走入城內，馬修發現北港城裏秩序井然。

  石板鋪就的長街兩側長著高大橄欖樹，樹蔭下是擺放了各種小商品的商販，售賣品包括枝條編織的籃子和簸箕，各種陶製器皿以及部分獸骨、金屬耳環和其他配飾。

  來往行人也沒有任何緊張和焦慮，他們穿著都靈式的長袍，三三兩兩聊著天，散步休憩，甚至還有不少人在唱歌，撥弄六弦琴，吹起笛子，跳舞嬉笑。

  如果不是剛和兵蝗做過一場，馬修差點以為都靈一切如常。

  這真是一個魔幻般的國度。

  馬修一個激靈，用手捂嘴，打了個噴嚏。

  一個六七歲的小姑娘跑到馬修身旁，她眼睛很大，褐色長發被編成辮子盤在腦袋上，頭上戴著一頂橄欖枝編成的花冠，寬大的長袍幾乎拖在地上。

  好奇的小姑娘眨了眨眼，看著這位陌生的黑發黑眼的青年。

  她抬起手臂，張開手掌，掌心有一枚橢圓形的綠橄欖。

  小姑娘奶聲奶氣說：“delusa。”

  剛才守在門口的埃爾文就說過，delusa就是表達身體健康的意思，是都靈人的日常習慣。

  馬修笑了笑，接過橄欖：“謝謝。”

  小姑娘這才笑了。

  旁邊的主教赫德森解釋說：“橄欖樹是都靈人最喜歡的樹，橄欖果實可以醒酒，消除喉嚨灼燒感，治療咳嗽和感冒，不少都靈人都會帶上一點橄欖果在身上。”

  馬修點點頭：“原來如此。”

  他摸了摸身上，翻出一小包洋蔥片。這東西可以提神醒腦，每個人兜裏也都揣了一兩包，也算是俾斯麥莊園的特產。

  馬修將洋蔥片放在小姑娘手上。

  略顯辛辣香氣從麻布小袋裏飄出來，那股振奮精神的氣息讓小姑娘很興奮，她對著馬修鞠了一躬，拿著洋蔥片手舞足蹈地跑了。

  馬修看著小姑娘遠去的身影，腦子裏想到了珀麗。

  兩個同齡人，在不同地方生活，表現出的特征已經截然不同。

  眼前姑娘還是一個孩子。

  可珀麗已經是莊園的養雞小能手，日常照顧杯子貓和信天翁咕咕噠，莊園裏人人繁忙，這兩個家夥經常被遺忘，此外她還非常關心低語獵手的生長，有時間就會去它旁邊打掃衛生，給它澆水。

  珀麗是莊園的正式成員，她不需要被照顧，她在做力所能及的事，在讓莊園變得越來越好。

  “馬修議員。”赫德森主教得體地說：“剛才的那一包洋蔥片太貴重了，我替那孩子對您表示由衷的感謝。”

  “太客氣了，主教先生，我想，我們還是越過那些繁文縟節。”

  馬修不喜歡過於客套，直接開門見山：“我此次來都靈，沒有事先進行通知神殿和貴國，實在是因為局勢複雜，有太多不便。”

  “這個明白。”

  赫德森也點頭：“那麽馬修議員來，是代表魔靈議會，還是俾斯麥莊園呢？”

  “兩者皆有。”

  馬修也不藏著，邊走邊說：“我受議會委托組建了‘俾斯麥救援隊’，此次來，是對都靈境內還未來得及轉移撤離的魔靈進行一次集中營救。”

  “營救魔靈麽……原來是這樣。”

  赫德森眼神閃爍了一下，又恢複了正常：“議會有這樣的考慮，也是人之常情。以魔靈的本性，很難進入教區接受普通人的生活，神殿也不便幹涉……能減少一些傷亡，也是好的。”

  道路一直往前抵達城市的中央，這裏有一座雄偉如城堡的教堂，它由青灰色石磚打造，高高聳立，陡峭尖銳，建築頂部變成了螺旋形，最頂端是一支張開的手掌。這是“阻斷黑暗之手”，為萬物主宰奧洛格的標誌。

  主教堂四麵各有一座副教堂，它們就像是四座外城，拱衛著中央的神聖中樞。

  馬修此前一直有所耳聞，都靈王國是罕有的宗教國度，各地官員都是神殿神官，國王奧斯塔更是如今的神殿教宗，這裏的人對萬物主宰的信仰已經融入了這個古老國家的血液裏。

  如今神殿和冥蝗簽署了《租界協定》，以教區的形式維持都靈王國，幾乎已經摒棄了傳統意義的官僚體係，直接以神殿方式管理。

  但其中會存在很多問題。

  比如人口統計，食物分配和儲備清點，人力如何分配，士兵如何維持秩序，怎樣確保各種物資配置合理，城市衛生問題，疾病防疫，下水道問題，爭端問題……人一多，就存在太多太多的問題。

  雖然官僚係統一直為人詬病，但處理這些事上，它是專業的。

  可以馬修現在看到的來講，偏偏這座城市看起來井井有條，沒有任何崩潰的症狀。

  馬修走入副教堂，看著兩旁大理石柱上的煉金油燈，隨口問道：“主教先生，我看到外麵的難民都有食物定額分配，就覺得很奇怪，北港城現在的食物還很充裕嗎？”

  “不算充裕，按照統計，大概還能用兩天。”

  赫德森回答得清楚而直接，讓馬修都有點懵。

  “隻有兩天的糧食儲備了？”

  “是的。”

  赫德森和路過對他行禮的信徒點頭，帶著馬修繼續往裏走。

  副教堂裏麵有兩片長排木質長椅，不少信徒拿著萬物主宰雕塑，在這裏閉目祈禱，或者是走入前方的黑箱對神官進行懺悔。

  馬修看得心不在焉，他覺得哪裏一定不太對。

  “不過今晚糧食應該就到了。”赫德森笑了笑：“所以不用擔心，馬修先生，北港城的4萬人短時間內不會存在糧食難題。”

  馬修立馬想到：“哦對，按照協定，隻要付出等體重個體的糧食，就能到租界安全行走。你們是派人去收集附近的糧食嗎？”

  “也可以這麽說，籌備糧食的手段是多樣化的，包括一部分完好農田的小麥、大麥和燕麥，以及從薩克森和阿基坦購買，供應最多的還是巴斯共和國，他們國內糧食儲備最多，船很快，運送量大。”

  “能詳細說一說嗎？”

  “當然，這並不是什麽秘密，稍微一查就知道了，教宗大人和冥蝗白星有過具體協商……”赫德森開始講述。

  教宗奧斯塔和冥蝗白星簽署了《租界協定》後，食物方麵是有非常詳細清晰的約定，其中有兩項最為重要。

  一是都靈境內包括租界所有農田都得以保留，由都靈人進行收獲和再度耕種，這部分由都靈人交付總量50%的糧食給冥蝗，剩餘部分歸自用。家養牲畜和禽類同樣。

  二是允許都靈人從其他王國進口糧食，也並不禁止他們對外出口棉花和橡膠等原料，不過同樣，需要交納50%利潤，以糧食形式交付給冥蝗白星。

  “雖然糧食較之前吃緊，但也不是不能過。”赫德森說：“這樣能減少不必要的傷亡，十年過後就能恢複正常秩序。”

  馬修則是心裏一沉。

  這一手真是漂亮。

  都靈簡直淪為緋蝗的半殖民地，50%的全額稅，以及租界使用權，這些神殿居然都能夠容忍？

  “恕我冒昧，神殿真的相信，緋蝗十年後就會還回租界嗎？”

  馬修問。

  赫德森沒有正麵回答，他捏著手裏的萬物主宰小石雕，口中輕輕念誦：“他們以為最初，還沒有地，沒有海，沒有空氣。”

  “一切都是包孕在黑暗之中的時候，有名為‘萬物之主宰’的力存在著，它是不可見的、不知從何而來，然而卻存在著。”