十八星的匯集地點是一片空曠的花海，在那兒開滿了潔白的彼岸花，微風掃過，在那花葉永不可及的純白上蕩起清波流轉，柔和中，卻又點綴著神話故事中屬於花妖葉妖的淒美滄桑。

  純白的海洋一路延伸至懸崖盡頭，至高的陡峭山峰上，一座龍椅正悄然靜臥，宛若一朵含苞待放的蓮花背墊蓬在王位後麵，以鋒芒劍指蒼穹。在那朵全身泛著鋼鐵之色的蓮花上，有人用妖嬈的鮮紅以連珠的形式在上麵點了十九個點，蜿蜒一圈後又重新匯集在那向天的尖銳刃角處。

  擎天的刃角上共居兩點，與周遭的妖嬈之紅不同，這兩點分別以璀璨豔麗的銀和深邃清幽的藍所組成，彼此散發的犀利與內斂幾乎毫不相幹，卻又偏偏平行而立，補全了這蓮花上的最後兩點。

  這開遍彼岸花的懸崖到如今已然沒有人知道它的真正位置究竟在哪裏了，一如曇花一現的十八星，僅在出世的那一刻威震群倫，卻在之後的兩年間銷聲匿跡，再無蹤影可循了。因此，很少有人知道關於這十八星的故事，就算真的有那些鳳毛麟角般的存在，也隻是知曉一點其中的皮毛罷了。

  盡管十八星這一整體的故事迄今為止已再無依據可跟，但參與其中的一部分成員在現今的江湖上，卻是屬於無人不知無人不曉的存在，其中最典型的那一位，莫過於二十七歲加入十八星的一，也就是後來的劍聖敦煌。

  正因有了他的加入，十八星才得以橫空出世，但敦煌加入十八星，其背後的原因隻是一場交易而已，一場為期兩年的合作尋物契約。所以，一時間威風凜凜的十八星卻僅能短短維持兩年，與這契約到期，敦煌的主動退出也有著剪不斷的關係。

  而在十八星解體之後的一個月內，敦煌才一戰成名，鑄就了威震四片大陸的劍聖美名。幾乎所有人都認為，敦煌的劍聖之威是透過那一次轉瞬滅殺千年修為的蛟龍而揚名海外的，但實際上，他的成名之戰其實早在二十七歲時便已完成了。

  那時候，駱哲陽二十九歲，是十八星中被兵鬼欽定的二，在得到迅疾之花的加持後，其本身實力突飛猛進，加上當時兵鬼鼓勵十八星眾將闖蕩江湖，等到一的人選落定後才再聚首。所以，駱哲陽便選擇了闖蕩由四片大陸聯名的群英榜。

  不過兩年的功夫，憑借著出神入化的詭秘與迅雷不及的速度，他從十餘萬人中脫穎而出，一躍成為了群英榜上前二十甲的存在，當時官方給他的稱號是血鞭詭影。

  駱哲陽本來以為，憑藉著如此的成績，身居首領之位的兵鬼理應將一的位置破格頒給自己才是，可在兩年之後，他的美好願景卻並沒能成功，反倒是被兵鬼召回那彼岸花開滿的懸崖上，見證了一的加冕。

  彼時的敦煌隻不過是一個初出茅廬的小子而已，在十萬餘人的群英榜上也根本找不到他

  的名字，就是這樣一位籍籍無名之輩，卻被兵鬼力排眾議，保上了向來空缺的，象征至強的一位。這不容爭論的保送，自然引起了其他人的不滿，而首當其衝的那一位，自然便是已經闖出一片天的駱哲陽。

  所以，在兵鬼宣布十八星正式出道的第二天，駱哲陽和敦煌，便迎來了宿命之中的第一次碰撞。

  那日雷雨，傾垂的水滴為曆經冬燥的大地領來春日的水冷微寒，令稍顯泥濘的山路上波光隱粼。清雨滋潤大地的同時，卻又把可行的路酌情減少了許多，令原本可以肆意奔走的人們不得不變得警惕起來，每走一步都得不得不三思。

  剛剛被任命為一的敦煌如今正走在下山的路上，平底草鞋的不時打滑讓他幾次險些撲倒在地。如此重心不穩的模樣，放在有心人眼裏，卻是根本看不出半點與一這個位置相般配的實力。

  “哼——”一記冰冷輕奏，一條通體剔透如水晶般的狂蟒便是呼嘯在那朦朧的雨中，那幾乎與環境融為一體的襲殺在突擊中向來無往而不利，哪怕是有加以提防，也保不準會吃上一記大虧，更別提眼下這個懵懵懂懂的小子了。“如果連這個你都承受不了，你又有什麽資格成為一？”

  肅殺的冰冷被雨點打成破碎的嗚咽，緊接其後的轟隆雷鳴更是將還能勉強辨識出是人聲的寒意徹底掩蓋，藍電雷霆流轉，將天邊煙雲輕霧染上同樣的花邊，卻沒能為那早已融入雨水中的巨蟒渲上同色。

  “哎呀，我摔倒了。”與周遭深沉截然不同，宛若醉酒的敦煌卻是腳下一滑，整個人毫無征兆地倒在了地上，伴著一聲格外戲謔的嘲諷，他索性蜷縮起身子，順著那一條滑溜的泥地以滾的方式直接溜下了山。

  這看似突如其來的一幕卻讓騰飛的巨蟒一下子失了目標，因急速而根本無法轉向的鋒芒徑直咬向了巍然的山峰。隻聽砰得一聲巨響，無辜的山體頓時被轟出一記塵土飛揚的大坑，從中滾落的山石還未曾落地，就被萬千淩冽劍氣粉碎成灰，翩然散在風雨之中。

  “哇，好險啊，這雷打的，差一點點就遭殃了呢。”敦煌心有餘悸地爬起身，抬頭望了望斜坡上那深及一米的坑洞，甚至還沒來得及拍去身上的泥濘，便是由衷地感慨道。“得趕緊完成任務，好回家休息啊，在這破天氣裏，保不準什麽時候就挨劈了啊。”

  潛藏於暗處的駱哲陽不禁眯起了眼睛，如果沒有之後劍氣的霎然而起，對於敦煌這無比隨意的躲避方式，他有九成會認為不過是巧合罷了，但既然那萬千淩冽幾乎是跟在巨石騰空的那一刻並起的，這樣一來，如果還是巧合，就有點說不過去了。

  “反應力還行，但還不夠。”駱哲陽的嘴角微微上揚，本是負手而立的他如今已然抬起了自己的右臂，白皙而纖長的五指虛空一握，恰好捉住了不知從何處飄來的長柄。

  刹那間，他一臉血色盡褪，頃刻變得蒼白的臉龐流轉著磅礴殺念，伴著一道血鞭蜿蜒，唯聞一聲爆鳴，駱哲陽的身子已如炮彈般飛了出去。

  “哎呀呀，得加速了呢。”自狼狽的滾落山坡之後，敦煌就像是摔醒了一樣，步履不再呈現出東倒西歪的樣子，反倒是以沉穩的節奏快走進山下的森林之中。恍然間，他仿佛察覺到了什麽異樣，在自顧自地點醒之後，更是帶來再一次提速。

  本還姑且稱得上常人步速的敦煌，眼下卻像是化身成為一縷颶風，認準一個方向便是猛然前衝，速度之快，甚至連鋪天蓋地的雨水都很難再點到他的身上。

  但就算是這樣，處於後手的敦煌，仍然很難逃出早已翹首以盼的駱哲陽掌心，畢竟先發製人的優勢就在於此。

  “既然你都來到了十八星，難道還不知道這兒的規矩麽？”當敦煌撥開眼前礙事的灌木之後，展現在眼前的卻是森林中難得一見的草坪空地，在那方圓數十米的空地上，正站著一位擁有著跟幽鬼一樣臉色的男子，纏繞腰間的長鞭猩光四溢，鮮豔到足以出水的緋紅恰如活體，轉悠在那長達七米的鱗刃鞭上。“你不會天真地認為逃跑就能避開規則吧？你這隻是在白費力氣而已。”

  “啊，你是...”對於駱哲陽冷淡如霜的嘲弄，敦煌倒是一臉輕鬆地皺起眉頭，上下打量起那臉色蒼白的男子，有些舉棋不定地說道，“二，對麽？”

  “這個稱謂從你嘴巴裏吐出來，還真是不好聽啊。”駱哲陽右手輕輕一拉，將那完全依附在自己腰間的長鞭給取了下來，漆黑的眼瞳中鍍上血芒之光，怒視著不遠處寫滿一臉茫然的敦煌。

  “那既然是同一家人，就別擋著我了，我還要去做任務呢。”聽著駱哲陽不情不願的承認，敦煌卻像是鬆了一口氣一樣，似乎根本就沒把前者敵意盡顯的動作放在眼裏，“有什麽事，等我回來再說吧。”

  “...你這是...在鄙視我麽？”身為一介武者，駱哲陽最討厭的就是不受重視，所以，當敦煌在如今劍拔弩張的形勢下卻用愜意的語氣說出請求之時，駱哲陽一直壓著的怒火便是頃刻井噴。

  “轟！”早已脫身的血鞭毫無征兆地長嘯而出，盡管是直襲的步調，但周遭的光影卻在那疾馳的掠影中遭到扭曲，血光的流轉仿佛排空了周圍的所有空氣，將所有匯聚一點，以登峰造極的鋒銳，衝向毫無防備之意的敦煌。

  “鏗！”同樣源自虛空的長劍翩然，以劍側的銳不可當橫住了直向封喉的血影，盡管及時，卻還是逼著敦煌持劍向後滑行足有十餘米的距離才勉強停下，就連長劍的銀身也出現了駭人的裂痕。

  “真的有必要嗎？”敦煌向來平靜的藍紫雙眸中第一次浮現出陰沉的殺念。

  “哼，多說無益，來戰吧！”

  （本章完）