接下來的半個月時間裏，埃裏克城周圍再無兵蝗的蹤影，更多的難民陸陸續續湧入這座古老的城市。

  新難民大多來自西邊的泰爾沃郡，北部行省首府所在的伊那郡，原北部行省三郡，僅剩埃裏克城一座孤島，其餘區域都已經淪為兵蝗的肆虐區。

  由於俾斯麥莊園的承諾，以及煉獄軍團的布防，給了埃裏克城人極大信心。

  半月前那次是兵蝗距離摧毀埃裏克城最好的機會，卻被空中羅伊斯引開，莊園直營店在大使盧卡斯帶領下全民皆兵出城作戰，進一步極大增加了埃裏克城人對俾斯麥莊園的信任和崇敬。

  在塞浦路伯爵有條不紊地調度和政策下，整個城市慢慢恢複了正常秩序，城外的農場繼續耕耘，城內的工坊也不停工，北方重工的工人們加班加點生產魔能車和狼銃配件。

  市場車輪飛速轉動著，人們又開始忙碌於生計，維持著來之不易的和平生活。

  這一天，塞浦路伯爵請大使盧卡斯到城堡用餐。

  “盧卡斯大使，我不明白，那些兵蝗為什麽會暫停對埃裏克城的攻擊？”

  中年伯爵根本吃不下。

  根據兵蝗進攻五大王國的慣例，從無退卻的例子，它們隻會一次次反複衝擊，狼群一樣凶猛頑固。

  然而根據塞浦路伯爵派去的斥候匯報，南線和西線，俾斯麥莊園劃定的安全界線區域之外都看不見兵蝗的影子，仿佛這些蟲子放棄了進攻這一片硬骨頭似的。

  埃裏克城人對此舉杯相慶，認為兵蝗終於吃了一個大敗仗，短時間裏肯定不會回來了。

  塞浦路伯爵卻不敢樂觀。

  “伯爵大人。”

  盧卡斯挺著鼓起的肚子，用毛巾擦了擦嘴上油脂：“兵蝗當然不會暫停攻擊，它們總是在進攻，絕不停息。”

  “那到底是……”

  “原因在於，莊園這才采用了主動出擊。”

  盧卡斯笑著說：“根據煉獄軍團和兵蝗交手的實際情況，得出了它們的一個基本進攻方式。”

  進攻埃裏克城的兵蝗，對於沿途一切抵抗力量都會進行優先清剿，這種堅壁清野式的進攻讓它們掌控區域很牢固。卡爾馬北方的兵蝗軍團總是對領地內的敵人更重視，而不是優先朝外擴張。

  不管這是它們為了保障後方育蝗的安全，還是純粹是冥蝗王冠給的進軍方略，經過反複測試，這一行為模式被確定。

  在這個基礎上，俾斯麥莊園一改過去防守姿態，主動派出精銳進攻西線和南線深處的兵蝗占領區，對它們發起持續的猛烈進攻。

  兵蝗對闖入者進行優先剿滅，如此一來，就被拖住繼續北進的腳步。

  當然，這也是建立在兵蝗主要目標並不是埃裏克城的基礎上。

  冥蝗王冠的最終目標是入侵並占領卡爾馬王國，因此卡爾馬王國的軍隊和重要城市才是它著重進攻和注意的對象。

  “主動出擊的話，陷入兵蝗軍團裏會很危險啊。”

  塞浦路伯爵還是有點擔憂：“這實在是……”

  “請伯爵大人放心，大人對此早有解釋，隻是沒想到伯爵大人過於沉穩，到今天才問起。”

  盧卡斯哈哈一笑：“深入腹地對兵蝗進行進攻的，是兩名劍徒先生的搭檔，他們都是身經百戰的煉獄使徒，所以安全上到不用擔心。”

  塞浦路伯爵這才鬆了口氣：“原來是使徒，難怪如此自信……”

  邊界安全問題暫時無憂，他又說起城內的另外兩件事。

  “第一件事是托莊園的福，埃裏克城在戰亂時期反而發展迅速。王國境內一片混亂，不止東部和北部，南部變成了兵蝗重點攻擊對象。”

  塞浦路伯爵說道：“國王陛下通過元素之眼告訴我說，讓我們堅持住，大規模反擊不久後就要開始。”

  盧卡斯好奇：“卡爾馬準備怎麽反擊？”

  “這方麵我就不知道了。”

  塞浦路伯爵搖搖頭：“這應該是最高級別機密，不過聽起來，陛下並不是特別擔心。”

  盧卡斯點點頭。

  就和馬修大人設想一樣，卡爾馬果然也有應對的策略和戰略力量，隻是在等最有利的時刻。

  “第二件事是更加直接的好消息。”

  塞浦路伯爵笑嗬嗬道：“北方重工新招募了不少工匠和工匠學徒，總計超過500名工人，新擴增了一個大工廠，工匠們弄熟練了模具和尺寸，對子彈、魔能車和狼銃的加工速度也提升上來了。”

  “子彈加工工坊裏，過去平均每天能製造出2000發標準子彈，現在已經提升到了每天能製造出3000發。”

  “魔能車加工工坊內，以前加工一輛車的零部件需要15天，現在已經能在保持質量標準前10天完成。”

  “第一把由北方重工粗加工的狼銃已經完成，前後耗時20天，比預計的30天縮短了10天。”

  盧卡斯眼睛一亮：“這是個重大利好！狼銃零部件已經處理完畢了嗎？我待會兒就送回莊園進行後續組裝和優化。”

  “早就準備好了。”

  塞浦路伯爵拍了一下手，後麵的副官埃迪招呼人提了一個大木箱放在地上。

  埃迪打開蓋子上的鐵鎖，箱內鋪滿幹草，六根打磨光滑的鐵質銃管安安靜靜並列躺著，轉盤，扳機，機座，三腳架都一應俱全，這些部件上都抹了油，在蛛絲燈泡下反射著幽光。

  “對了，最近都沒看到馬修，他在忙些什麽？”塞浦路伯爵好奇。

  “這個……大人最近事情很多，一言難盡。”盧卡斯也不好透露。

  ……

  盧卡斯一路將車開到了俾斯麥莊園主宅外，他看到管家助理索伊正有些不安地低著頭。

  “索伊，怎麽了？大人呢？”

  盧卡斯推開車門。

  “大人在裏麵……”索伊拉著裙角，有些不自然。

  盧卡斯這才注意到，雀斑姑娘今天居然換了一條在膝蓋以上的短裙，白皙的雙腿上套著一條黑色長襪，下麵是一雙低幫小皮靴。看起來有一種說不出的少女風情。

  “這麽長的襪子，我還是頭一次看到。”盧卡斯嗬嗬笑著：“不過很好看，讓你的腿看起來很漂亮。”

  “真……真的嗎？”

  索伊有些害羞：“這是大人今天讓我換上的，我從沒這麽穿過，感覺很奇怪，不敢出去。”

  “膽子大一點，這麽漂亮的襪子，給大家看一看。”盧卡斯有些興趣：“這像是褲子一樣的襪子，還是頭一次看到，很適合你們姑娘。”

  “謝謝盧卡斯大叔！”

  索伊一副鬆了口氣的模樣。

  “我帶了埃裏克城組裝好的粗加工狼銃。”盧卡斯說：“大人呢？”

  索伊指了指屋內：“正在和弗朗茨先生研究……”

  “研究？”

  “研究我腿上的這種長襪……”索伊說出口都覺得有點羞恥，臉上微微泛紅。