春日的下午，陽光和煦，微風縈縈，莊園主宅外，一頂固定在地麵的大傘下，雪萊夫人坐在椅子上，手捧一杯紅茶，看著遠方群山。

  一窗之隔，會議廳內馬修正在看報，他餘光也瞄到了外麵的雪萊夫人，總覺得這位莊園的新合作夥伴有點不對勁。

  不過他不太想招惹什麽麻煩，於是裝作沒看到。

  管家助理索伊關上門，進來匯報說：“大人，白銀號從埃裏克城運回了最新一批原料，埃迪事務官代表塞浦路伯爵過來請求購買新一批次的燈泡，他們想要再購買20枚，這次可以直接支付金幣。”

  “塞浦路伯爵有錢了？”

  馬修放下手裏報紙。

  他有點意外，一個月前，塞浦路伯爵手頭緊巴巴的，50枚燈泡的10萬購買資金也隻能分期償還。現在居然已經開始盈利，能一口氣拿出4萬金幣來進行再次采購。

  “根據盧卡斯大使送回的信函，上麵寫著，塞浦路伯爵通過在集市建造商品出售賺取了最少5萬金幣，再加上每天集市的攤位費，現在已經變成了埃裏克城財政收入的一個大頭。”

  “盧卡斯大使還說，埃裏克城現在的人口已經達到了2萬左右，塞浦路伯爵前不久才進行了最新的一次人口統計，新移民包括工匠、商人與小貴族，絕大部分為失地農夫，還有不少南方靠海邊沿地帶的漁民。”

  “另一個是，埃裏克城的集市區在不斷擴大，塞浦路伯爵目前規劃，將城南直接定位成純粹的商業區域，盡可能將這裏開拓打造成不夜城的交易中心。不過這就存在一個問題，燈泡不夠，所以這次過來采購新一批的燈泡，用以支撐晝夜不停的市場交易。”

  馬修聽得心情複雜。

  一方麵他為塞浦路伯爵而高興，這麽多年的隱忍堅持，終於一躍翻身，埃裏克城的崛起已經不可阻擋。

  緋蝗入侵是天時，遠離戰場中心的極北之地是地利，俾斯麥莊園的技術援助和寬鬆政策是人和，埃裏克城占據天時地利人和，能在北境脫穎而出，也是理所當然。

  馬修可以預見，隻需要穩穩運營下去，埃裏克城在這次戰爭中就會成為卡爾馬王國北方經濟中心，擁有了堅實的經濟基礎，上層建築自然就會穩固，政治與文化的影響力都會輻射開來。

  俾斯麥莊園的大戰略也得以進一步拓展，埃裏克城作為莊園的橋頭堡和試驗田，輻射五大王國的力度會越來越強，這才讓解決卡爾馬王國的饑荒問題變得可能。

  另一方麵，馬修又有點哭笑不得。

  最終，塞浦路伯爵還是走入了賣地之路。

  毫無疑問，商業城市的地塊就是最有價值的商品，本身附帶價值高，可持續化產出，伴隨埃裏克城的發展紅利會有持續的增值，因此也是投資價值很高的不動產。

  好在塞浦路伯爵沒有被亮晶晶的金幣蠱惑心神，埃裏克城的農場和工坊也在持續擴大規模，保證了手工業和農業的持續投入和產出，這樣一來就避免了產業徹底空心化，純粹依靠貿易流通的純粹商業城市弊端。

  “賣，他們隻要願意買來用於當地發展，我們當然賣。”

  馬修又看了幾份索伊整理的文件，裏麵包括最新的外圍農業區規劃，各種物資儲備一覽，以及俾斯麥直營店的新商品清單。

  他著重看了一下關於直營店的事，這是莊園對外擴大影響力的直觀觸角，馬修一直都很留意。

  清單上羅列著管家烏鴉暫時擬定的新增商品：土豆粉、寒辣蓼香料粉、葉狀地衣調製的消炎藥、醃漬的泡豆子、最新研究出的腐乳。

  莊園裏農產品暫時腳步放緩，更多地專注於既有農作物的加工和深挖，這才有了一係列新的衍生品和對外出售的商品。

  馬修搖頭：“不夠，這些東西隻能算是常規商品，已經不足以維持直營店曝光和吸引注意力了。”

  他直接拍板：“燈泡，以台燈形式擺上貨架，不過目前隻支持訂貨，就說因為工藝原因，暫時一個月隻有10台對外出售，每一台定價……4000金幣。”

  索伊嚇了一跳：“4000金幣，這個價格會不會太貴了？”

  哪怕卡爾馬王國通貨膨脹嚴重，各種糧食和仿製品昂貴得離譜，這個價格也足以讓普通貴族咋舌。按照王國的兩種稅收之一的領地稅，卡爾馬王國擁有領地的貴族，每一畝地每年繳納的稅金也就1金幣，一台蛛絲台燈價格已經趕得上4000畝地一年的稅費了。

  對索伊這個土生土長的卡爾馬人來說，這筆錢已經是天價，耗費4000金幣購買這麽小的一個道具，很難想象有人會願意。

  “這你就不懂了，必須價格足夠高，才能吸引有錢的貴族注意。”

  馬修稍微解釋了一下：“卡爾馬王國普通百姓生活艱難，但上層貴族卻是非常富裕的，這筆錢對他們來說算不了什麽。而且越是高價，越是具有收藏價值和社交屬性……”

  貴族之間的社交極其頻繁，炫耀財富早就是刻入骨子裏的日常了，奢華有品位的生活，將自己區別於其他庸俗之流，就是他們所追求的價值。

  這在平民眼裏很可笑，花幾千金幣買一件大衣或者一件根本沒法用的古董罐子，可在貴族眼裏，這就是他們自我表達的展示。

  “越貴，越是證明其稀有屬性，當然，它也必須真的稀有，而且具有質感。”

  馬修臉帶微笑：“索伊，一架普普通通的煉金台燈當然不值錢。不過一盞由骸骨蛛後阿拉克涅小姐親自遴選蛛絲，俾斯麥莊園通過二十層工藝層層加工，數百次實驗確定其功能與光亮，模擬出太陽最真實的熱度和光彩，溫和，聖潔，照亮每一個高品位人士的優雅人生。你看，這值不值錢？”

  索伊聽傻了。

  這通過馬修一描述，的確就覺得金貴了起來，好像必須貴才配得上這個價值。

  “將這一段描述用在對蛛絲台燈的介紹上。”

  馬修提醒下，索伊趕緊一字不差地記錄下來。

  最後，索伊猶豫了一下，說：“還有一件事，斯派德區長反應，他懷疑那位弗朗茨先生可能最近會出事。”

  馬修一聽到這個名字就頭疼。

  真正將這位阿基坦王室成員收留後，馬修當初就為了減少麻煩，將他直接分配給了盤絲洞區的斯派德，眼不見為淨。

  沒想到人才到兩天，似乎就鬧出了亂子。

  “怎麽了？”

  “弗朗茨先生一直在騷擾玫瑰小姐。”索伊說：“似乎他想要追求玫瑰小姐，不過玫瑰小姐對他完全沒興趣，並且讓他滾開，但越是罵他，他越是高興，一直纏著玫瑰小姐不放。”

  馬修扶額。

  這弗朗茨怪癖還真多，看這架勢他就喜歡壞女人這一類型。

  馬修已經可以預計弗朗茨的命運。

  玫瑰可是女妖，擅長詛咒，惹到她，那就和那位病痛不斷的羅塞蒂一個下場。

  但願他人沒事。