阜南侯愣住了。

  “原因有二。其一，秦南侯是皇族。當年秦南侯的父親貝突渾是寧燕先皇的親弟弟，先皇駕崩，貝突渾做了攝政王，兢兢業業十五年，最後還政給你們當今的皇帝。皇帝為了報恩，才有了現在的秦南侯。說白了，秦南侯和皇家同氣連枝，你們要是扳倒了秦南，就是和皇家作對。”

  “那麽我們就一輩子被壓製在秦南侯的陰影下？”阜南侯頗有些不太服氣。

  “所以，唯有聯合甘南侯，才是你們唯一的生存之道。兩家聯合，實力可以與秦南相頡頏，才不至於被他所打倒，又能夠對他產生威懾。”

  阜南侯沉默片刻，又道：“蔣先生，你說的原因之二呢？”

  “其二，即便你們兩家

  聯手打敗了秦南侯，那麽接下來的權力怎麽分配？你們兩家實力相當，到時候必然是一場激烈的戰爭。輕則兩敗俱傷，重則毀家滅國，反正無論結果如何，這場爭鬥都沒有贏家。”

  阜南侯半天沒有說話，冷不丁冒出一句：“蔣先生，您說的這個道理也同樣適用於甘南侯吧。”

  “當然！”蔣南平點點頭，“吳蜀聯合，既適用於吳，也適用於蜀國。”

  阜南侯忽然笑了起來：“蔣先生，您和沈慕韓不愧是莫逆之交。您在這兒說了半天，原來是給沈慕韓當說客，讓我們兩家再起禍端啊！”

  蔣南平卻神態自若，正色道：“侯爺，我不排除有為你們兩家說和的意思。但是道理擺在這裏，實際上來說，甘南和阜南的聯手，的確是自保乃至壯大的決定因素，利國、利民、利家！”

  阜南侯見他說的激昂，也不禁有些激動，站起來，拱一拱手道：“蔣先生，聽君一席話，勝讀十年書！某家受教了！”

  他端起席上的酒杯，向蔣南平一舉，道：“蔣先生，早就聽沈慕韓說起過你的大才，今日一見，遠勝所聞。來，某家敬你一杯！”

  蔣南平連忙站起來回了一杯。

  兩人重新坐下，阜南侯笑道：“蔣先生，你讓我和紀老兒聯手了，寧燕必定強大，到時候豈不是嚴重威脅到你們南朝了嗎？”

  蔣南平也笑了：“南平今日為侯爺獻策，純粹是因為您禮賢下士，南平銘感肺腑。至於寧燕強大之後是否會威脅到我們天順，這我倒並不擔心。兵法有雲：不恃敵之不我攻，恃吾不可攻。能夠打敗我們天順的，不是你們，是我們自己。隻要我們自己做得足夠好，你便是天兵天將也可奈我何！”

  阜南侯聽得入神，好半天說不出話來。沉默了許久之後又是一拍桌子：“好，好一個恃吾不可攻！蔣先生，說句冒犯的話，尚淳小子有您，真是走了八輩子好運了！”

  蔣南平笑一笑，沒有說話。

  至始至終，柳子衿都在靜靜地聽著蔣南平他們倆人之間的對話，不發一言。但是她的眼光大部分還是落在蔣南平的身上。

  她始終覺得，蔣南平的身上有一種不一樣的東西。她自小出道，因為職業的關係，可以說閱盡了天下的男人，但是卻從來沒有見過蔣南平這種類型的。

  她暗暗打定主意，對這個男人，她一定要好好接近接近。

  阜南侯站起身，又給蔣南平和柳子衿布了兩樣菜，坐下來，似乎想說什麽，但是又覺得不太好開口，躊躇了一下，終於還是說了出來：“蔣先生，某家今日和你想見，真是相逢恨晚。我有個不情之請，不知蔣先生可否答應？”

  蔣南平看他的神色，心中已經明白了八九分，不過故作不知，佯裝不解地問道：“侯爺請講。”

  “蔣先生，我很想讓你留在寧燕，相助於我。當然，我知道這個請求非常的冒昧，或許還很荒唐。但是我的確是有萬分的誠意。”

  蔣南平看了一眼柳子衿，笑了：“侯爺，你知

  道，對於我，這是不可能的。”

  “蔣先生！”阜南侯往前挪了挪椅子，整個身子向前傾，非常誠懇地說道：“隻要你願意相助，任何條件，我都願意答應。而且，我會讓您得到多少人夢寐以求也無法得到的功名富貴！”

  蔣南平仍然滿臉含笑：“侯爺，有句俗話您一定知道：富貴莫如帝王家，元慶帝所能夠給予我的又豈是您所能想象得到的？更何況，”他收斂了笑容，神情變得異常嚴肅，“良臣擇主而侍，我為元慶帝做事，不是為了富貴。”

  阜南侯失望地往後一坐，身子癱在椅子上，半天無語。最後他道：“這麽說，我一定希望也沒有了？”

  蔣南平道：“侯爺，沈慕韓一定也向您介紹過我的為人，所以我的回答你應該非常清楚。”

  阜南侯猛地往起一站，紅木的椅子被他的身體陡然一撞，倒在地上，爆發出”砰“的一聲巨響。

  柳子衿到底是個女子，被這出其不意的聲音驚得身子一顫，蔣南平卻神態自若地坐在椅子上，手上夾了一筷子菜穩穩地往嘴裏送去。

  阜南侯看了看蔣南平，顯然是在強忍著某種情緒，盡量客氣地說道：“蔣先生，這麽說我們之間沒商量了？”

  蔣南平點點頭。

  阜南侯看了一眼柳子衿，突然道：“蔣先生，您知不知道，您和五夫人現在是在寧燕，我的地盤上，我可以作出任何我想做的事情。”

  蔣南平微笑道：“我明白。不過，我也不是三歲的娃娃，我想做什麽，誰也攔不住我。”

  阜南侯問道：“你就不擔心五夫人的安危？”

  蔣南平轉頭看了一眼柳子衿，問道：“侯爺，這件事我一直想問。您花了這麽大的力氣，不惜暴露了孟路這樣一個絕好的臥底，到底是為了什麽？”

  阜南侯深深吸了一口氣，冷冷說道：“本來，請五夫人和蘇大小姐到我這裏來主要是為了要挾郭韜。不過，沒想到沈慕韓帶來了蔣先生，有您這樣的珠玉在前，我又何必舍本逐末去找郭韜呢？”

  蔣南平忍不住仰麵大笑：“昔日宋文帝殺檀道濟，道濟歎曰：汝乃自毀萬裏長城。郭軍門智勇兼備，正是天順的長城，和他比起來，南平不過是夜空中熒熒一點微光，何足掛齒。侯爺讓我忝居郭軍門之前，正是折煞我了。”

  “不過，”他突然間臉色為之一變，“侯爺，郭軍門夫妻之情甚篤。為了保住這道萬裏長城，南平說什麽也要略盡綿薄。”

  說著，他向著門外喊了一聲：“高九、戴琦，還愣著幹什麽，該進來了！”

  隻聽外麵兩人答應一聲，頓時間破門而入。

  柳子衿見是戴琦，懸著的一顆心登時放到了肚子裏，忍不住叫到：“戴琦，你來了！”

  戴琦一見柳子衿，同樣的驚喜萬分。不過她應變極快，亮刀在手，刀鋒一轉，已經架到了阜南侯的脖子上。‘

  蔣南平道：“侯爺，本來我也不想出此下策，不過今天情勢所迫，也隻好無禮了！”

  （本章完）