孫浩天聽那兩名差人說話情形，一估量，那左首坐的必是那幕府劉師爺，右首那位，定是呂勝利將軍了。孫浩天暗暗點頭，這位將軍一團正氣，兩眼神光奕奕，帝國能簡用這種人才，真是幹城之選呢！至於剿撫敵軍，難免失著，古來常勝將軍能有幾人？像呂將軍這樣的好官若沒有藍恩兄這回事，我遇上了也要暗助他一臂之力，叫他多為蒼生造福，也是黎民之幸。

  孫浩天一邊打量著將軍跟幕府的麵貌，一邊聽兩人講些什麽。隻見呂勝利將軍托著一隻水煙袋，正向床前灰槽中吹去煙管中的餘燼，往左一偏頭，向幕府劉師爺道：“幼棠，怎麽逸樵還不來，我有好多事等他商量呢！我們全是知己之交，可以放言無忌。我聽得有人說我事事偏袒逸樵，待他獨厚，說這種話的人真是小人之見了。我隻覺著逸樵替我出力盡心，我待他太薄。幼棠你是知道的，自軍興以來，蒙帝國不次提拔，轉戰數千裏，軍需給養實為全軍命脈，逸樵卻能替我籌撥運輸，不論多困難的時候，他總能設法調度的不致受給養的牽製。我們再看看各城剿匪之師，因為糧餉不齊哪城沒出過亂子？所以我依靠他如手足。雖是這樣，我並沒有例外地保舉他，我正覺有些愧對於他，這時反有人說起這種話來，要叫逸樵知道了，豈不叫他灰心！我曆來是我行我素，但求無愧於心。早晚我定要大大保舉他一下，有人嫉視，也隻好由他嫉視吧！”

  幕府劉師爺忙答道：“東翁不要聽這種浮言，薑年兄感東翁的知遇，自然感恩圖報。東翁這裏又喜他不負所托，時思獎掖。這正是良駒遇伯樂，士為知已者用。無知人的浮言，何足介懷呢！”正說到這，外麵風門一啟，走進來一名差人，進得門來，向上單腿打千，稟報道：“跟將軍回，糧餉處薑大人稟見。”

  呂勝利將軍點頭道：“請進來吧！”

  差人答了聲；“是！”立刻轉身出去，隨手把風門敞門，說了聲：“請。”

  從廳門外走進來這位薑大人，年約五旬左右，麵貌清瘦，一臉書卷氣，一身大品官服雅潔熨貼，連一點皺紋也沒有，往前緊走了兩步，向將軍請了安

  。

  那幕府劉幼棠早站起來，向旁一側身，容薑逸樵給將軍行完了禮，忙招呼了聲：“逸翁。”

  薑大人也答了聲：“年兄。”彼此對請了安，劉師爺卻把床上的坐位讓給這位薑大人，自己在窗前茶幾落坐。

  呂勝利將軍道：“逸樵，我跟幼棠正念叨你呢！這幾天你更辛苦了！移防各路的糧餉，籌辦的怎麽樣了？帝都的協餉到了沒有？這次黑石帝國宣稱用二十萬精銳直搗雲北域，這固然不足信，可是總也有七八萬人，雖是烏合之眾，也未可輕視。第四鎮第五鎮的餉糧早早發給他們，叫他們克期移防金鎖關，以增厚原有的兵力。還有那王雪剛，我風聞他很有些跋扈貪汙，不想他官帽變紅了，心可更黑了。這次我深知他頗有些恃功傲上，把藍獅城的黎民視同俎上肉，弄得怨聲載道，民怨沸騰。果然這種情形屬實，我也得儆戒他，叫他稍形斂跡，別等到叫人家彈劾了，連我也跟著被累了。”

  薑逸樵忙躬身答道：“大人不必為這些事操心了。卑職蒙大人破格栽培，哪能不稍效微勞，致負大人委托之重。帝都的協餉經卑職專員解到，第四鎮第五鎮的糧餉，已由該鎮守備領走。那王提督雖是行為稍差，現在正是多事之秋，他又是一員勇將，大人可以先不追究那些閑事。王提督那種剛愎自用的性情，別再弄出別的笑話來，反倒影響了大事。卑職其實早就不以他的行為為然，隻要他別太過了，總想著何必跟他結怨。不過他若自以為擁有兵權，肆無忌憚地胡為，早晚他要碰著大釘子。”

  呂勝利將軍點點頭道：“逸樵，你近來涵養更深了。”

  薑逸樵道：“這全由大人的訓誨……”

  剛說到這，突然聽得外麵一陣沉重步履之聲，薑逸樵聽著一怔，把底下的話頓住。跟著風門一開，進來一位武官，進門來向將軍請了安，隨說道：“大人，有京裏下來位兵部堂官，揣有軍機大臣密劄，關防要嚴密，麵見大人。鎮台盧大人跟副將已驗明部文，引路接進城來，已經到了，請大人示下。”

  呂勝利將軍乍一聽，不覺愕然，糧餉處的薑逸樵

  幕府劉幼棠，也十分驚疑！可是呂勝利將軍略一思索，旋即鎮定下來，同差人們招呼了聲：“來呀！”

  立刻廳門外齊答了一聲：“是！”

  隨即進來兩名差人，將軍吩咐了聲：“換官服會客。”又向回事的說：“請盧大人陪客在大客廳略坐。”

  回事的轉身出去，這裏由差人們伺候著將軍到暗間裏換官服，外麵值差的已掌起四隻紗燈在廈簷下伺候。

  呂勝利將軍換好了官服，從暗間走出來，薑逸樵跟那幕府劉幼棠見將軍得出去會客，立刻全站起來，要告辭。將軍說了聲：“你們二位別走，帝都的事不知真相，萬一有什麽緊急事，你們略候一候等我會客回來再走。”

  這二位幕僚答了聲：“是。”

  呂勝利徑向客廳外走來，兩人雖全是將軍的親信，究屬屬員。

  隨著呂將軍走出客廳，外麵四名掌燈的差人，各提著紗燈，分左右引路。單有兩名差人，一前一後伺候著，向大客廳走去。

  孫浩天潛伏多時，這時見正是時機，遂趁著那兩位幕僚步出廳門的工夫，一飄身落在閃屏後，躡足輕步，悄挑軟簾，腳下輕點，輕如猿猱，已到了西麵書案前。

  孫浩天把預備好的一個官封的信，往書案上一放，左手把一隻銅鎮紙拿起來，體內靈氣運轉，右手一握竟變得猶如紅色灼熱的岩漿一般，流動之際似乎隨時都會滴落在地，焚燒一切！這正是火猿堡的“暴力岩漿拳”，倏然間孫浩天變拳為指，駢二指往書案上一戳，把書案戳穿二指寬的洞，洞口殘留的灼熱靈氣瞬間鑽入他的手指，案洞立時冷卻下來。

  孫浩天把信的左角往洞穿處一壓，把銅鎮紙上一插，把這封信釘在書案上。這麽稍一耽擱，那位薑大人跟劉幕府，在廈簷下伺候將軍往前廳去後，兩人議論著軍機處的密劄，不知道是福是禍？

  值差的差人，知道這兩位就是將軍留下不叫走的，遂一拉風門，說聲：“請薑大人、劉大人裏邊吃茶。”

  二人答聲：“好。”轉身往裏走。

  （本章完）