活屍在鎮上製造的騷亂並沒有持續太久。

  卡爾馬人是天生的戰士，遭到猝不及防的夜襲後，他們開始拿起武器，不論是刀劍還是斧頭，互相聯合起來一起對抗遏製活屍，加上鎮長拉格納的指揮和經驗，這場混亂在太陽升起前就已經結束。

  小鎮經曆了活屍襲擊，街上凍土和石牆上都變得血跡斑斑，一些人失去了丈夫、妻子、孩子，還有一些人永遠留在了昨天的長夜裏。

  生者們將死者們的殘軀收納起來埋葬，按照古老的卡爾馬人儀式，取下死者鐵銘，祈禱他們的靈魂早日安息。

  鎮長官邸裏，血腥味還沒有徹底消散，但這裏的人已經沒時間去考慮。

  圍繞那張古老又殘舊的會議桌，落座人以鎮長拉格納為中心，分列兩旁，從左到右分別是聖光騎士格雷戈裏，皮具店老板潘妮，候補副隊長盧卡斯，以及再度目擊現場的馬修。

  “鎮上昨夜遭到活屍襲擊中，死亡六十二人，重傷十人，輕傷兩百二十七人，藥物緊缺，不過好在雜貨店、旅館還有皮具店先提供了一部分藥材和紗布支援，目前勉強夠用。”

  鎮長拉格納聲音渾厚而沉重，他仿佛永遠不會疲倦，有一種藏而不發的力量：“這次闖入鎮上的活屍總共有十二具，通過形態和裝束判斷，的確都是寂靜之牆外的活屍，寂靜之牆活屍入侵已經不再是不可能。”

  頓了頓，拉格拉示意：“盧卡斯隊長，請你說一下士兵方麵的情況。”

  盧卡斯理了理喉嚨：“死亡最多的其實是士兵，三十三名士兵在鎮外巡邏，所有屍體都被發現，看傷口都是被活屍襲擊，他們甚至來不及預警和求援……”

  他有點低落：“他們都是勇敢的小夥子，臨死都在試圖阻止活屍靠近小鎮。”

  拉格納點點頭：“我們目前還沒有時間為死者而祭奠，這場混亂還沒有結束。昨晚疑似夜魔出現，班克斯和洛卡都遭到襲擊後死亡……格雷戈裏騎士，以你的經驗看，這次是夜魔的行動嗎？”

  老騎士用手扶了扶黑禮帽帽簷，起身後拄著手杖：“按照規矩，識別夜魔需要用到獵魔杖和守夜燈，這兩件道具是最有效的手段。當時我不在現場，所以無法給出確定的判斷，不過按照馬修的詳細描述，的確很像夜魔控製人心後的行為。”

  “通常而言，夜魔蠱惑人心，將正常人變成自己的信徒後，這個人就會變成夜魔力量和意誌的延展，也就是我們通常所說的夜魔人。”

  格雷戈裏繞著長桌緩緩踱步：“這裏有一個略顯矛盾的部分，夜魔人哪怕隱藏極好，也會有異於常人的舉動和習慣，但洛卡和鎮長大多時間都在鎮長官邸，也就是這裏——鎮長並沒有發現洛卡有異常？”

  拉格納雙手抱在胸口：“你這麽一說的話，洛卡好像變得很容易生病，這兩年要麽咳嗽和發燒，身體狀況越來越差。”

  馬修也知道這一點，之前就是要給洛卡看病他才第一次來鎮長官邸。誰也不會想到，死亡的陰影早在當時就已經籠罩。

  “原來如此。”格雷戈裏一頓手杖，停住腳步：“這也算是夜魔人的眾多特征之一，不過詳情還需要進一步調查取證。目前請允許我來保留洛卡的屍體，直到其他聖光騎士接收為止，這將會是重要的證物。”

  “當然。”

  拉格納應允後看向一直不說話的皮具店女老板：“潘妮，這次需要你親自跑一趟埃裏克城，拉穆爾走了，最新的消息需要你去通知領主和指揮官。”

  “待會兒我收拾一下就出發。”

  這回潘妮沒有任何推諉。

  “鎮上的局勢變得難以預料，不論是寂靜之牆外死亡的士兵和激增的活屍，還是鎮上遭到的突襲，有人在暗中觀察著我們的一舉一動。”

  “不過。”拉格納雙手撐在桌上：“敵人絕對不會想到，班克斯在死之前告訴了我非常重要的情報。”

  在場人都齊刷刷看向拉格納。

  盧卡斯更是驚愕：“班克斯隊長說了什麽？”

  “寂靜之牆外活屍激增的真正原因。”

  拉格納目光有幾分高深莫測：“這就是班克斯要傳遞回來的情報，瑟維斯他們拚了命也要保護他一路逃回來，就是給我們預警。他們的付出沒有白費，班克斯回來後醒過一次，已經偷偷告訴了我。”

  他笑容收斂，一字一頓地說：“這條情報，我會親自送回埃裏克城和王都，現在鎮上所有事務都暫時由盧卡斯負責。”

  盧卡斯一臉緊張：“可我……我沒有經驗啊……好吧，好吧，我盡量不搞砸。”

  在場無人關心他的抗議和不安。

  女老板潘妮提出異議：“拉格納，你這樣做太危險，我建議等聖光騎士團到了之後告知他們，由他們來處理。不論是夜魔還是活屍，對普通人來說都太危險了。”

  格雷戈裏也皺眉說：“你不應該泄露消息，這樣敵人就可能盯上你。”

  “我要的就是他盯上我。”拉格納麵無懼色，他雙手抱胸：“不論他是誰，我這個鎮長也要把他揪出來，讓他給這些死掉的人血債血償！”

  “接下來，我要讓他無暇他顧，看是我先把情報送到，還是他先讓我無法說話。”

  拉格納一臉自傲：“我在王城近衛軍服役十年，抓過夜魔人、反叛者、貴族、巫師，瘋子見過，殺手碰過，我倒要看看，這隻躲在暗中的老鼠到底有什麽手段。”

  潘妮冷笑：“你真是找死，暗中殺人和軍隊根本就不是一回事。”

  拉格納哈哈大笑：“我是鎮長，如果鎮上還有人要因此而死，那就先由我開始，這就是鎮長幹的活兒。”

  格雷戈裏張了張嘴：“小心啊，拉格納，敵人不簡單，不是那種普通的家夥……”

  會議結束後，格雷戈裏叫住馬修，讓他幫他一起搬運洛卡的屍體。

  屍體被用白布包裹後塞進麻布袋內，再放入木箱，最後抬上手推車，馬修和格雷戈裏倆人交替推車前進。

  馬修手扶推手，十分意外：“格雷戈裏騎士，騎士不是都有扈從的嗎？這些粗活兒還需要你自己來做嗎？”

  “那是貴族做派，不是聖光騎士。”老騎士推車的姿勢看起來十分熟練，他壓低重心保持平衡，甚至途中還對招呼自己的人扶帽回禮，沒有任何不自然。

  “呼，聖光騎士需要融入任何需要的地方。”

  老人毫不在意地幹著活兒：“如果不能成為農夫，就不能了解如何耕種，不會砍樹，就沒法明白伐木工的正常模樣，不懂吆喝和討價還價，就無法揣摩商人的思路……聖光騎士要追捕夜魔人和異常魔靈，首先必須搞清楚，什麽是正常。”

  他頓了頓：“真正民間的正常，不是貴族口裏三言兩語的描述，這就是聖光騎士都必修的一課，成為其中一員。”

  馬修聽懂了。

  聖光騎士的這方麵要求倒很接近暗探，又有點像是錦衣衛，他們是用實地模仿學習來帶入身份獲取情報，算是一種偏寫實的演繹法。

  馬修和老格雷戈裏一起將屍體箱子推入屋內，又黏上麻紙封條，塗抹石蠟封住邊沿，防止屍體被人觸碰和快速腐爛。

  “還是年輕好啊。”格雷戈裏做完活兒，累得坐在椅子上喘氣，他用手帕擦了擦額頭滲出的汗：“現在上年紀了，做不了這些重活兒，我都是快退休的人了，沒想到還會遇到這種麻煩……作為幫忙的謝禮，請你喝一杯。”

  說著，老騎士從櫃子裏抱出一柄陶壺，拔出木塞，從壺口倒出一杯殷紅的液體。

  “這是南方的美酒，叫做‘猩紅佳人’。”

  馬修看著這杯猩紅佳人，腦子裏想起那杯藍色日出。