毛文龍過來向帳外的小隊子一點手，進來四名，把這掌刑的兵卒搭了出去。

  帳內兵將一個個嚇得提心吊膽，知道軍門這一發狠勁，瞪眼殺人，狠辣時真像他那“王剝皮”的綽號，一旦施展他那秘技剝皮之術，足可活剝了人皮。藍梅這一觸怒他，眼看就要血濺中軍帳！

  藍梅見王雪剛竟動了粗魯，堂堂的統軍大員，開口罵人，真是行同強盜了！自己準知這條命今夜不易逃出他手去。哪知王雪剛硯台沒砸打上藍梅，反把掌刑的兵丁砸傷，遂說了聲：“你就是皇親國舅，我也先打了你再說！”

  藍梅還要辯別，王雪剛猛喝一聲：“來呀，拉下去打！”

  如狼似虎的兵丁，撲過來兩個，一人抓住藍梅一隻胳膊喝聲：“少廢話，過來吧。”

  兩人把藍梅踉蹌的拖到大帳口，兵丁伸腳猛然一撥藍梅的腿，給按在地上，一個騎在藍梅身上，用左手按著肩頭，右手扣住藍梅的腦門子往起一扳，俯伏在地，臉可被扳的仰著，正衝著高坐的王雪剛。

  另一個兵丁把藍梅的中衣褪下來，捋到大腿根上，伸手把襠裏給掖好。這是行刑最要緊的事，為的犯人被打護疼，定要掙紮，雖有掌刑的按著，也難免挪動磨擦，一個沒掖好，趕巧墊了襠就有生命之憂。

  這時掌刑的兵丁把藍梅的兩腿一按，一名提著鴉嘴棍的兵丁，倒提鴉嘴棍，王雪剛喝了聲“打！”這名兵丁轉身來到藍梅的左側，立刻一棍棍打上。

  鴉嘴棍比板子厲害的多，藍梅是一個讀書人，哪禁得起這些刑訊，打到三十棍已經皮開肉綻，鮮血四濺。在剛一打時，藍梅能哀號，後來竟暈絕過去，眼看著藍梅竟要棍下斃命。

  那掌刑的見藍梅已經閉過氣去，遂把棍停住向上說到：“稟軍門，犯人閉住氣了，求軍門恩典。”

  王雪剛道：“把他熏過來再打！”

  掌刑的不敢多言，退下來，由那按著腿的兵丁，用一個草紙卷兒，燃著了，向藍梅麵上一晃，往鼻孔一湊。一縷濃煙，全鑽到藍梅的鼻子裏，關竅一開，嗬嚏了一聲緩醒過來。

  王雪剛心如鐵石，哪有一毫憐憫之意？

  這時見兩名兵丁來回架著藍梅在軍門口溜，不由大怒，拍著公案桌子道：“你們太放肆了！”嚇的兩名兵丁趕緊把藍梅按在地上。

  王雪剛厲聲問道：“藍梅，你是招不招？”

  藍梅有氣無力的答道：“晚生實不知怎樣招法？”

  王雪剛冷笑一聲道：“本軍門出生入死，十一年血戰疆場，掙來這份官位。我拚著把這份功名不要了，也要取你的口供。來呀！拉下去打他一百蟒鞭，看你有本事隻管挺刑！”

  這時候後邊跪著的兩個少年，往前跪爬了半步，向上叩頭，滿麵淚痕，哽咽著說道：“求軍門恩典，家父應得何罪，我弟兄情願代父受刑，求軍門開恩吧！”說罷連連叩頭。

  王雪剛問道：“你兩個叫什麽名字？”左邊那個答對名叫藍世忠，右邊那個答對是藍世賢。

  王雪剛道：“你們想代父受刑，倒是個孝子。隻是你父是多久跟黑水城的敵軍有的來往？有什麽樣人常到你家中？你要好好講。”

  藍世忠向上叩頭道：“學生天膽也不敢蒙蔽軍門，家父絕不認得黑石帝國的人。除了本城中幾位讀書人常到家中閑談，沒見過生人到我們家中。”

  王雪剛一瞪眼道，“住口！你父子沒有一個好人，來呀，每人先給我打一百蟒鞭。”

  李乘風忍無可忍，向上說道：“軍門，藍梅究得何罪？我被捕到大營，視同囚犯，律犯哪條，請軍門明示，死也落個瞑目。”

  王雪剛看了李乘風一眼，冷然說道：“你就叫李乘風吧？”

  李乘風答了聲：“是。”

  王雪剛道：“你來到藍獅城，作什麽來的？”

  李乘風道：“奉父命下書與藍梅。”

  王雪剛道：“你父親姓什麽？叫什麽？”

  李乘風道：“我父親姓李名玉珍。”

  王雪剛吃了一驚，忙問道：“可是國師府的李玉珍？”

  李乘風道：“正是。”

  王雪剛感覺背脊都在發涼，語氣已有緩和，問道：“你來雲北域做什麽？可有公文在身？”

  “奔赴前線戰場，公文在那小包之中。”李乘風回道。

  王雪剛遂問那李克成，道：“你可曾勘察，那小包中可有帝國的公文？”

  李克成道：“屬下看得清楚，並沒有公文。”

  王雪剛厲聲喝叱道：“竟敢欺騙本軍門，冒充國師之子！你來自敵巢，定為敵黨。說，你師徒在黑峰部下作什麽官職？他何時進兵取我藍獅城？趁早說出，如敢狡辯，任憑你銅筋鐵骨，本軍門打你個骨斷筋折。”

  這時藍梅昏昏沉沉的，跪伏在地上，稍一動轉，傷處痛徹肺腑。先前兩個兒子給自己求情，明知是自找苦吃，這時那個玄衣少年一說出他父親是李玉珍，他是給自己下書來的，不由暗道：“原來是三哥！”

  藍梅猛然憶起：二十年前在飛蟲客棧，忽聽見隔房一位客人，呻吟痛楚，似有重病，一時動了惻隱之心，把店夥叫進來一問隔房客人是怎樣回事？

  店夥說道：“隔壁這位客人已經住了好幾天了，昨天還是好端端的，一夜之間，忽然生起病來，我們問他可要請大夫來看看？他說大夫治不了他的病，並且他帶的帝元昨夜全被賊偷去，也沒錢吃藥，聽天由命，死了認命，我們也沒法子，隻好隨他的便了。”

  藍梅遂到客人屋中，一看這位客人年在三十上下，好一份骨格相貌，身上的穿著，也不似窮途落魄樣子，遂溫言撫慰，慷慨解囊，客人才吐露實情，原來他就是名震紫雲帝國的李玉珍，有一身絕技，誅奸鋤惡，竟為人暗算，暗施毒手，打了他一毒藥暗器。幸仗著修為深湛，逃回店中，本能挽救，隻是配治傷的一料藥得用二十帝元，偏偏夜間動手時錢囊失去，自己知道店家是一個勢利小人，跟他說也無益，隻好暝目待死，不料竟為藍梅所救，彼此結成患難之交。

  藍梅候他傷愈，勉勵他不要過露鋒芒，徒取殺身之禍，又資助了些路資，匆匆一別二十年，這時萬想不到他竟差兒子給自己送起信來。

  藍梅正思索著自己恐怕不易逃出王剝皮之手，那李乘風卻因王雪剛硬以反賊相誣，納不住少年火氣，遂也厲聲答道：“軍門，我並不是從黑水城來，怎能就算敵黨？我想這其中一定是有什麽誤會。”

  王雪剛握著拳頭向公案上一捶道：“好言問你，決不肯招，來，把這四個賊黨拉到帳外，每人先行打二百蟒鞭，本軍門也不再問你們了，明日綁赴關口，砍了你們這群狗頭，好安定人心。”軍令如山，哪有人敢說個不字，過來八名小隊子，就往外架。

  李乘風霍的站了起來，厲聲說道：“軍門，你這是要威逼良民！”

  王雪剛冷笑一聲道：“你敢造反嗎？”這句話沒落聲，猛聽得帳篷頂子上，咯哧一聲，從上麵倏的掉下一人，恍惚像一個須發斑白的老頭子，往公案上一落，帶得風很大，把公案旁兩個燈全都撲滅，親兵及將官們愕然驚呼中，這人又騰身躍起，捷如飛鳥騰空，眨眼間蹤跡不見。

  （本章完）