馬修和桑稍微商量了一下。

  桑給出了一個非常重要的情報補充：煉獄之民提升等階最快的方式就是戰鬥。

  煉獄裏，煉獄之民很少有精力和時間去利用各種魔術材料增強自我，這涉及煉獄之王製定的規則。

  那裏是一個強者恒強，弱者越弱的世界。

  大多並非尊貴血脈者，必須不斷參與戰鬥和廝殺，才能讓自己等階不斷前進，直到獲得煉獄之王的青睞，得到貴族之位。

  當然也有一部分如石像一族這樣厭惡戰鬥的，但下場大多不怎麽好。因為隻要長期沒有參戰，本身實力就會漸漸跌落，煉獄之王隻需要驍勇善戰的子民，不需要縮頭烏龜的怯戰者。

  所以煉獄之民如果實在不願意無休無止地廝殺，就隻有一條路，逃離煉獄，鑽入世界邊沿的縫隙，看運氣的骰子能否給自己一個幸運數字。

  運氣好如石像一族和魔封祭司，能找到羅斯特大陸這樣的地方棲息，重新開始生活。

  更多是被亂流直接衝散成四元素，或是永遠地迷失在虛無之中。

  馬修這才明白。

  難怪給了格羅姆足夠的“石之心”，煉獄石像裏還是沒有任何新的石像鬼出現，原來用石之心提升，需要耗費大量時間。如果參與廝殺戰鬥，它們成長就會快得多。

  與煉獄不同，羅斯特大陸沒有被煉獄之王的規則覆蓋，所以擁有極大的自主權，哪怕長時間不參戰也不會跌落原本的等階。

  馬修前後認真琢磨了一番。

  莊園目前擁有很多優秀精良的裝備，這得感謝巫師塔和煉金工房的產出。

  但沒有經過實戰，就沒法證明這些裝備到底好不好用，即戰力如何。

  帕梅拉之前也一直在抱怨，馬修禁止到寂靜之牆外用活屍測試武器，新一代鷹銃和蛇炮就隻能射擊一些固定目標，實在不得勁，真正的敵人也不會傻傻站著被射擊。

  讓煉獄軍團變成傭兵團，就有很多好處。

  首先，可以磨練這些天生能夠依靠戰鬥提升等階的煉獄之民，讓他們迅速提升，並且及早能夠誕生出完整的神誌，變得像是格羅姆一樣，更方便溝通協調。

  再者，小規模戰鬥能夠測試莊園的戰力，以及檢測各種新式武器，便於下一步販賣巫術武器。

  還有一點是，以戰養戰，既可以賺一筆不菲的快外，還有機會捕獲一些新的魔靈，有助於莊園研究。

  同時這也是一種展示力量的方式，給予那些心懷叵測者一個武力震懾，擴大俾斯麥莊園的知名度。

  考慮到莊園還有一大批鋼蛋，完全足夠改造成一些盔甲和防護物，馬修就下定決心，幹了！

  馬修看著對麵沉默的惠特曼，心裏不懂，這元素部長剛才還那麽爽快，這時候怎麽反而猶豫了？

  難道這個建議有很大隱患？

  不應該啊，到底問題在哪兒……

  馬修陷入沉思。

  對麵。

  惠特曼麵臨一個重要的抉擇。

  煉獄男爵桑德斯表現出明碼標價的態度，願意處理那些棘手又很難搜索行蹤的魔靈。這當然是一個很好的信號，說明桑德斯的確不準備進攻人類王國，不過煉獄之民好鬥善戰，必須用戰鬥來磨練，這一點惠特曼是知道的。

  金幣的事並不是什麽問題，他尋求的價碼都在五大王國能承受的範圍內。

  魔靈造成的災難損失動輒數萬金幣，一勞永逸地消除自然是最好的。

  惠特曼覺得有點不真實。

  真理之眼的高層都清楚，魔靈領主們經常包庇那些作亂魔物，甚至直接納入手下，給予庇護和赦免權，讓五大王國咬牙切齒又無可奈何。

  馬修這裏表現出隻認金幣的態度，或許是打破魔靈領主們鐵板一塊的開始。

  不過作為四元素部部長之一，代替真理之眼與俾斯麥莊園簽署協議，惠特曼必須足夠慎重，反複斟酌，發現其中沒有漏洞。

  他這才露出笑容：“金幣的事好說，魔物的事也讓我們很頭疼，俾斯麥莊園願意出手，那是再好不過。”

  馬修點點頭：“那我將反饋送回去。”

  他閉上眼，仿佛在小憩。

  很快，管家烏鴉就雙手捧著羊皮卷，一路回到會議廳，將卷起的協議小心放在桌上。

  “大人已經簽署完畢。”馬修睜開眼。

  惠特曼這才揭開羊皮卷。

  與魔靈領主的協議都是會長阿諾德親手製作，裏麵維係有萬物主宰見證的權能，簽署者身份無所遁形。必須是桑德斯本身才能打下屬於自己的烙印，這枚烙印既要有煉獄之王的氣息，也要有桑德斯這個存在的意識。

  惠特曼鋪開羊皮，一眼就看出，回路完全正常，上麵多了屬於煉獄之王的印記，同時也有桑德斯的署名，這說明桑德斯的確是煉獄之王的署民，確鑿無疑。

  煉獄男爵，桑德斯，貨真價實。

  惠特曼心裏大大鬆了一口氣。

  他臉上繃緊的肌肉總算舒緩下來，收起羊皮卷放入懷裏，這張協議隻要簽署就即刻生效。雖說沒有特別嚴重的約束力，可一旦無故違約，就會遭到萬物主宰權能的掣肘，會有諸多不便。

  “放心了，惠特曼部長？”

  馬修打趣這個不苟言笑的中年人：“我說過，俾斯麥莊園厭惡戰鬥和混亂，我們專注於培育糧食物種，同時為桑德斯大人飼養一些魔靈。或許以後會有爭鬥，但戰場不在羅斯特大陸。”

  惠特曼點點頭：“確實，聽聞煉獄之王麾下內部決鬥競爭極其殘酷，不上即下，要麽步步上升，要麽淪為奴隸……”

  弱肉強食，就是煉獄法則。

  所有煉獄之民都得永不停歇地互相廝殺，從死亡和瘋狂中淬煉出一批最精銳無畏的戰士。

  “馬修男爵。”

  惠特曼突然說：“你之前說的支教巫師一事，我還是頭一回聽聞。”

  馬修臉色不善，冷冷說：“惠特曼部長該不會是想要反悔吧？”

  “不。”

  惠特曼輕聲道：“雖然不知能給莊園帶來多少支教巫師，但目前我已經可以先派出一名。”

  馬修光速變臉，笑嗬嗬道：“那敢情好。”

  “奎恩。”惠特曼看向一旁懵逼的青年：“我以風元素部部長身份，令你在俾斯麥莊園裏擔任支教巫師，為期三年。”

  馬修看了一眼奎恩，搓著手：“那個，惠特曼部長，能不能換一個……來一個巫師教授什麽的？”

  惠特曼不動聲色：“這件事我需要回去與會長商量，看有沒有願意來的巫師，目前就先讓奎恩巫師暫時在這裏支教吧。”

  馬修一臉嫌棄地看著奎恩。

  奎恩臉上通紅：“馬修！我好歹當年進入真理之眼時也是被會長欽點的名字！”

  馬修摸著下巴，看向一旁巫師教授：“惠特曼部長，你看，這家夥現在還拿著以前畢業那會兒的成績作為榮譽，看來這些年的確沒什麽成果，對吧？”

  惠特曼一時間語塞。

  “也行吧。”馬修仰頭，歎了口氣：“奎恩就奎恩吧，也算是熟人，至少不用磨合了。”

  他總會想起這個年輕巫師來到莊園後，各種傻乎乎，目瞪口呆，仿佛鄉下小子初入城市的模樣……心裏下意識就覺得不靠譜。

  奎恩自尊心極強，心裏憋著一股氣。

  少看不起人！我一定要在這三年裏搞出成果來！就在這裏！