光陰如箭，不覺又是一天。那時正是寒秋天氣，李玉珍與兩個好友，同在紫雲城中遊玩一番，來到一座酒摟，是紫雲城有名的，叫做純陽樓。

  相傳昔年曾有個神仙在此飲酒，吃得大醉了，提了筆來，就在那粉壁之上畫一個純陽仙像。後來店主人見了，以為雪白的牆上，無緣無故畫個呂純陽，殊不雅觀，就叫匠人粉白了。那知今日刷白了，到明朝仍舊顯出來，如未刷過一般。眾人駭異，告知主人。再命匠人厚厚的再刷一層，哪知到了明朝，依舊顯將出來，方才醒悟：這個飲酒的，就是呂仙！因此把店號改為純陽樓。那生意頓時興旺起來，就此四處聞名。直到如今，那樓上仙蹤仍在。

  李雲珍等三人走上樓來，揀副沿窗座頭坐下。酒保問道：“大爺請點菜。”

  李玉珍讓白日照、王忠二人點過了，自己也點了幾樣。少頃酒保搬將上來，擺了一桌，無非上等佳肴，極品美酒。三人歡呼暢飲，說說笑笑。那王忠雖修為高深，卻是個呆子，生性粗莽，為人忠直；這白日照別看平日裏哈哈愛笑，卻是個精細之人，溫柔謹慎。所以他三人性情各別，卻成了莫逆之交，情同手足，情比桃園。那王忠最長，俱稱他大哥，白日照第二，李玉珍最小。

  當時兄弟三人正吃得杯盤狼藉，有七八分酒意，忽聽得樓下邊一片聲鬧將起來，人聲嘈雜，內有喊叫救命之聲，卻又嬌嬌滴滴，好似女子聲音。那王忠聽得，放下杯箸，早已跑下樓去。李玉珍推開樓窗一望，見街坊上麵擁擠滿了，一時看不清楚，遂向白日照道：“二哥，你且坐待，待我下去看來，恐怕這呆子闖事。”言畢，飛步下樓而去。

  再說南門外趙家莊上，有一個趙員外，名叫趙飛。他的父親在日，官至兵部尚書。平生別無過惡，隻是歡喜帝元，所以積下了百萬家私，單生這一子。

  趙飛少年公子，並未出仕，因他家財豪富，所以都稱他員外。真個財寶滿庫，米麥盈倉。隻是美中不足，膝下無兒。到了四旬以外，那偏房韓氏一胎生下兩個兒子。趙飛大喜，一個取名文采，一個取名武

  功。他兄弟二人，相貌各異，性情各別，隻是都存心不正，相去不遠。那文采生得麵如傅粉，唇若塗朱，修為高強，廣有謀略，外麵溫和，內裏凶惡。他雖心中極惡，麵上笑傲自若，隻是生出計來，叫你知他厲害。紫雲城與他起個綽號，叫做：“玉麵虎”。那武功生得身長麵黑，鼻大眉濃，兩臂有千斤之力，性如烈火。

  趙飛對二個兒子一般溺愛，一心要他們成名，不惜重資，聘請名師，每日跑馬射箭，修煉武技。

  那趙武功到了十七歲上，得了個武秀才，靠了父親寵愛，一味橫行無忌，漸漸的調戲婦女。人都怕他有財有勢，亦與他起個諢名，叫做：“小霸王”。到了二十歲上，越發無法無天，強搶女子，打死人命，無所不為，連趙飛都禁他不得，隻把帝元結交官吏。

  俗語說得好：天大的官司，隻要地大的帝元，就沒事了。所以那趙武功更加膽大，看得人命如兒戲，強搶平常事。

  這一日，同了一個門客，叫做花郎蝶，雖有智謀，略知詩畫琴棋，隻是品行不端，年紀三十多歲，生得獐頭鼠目，白麵微須，在這趙家走動，奉承得這趙武功十分信他。當時二人出得門來，一路說說談談，不覺已進南關。

  趙武功道：“郎蝶，偌大一座紫雲城，怎的絕少美貌姑娘？前日去過的幾家，都是平常。今日到哪裏去遊玩？”

  花郎蝶道：“大教場秦媽媽家姑娘最多，近日聽得來了兩個名妓，一個叫做夢中情，一個叫做雲中妍，都是才貌雙全。我們何不去見識見識？”二人遂向東而行。

  不多一刻，早到了秦媽媽家門首。趙武功抬頭看時，隻見好一座房廊，上邊寫著“宜春院”三個大字。二人丟鞭下騎，早有外場迎接，道：“請二位爺裏麵奉茶。”遂將馬牽去。二人進了院子。

  卻說趙武功同著花郎蝶走進院子，秦媽媽出來迎接。問過了貴姓尊居，敘過了幾句寒暄套語，小鬟送上香茗。

  花郎蝶道：“秦媽媽，多時不見，你的生意卻恁的好！”

  秦媽媽道：“全仗

  爺們照顧。花大爺這許久不蹈賤地，想是怠慢了大爺。今日什麽好風吹送到此？定是挑挑我哩。”

  花郎蝶道：“休得客套。這位趙大爺聞得你家新來兩個蘇城姑娘，特來賞識，你快叫她們出來相見。”

  秦媽媽便叫小鬟去喚這兩個妮子出來。

  那小鬟去了好半歇，方才出來，對秦媽媽道：“這董大爺隻不放姑娘出來。”

  趙武功等了半歇，心內久已焦躁，隻因要見美人，所以還耐性守著，聽得不肯出來，不覺大怒起來。

  正待發作，那秦媽媽走上前來賠著笑臉，千不是萬不是的賠罪，道：“大爺息怒。隻因前天來了一個年輕男子，在此連住了幾天。他們是外地人，不知趙大爺到來，所以如此。請稍待片時，我去喚妮子出來賠罪便了。”

  那花郎蝶深知做媽媽的不易，也說了幾句好話。趙武功隻得將一股怒氣，重新按耐下去。

  秦媽媽去了多時，隻不見出來。趙武功是個性急之人，那裏耐得住，就頓時大鬧起來，大罵：“大膽賤人！你敢瞧我老爺不起！哪裏來的野忘八，你敢到這裏來裝架子！”飛起腳來，把桌子翻身，茶幾踢倒，花瓶插鏡打個粉碎。提起椅子，使一個盤頭，上麵掛的八角琉璃燈，好似鷹雀一般，飛舞滿堂。室中物品，打得雪片也似。花郎蝶曉得勸他不住，隻得由他。

  那董大爺，名天傻，是城外天行山的強盜。他山上有三個弟兄：大哥董天俊，善用一把單刀，端的飛簷走壁，武藝高強，兼且百步穿楊，百發百中，人都叫他神箭手；二哥董天帥，使得好一條鐵棍，頗有名氣；四弟董天熊，乃董天傻嫡親兄弟，年紀雖小兩歲，本事卻勝著哥哥，善用兩柄銅錘，生得唇紅齒白。這四人，在天行山聚集了三五千奇兵，專劫來往客商。那怕成群結隊，他定要均分一半。你若倔強對壘，隻是白送了性命。倒有一件好處：鄰近村莊，不去借糧打劫；有那小本客人，單身經過，他卻看不上眼，吩咐嘍羅不許動，所以紫雲帝國的官兵也未去征剿過。

  （本章完）