低語枝蔓：低語者的伴生守衛。

  價值：產量1，營養0，飽腹0，精神1，魔術1。

  眼前浮現出這樣的數據麵板。

  遠古石城裏見到的一幕幕馬修記憶尤新。

  低語者和使徒異種領銜的活屍群體的對抗，看起來很長時間裏都是使徒異種處於壓製地位，低語枝蔓哪怕凝聚成低語獵手，也被使徒異種一劍斬碎。

  為什麽會在石城之外看見枝蔓？

  馬修檢查活屍的殘軀。

  從外麵來看，這具活屍除去被馬修鷹銃打爆的胸口外沒有異常，劃開表皮，就能看見裏麵的詭異綠色。

  裂開的幹涸皮肉裏寄生了一根低語枝蔓，它就像是某種巨大的水蛭，鑽入活屍體內，將骨骼之外的部分全部吞噬消化，僅留下徒具其型的表皮。

  於是活屍就像是被掏空體腔的皮囊，裏麵填充的都是扭曲糾纏的低語枝蔓，皮膚一裂開，宛如長蛇一樣的藤曼就暴露出來。

  “退後！”

  帕梅拉用手把馬修往後拉，她打開背上武器匣，將巨大的蛇炮斜跨肩上，拉開平衡栓，炮口瞄準前麵的枝蔓。

  馬修趕緊攔住她：“稍等，這情況有點古怪。”

  戴著鳥頭麵具的帕梅拉顯得有幾分冷酷，手中炮口牢牢鎖定體內不斷鑽出枝蔓的活屍殘軀。

  她語氣堅決：“以活屍為食的怪物，與活屍沒區別。”

  “這種東西我在冰原見過一次……不過它不應該會跑到距離寂靜之牆這麽近的地方來。”

  馬修解釋：“你應該記得，我說過，冰原上有一位劍士形態的魔靈，被他斬殺的人都會變成活屍。”

  “嗯？”

  鳥頭依舊麵朝低語枝蔓，不為所動。

  “魔靈劍士似乎一直在追殺這種藤曼，它們長在地下深處，偶爾也會鑽出來狩獵活屍，我甚至懷疑，活屍數量沒有激增，就是因為藤曼存在的緣故。”

  “它們兩個達成了一個生態平衡。”

  他的話讓帕梅拉轉過鳥嘴來：“你是說，讓它們狗咬狗？”

  “目前還有更需要確定的事。”

  馬修看向四周：“到底是這個平衡被打破了，還是說出了其他狀況。”

  他抬手舉起鷹銃，瞄準帕梅拉身後方向。

  砰的一聲槍響。

  遠處搖搖晃晃的影子也倒在地上。

  馬修示意：“帕梅拉，你去看看那一具活屍，是不是也是同樣，體內長了這種藤。”

  帕梅拉扛著蛇炮，小心翼翼過去檢查。

  趁著這功夫，馬修蹲下後將手朝那些還在不斷蠕動的低語枝蔓靠近，手指和藤曼接觸的一瞬間，藤曼蛇一樣緊緊纏住他的手掌。

  低語枝蔓彎曲交纏的身體瘋狂扭動，直接將活屍並不強韌的皮囊整個撕裂開來，露出裏頭密密麻麻的藤曼尾巴。

  馬修卻知道，低語枝蔓是在瘋狂掙紮，試圖逃脫自己的手。

  他心髒咚咚跳動，血管裏的魔術回路鏈接到了低語枝蔓體內，正瘋狂汲取掠奪對方體內的魔術和精神。

  血螅在進食。

  轉瞬，低語枝蔓就枯萎幹癟了下來，隻剩下蛇皮一樣的植物殘蛻，看起來仿佛某種灰燼的凝固物。

  鳥頭騎士在遠處招呼他過去。

  “和之前那具活屍一樣的情況，體內全是這種怪藤。”帕梅拉透過鳥頭麵具俯瞰著活屍軀體。

  這頭活屍被馬修鷹銃爆頭，脖頸裏鑽出一根低語枝蔓，它的根莖和葉片就像是某種觸須，在四處尋找著不見的活屍腦袋，仿佛想要將它重新安裝在脖子上。

  “你真的確定，這種怪物壯大會比活屍更好？”

  “不，我隻是確定，冰原上的某種平衡看來真的被打破了。”

  馬修調轉槍口，對著身後又是一槍，如蜥蜴一樣趴在地上步步靠近的活屍臉直接被打爛，裂開的顱骨裏也流出一根綠藤。

  “到底是怎麽回事？該死的，活屍和魔靈在幹嘛？”

  帕梅拉拉開平衡栓，手提蛇炮，和馬修背對背。

  她摁下扳機。

  一聲悶雷般的聲響後，趴在斜前方冰岩上的活屍被轟得粉碎。

  “目前看來，這些植物是占了上風，冰原外圍變成了它們的狩獵場。”

  馬修沉聲說：“帕梅拉，我們得撤，這裏情況超出我們的能力範圍。”

  帕梅拉和馬修背對背，一步步小心朝著來時的路回撤。

  直到倆人用滑輪退回到了寂靜之牆上，帕梅拉繃緊的身體才緩緩鬆了下來，蛇炮也被她拄在地上，麵罩裏都是她沉重的呼氣聲。

  “怎麽了？能夠一口氣宰100頭活屍毫無壓力，麵對這些植物怎麽更緊張了？”

  馬修故意緩和氣氛：“看來你很不喜歡綠色的東西。”

  “它們不一樣。”帕梅拉看向高牆之下：“這東西我總覺得比活屍還要麻煩，活屍至少知道打爆腦袋就行，可這些木藤……感覺仿佛沒法徹底殺死。”

  “我寧可麵對100頭活屍，也不想和這種詭異怪物打交道。”

  馬修沒想到她的第六感這麽敏銳。

  要是有大量的低語枝蔓從遠古石城裏鑽出來，它們就會聚合成低語獵手，那樣的東西，某種程度來說比使徒異種還要棘手。

  雖然低語枝蔓屬於低語者的伴生守衛，但馬修也不確定，這種東西到底能不能被徹底掌控。

  “我需要把這事報告給騎士團。”帕梅拉收好武器匣：“鷹銃暫時交給你改一改，我得先回去。”

  “公務要緊，我讓烏鴉送你回鎮上，我拿著鷹銃走回去就行。”

  “那好。”

  目送烏鴉駕著馬車一路駛向小鎮，馬修這才從登上高牆一躍而下，在冰層上稍微滾了一圈，緩緩站了起來。

  他和吉賽爾夜捕活屍時就試過跳牆。

  隻要不要直接落地，采用雙手抱頭滾地緩衝的方式，活屍身體隻會骨頭輕微裂開，很快就能恢複。

  這回更是毫發無損，馬修估摸，是因為血螅寄生給自己增強了體質的緣故。

  馬修一路奔向冰原深處，他時間有限，不知道低語枝蔓是什麽狀況，所以盡可能呆在冰原上的時間要短。

  他頻繁地扣動鷹銃的扳機，以心髒為魔術反應堆，以血液為子彈，通過擊殺活屍的方式練習射術……

  馬修看著槍口發燙冒煙的鷹銃，他知道這大概是極限了。

  鷹銃比巫術火銃具有更好的續航力，一次性能連續射出70發。

  真正棘手的是冰原的狀況。

  被馬修擊殺的52頭活屍中，隻有兩頭是正常活屍，剩下的都被低語枝蔓鑽入皮下，顯然是早就被捕獵後掏空了軀體。

  馬修冒險來這裏狩獵有兩個原因。

  一是需要盡快熟悉上手鷹銃。

  二是血螅前所未有的強烈進食欲。

  消化了50條低語枝蔓後，血螅終於滿足地恢複了沉睡狀態。

  馬修看著右手手背。

  眼前出現血螅的新數據。

  魔靈（寄生）：擁有部分意識的魔術反應體。

  價值：產量0，營養0，飽腹0，精神-8，魔術4。

  增益：寄生改造。

  馬修摸了摸手裏的鷹銃。

  這把看似簡陋的巫術武器，在自己手裏已經可以超負荷發揮出4倍的殺傷力。

  鷹銃每次射擊的魔術殺傷力達到了480庇，已經遠超蛇炮。

  但任何力量都是有代價的。

  馬修終於明白，他不僅需要付出身體和血螅共享，還有更沉重的代價。

  他撩起袖子，肉眼可見，原本水螅一樣的血紋正在沿著體表血管朝手臂上方蔓延，如今已經到了手腕以上……