這三位相繼走進屋中，司徒謙一見師傅、師叔、庵主全進來，不由臉上一陣發燒，滿麵通紅。容師傅等落了坐，羞慚慚地往膝前一跪，囁嚅著說道：“弟子無能，有辱師門。現在慚愧無及，當著師叔、庵主麵前，弟子情願領罪。”

  孫浩天這時借著案上的燈光，看司徒謙的臉上十分蒼白。孫浩天知道這是一夜間被淫孀用藥物戕喪的，自己既恨他恃勇逞能，又憐他守門規，見美色寧死不屈不辱，遂正色說道：“司徒謙！這次你能夠守身如玉，以死保全我火猿堡宗派的清白，雖則落在淫孀手中，總算你居心坦白，情有可原。可是你已經出藝數年，在你家鄉隨老莊主也主持著團練，你已稍有閱曆，此次所有一班師兄弟，全是未離師門。我既囑咐你要趕奔紅土坡等侯我們，偏是你遇敵逞能，不聽修性師弟的勸阻，著了賊黨的道兒。那匪首追魂叟白倫，是鳳尾幫的西路舵主，凶狠暴戾，殺人不眨眼，你哪會是他的敵手？你個人有什麽失閃，是你禍由自取，學藝不精。可是你修性師弟和你左恒師弟，倘若遭了匪黨毒手，你有何麵目見庵主和你師叔？”

  司徒謙聽了惶恐萬分，忙向師傅叩頭道：“弟子作事粗率，險些帶累了修性師弟。請師傅按不守師訓，違反火猿堡門規處置，弟子情甘領罪！”

  慈雲庵主忙站起向孫浩天道：“孫師兄，司徒賢侄雖然是少年任性，可是他這種守正不屈，不畏強不怕死，足為火猿堡增光。他已被那淫孀折磨夠了，可以不究既往，嗣後隻謹守師訓就是了。”

  孫浩天忙答道：“既是庵主恕他無知，我倒不便過責他了。司徒謙你要謝過庵主。”司徒謙謝過庵主講情，又向萬柳堂師叔前請罪，萬柳堂也告誡勉勵了一番，司徒謙退向一旁。

  慈雲庵主一眼望見左恒，見他這時雖把臉上的汙泥洗去，可是通身尚是泥漬，現在雖稍幹了，更是難看，不由笑向萬柳堂道：“左

  恒賢侄，怎竟會到這種隱秘難尋的所在，真是怪事！貧尼好生納悶，萬兄可問他了麽？”

  萬柳堂看了左恒一眼，遂答道：“我還沒空追問他呢。”遂沉著麵色說道：“左恒，你怎麽會弄成這種活鬼的樣子，誰把你領到這裏來的？”

  左恒於是把自己誤撞到這裏的情形說了。原來他跟司徒謙和俠尼女弟子修性，被群賊圍攻，自己摔到葦塘裏。那葦塘本是早地，隻那一帶有積下的雨水末幹，葦塘內有幾處泥水窪子。左恒一摔到裏頭，一路掙紮，才弄得遍體汙泥。可是往裏走了丈餘遠，就全是幹地。他兵刃也丟了，賊黨多，又不敢再出來。遂從葦地裏瞎撞，竟撞到了陸家堡後。正趕上女屠戶陸七娘逃出來，把外麵埋樁的黨羽集合了四人，令兩個匪黨扛著司徒謙，另叫兩個匪黨，到牆內取一件東西，叫他兩人隨後趕上神女峰。

  左恒聽的真真切切，於是跟著女屠戶等，走上這種隱秘的山道。左恒腳步雖重，可是山上的夜風很大，女屠戶等毫不覺察左恒跟著他們，見一路上兩個匪黨，倒替著背著司徒謙，一路奔馳。

  到了那飛索懸橋的地方，那女屠戶陸七娘撮唇作胡哨，吱吱連響了三聲，神女峰潛伏的匪黨，趕緊把飛索懸橋給拉起來。那兩個匪黨竟不敢背著人飛渡懸橋，還是由女屠戶陸七娘背著司徒謙渡過去，那兩個匪徒才相繼渡過去。陸七娘把飛索懸橋放下去，免得有人偷渡。

  那兩名匪黨說：“七娘何用這麽小心？他們隨後就到，這裏敵人絕不會知道，就是知道有這麽個所在也找不了來。敢來的到不了峰上，就得掉在山澗裏。”女屠戶才率領兩個匪黨奔了私庵。

  這左恒也大著膽子從飛索懸橋渡過去，他險些掉在山澗裏，自己穿過一叢叢的野草，竟比女屠戶門走的快了一步，反倒從矮矮的紅牆闖了進去。

  左恒的心粗膽大，竟來到女屠戶住的正房間。

  這裏有兩個侍女看著屋子，左恒到這，從窗孔向屋中一張望，見兩個侍女正對麵坐在床上，兩人鬥葉子戲，茶幾上一把磁壺前晾著兩杯茶。左恒半夜奔馳喉嚨幹渴的十分難過，看見裏麵的茶，恨不得立刻抓過來，痛飲一頓。就在這時突然覺得庵門一帶，有人招呼了聲：“紅鶯，快把燈拿來。”跟著庵門轟隆一陣響，正是那女屠戶越牆進庵。

  開門後，那背司徒謙的匪黨進來，兩個侍女驚叫了聲：“喲！七娘來了。”慌不迭，把床上的紙牌抓起往帳子後一扔，兩人跳下床來，爭搶著跑出來，往角門外麵迎去。

  左恒見屋中無人，毫不遲疑地闖進了屋中，竟奔裏間，把兩杯茶端起，一口一杯，兩杯茶喝去，還嫌不解渴，把那柄磁壺端起，咕嘟咕哪一氣兒給喝了個幹。

  壺中茶太熱，把嘴裏燙得疼痛異常，喝完了再想出來，可不好走了。女屠戶等已到了院中。左恒一看屋中沒有隱身的地方，隻可一俯身往床下鑽去。當中正是一隻腳盆在床底下擺著，砰的正撞在頭頂上。幸而是一隻紅漆木盆，雖有些聲音，外麵腳步雜亂，全不理會。

  左恒暗道：“喪氣！”趕忙鑽進去，把腳盆又給推到外邊，很舒展地躺在地上歇息。

  等到陸七娘進來，把司徒謙安置在床上，女屠戶陸七娘才又打發兩個匪徒去接應著搬運物件。這兩個侍女忙著給陸七娘預備飲食茶點。兩人雖發覺茶壺中的半壺茶沒有了，心中納悶，可不敢言語。

  懾於女屠戶的威嚴，兩人又不得不同時出來湊到一處互相詰問，遂把這事岔了過去。直到四更左右，慈雲庵主和孫浩天一拆窗暴喊，左恒立刻有了壯膽的人，猛然從床側鑽出來。他若晚出來一步，司徒謙不死必傷。

  當時左恒把自己來由向師傅說完，萬柳堂覺得他有功無過，隻囑咐往後不準嘴裏說那些匪語，司徒謙此時倒向左恒道謝相救之德。

  （本章完）