五大王國中，都靈是繼承帝國時期的正統信仰，依舊維持對萬物主宰的崇拜和祭祀，剩餘四大王國對萬物主宰更多是一種文化認可，而非神明信仰。

  阿基坦長期坐在陸權第一大國寶座，孕育新時代精神文化，更有真理之眼坐鎮，民風開化，多種藝術與信仰並存，純粹以生活多樣性而言，這裏是五大王國最自由和多彩的地方。

  薩克森以煉金術作為國家支撐，大力發展各種煉金科技，開發大量鐵礦和煤礦，鼓勵生產和創造，試圖突破阿基坦的政治壓製，發展成為綜合實力第一的大國。故而薩克森也是最講究實際的國家之一，對生產效率充滿了狂熱。

  卡爾馬作為北部難民建立的國家，匯總了魔裔、逃兵、難民、小部落後裔等群體，信仰雜糅，但整體國家崇尚武力，認可勇氣與膽魄，對人的力量充滿信念。

  巴斯孤懸海外，作為五大王國最富庶的國家，擁有最為寬鬆的貨幣和商業政策，因此也吸納了大量來自其他四國的金幣和貴重交易物。

  發展至今，甚至巴斯已經變成了五大王國中最優質的移民國家，隻要移民到巴斯，支付足夠的金幣保險金開辟商會，或是投資大量金幣在巴斯本土產業，就會獲得巴斯共和國的國籍。

  這一有利政策讓各國有錢人、官員總是在巴斯留了一筆養老金，以備不時之需。

  當然，其他四大王國對此也不斷提出了各種反對和嚴重抗議，但最後還是被巴斯以金幣的力量化解，迄今為止已經變成既定事實。

  故而巴斯給所有人的印象總是模糊而撕裂的。

  它是有錢人的樂土，它也是一頭龐大無比的金錢凶獸。

  它將各國商品迅速流通，它也擊潰各國的小商小販。

  它就像是金幣本身。

  璀璨又冷酷，充滿希望又無比殘忍。

  巴斯人如果要有一個信仰，那隻可能是金幣本身。

  隻要給出足夠的價格，巴斯人就有無窮的力量。

  馬修最初一直覺得，巴斯共和國是一個以金融力量壟斷收割各國的小國，但看過地圖後，他才發現，巴斯的國土一點都不小，而且人口眾多，物產豐富。

  綜合實力難以量化，但有兩點巴斯人是冠絕五國的。

  首先是糧食種植業，按照地精隊長皮爾給出的地精商會內部資料，最近幾年，巴斯出口的糧食已經占五大王國糧食總出口數的12，這是一個非常可怕的數據。考慮到巴斯人一直有儲備糧食的習慣，實際持有量隻會更大。

  第二點是巴斯金幣在五大王國統治性的交易貨幣地位，不少特殊大宗商品出口，譬如銅、鐵、煤與糧食四種，都是以巴斯金幣作為製定交易貨幣。巴斯金幣對四國的影響力各有不同，但總體而言，平民們已經無形中認可了這種羅斯特大陸通用貨幣。

  最極端的是卡爾馬王國，甚至本國貨幣信用都不如巴斯金幣——當然，其背後少不了利益相關貴族和商人的推波助瀾。

  “馬修，你知道巴斯的發家史嗎？”

  “我記得，是一群商人在海外結成商會，建立根據地，然後再一點點發展起來的。”

  “那為什麽是海外？”

  貝爾咧嘴，露出雪白牙齒：“海上可是危險重重，稍不注意就是船毀人亡，為什麽商人們還要不遠萬裏到一片遠離大陸的孤島呢？”

  馬修靜等後文。

  “最早到那的商人，發現當地有一座高塔，高塔外有一位守門人。商人問守門人，裏麵到底住著什麽人？主人家為什麽要在這麽荒涼的島嶼上？”

  “守門人告訴他，這裏是神明建造的塔樓，名為‘貪欲交易所’，所有對財富擁有極度渴望、願意承擔極端風險的人都能進去。不過需要交納一筆百分之一的手續費，交納了這筆費用，就能獲得神明賜福，目睹偉大存在對世界一切財富的投影。”

  “商人一笑置之，並不相信這件事，認為不過是一個拙劣古老的騙局。”

  “但隨著這座高塔被越來越多的人知曉，還是有人願意花費進入其中。”

  “出來的人說，裏麵是一個非常神奇的地方，到處布滿鏡子，交易者可以付出金錢從鏡子裏購買一些外界稀有甚至是未曾聽說的東西。”

  “隻要給出適合的價格，就連魔靈也能雇傭……”

  馬修回過神：“海裏的‘剃刀’和‘逆水母’都是通過‘貪欲交易所’雇來的？”

  “不錯，否則哪有那麽容易，將這一群群魔靈引到那麽恰到好處的地方？”

  貝爾嘿嘿笑著：“這隻是貪欲交易所其中一個功能而已，更讓巴斯商人們著迷的，是裏麵的‘發行券’。”

  “貪欲交易所的鏡子裏有眾多組織，他們通過交易所對外發布所有權的憑證，就叫‘發行券’，持有發行券者也就成了這些組織的股東。”

  “優質的發行券可是好東西，光是持有，就能因為發行券市場價格不斷抬升而迅速增值，每一年還有分紅，這也是巴斯人最想要長久持有的優秀資產。”

  “不過大多數發行券的購買門檻都很高，需要一些特定必備物才能購買，所以，最初商人們就一起，製作了一個麵向普通商人或平民的所外市場。”

  “這樣能夠集中大家的力量，更加方便買賣發行券，並且也有利於市場流通。而這個所外市場，就是薔薇商會，這下你明白為什麽這個商會這麽特殊，並且擁有各種特權了吧？”

  “五大王國裏，還沒有一個組織或國家滿足進入交易所，對外發出發行券的資格。這也是最可惜的事。”

  ……

  馬修臉上沉著，心裏卻難以平靜。

  貪欲交易所，還真是證卷交易市場？！

  玩股票的古神……

  這回是真長見識了。

  “所以，緋蝗一族雖然很強，但要徹底毀掉五大王國卻也是一件困難的事。不過持續下去，傷筋動骨是免不了的，損失最大的還是五大王國。”

  貝爾調侃：“從商人的角度來看，都靈方神殿的判斷，反而可能是損失最小的選擇。”

  馬修小心詢問：“老哥，不知貪欲交易所又是屬於哪一位古神？”

  貝爾臉上帶著淡淡笑容：“祂有眾多稱號，最為被人銘記之名是‘數星者’，祂既是貪欲原罪，也是萬魔殿的主人，予世人理解的名諱為‘瑪門’。”

  馬修心裏一凜。

  那位萬王之王所羅門建造第一聖殿，僅僅是對萬魔殿的模仿，就能壓製LV80級的魔王列拉金，壓製整整72頭魔王……本尊的萬魔殿，實在難以想象有何等偉力。

  馬修又聯想到另一件事：“貪欲領主皮特曼難道是數星者的……”

  “不錯。”

  貝爾臉色不變：“皮特曼先生就是數星者的仆從與追隨者，亦是貪欲交易所的守門人。”

  馬修人有點暈。

  原以為羅斯特大陸僅萬物主宰一家，沒想到還有不少古神插足，隻是一個個相對低調。

  “那麽，四公都代表了不同古神麽？”馬修提出了他最在意的問題。

  貝爾隻是說：“這個世界很大。”

  答案已經明明白白，呼之欲出。