北港城內，都靈人都好奇地看著，夜鶯玫瑰姐妹帶著那位黑發男子，一路慢慢走街過巷，雙方交談著什麽。

  看來玫瑰小姐又找到了新男友，也不知道該說幸運還是不幸。

  “你說緋蝗到來的影響？就是食物變得緊缺了很多，全部由神殿統一管理配給了。”

  夜鶯有條不紊地解釋：“大約一個月前，局勢是非常緊張的，不少人都很擔心，還有一部分人躲到了巴斯去避難。不過大多人還是留了下來，都靈人是很難離開家的。這裏的一切他們太熟悉，其他地方住不習慣。”

  馬修心說確實。

  城門口士兵埃爾文的話，他印象深刻，都靈人對生活的要求可不低。氣候，食物，生活方式，都得都靈化才行。

  “拉布郡和格溫郡淪陷後，城裏人都很緊張，赫德森主教就帶著神官們安撫大家，告訴大家，四大樞機主教正和緋蝗的首領冥蝗白星和談。戰爭很快就會結束。”

  神殿在都靈擁有至高的威信，和談是否成功沒人心裏有底，但大家都願意相信大人們的力量。

  “不久之後，赫德森主教就貼出了正式的公告，說神殿和緋蝗達成了協定，將一部分土地租借給它們，規避戰爭可能帶來的無謂傷亡。大家都鬆了口氣，就開始學習租界和新的生活方式，很多難民從各個城鎮朝北港湧進來……”

  馬修忍不住打斷她：“都靈人都很自然地接受了嗎？我是說，這則協定畢竟算是租借土地，讓出了一半的穀物糧食和牲畜，並且貿易也需要交納一半利潤的稅，都靈經濟幾乎處於緋蝗的控製之下。”

  “這個大多人倒是不在意，馬修大人，這一點可能其他四大王國很難理解。”

  夜鶯笑了笑，這才說：“根源上在於都靈的曆史。幾百年前，都靈還處於非常強硬的帝國時代，如今的五大王國都在帝國疆域內，都靈帝國年年征戰，就是為了維持廣袤的領土。”

  “不論是出海還是遠征，都會帶來持續的人員傷亡，死亡的士兵、農夫、商人數量越來越多，不過當時帝國號召，每一個人都要為帝國的輝煌而獻身，大家都像是著了魔一樣，尤其是年輕人，滿腔熱血地到前線去進攻那些頑強的土著和冒犯帝國權威的公國……”

  “然而結果造成，帝國內部的青壯年人口越來越少，老齡化越來越嚴重，神殿發現這個危機，試圖緩和對外矛盾，可惜已經遲了。”

  這位閱讀廣泛的女妖微微歎息：“戰爭毀掉了帝國，外強中幹的帝國被各公國看破，於是一個個公國開始試探，然後獨立，帝國不得不再陷入平亂的戰爭，結果就是越打越弱，最後徹底崩潰。”

  “阿基坦人總是自嘲，打仗拯救不了阿基坦，其實源頭應該是在都靈帝國的例子，阿基坦是第一個撕開帝國虛假強大的先鋒，他們也最清楚，戰爭其實解決不了問題。”

  夜鶯緩了緩說：“帝國崩潰後，都靈人就極其厭惡打仗，常備兵力在五大王國裏是最少的，年輕人們也沒有了帝國時代的那種熱情和勤勞，帝國留下的傷痛導致了都靈現在的文化。”

  “所以這次和談，絕大多數都靈人都是很高興的，付出部分食物代價就能避免戰爭，非常值得。對我和玫瑰來說就更沒影響，我們不需要食物，也不用飲水。”

  之前的赫德森主教是神殿視角，夜鶯這裏的則是都靈普通平民觀點，這兩種認知的互補讓馬修對都靈現狀有了更加清晰的認識。

  戰爭後遺症讓都靈人變得抗拒對抗和戰鬥，因為在他們曆史上發動過太多戰爭，但付出了眾多都靈年輕人的生命，隻為了那空虛的榮譽和尊嚴，這已經變得毫無意義。

  都靈年輕人變得越來越佛係，這就是現狀。

  加上神殿的信仰安慰，人們更加覺得戰爭毫無意義，解決不了任何問題。

  馬修看向旁邊的玫瑰：“也就是說，你一直在北港城和不同的男性約會，其實是為了找到嫌疑人，對嗎？”

  “當然。”

  玫瑰小姐一臉驕傲，而後莞爾一笑：“不過我也的確很喜歡長得漂亮的男人，好看的人誰不喜歡呢？”

  她又有點好奇：“你隻是第一次認識我們，就相信我們的話？”

  “長得好看的女人，總會有些優勢，不是嗎？”

  馬修說。

  玫瑰頓時捂嘴直笑：“您可真會逗女孩子，一定有很多情人吧。”

  後麵的布魯克和奎恩互相對視一眼：完蛋了，領主又看上了新的姑娘，再帶一個，不，這回是兩個回去，吉賽爾和帕梅拉的對壘要變成三足鼎立了。

  馬修沒有接話，隻是笑著說：“如果你們騙我，那俾斯麥莊園的巫師塔也需要一些被研究的實驗體，這部分總是不嫌多的。”

  玫瑰臉色一白：“我們沒有說謊。”

  夜鶯也慌忙說：“馬修大人，請你相信我們，隻要找到羅塞蒂，我就有證據讓他承認。”

  “哦？但願如此。”

  言語之間，夜鶯和玫瑰停在了一座寬大氣派的宅院前。

  它長約一百尺尺，寬二十尺，幾乎占據了街區的一半，外麵有一層連接大理石柱的石牆，牆麵上刻了茛苕浮雕，光是規模和雕飾就已與普通民居完全區分開來。門口有兩個仆人守衛，他們同樣穿著白色長袍，百無聊賴地閑聊著。

  布魯克大步走去：“魔靈議會的馬修議員，前來拜訪羅塞蒂先生。”

  這兩個仆從顯然是見過世麵的，魔靈議會幾個字重量足夠，其中一人慌慌忙忙回去報信，另一個人用並不生澀的卡爾馬話說：“尊敬的客人，請隨我進來。”

  看到兩個女妖跟著，仆人猶豫了一下，還是沒有異議。

  馬修走入牆內，終於看到這座獨立宅院的內貌。仆人在一旁小心介紹著這座房屋。

  入口是前庭，前庭朝外挨著牆處有兩個商鋪，也是羅塞蒂的產業。

  往裏就是中庭，這是主人和客人會麵的地方，同時也有蓄水池和供奉萬物主宰的神壇，這裏有很多石柱支撐起挑高的天花板，屋頂有一個鏤空區域，雨水通過這個鏤空屋頂進入下麵的大理石蓄水池，通過沉靜後就能飲用。一場暴雨就能換來幾周的飲用水。

  進一步朝裏，就是花園和眾多分部兩旁的臥室了。

  半開放的花園裏，是兩排大理石柱，石柱中間圍繞著一個長長的遊泳池，兩旁則是果樹、噴泉和花朵，還有樂師與舞娘隨時等候表演，這裏是一個小小的私人娛樂場，各種裝潢足以表明主人家的財富和審美。

  馬修很不爽。

  我堂堂一個魔靈議會的議員，聆聽者兼煉獄使徒，都住集體公寓房，艱苦奮鬥在一線，努力扶貧解決糧食問題，你一個退休普通神職人員居然生活得這麽奢靡，肯定是貪汙受賄嚴重！

  這麽一大筆來源不明的金錢從哪兒來的？有理由懷疑和販賣妙齡少女有關係，恰好玫瑰夜鶯的死連上了。

  羅塞蒂這個人，不對勁。