目送維克多和施密茨被格羅姆親自護送升空，一路飛向南方海域，馬修這才上了車匆匆返回主宅。

  索伊去通知開會成員，就變成了帕梅拉駕駛魔能車。

  這位莊園裏煉金術師首席一邊熟練地操控方向舵，一邊觀察副駕駛座的男子。

  他眉頭緊鎖，看著手裏的羊皮紙，嘴唇輕輕蠕動，仿佛在自言自語什麽。

  帕梅拉仔細傾聽，隻聽到一些諸如“生態位”、“食物鏈改變”、“協同進化”的奇怪詞匯，根本不懂。

  “馬修。這次緋蝗的入侵，是不是後果很嚴重？”

  她全程目睹了馬修和維克多的談話，兩人聲音很低，刻意不讓周圍人聽到。不過這倆人臉上表情都非常嚴肅，尤其是馬修，開始還輕鬆愜意，後來拿到這張羊皮紙就慢慢失去笑容，眉眼間縈繞著一股擔憂。

  “很嚴重。”

  馬修呼出一口氣，將旁邊的玻璃窗拉下來一點，手搖式玻璃窗結構並不複雜，魔能車在舒適性和實用性上一直在不停改進。

  外麵的風鑽從窗縫湧進來，吹散了車內的遲滯沉悶。

  雖然已經是春天，可寒風依舊冷冽，魔能車高速行駛帶來的風刺得馬修臉上發痛，也讓他神經稍微放鬆了一點。

  “帕梅拉，接下來你們可能要更加忙碌了。”馬修看向旁邊的煉金少女。

  他對帕梅拉是有歉意的。

  這大半年裏，帕梅拉基本上一直在工坊裏拚命加班，不是在打磨模型就是在畫圖紙，很多時候就靠藍色日出和速效救心丸撐著精神。

  她好勝心很強，以前和吉賽爾還刻意減少摩擦，畢竟雙方屬於煉金術和巫術兩個不同領域，難以進行直觀比較。

  自從吉賽爾性格直接分裂，白天克裏米亞掌握主導權，之前的微妙平衡就被打破。

  克裏米亞可不是吉賽爾那種溫柔內斂的淑女，她就愛煽風點火，看人氣急敗壞，卻又拿她無可奈何的模樣。

  這是“光輝主教”吉賽爾·克裏米亞·南丁格爾善良仁慈人性的背麵，很多年以前是在地下室做實驗釋放，現在就徹底剝離出克裏米亞，堂而皇之在巫師塔裏進行種種她感興趣的嚐試。

  馬修也曾想過，要不要主動調解一下雙方過於火藥味的競爭。

  後來他放棄了，因為他一插手，克裏米亞必定更來勁，對付克裏米亞隻有一個辦法，盡量不要生氣，別上頭。不然就會陷入她布置的引導陷阱裏，淪為克裏米亞小姐的情緒囚徒。

  生氣了嗎？

  沒有哦。

  這是目前最好的辦法。

  隻是如此一來，就讓帕梅拉走入了牛角尖，她越是不服氣，克裏米亞越是高興，越是不會讓她平和下去。

  馬修也頭疼。

  “其實克裏米亞，你也知道，她其實是吉賽爾的另一個人格化。”他趁著這難得的機會解釋：“你不要和她一般見識，那樣容易落入她的圈套，越是比較，她越是來勁……”

  帕梅拉注視著前方：“你認為我比她差嗎？”

  馬修知道完了。

  奸詐女巫師遇到了一根筋煉金術師，倆人是卯上勁兒了。

  “……當然不是，我一直更看好你。”馬修低聲說：“不過這事不要對外聲張，對莊園的團結不好，我一向都得一視同仁的……”

  帕梅拉一臉不在乎：“不管被不被看好，我從來不認為我比誰差。吉賽爾的確學識淵博。不過她和其他巫師一樣，內心還是下意識認為，‘巫術是巫師的權杖’，和普通人毫無關係，但‘煉金術屬於所有人’。”

  “這就是煉金術師和巫師的區別。”

  她自顧自說著：“巫師們原本都是貴族出生，沒有優良的血統和大量財富，是無法獲得巫術傳承的。他們天生就和普通人不站在同一邊，隻要沒有巫師學院的畢業經曆，哪怕這個人研究出新的巫術，巫師們都是絕不承認的。”

  “巫師就是這樣，沒有學院背景，沒有師承，沒有貴族血統，就不是巫師。”

  帕梅拉臉上露出一絲悲傷：“就像我父親一樣，一輩子為了成為一名巫師而努力，可他因為在一個小學院畢業，那個學院很快就取消了，導致他的巫師學徒資格也不被認可。也沒有任何學院願意接受他的重新考試和入學重修，因為他年紀大了，超過二十歲，就沒法入學。”

  馬修以前就覺得帕梅拉對巫師的執念，應該有某種隱情，看來是因為她父親的事。

  “不過他沒有氣餒，他一直在到處找活兒幹，借閱那些昂貴的巫師書籍，他前後花費了二十年時間，終於研究出一種獨特的巫術。”

  帕梅拉嘴角帶著笑，仿佛眼前浮現出父親當年欣喜若狂的模樣。

  “萬物主宰奧洛格在遠古石板裏留下的一些蛛絲馬跡，他有一種隱秘的偉大權能‘萬物糾纏的天秤’，這種權能是沒有進行任何封鎖的，允許任何信仰者的借用。”

  “嚴格來說，這是一種交換力量的途徑，如果願意付出屬於自身的代價，就能夠獲取‘天秤’等額的回報。”

  “這是一種非常奇妙的力量，哪怕在巫術裏也屬於最特別的一類……”

  “不過你知道他發給《魔術》之後的回信是什麽嗎？”

  這位女煉金術師輕輕打著方向盤：“是逮捕令，神殿的逮捕令，以及真理之眼的警告，禁止他發表如此危險有瘋狂的言論。我父親被神殿抓去懲戒了一個月，嚴格來說懲罰並不重，他在裏麵每天跟隨神官禱告和懺悔，閱讀教典，改過自新。”

  “回來之後，他沒就多就自殺了。”

  “他留下的遺書裏說，‘爸爸沒用，帕梅拉，不要被怨恨蒙蔽雙眼，你要好好保護自己，不要隨便相信別人，隻有知識不會說謊’。”

  帕梅拉嘴唇抿成一條線：“馬修，你說他到底是因為什麽而死？”

  馬修回答不上來。

  在曆史遺留和群體意誌麵前，個人實在太渺小了。哪怕馬修現在有地有人，看似風頭正盛，但如果他公然觸犯既定規則，結果同樣會很殘酷。

  打個比方，如果他公開表示自己是瀆神者，或者是緋蝗同盟。

  那時候，不論是魔靈議會還是真理之眼，還是維克多，甚至是塞浦路伯爵，都將會是他的敵人。

  “我選擇成為一名煉金術師，是從一開始就想好的。”帕梅拉眼神堅定：“因為在煉金術的概念中，知識麵前，人人平等，這也是我想要告訴周圍人的一點。”

  “不管巫師們擁有多少傳承和驕傲，但那都是過去，每一秒過去，就是一次新的開始。”

  “他們想要用過去鎖住現在，但我要做的，是改良過去，製作屬於現在的武器，轟開未來的門。”

  女煉金術師握緊方向舵，眼裏閃爍著炙熱的信念。