“陛下，這是多麽高高在上的一個稱謂啊。”在一眾平民主流的畢恭畢敬中，以那桀驁男子為首的隊伍卻是冷諷道：“隻可惜，它被安給了一個完全不配其頭銜的女人，嘖嘖嘖。”

  哄笑與戲謔同時奏起，先是惹來一眾平民百姓的瞪視，但其中怒意很快就在辨清來者身份後消失無蹤，他可不是什麽無名之輩，而是這將繼皇位的強有力爭奪者：沈月秦。

  至於歐陽辰淩，身披華貴金袍的她便是連正眼也不願賞給那群嘩眾取寵的小醜，僅僅在黃鶯形影不離的陪伴邁開大步，朝著那一位傲然而立的單臂“長者”走去。

  此番出行，歐陽辰淩隻帶了黃鶯一人作為貼身侍衛，其餘的先皇舊部都未能相隨，反觀就在碼頭邊上的沈月秦，此次針鋒相對，他可謂做足了準備，光是一瞥，就有不下數十人的人影跟在他的身後。

  “看來你已經做出決定了啊。”敦煌輕笑著說道，隱約挑動的眉目訴說著一絲絲遺憾，同時間，他稍稍拍了拍雪兒的背，示意後者趕緊跟著薑樂冥等人的腳步，登上甲板。

  縱使當即會意，雪兒仍決定走上前，用雙手攬住歐陽辰淩的腰，過了好一陣才滿心不舍地撒開了手，一邊道著再見，一邊幽幽地登上了船。

  “看呐，莫非那個小女孩就是我們尊貴的女皇陛下的私生女麽？哇哦，這可是一件十足勁爆的消息啊。”人世間從來都不缺乏誹謗的存在，更何況彼此互相看不順眼的敵手就在身邊，如此毫無依據的唏噓便是瞬息響徹雲霄。

  隻可惜沈月秦他們不知道，自己現如今的所作所為，無異於踩在火山口的邊緣上跳舞，若是稍有逾越，敦煌眸中閃現的肅殺便會作用於他們每一個人身上，不會有半分留手。

  “我已經決定了。”歐陽辰淩似乎早已忽視了沈月秦他們的存在，對於其中的惡意中傷更是充耳不聞，她僅是向著敦煌勾起抱歉的微笑，點點頭，以隻有他們兩個人才能聽見的聲音，肯定地回答道。

  “你會這樣選，應該不是隻考慮了自己吧？”比起歐陽辰淩的歉意滿滿，敦煌的語氣則更顯洞悉一切的睿智深邃，所謂一矢中的，不外如此。

  凝視著那一對雙色的奇瞳，歐陽辰淩頓時感覺一抹無力油然心生，她發現自己根本無法在那雙眼睛麵前隱藏些什麽，隻好苦澀地勾嘴，答非所問般說道：“我在一些留存於皇宮內的記錄裏找到了有關我身世的詳情，原來是因為一些變故，我的祖先才決定離開了這裏。而一路追溯下來，我體內流淌著的，仍舊是煜弓國皇室的血。”

  “而現在，老一輩的紛爭已經結束了，歐陽淩霜也已經死了，我就成了世間唯一一個仍有皇室血統的存在，如果我不繼任的話，又能讓誰來呢？”

  看著歐陽辰淩那一本正經的俏臉，敦煌微微歎了一口氣，同時躬身下腰，緩緩而真誠地說道：“我尊重你的選擇，女皇陛下。”

  身為旁觀者的黃鶯注視著這一片祥和的景象，眼眸中卻突然閃過一道如雷霆般的詫異，她猛然仰頭，驚覺一臉無害的敦煌也正灼灼地望著自己。

  “真要如此？”黃鶯屈音作微浪，飄飄灑灑地

  進入了敦煌的耳畔，而後者隻是微微點頭，一張滄桑滿麵的臉龐旋即快速變化，不一會兒的功夫，便已搖身一變，化作真正意義上的畫上人物。

  自進入煜弓國以來，這是敦煌第一次以本來麵目示於人前，他抬手一招，蔚藍的卷軸便是不知從何處飛掠而出，盤旋著穩落其掌心所控，緊接著，他一腳踩出滔天氣浪，錯開歐陽辰淩的身子，便是直衝尚未有所反應的沈月秦脖頸而去。

  作為嬌生慣養的代表性人物，沈月秦哪裏經曆過如此的刀劍逼人，這才剛一側眸，近乎要把自己撕碎的劍光便已懸於脖前，叫他雙腳連顫，就連綢褲也是瞬間濕潤了。

  “女皇陛下，你若如此步步緊逼，則休怪我刀劍無情了。”敦煌用僅存的單臂彎出九十度，掐住沈月秦脖子的同時，劍刃掠起回鋒，直指那身披金袍的歐陽辰淩。

  “放我離開，我向你保證，這些人我一個不動，但如果你不肯的話，我就算是死了，這裏的全部人都會被我拿來墊背。”

  敦煌臉上的凶煞哪裏看得出半點偽裝的痕跡？就連席卷的劍氣也是鋒芒畢露，如此一來，更讓支持沈月秦為王的一眾大臣噤若寒蟬，渾身發顫，一邊跪地求饒，一邊在心底痛罵自己早知道是這樣，又為何要跟著沈月秦一起出來遭罪。

  “你是殺死先帝的罪魁禍首，我又怎麽可能放你離開？”歐陽辰淩冷哼一聲，金袖一揮，無數道蓄勢已久的重甲銀盔便從各個拐角中踱步而出，全副武裝的他們氣息沉穩，一致對外的刀鋒更是直指孤身一人的敦煌，正靜候著來自女皇陛下的一聲令下。

  至於那些個被挾持的、還偏偏是以敵對最為推崇之人——沈月秦——為首的人質？頂多犧牲後賞個風光大葬。

  “你也知道我能殺死先皇啊。”敦煌朝著泥濘輕啐一口唾沫，在目睹承載著雪兒一行的船隻已然因自己猛然震出的狂風徐徐開遠後，眉眼中瞬間跳脫出不屑，“那你以為，憑你一個小小的女帝，就能攔得下我麽？”

  “你大可試一試。”恍然間，向來以柔和示人的歐陽辰淩竟是親自探手落入虛空，轉瞬間，一柄長劍已是呼嘯而出，不知怎的，這把長劍的外鞘，竟與敦煌的念殺理之劍有著七分相似。

  在快到令人目不暇接的急速中，頭頂劍聖冠冕的敦煌竟是第一次沒有及時反應過來。長劍掠然而出，於電光火石之間挑斷了他的手筋，瞬間無力的左手更是再不能架死沈月秦以作要挾了。

  見人質已然掙脫，周遭士兵緊跟在一馬當先的黃鶯背後，自四麵八方湧上，以各樣兵器架在敦煌的脖頸上，將其鎖得動彈不得。

  “弑君者，已被女皇陛下拿下！”黃鶯那洪亮的聲音頓時回響四方，將所有陷入暫時呆滯的平民百姓重新喚醒，他們紛紛揚眸看向那英姿颯爽的女帝，眉眼中的敬佩近乎滿溢而出。

  “女皇陛下萬歲！女皇陛下萬歲！”他們高呼著，讚歎著，千萬顆激動無比的心終在此刻將擰成一股永遠支持歐陽辰淩的繩，後者之聲望，亦在瞬殺一劍後，達至前所未有的巔峰。

  可他們誰都沒有留意到被千萬兵器架在身上的敦煌，其嘴角洋溢

  出的隱約笑意，以及表麵看上去無比風光，實則內心愧疚不已的歐陽辰淩。

  女皇陛下力擒弑君者的消息很快就在整個煜弓國不脛而走，經過官方的美化與坊間的肆意誇大後，女皇陛下的瀟灑之影已然深深地烙進了每個人的心間，這讓歐陽辰淩的人氣空前高漲，就連原本的一些不曾表態的官員，也紛紛表示了自己對於女皇陛下的肯定。

  隻是擒拿一個人，便讓歐陽辰淩順利坐穩了本就屬於自己的王位，敦煌的貢獻可謂是功不可沒。他的落網讓反對派直接土崩瓦解，本還有望與歐陽辰淩相互競爭的沈月秦，在劍芒掠然過後便被嚇得神誌不清，以至於到現在還要有專人照顧才能勉強入眠。

  在女皇陛下日趨巔峰的聲望麵前，沒有人膽敢不順大流強行忤逆，哪怕女帝向來以寬宏大量示人，也保不準她那些忠實的擁躉不會將這類害群之馬生吞活剝。

  官方的消息很快就出來了，他們決定在次日正午處決這位弑君之人，處刑方式並非什麽無上殘忍的酷刑，而是對於一個罪大惡極的人來說，較為輕鬆的斬首之形。

  這一天，萬人空巷。

  佇立於觸龍境內的偌大登天台第一次站滿了人，他們遍布各個角落，彼此拚了老命地伸長脖子，就為了目睹這大快人心的一幕。

  煜弓國的衰敗始於先皇的隕落，正因如此，他們才會對敦煌恨之入骨。女皇陛下位處高樓，她穿著一身金甲，恰到好處的盔甲勾勒著她完美的身體曲線，一臉浩氣更是惹人注目，可以說，她出現在哪兒，全場的焦點就會在哪兒。

  僅有單臂的敦煌是被數十人抬著進入會場的，由於期間路過人頭攢動的浪濤，披著囚服的他渾身便是理所當然地沾滿了各式各樣的垃圾，這些都是煜弓國居民對他獨一人的憤懣。

  “噗！”赤裸上身的劊子手大喝一碗烈酒，隨後仰天迎著太陽金光，將之噴灑在足有成年男子大腿一般寬的刀刃上，銳利之下，敦煌的脖頸近在咫尺。

  “行刑！”倒不拖遝，歐陽辰淩一聲令下，劊子手旋即手起刀落，誰人曾想過一生縱橫於江湖的敦煌，居然會隕落於此。

  然而，真的麽？

  當那一顆頭顱滾倒在地，當鮮紅的血液灑滿廣場中央，當全場人聲終是邁向鼎沸的巔峰，遠在汪洋上的船隻，卻是莫名其妙地多了一個渾身濕噠噠的男子。

  縱使他看上去狼狽不堪，但那一身的穿著卻是格外華麗，小小的沈字就繡在胸襟之前。他空無一物的右袖此刻正隨海風舞動，唯一挺拔的左手半掩在袋中，長發飄揚中的藍紫雙色更是異彩連連。

  “這下，她就應該能坐穩王位了吧。”男子仰天輕歎，嘴角勾勒著運籌帷幄的微笑。回首間，一道銀發倩影早已撲到了自己的懷裏。

  “叔叔！”

  縱觀這天下芸芸眾生，能讓雪兒以叔叔相稱的，除了敦煌，還能有誰呢？經過一番鬧騰風雨才趕上船的他側過身，用單手寵溺地揉了揉雪兒的頭發，微笑著。

  那廣場上的替罪羔羊究竟是誰呢？天知道呢。

  （本章完）