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  詛咒堡城外，礦洞實驗室。

  聞訊趕來的胡老板大大地鬆了口氣，懸著的心終於放下了。

  還好，不是擴散性的輻射，莫霍克*寒鐵這個矮人的死因，也隻是因為他整天與那些放射性的礦石進行直接接觸，又不進行任何防護措施，甚至就睡在礦石堆旁邊，這種種因素加起來，直接從內部摧毀了他的身體，終於在今天早晨，矮人老哥再也沒有醒過來，直接死在了床上，渾身皮膚組織潰爛，而且到處都是綠瑩瑩的。

  至於他要來求見自己是為了什麽事兒，胡老板在實驗室裏看了一圈也差不多清楚了，矮人的桌子上放著一塊精煉之後的礦石，呈墨綠色。

  鈾礦石。

  胡風立刻通知了維妮安卡，讓她派來了一群機械仿生人，將礦洞實驗室裏的所有放射性礦石全部帶回了地下實驗室。

  安息吧，矮人老哥，這種高技術含量，又得做好各項防護措施的研究，還是交給專業人士來做比較好。

  “讓領主內務府通知齊雲山方麵，莫霍克*寒鐵死了，死因礦石輻射，問問齊雲山那邊，他有沒有家人，詛咒堡會承擔其家人的撫恤金。”

  卡麗妲*波頓點點頭，隨後迫不及待的轉身小跑出了礦洞，作為養尊處優的貴族小姐，她實在是受不了這礦洞裏又黑又髒的環境了。

  這時，礦洞的工頭帶著一大群髒兮兮的礦工從深處跑了上來，侍衛長安吉麗娜見狀立刻將長劍拔出來一半，示意他們保持距離。

  礦工們見狀立刻停住了腳步，紛紛行禮。

  “領主大人，歡迎來到詛咒堡大礦場，咱們這座礦場自從當年前任領主死後便被廢棄了，現在重新啟用，我們經過了初步勘探，預計這座礦洞的儲量依舊大的驚人，足以開采幾十年！”

  詛咒堡大礦場，主要產出鐵礦，銅礦與附魔晶體礦，以及少量其他類型的伴生礦脈，整體儲量極為驚人，妥妥的算是詛咒堡行省一大實體經濟支柱，同時也是供給自己內部相關產品製造業的主要源頭之一。

  “每天在礦洞裏麵工作，辛苦你們了，以後有什麽要求的話，隨時可以來領主大廳求見，礦工的聲音我永遠聆聽。”

  胡老板自然是擺出了前世那一套領導下鄉慰問的風格，其效果挺好，至少在泰拉瑞爾大陸挺有新鮮感和親切感的，畢竟王權封建製度為主的世界，統治階層拿正眼看你就已經不錯了，上哪兒找胡老板這樣的領主。

  礦工們立刻鞠躬行禮，隨後開始你一言我一語地嘈雜起來，胡風見狀立刻抬起手向下壓了壓，示意統統閉嘴，繼而指了指工頭。

  “好了好了，都不要吵，你來說，怎麽了？”

  “是是是，領主大人，是這麽個情況，我們工作待遇都挺好，挺滿意的，我們每天也都努力工作，隻不過自從那個矮人入住進來擺弄那些輻射礦石之後，我們一些人在平時工作的時候，時不時便會遇到一些。。。嗯。。。無法解釋的情況，而且我們去看了牧師，排除了幽閉恐懼症，證明了那不是我們的幻想。”

  工頭鞠了一躬，立刻開口解釋道。

  “我們經常會看到一些直立行走的大老鼠，他們還穿著奇怪的破爛盔甲，戴著護目鏡，手裏要麽拿著長矛，要麽拿著造型怪異的手槍或是步槍，見了我們就跑，鑽進礦洞底部的那個裂縫裏去了，不過他們最近經常跑出來，似乎是為了偷取那個矮人的輻射礦石。”

  全副武裝，直立行走的大老鼠？想要放射性礦石？聽著怎麽有些熟悉呢，這具身體的記憶力似乎有關於這方麵的知識，不過很是模糊，這就是不好好讀書沒有文化的後果，胡老板好氣啊。

  “鼠人，他們永遠生活在地下深處，比矮人還要怕光，不喜歡地麵環境，泰拉瑞爾大陸已經很久沒有發現過他們的蹤跡了。”

  安吉麗娜是個好學生，人家女騎士可是接受過貴族精英教育的，當即便給出了答案，在胡老板耳邊低聲說道。

  不要小看這群直立行走的大老鼠，根據各種獵奇類書籍，以及極少部分非人類種族學識書籍記載，鼠人社會屬於氏族型的分裂社會，除了幾個規模最大的氏族以外，還有數不清的小氏族，沒有一個統一的集權中心，而且他們不懂得魔法，但其科技發展程度卻要比矮人還要高，完全就是一個地底深處的鋼鐵科技社會，拋開一些搞不清原理的俺尋思係列黑科技不談，鼠人的整體科技等級應該和前世二戰時期差不多。

  矮人的科技水平頂了天也就是一戰的水準，但架不住人家也會魔法啊，兩者結合了一下，彌補了許多缺陷。

  所以有得必有失，鼠人科技高，但不會魔法。

  不過鼠人還有一個優點，那便是他們的數量極其可怕，即便是一個小規模的氏族，其數量就比幾個人類普通王國的人口加起來都要高。

  畢竟老鼠嘛，能生。

  這次詛咒堡大礦場裏發現了鼠人的蹤跡，他們想要偷輻射礦石，而且沒有與人類發生衝突，這就有些值得深思了。

  這支潛伏在詛咒堡地下的鼠人氏族，他們規模有多大？他們為何不想與人類產生衝突？他們去沒去過詛咒堡領主城堡下麵的無盡之路？

  隨著礦工們的指引，胡老板一路來到了礦洞底部最深處區域，這裏是一片不規則的圓形區域，到處堆放著礦石以及開礦炸藥，幾輛小礦車停放在大廳入口位置的鐵軌上。

  大廳另一端的牆壁上有一處裂縫，通關光源照向裏麵，可以發現這是一條傾斜著通往地底的狹窄通道。

  “這樣，封鎖這一片區域，讓士兵來進行把守，再拿一份放射性礦石過來，擺在這裏，還有烹飪好的熟肉，也擺在這裏，釋放出我們的友善信號，如果他們願意與我們進行接觸，那就最好了。”

  思索再三，胡老板決定對這支鼠人氏族釋放善意，試著建立交流。

  如果他們願意交流，這對於詛咒堡行省來說也是一件好事，畢竟沒人想要一個住在自己樓下，天天想著上來偷你家東西的鄰居。

  其二嘛，如果有了鼠人的幫助，對於自己即將展開的無盡之路探索計劃應該會有幫助。

  畢竟鼠人不是地精那種原始生物，所以隻要能合作，那就是雙贏。