卻說李玉珍見李乘風和展一鳴二人回來，便立起身來招呼一同坐下，添了杯箸。

  李玉珍問道：“你二人何處聚首？”

  展一鳴道：“也是不期而遇。”

  “明日你二人一同前往北方前線，彼此有個照應。”李玉珍道。

  “父親，展弟一同前往嗎？”李乘風問道。

  “嗯，你展兄弟要去相親，正好與你同路。我已經修書一封，你替我轉交你藍獅城的藍梅叔父。”

  一日，兩人途徑龍鳳城，隻見街上非常擁擠，聽說玄都觀正在擺擂，兩人決定同往去看。

  到了玄都觀，隻見擂台有一丈二尺高，周圍有五六丈開廣。左旁有一小小副台，安著文案，隻是掛號之所。右邊有一看台，懸燈結彩，中間豎起一根旗杆，上扯一麵黃旗，旗上寫著“奉旨設立擂台”六個大字，隨風飄蕩，台上懸告示。

  擂台上居中柱上一幅對聯，上寫“拳打九州豪傑，腳踢四海英雄”。上麵一塊匾額，上寫“天子重英豪”五個大字。裏邊架上兩大盤帝元，兩大盤綢緞。下麵看的人已挨肩擦背，等看開台。

  不多一會，聽得副台上吹起號筒，三聲炮響，鑼鼓齊鳴，隻見四個侍衛簇擁著擂主上台，那看台上監官也坐在上麵。

  李乘風抬頭一看，認得是寧王千歲，隻因他心懷叛逆，故此奏明紫電，設立擂台，名為拔取英雄，實欲收羅心腹。

  這台主便是他的門客之一，也是修靈者，名叫嚴正方，在帝國也素有盛名，山中打得猛虎，水內斬得蛟龍。

  少年時節，做過頭等侍衛，隨駕秋狩，空手搏殺妖熊。一日虎牢內走了妖虎，紫雲城落亂紛紛，各武將侍衛人等分頭追趕，恰好嚴正方遇見。妖虎向他當麵撲來，他便將身一蹲，妖虎從頭上躥過。他便趁勢一把，將虎尾扯住，隨手摜將轉來，把這妖虎摜得塌扁。寧王知他神勇，千方百計把他弄到府中，改名嚴虎，倚為心腹。今日保舉他做個台主，暗中教他收羅高手，除卻忠良之輩。

  隻見正台上三吹三打，擂主踱上台來，向台下拱一拱手，通報姓名，說過一番打擂的話頭，無非是奉旨設立擂台，意為拔取英才，無

  論軍民人等，上台勝得我者，帝元綢緞若幹，分別給予功名，有官官上加官，平民出仕為官，沒有本領，不必上台枉送性命的老話頭。

  當時李乘風看見台主嚴虎說罷一番，便打一路拳頭，卻也十分了得，看的大家喝彩。這嚴虎本領實是超等，隻是心地不好，所以肯就寧王之聘。他到了王府，靠著寧王勢力，自恃本領高強，目空一世，看得天下無有敵手，任性妄為。現今隨了寧王來到龍鳳城，建設擂台，他做了台主，越發心高氣傲，在台上耀武揚威，口出大言。

  哪知台下人千人萬，隻有看的，沒有打的。李乘風等二人等了半日，看看日下西沉，卻無一人上台，心上好不掃興。那眾人漸漸地散了，台主也自下台，李乘風等隻得回客棧中安歇。

  到了次日再去觀看，雖有幾個上台交手，都是平常之輩，皆被嚴虎丟下台來，跌得鼻青嘴腫。不覺惱了一個少年，乃是蘇城人氏，姓楊名安，是個忠良之後，為人豪爽，蘇城有名的樂善公子。他見嚴虎如此無禮，不覺怒發衝冠，便跳上台來。副台上記了花名簿。

  他與嚴虎交手，二人在台上拳來足去，打了二十餘手，無如嚴虎拳法精通，楊安漸漸抵敵不住。

  突然，楊安右腿後撩二百七十度，一個腳尖點在嚴虎心口，一股刺痛傳來。嚴虎低頭一看，胸衣已碎了一個洞，感覺皮膚紅腫癢痛，“蠍毒！”嚴虎驚道。

  嚴虎大怒，連環飛旋腿掃去之際，長發中一條發鞭猶如鐵棍，蕩起一股旋風，逼迫著楊安退無可退，隻好兩腿盤柱，倒爬上去，活像一隻毒蠍。

  嚴虎飛身一拳打去，卻撲了個空，楊安飛離之際手抓杆柱忽地扭轉身來，豎起兩個指頭，向他劈麵點去。這個解數，名為雙龍取珠之勢。嚴虎回頭尋找楊安蹤跡之際躲避不及，正中眼睛，卻無多大疼痛，知道對方已手下留情。

  嚴虎大叫一聲，露個破綻，就在眾人以為嚴虎眼睛受傷時，那楊安已捂著雙耳跌下台來。空氣震蕩間，兩股風刃正在楊安的雙耳中肆虐，鼓膜被攪碎，耳鳴眩暈的感覺頓時襲來，“啊啊啊……我的耳朵”楊安大叫起來，在地上痛苦地滾動著。

  下麵看的人發一聲喊，都道這嚴虎太

  無禮，不該傷人耳部，使人變為殘疾。那楊安的一班同年舉子，個個咬牙切齒，要為楊安報仇。楊安跟來的家人，扶他回去。

  台下紛紛擾攘，惱了一個老頭，叫做孫三，乃是楊安的師父。他見嚴虎將他徒弟弄得如此狼狽，心中大怒，跳上台來，通報姓名，上了花名簿，對嚴虎罵道：“你這惡賊！朝廷設立擂台，原為拔取英雄豪傑。你敢傷人耳部，我也取你兩隻眼睛，與我徒弟報仇！”罵得嚴虎大怒，二人上手便打。

  那孫三的本領，原是一等的名家，隻是年紀大了，打到三十餘手，氣力不加，二臂有些酸麻。那嚴虎正在壯年，越打越有精神。孫三一腿踢去，卻被嚴虎接住，趁手提將起來，向台下擲去，跌個金冠倒掛。

  那展一鳴見了，不覺怒從心上起，惡向膽邊生，這股無名火哪裏按耐得住，大叫：“反了！”

  他便分開眾人，搶將過去。李乘風看見，想要止住他，卻哪裏來得及，早已上了擂台。通了姓名，大叫：“嚴虎兒子，快來領死！”也不管三七二十一，便是一拳打去。

  嚴虎見他是個莽夫，來勢十分凶勇，便將身子偏過，隻是騰挪躲閃。那展一鳴打了二三十拳，沒有著他衣角，自己倒是費力。

  嚴慮見他漸漸不濟，便運轉體內靈氣，直上直下的一拳緊是一拳。那展一鳴隻有招架，氣喘汗流。李乘風見這呆子不好，欲想上台幫助，卻於理上不合。正在兩難，隻見展一鳴被嚴虎打下台來，跌個仰麵朝天。

  李乘風心中大怒，正欲上台，哪曉這嚴虎早到裏邊去用膳歇息。時光已不早了，大家隻得散去。

  兩人回到客棧，李乘風便問：“展弟可曾受傷？”

  展一鳴道：“這忘八實在厲害。我隻是跌得背上有些浮傷，並不妨事，明日風大哥你上去，把他打下台來，代我打他一頓出氣！”

  李乘風道：“這個自然。我今日本欲上去，隻是他已逃進去。”

  當夜兩人紛紛議論，到了來日，正是第三日了。來到台前，隻見嚴虎正在耀武揚威說道：“台下聽著，你們自量有本領的上台，考取功名。沒用的戎囊，休來送死！”

  （本章完）