劉慶去往叔伯家的路上，緩緩想起，劉舜這兩天對他所說的話，這才恍然領會到，劉舜為何在書房熬夜，又何以敢為了補覺，肆無忌憚地讓伯祖父等他到下午。

  讓劉慶很快便把書坊裏負責校稿的幾個叔伯請到了一起。劉易召集大家，毋庸置疑，便是要對《西遊補》的前三回篇章進行審議評定。

  劉易把劉舜抄寫的樣稿交給了諸位一一傳閱。劉易首先把樣稿交給了劉求茂，是族裏的老人了，也是在坊刻行當飽有閱曆的人。

  劉求茂還沒看完《西遊補》的樣稿，便迫不及待地向劉易問道：

  “我前日聽說，賢侄劉孔要聘請縣城的齊雲先生續寫西遊，莫非這個西遊故事就是齊雲先生的手筆？”

  “老兄莫急，看完了我們再談。”劉易淡定道。

  眼看劉求茂就要看完了，還剩下最後一個段落，誰知他卻就此打住，禁不住又問道：“我看不差了，應該就是齊雲先生的手筆，對吧老弟？”

  第二個準備閱覽的是劉慶的祖父劉玉，他見劉求茂囉嗦，急不可耐，便伸手從劉求茂的手中奪過了樣稿，翻閱了起來。

  劉易見狀，便和劉求茂交談了起來，說道：“這個西遊故事不是那個老頑固寫的。”

  “那是誰的手筆？咱們建陽縣還有其他人能寫出這樣的故事？”劉求茂追問道。

  “這個嘛？”劉易心想，昨日劉舜說的那些，自己也沒弄清楚，反正說不明白，不如暫時吊著他們幾個的胃口，等劉舜睡醒了再說，於是故作神秘地說道：

  “等他們幾個都傳閱過了，我再跟你們細說。”

  “哎呀，他們幾個看得慢，等著我心煩。”劉求茂確實急了，想不到究竟是誰。

  劉易想著換了個話題，轉移劉求茂的主意，隨即問道：“老兄莫急，老弟還有事想請教你呢！”

  “那就快說吧，什麽事？”劉求茂稍微冷靜了一點，不再追問一個答案。

  劉易於是說道：“當年，老兄聘請來自羊城的朱先生，編撰過一部《全像唐三藏西遊記》，想來對西遊故事應該是頗有見識的，我記得開篇的七言詩，其中有一句‘欲知造化會元功，須看西遊釋厄傳’，不知這‘西遊釋厄傳’又是何書呢？”

  劉求茂聽了，心想竟是這事，想當年，劉氏書坊穩坐書林第一，餘氏還在後麵緊追不舍，想當年，就是他刊刻了建陽書坊的第一本西遊故事。

  想到這，劉求茂頗為得意地說道：“《西遊釋厄傳》，乃是西遊故事的古本，當年我聘請朱先生撰寫《全像唐三藏西遊記》，就是用的這個《西遊釋厄傳》作為底本。”

  “既然有這個古本，為何老弟我從未見過呢？”劉易疑惑道，原來這才是老爺子真正想問的。

  “這個嘛…”劉求茂聽了，言語頓時吞吐起來，表情略微有點凝固，思慮一番後，轉而“嗬嗬”一笑，說道：

  “老弟，你有所不知呀，這個古本失傳已久，如今依稀幾個孤本，見不著咯！”

  “別人見不著，老兄那裏應該總有吧？”劉易別有居心地問道。

  劉求茂急忙搖頭道：“我也沒有，在朱先生那呢！”

  “這樣啊！”劉易想了想，又問道：“所以，跟金陵世德堂的本《西遊記》沒有關係咯？”

  “能有什麽關係！”劉秋茂突然激動了起來，說道：“就算世德堂本《西遊記》用的底本也是《西遊釋厄傳》，跟我們的《全像唐三藏西遊記》有什麽關係。”

  劉易問道：“那這幾個本有何不同呢？”

  “當然有所不同。”劉求茂略有所思，轉而緩緩說道：“這不同之處便是那唐僧的家世，即有關江流兒的故事”。

  劉易有些印象，說道：“江流兒的故事？我記得，江流兒不就是唐僧的兒時？還請老兄言明。”

  劉求茂笑道：“說複雜也不複雜，說簡單呢也不算簡單，容我跟你細細說來。”

  原來，那還是在萬曆二十年的時候，金陵世德堂的書坊主唐光祿購得了一百回的古本“西遊釋厄傳”，號稱是絕無僅有的孤本，並以其作為底本予以重刊。

  之後，唐光祿又請“華陽洞天主人”進行校勘，因發現該書中關於“江流兒”故事在時間上的矛盾，即自行刪之。

  唐光祿請陳元之寫了一篇《序》，且將書名徑作《西遊記》，並於其冠上“新刻出象官板大字”八字，用以招攬讀者。

  陳元之在《西遊記序》中，記載了他在年青時，就曾讀過古本“西遊釋厄傳”。

  隨後不久，原以為已是孤本的《西遊釋厄傳》不知為何又出現了一本，且到了“羊城”人朱鼎臣的手裏，朱鼎臣攜帶“西遊釋厄傳”來到了建陽，拜訪了書林劉氏書坊。

  劉求茂接待了朱鼎臣，經過商議約定之後，決定對百回古本“西遊釋厄傳”進行重新編纂，使之成為一種保留有“江流兒”故事的簡本，同樣定名“西遊記”，且在書名前增添了“唐三藏”三字，即《唐三藏西遊釋厄傳》，隨後不久再版，又改為《全像唐三藏西遊記》。

  《全像唐三藏西遊記》，是書署名為“羊城衝懷朱鼎臣編輯書林蓮台劉求茂繡梓”。

  金陵世德堂本第一回開篇，有首八句七言詩，最後的兩句為：“欲知造化會元功，須看西遊釋厄傳。”

  《全像唐三藏西遊記》不僅卷首的回前詩與金陵本完全相同，一樣有“須看《西遊釋厄傳》”七字。

  也就是說，金陵本與建陽本雖分為繁、簡兩種“西遊釋厄傳”刊本，但均於第一回的開首皆安排了一首字句內容全同的回前詩，並用“須看西遊釋厄傳”七字作結。

  兩種刻本中關於江流兒的故事，簡單說來如下。

  梓行於萬曆二十年的金陵世德堂《新刻出象官板大字西遊記》，屬二十卷百回本，其中無專門章節的唐僧出世即“江流兒”的故事。

  原因是，世德堂本在板刻或是“華陽洞天主人”在校勘時，發現了底本存在著時間上的矛盾後，即將“江流兒”的故事剔除而使之自成一個無唐僧出世的係統本。

  金陵世德堂所采用的百回本底本“凡二十卷數十萬言有餘”，世德堂本的字數為八十萬，而建陽本則僅為十卷，字數卻隻有十三萬字。

  然而，刪節本的朱鼎臣《全像唐三藏西遊記》，卻在第四卷中用了整整一卷的篇幅，較為完整地述寫了“江流兒”故事。