馬修等塞浦路伯爵稍微適應了車內的感覺，這才和他講話：“魯道夫叔叔，我們的魔能機車怎麽樣？”

  魔能機車經過蛛後阿拉克涅的親自改良，最高速度已經可達60節。

  按照1節=1.8公裏每小時，時速約為108公裏每小時，已經是真正汽車的速度。遠超全力奔跑的軍馬和羅斯特大陸上的一切陸地、海上的人造載具。

  這種速度帶給人前所未有的全新體驗，需要一個適應的過程。

  塞浦路伯爵看著窗外，那些飛快被拋在身後的石頭和山丘，樺樹與大片大片的凍土荒地，有一種格外的不真實感。

  “這輛車，實在是……”

  他憋了半天，最終還是找不到合適的詞匯：“驚世駭俗的傑作，讓人難以置信。”

  塞浦路伯爵看向馬修：“它能跑多久？”

  馬修示意前麵:“這個問題就需要問珍妮弗了，她是這輛車的設計者之一。”

  前麵掌舵駕車的珍妮弗回頭看了一眼，說:“伯爵先生，俾斯麥魔能車平時在莊園裏以20節的速度就夠用了，在這樣的寬闊荒野裏就能放開速度跑起來，可以一直持續60節的速度7個小時。”

  塞浦路伯爵臉上一僵，雙手抓住前麵座椅的椅背：“也就是說，這輛車隻能跑7個小時，然後就需要返回莊園進行魔術充能，就像是煉金油燈和魔術反應爐那樣？”

  “不用那麽麻煩。”

  珍妮弗頭也不回，手上輕輕打著舵盤：“伯爵先生，車上有備用更換的龍蛋反應堆……哦，現在應該叫龍蛋發動機，不是能耗不足。而是長時間的魔術回路使用，會導致龍蛋發動機過熱，需要冷卻。”

  “如果有兩個人的話，能夠晝夜不休息，輪番開車。”

  “從莊園到埃裏克城，開車的話隻用”

  “從俾斯麥莊園到首都奧拉爾的話，按照地圖上的測繪，通過每一座郡城間主道行駛，路程約為1400公裏，按照60節的速度一直高速行駛，晝夜兼程的話，隻需要24個小時就能抵達首都城下，恰好一天時間。”

  “當然這是理論上的，中途肯定會有休息，哪怕倆人輪番駕駛，也會疲勞和饑餓……”

  塞浦路伯爵耳朵裏隻有一句話。

  隻需要一天就能從俾斯麥莊園抵達首都奧拉爾城下！

  隻要一天！

  作為一名試圖振興家族，恢複城市繁榮的伯爵，他對於車馬非常敏感，這涉及到卡爾馬王國最核心的糧食難題。不論是以王國形式從其他國家進口，還是從各商會收購，都需要車馬運送，商隊通常使用的載具是馬車和牛車。

  牛馬路上需要大量的幹草作為食物，才能長時間拖著貨物趕路，所以一支商隊必須保留一兩車作為儲備幹草和其他的牲畜口糧。

  此外由於卡爾馬王國地廣人稀，路況不佳，需要不斷迂回運送，途中還會經曆大雪風暴，耗時耗力。

  這就讓每次運輸成本很高，而且損耗極大。

  也因為這個原因，商會和商隊中途操作貓膩的手段就層出不窮，損耗以各種方式出現在賬目上，導致進口的小麥等糧食越來越貴。

  如果能用這種魔能車將商品一兩天內完成從埃裏克郡運到奧拉爾，那這些經年累月持續的損耗就能得到遏製，並且貿易的效率也會大大提升！

  不過……

  他看了看俾斯麥魔能車的車內，疑似秘銀一樣的車身主體結構，柔軟的小羊皮墊，軟黑胡桃木座椅，車內幹淨明亮，還有內置的煉金油燈，看起來貴氣逼人。

  這根本不可能用於運輸貨物，隻能是貴族們的頂級奢侈物。

  塞浦路伯爵將自己不切實際的想法甩出去，深吸一口：“馬修，你肯定也知道了，埃裏克郡得到國王陛下正式命令，已經剝離於雷諾茲總督管理的北方行省，變成王國直轄郡。”

  馬修點點頭。

  他對那位沒見過的國王，奧拉夫三世是佩服的。

  從胖議員貝爾·雷耶斯處了解了卡爾馬王國的糧食困境後，馬修這才確切意識到，各利益相關貴族在糧食問題背後結成了一張同盟網絡，哪怕是國王也無法將其攻破。

  奧拉夫三世敏銳抓住了埃裏克城的變化，塞浦路伯爵與馬修的親戚關係，以及煉獄軍團展現出的恐怖空中壓製力，他順水推舟給出了一張牌。

  名義上埃裏克郡變成了王國直轄郡，實際上卻等同於權力直接下沉，給塞浦路伯爵鬆綁，讓他脫離總督雷諾茲的控製和影響，能夠和俾斯麥莊園達成深度合作，完成局部的轉變。

  馬修感歎：“國王陛下是要將埃裏克郡作為王國改革的試點啊，你看來已經成了王黨……”

  塞浦路伯爵也苦笑：“這也是沒有辦法的事。”

  他看向窗外，周圍的石頭和山巒都不斷被拋在身後，這輛魔能機車正以從未有過的速度馳騁在這一片荒涼貧瘠的土地上，就像是一名先鋒官，宣示著後續部隊即將到來。

  “馬修，不管你相不相信。我從小到大，都想要讓埃裏克城恢複昔日的榮光。”

  塞浦路伯爵用粗糙的手指輕輕撫摸玻璃窗：“倒也不是什麽雄心壯誌，隻是家族因為埃裏克城而興盛，又因它衰敗而衰敗……這座城市鏈接著塞浦路家族的命運。”

  “馬修，埃裏克城之於塞浦路家族，就像是種子之於俾斯麥家族。”

  他歎了口氣：“我生了四個孩子，有兩個妻子，除去生下來就送到科尼的奎恩，其他都死了。你知道為什麽嗎？”

  馬修靜靜聽著。

  “因為我不聽話，不願意聽那些人的話。”中年伯爵語氣平淡，仿佛在述說著過去的一次下雨天的郊遊，一場不歡而散的晚宴。

  “秘法會想要把這變成他們的秘法試驗場，夜魔人想要在這建造祭壇獻祭夜魔，各路商會盯著這塊肉，大貴族們也給我不斷施壓，他們都想要埃裏克城。”

  塞浦路伯爵看著窗外，外麵不止什麽時候下起了雨：“我沒給。”

  “所以，我的兩個妻子一個猝死在了床上，一個在外麵摔了一跤，腦袋上被石頭砸了個洞，死在城堡外不到一百尺的地方。”

  “我的四個孩子，一個被淹死，一個從高台上掉下來，一個在我麵前被割了喉嚨。”

  “我甚至無從得知，他們的死到底是哪一派幹的。”

  說起這些事，塞浦路伯爵沒有什麽憤怒，臉上隻有一陣落寞。

  “不過，這座城市依舊姓塞浦路。”

  他看向馬修：“所以我將奎恩送出去，讓他成為巫師，剝離了他的領地繼承權，哪怕我死了，他也隻有一個榮譽貴族頭銜，無法繼承家族領地。埃裏克城會回歸王國的懷抱，我不給，他們不能搶。”

  馬修沉默不語。

  他想，那個正直又坦率的年輕巫師，大概不知道他父親正經曆著什麽，又承擔著什麽。過去的暗流與恐懼，都被這個中年人一肩扛下。

  “所以我沒有什麽可怕的，也沒有什麽可失去的了。”塞浦路伯爵咧嘴一笑：“這座城市因塞浦路家族而興盛，我要把自己的最後時間變成這裏昌盛繁榮的薪柴。”

  馬修愕然：“你得了絕症嗎？”

  “呃，沒有。”

  “那為什麽要說什麽最後時間。”

  “不是那個意思……”塞浦路伯爵有點尷尬地解釋：“我每天睡足8個小時，睡前我一定喝一杯溫牛奶，然後做拉伸，上了床倒頭就睡，一覺到天亮，決不把疲勞和壓力留到第二天。藥師們都說我很正常。”

  馬修懂了：“是修辭。”

  “對的……略有阿基坦式誇張。”

  “是我理解不到位，我的我的。”馬修立即補救。

  塞浦路伯爵擺擺手，直視旁邊的年輕人：“那不是重點，馬修……我想要大幹一場，讓埃裏克城重新變成卡爾馬王國最繁榮的城市之一！這也是家族的使命！”

  馬修糾正：“去掉那個之一，要做，就做最好的。

  “作為核心戰略合作夥伴，俾斯麥莊園一定不遺餘力，全力支持埃裏克城的發展。”

  “有莊園的支持，埃裏克城必定重新偉大！”

  倆人相視一笑，達成共識。