羅刹夫人說：“是呀！便是有這本領，能夠把我一群猿虎趕盡殺絕，也得留下一點痕跡。我離開玉獅穀，和你們在西部逗留不少日子，雨水常降，想在土地上分辨進穀賊人的足印當然不易。可是我還帶著四頭人猿，它們目力和嗅覺非人所及，帶著它們巡遍了玉獅穀，卻找不出殺死婢女猿虎的血跡和屍骨，竟不知怎樣製服我一群猿虎？竟會全數失蹤。

  蘭妹那一箱價值連城的珍寶大約是起禍的根苗，那晚替蘭妹匆匆奔回玉獅穀，掘地取藥，急於救命趕路，也許沒有掩藏妥貼，露了痕跡。但是玉獅穀豈是常人能藏身潛蹤暗地窺探之地？沒人潛身窺探，寶物何以會不翼而飛呢？既劫寶物，複擄侍女，又把我一所竹樓燒成灰盡，當然不是一兩人能下手的事。這樣大舉侵犯我玉獅穀，蓄意定非一日，本領手段都非意想所及，這樣厲害對頭究竟是誰呢？

  我在玉獅穀細細搜查了幾天，竟想不出是誰下的手？是哪一路賊人，有這樣厲害手段？我忙帶著四頭人猿離開了玉獅穀。先到我秘藏幾十萬兩黃金之地察看，卻喜這批黃金安然無恙。於是我把四頭人猿先藏在妥當的隱秘處所，趕到白虎城，想通知蘭妹失寶的事。巧逢你們救援藍獅城，帶隊遠行，我暗地跟蹤，經過飛馬寨相近，便讓你們先走。我暗入飛馬寨，想偵察劉胡子的一群敵匪，和玉獅穀竊寶的事有無關聯？暗地一偵查，從劉胡子九尾天狐口中，才知他們與這事無關。卻因此探出他們決定綴著你們兩人想下毒手，這才跟著他們身後到了此地，替你們消滅了這個禍害。

  你們李家的事，有了劉胡子的首級可以交代過去；我玉獅穀遭劫的事，卻還毫無頭緒。看情形，我羅刹夫人這次要碰著克星了，不管他什麽厲害腳色，鐵硯磨穿，也得搜查出這批賊黨出來，和他們一決雌雄。我自己發生了這檔事，偕隱之願，山村之約，暫時難以實現，事由我起，怎能為了山村誤約來責備你們呢。

  而且從這檔事，我覺悟人生塵孽牽纏，魔障重重，極難擺脫。正惟這樣，越顯得高隱世外，悠遊山林的福不易得到，因為世上沒有

  不勞而獲的事。消除世障，開辟桃源，更比隨俗沉浮，還要勞心勞力呢！實情如此。你們坐享國師府祖蔭，暫受錦衣玉食之榮，也是情理所必至。玉獅子一心想我跟著你們，三人一伴，也是他愛我的一番癡情。但是我這個怪物，宛如滿天飛的野鳥，極難安處雕籠。唯一辦法，隻有和你們分手，讓我獨行其是，這便是我今晚約你們會麵的本心，言盡於此。你們拿劉胡子的腦袋，了結李家的事，快回白虎城去罷。”

  兩人一聽玉獅穀出了離奇為難的事，連羅刹夫人也感覺棘手，李乘風剛要張嘴，羅幽蘭已搶著說，“姊姊！照你這麽一說，我們三人格外不能分開了。姊姊既然覺到有厲害對頭，姊姊強煞是一個人，好漢打不過人多。我們三人休戚相關，我和他更要幫著姊姊搜尋劫掠玉獅穀的匪徒。再說，我秘藏玉獅穀一箱寶藏得之非易，除出姊姊要利用它開辟桃源，供我們三人偕隱之用，豈能甘心讓人得去？現在什麽話都不用說了，我們先仔細商量，怎樣搜查劫寶的對頭好了。”

  李乘風也說：“蘭姊的話一點不錯。李家的事有了劉胡子腦袋，可以早早了結。我們帶來的五十名兵將，姊姊如認為用得著的話，我們便帶著兵將們奔玉獅穀。穀內竹樓雖毀，我們帶著行帳也可棲宿，一步步做去，總可搜查出劫寶賊來。姊姊如果忍心還想離開我們，不願我們跟去，我們也得這樣做去。皇天在上，從此刻起，我們三人再也不能分開了。”

  羅刹夫人一聽兩人誌堅意決，語出至誠，半晌沒開聲。

  李乘風嗖的拔出寶劍，趕過去把劍一揮，把釘在樹上的劉胡子頭顱割下，拿起頭顱，大聲說道：“姊姊！不必三心兩意了。

  我們同回行帳去，召集藍獅城李家之人，了結這段怨仇。明天我們便到玉獅穀，再仔細查勘一下，辦理我們自己的事好了。”

  羅刹夫人向兩人麵上看了又看，歎口氣說：“玉獅子！你也是我的一顆克星！我鐵一般的心，隻要見了你，我便不由自主的硬不起來了！也罷！你們把李家的事趕快了結，家將們用不著，你留封家

  信，叫兵將們帶回去，免得呂家哥嫂惦念。我同你們回行帳去，我也不必在藍獅城人們麵前漏露，九尾天狐冒名頂替的事一時也分辨不清，沒得又加上他們一層疑惑。好！就是這樣。我同你們回藍獅城，僅一夜工夫了結李家的事，明天一早可以打發家將們回白虎城去。”

  玉獅穀在石屏、阿迷之間，往南走，越蒙自、魔嶺，渡良江便到了南安境界，非紫雲帝國土地了。這條道上僻處邊陲，重山疊嶺，深菁陡壑，行旅極少，瘴癘特多，紫雲帝國之人視為畏途，為最峻險難行之處。

  尤其是逶迤幾百裏的魔嶺，群山繚繞，羊腸曲折，絕少人煙，猛獸毒蛇，出沒其間，自不必說。還有一種可怕的野蠻，族名“瓦哈”，形態凶惡；全身黑如煤炭，堅如鋼鐵，土人稱為“黑猓猓”。沒有房屋，終年棲息於山洞土穴。有時和猿猴一般飛躍於大樹之上，倦時抱枝而睡，完全是原始生活。

  這種黑猓騍卻善於煉鋼製刀，削竹造弩。他們終年赤身，隻腰下圍一條短短的獸皮裙。每人身上都帶著一柄變形牛角刀、一張回堂弩、一袋淬毒回堂箭，牛角刀鋒利無比，是黑猓猓的第二生命。回堂箭更是厲害，這種箭鏃銳杆短，並無箭羽，從弩中發出，可以貫革穿石。最奇的是箭鏃上塗的一種毒藥，據說是鳥矢煉就的，不論什麽怒獅猛虎，隻要中了回堂箭，便是不中要害，也立時迷失本性；用不著伸手捆縛，中箭的猛獸迷迷糊糊的會跟著發箭人走回去，任憑宰割，所以稱為回堂箭。

  在黑猓猓出沒的區域近處，還常常發現他們一種奇怪而慘無人道的風俗，名曰“祭刀”，每個黑猓猓每年必須“祭刀”一次，以卜一年的吉凶。祭刀沒有定日，隨時隨地碰到了可以祭刀的生物，便用身佩刀弩獵取，祭刀的生物，不是飛禽野獸，必須是人類，隻要不是他們黑猓猓一族，不論是黑石帝國之人，還是紫雲帝國之人，一律下手！能夠得到紫雲帝國之人，尤可榮耀本族，舉行火把跳月，以資慶賀。他們祭刀時獵取生人，也是習慣的規律，絕不三五成群的獵取，必須獨力獵得方能雄視本族。

  （本章完）