“你你你……”

  中年男子被一耳刮子打懵了，看向賈琮的眼神又驚又怒，眼底閃過一絲狠厲，右手下意識朝腰間摸去。

  跟隨公子小姐們出行的榮府小廝和丫鬟們傻眼了，不明白好端端的琮三爺為何打人？

  鳳凰蛋和三春，以及林黛玉也吃驚不小，就是和賈琮湊得很近的鏈二都是莫名其妙，隻有環三一臉興奮。

  “你什麽你，丫的你還想動刀子不成？”

  燈火通明視線良好，賈琮一眼察覺不對，猛然一腳踹出，直接踹到中年男子心口，這廝哼都沒哼出聲便昏死倒地。

  一個健步衝出，伸手在那昏迷的中年男子腰間一摸，頓時翻出一把閃爍鋒芒的牛耳尖刀。

  啊……

  離得近的榮府小廝猛然後退，嘴裏發出一聲驚呼。

  其餘小廝和丫鬟，此時的臉色都跟著變了，看向賈琮手裏的鋒利牛耳尖刀慢慢變白。

  “三弟這是……”

  鏈二第一個反應過來，看到賈琮手中的鋒利牛耳尖刀，眼中閃過一絲驚懼，若有所思問道。

  “這裏不是說話的地方，咱們迅速返回府裏，接下來怕是會有麻煩！”

  搖了搖頭阻止鏈二繼續開口，回頭望了好似嚇傻的榮府下人，沒好氣道：“愣著幹什麽，把人抬走啊！”

  隻是，沒人聽他的，直到鏈二發話才有兩個小廝不情不願上來，將那昏迷的中年男子抬起。

  “琮三哥，這是怎麽了？”

  幾個公子小姐中，還是探春膽子最大，雖然也有些害怕，卻還是小心湊了過來問道：“怎麽突然就把人打昏了？”

  “是啊琮三弟，我們還想繼續賞花燈呢！”

  鳳凰蛋反應過來嚷嚷開了，看向賈琮的眼神十分不善，好像他做了什麽大逆不道的事情一般。

  迎春和惜春沒有開口，和林黛玉緊緊靠在一起，她們可是比鳳凰蛋敏銳多了，察覺到了氣氛不對。

  不等賈琮開口解釋，小廝旺財突然驚呼道：“三少爺，這孩童怎麽搖晃不醒？”

  一幹公子小姐，還有離得近的小廝丫鬟的目光，齊刷刷看了過來。

  古怪，確實古怪！

  之前的動靜可是不小，可剛才中年男子懷裏抱著，眼下卻是由旺財抱著的孩童，依舊睡得死沉死沉的，絲毫沒有受到外界幹擾醒過來的意思。

  “三弟，這是……”

  鏈二最近一直都在和刑部公文和案卷打交道，似乎想到了什麽臉色頓時變得十分難看，可說話聲音卻有些顫抖。

  “咱們，怕是遇到拐子了！”

  賈琮臉色平靜，說出了鏈二剛剛猜想到，卻又不怎麽樂意碰到的事情。

  啊……

  他的聲音不大，可站在旁邊的小廝和丫鬟都聽得清楚，頓時驚得臉色發白就要張嘴大叫。

  可下一刻，賈琮森冷的目光掃來，頓時猶如一盆冷水兜頭澆下，一下子冷靜過來把即將脫口而出的驚叫收回。

  用眼神攔下同樣滿心驚懼，惶惶不安的鳳凰蛋和三春等人，揮手示意榮府小廝趕緊帶人離開，他們在這停留的片刻，已經堵塞了部分交通，同時也引起了一些路人關注。

  一行雖然說不出是什麽心思，卻也沒了繼續賞花燈的興致，就這麽帶著一個昏迷的拐子浩浩蕩蕩返回寧榮街。

  “寶二哥，還有諸位姐姐妹妹們先回府吧！”

  到了這裏，賈琮示意小廝旺財將昏迷的拐子一同帶上，對鳳凰蛋和三春姐妹笑道：“希望沒打擾了你們的過節興致！”

  “三弟，你這是……”

  這次，卻是一向沉默寡言的迎春率先開口，目光在旺財手裏抱著的昏睡孩童，以及另一隻手提留的拐子身上一掃，立刻明白過來怎麽回事，忍不住擔憂開口。

  “琮三弟，你這是要像戲文裏那般查案麽？”

  鳳凰蛋賈寶玉有些小興奮，但更多的還是害怕，聲音顫抖好奇道：“我也想要……”

  “得了吧寶二哥，瞧你這樣子還是早點回府的好！”

  一向都跟鳳凰蛋不對付的環三開口譏諷，盡管這小子的臉色也有些發白，可比鳳凰蛋哆嗦著身子要強不少。

  “你小子也回去！”

  輕輕給了環三的後腦勺一巴掌，賈琮朝一臉擔憂的三春還有林黛玉寬慰道：“放心就是，不是還有鏈二哥在麽？”

  好說歹說，把一幹既好奇又害怕的公子小姐們送回府裏，包括跟在他們身邊的小廝以及丫鬟，還有環三這小子，鏈二和賈琮齊齊鬆了口氣。

  “終於把這幫家夥打發走了，三弟你有什麽想法？”

  鏈二這時候徹底冷靜下來，看了眼旺財手裏的孩童和拐子，沉聲道：“想要順藤摸瓜麽？”

  “還是鏈二哥懂我！”

  賈琮哈哈一笑，臉色平靜語氣卻相當冷厲，沉聲道：“既然遇上了就不能不管，鏈二哥這次怕也是你的立功機會！”

  “我情願不要這樣的機會！”

  鏈二連聲苦笑，他可沒賈琮這麽大心髒。

  每年的元宵節和中秋節，京城都會臨時取消三天宵禁，晚上全是熱鬧非常人流洶湧，每次都要丟失不少孩童。

  在刑部混跡了差不多一年，鏈二對京城的一些案件有所了解，特別是拐子之事尤其突出。

  刑部案卷記載得十分清楚，最誇張的一年元宵，京城足足丟失了上百孩童，而且都是家庭富裕的那種。

  可見拐子之猖狂，刑部不是沒有責令過順天府衙下狠手清理，結果卻是不甚理想。

  之所以如此結果，主要還是順天府衙人手嚴重不足，無法覆蓋全京城，或者說沒辦法對最重要的南城和北城照顧得麵麵俱到。

  當然，另外還有一些說不清道不明的緣故，使得順天府衙無法全力以赴。

  正因為知曉這些，鏈二並不想參合這樣的事情。

  就算他乃是刑部郎中，天然有對順天府刑獄之事指手畫腳，甚至臨時統轄的權利也一樣。

  “鏈二哥要是不情願的話，那我就自己來！”

  沒給鏈二選擇的餘地，賈琮淡然道：“隻是到時候可能波及到鏈二哥，我也沒法控製！”

  “那算了，我還是跟你一同行動吧！”

  鏈二臉色微變立即轉口，隻要一想到因為《天下首富》這本小說被波及的朝臣，還有揚州鹽政衙門和鹽商可能的慘狀，他就不敢讓賈琮這小子肆意妄為。

  真要被牽連了，到時候找誰說理去！

  這時候，一隊五城兵馬司的巡邏隊伍，從街角走了過來。

  不用賈琮提醒，鏈二便大聲招呼：“裘良，過來過來……”

  五城兵馬司這隊巡邏人馬為首指揮，急忙策馬小跑過來，聲音比人先到：“鏈二哥，有什麽事需要小弟幫忙麽？”

  顯然兩人相熟，而且關係還算可以。

  鏈二一點也不客氣，指著小廝旺財懷裏昏睡的孩童，還有手裏提留的拐子，輕笑道：“你小子的運氣來了，這是我們剛才撞到的拐子，和被拐的孩童！”

  “此話當真？”

  叫裘良的五城兵馬司指揮，隻是一個十五六歲的半大青年，聞言飛身從馬上跳下，三步並做兩步衝了過來。

  “騙你小子幹什麽？”

  鏈二回頭衝賈琮介紹道：“三弟，這小子是景田侯之孫，都是自己人！”

  所謂的‘自己人’，指的是開國四王八公十二侯的子弟，根正苗紅的勳貴後代。

  “我認識，當初這位還幫我驅逐了一批地痞！”

  賈琮輕笑出聲，這廝不正是當初第一次遇到幫派打手伏擊，突然衝出來的五城兵馬司的青年指揮麽。

  隻是那時，這廝可是傲氣得很，顯然沒怎麽將他這個榮國府庶子放在眼裏。

  “你是，榮國府的賈琮？”

  聞言，半大青年指揮裘良，把目光從昏睡的孩童，還有昏迷的拐子身上移開，看向賈琮目光一閃開口道。

  他自然認得賈琮，這廝也是勳貴圈子的‘名人’，靠寫小說聞名京城甚至北地，也算了不得。

  當然，讓他印象最為深刻的，則是這廝好像還隻有十一歲，卻是長得身高體壯，放眼京城的勳貴子弟中，身子骨也是極為健壯的存在，想沒有印象都難。

  盡管這小子隻是個庶子……

  “廢話無需多說！”

  盡管礙於鏈二的麵子，裘良的態度還算可以，不過賈琮可沒多少結識的想法，翻手拿出從拐子身上摸出的鋒利牛耳尖刀，笑道：“這是從拐子身上摸出來的，現在咱們最好從這廝口中探出對方的底細，看看還有沒有同夥之類的！”

  裘良先是被突然出現的鋒利牛耳尖刀嚇了一跳，聞言卻是有些遲疑，不知道該不該聽一個庶子和白丁的建議。

  “就按三弟說的辦！”

  鏈二卻是相當幹脆，直接拍板道：“先把人帶到附近的兵馬司駐地，好好盤問盤問這廝！”

  說著，踢了一腳昏迷不醒的拐子，眼神冷厲顯然也是下定了某個決心。

  鏈二乃是刑部上官，既然他都開口拍板了，裘良想都沒想就答應下來，然後招呼幾個心腹兵丁跟上，其餘兵丁繼續巡邏街麵，這樣的立功機會他可不會放過。

  同時，心中也相當好奇賈琮和鏈二的相處模式……