王越又問道：“賊寇新敗立足未穩，你軍為何不主動出擊？”

  劉良佐解釋道：“流寇勢眾，末將擔心不是敵手，是以據險而守，以逸待勞。”

  王越失聲笑了起來道：“流寇哪次不是人多勢眾？官軍哪次不是以少擊多？要按你這麽說，我們隻需要數一數流寇的人數就可以跑路了？真是強詞奪理。”

  劉良佐還要解釋，王越揮手打斷道：“我且問你，這次你軍阻擊流寇，殺死多少流寇？你軍陣亡多少人？”

  說起這個，劉良佐有點著急了，這話該怎麽編呢？

  王越見他眼珠子直晃，就知道他要編謊話，所以提醒道：“本官要真實數字，如果劉總兵謊報軍情，不要怪本官對你軍法處置。等你說完之後，所有軍官不許離開，本官要派人去你軍中核對。”

  劉良佐知道自己手下那麽多人很難守住口風，隻好道：“流寇未傷一人，我軍傷三人，陣亡四人！”

  王越嗬嗬笑道：“劉總兵，你也打仗多年了。你軍一萬五千兵力，這點損傷，像是經過了一場惡戰嗎？”

  劉良佐緘口不言，這種事情明軍們經常幹，他又不是第一個，也不是最後一個。

  見他不說話，王越轉首問旁邊的監軍太監吳直道：“吳公公，臨陣脫逃何罪？”

  “呃！”吳直愣了一下道：“死罪！”

  王越又問一起來的南京京營監軍太監劉斌道：“劉公公是這樣嗎？”

  劉斌隻好笑了笑道：“是啊，王大人，臨陣脫逃是死罪，死罪！”

  王越一拍雙手道：“那本官就執行軍法了！劉公公，命你的人把劉良佐壓下去，立刻斬首，以儆效尤！”

  “啊？”無論是吳直、劉斌、還是其他的明軍將領，都傻眼了。

  軍規明文規定，臨陣脫逃確實是死罪。但是因為這一條而殺大將的，在明末絕無僅有。

  臨陣脫逃的人多了去了，不但武將如此，文官也如此。大同總兵王樸，就是著名的王跑跑，他算是明末少有的因臨陣脫逃被處死的將領。但是很多人跑呀跑的，一點事兒也沒有，就比如吳三桂，還有左良玉。

  朝廷處置這些臨陣脫逃的將領，是視情況而定的，吳三桂就是例子，人家是關寧軍。

  劉良佐也被驚到了，他脖子一梗道：“王大人，你無權處置本將！”

  確實如此，王越沒有這麽大權利，除非像盧象升一樣手持尚方寶劍。王越最大的權限也隻能把劉良佐關押，送解進京，由朝廷議處，因為人家是總兵。

  王越滿不在乎地道：“本官臨機決斷，事後自會向朝廷奏明。”

  他又對劉斌道：“劉公公，速速執行本官命令。”

  劉斌一看，這王越是鐵了心要殺劉良佐呀。想一想天策軍的戰力，他隻好硬著頭皮，招呼自己手下的明軍道：“來人呀，將劉良佐拿下！”

  眼看南京京營的軍兵走了過來，劉良佐倉啷一聲拔出腰刀，對王越冷笑道：“王大人，請恕末將無禮了！”他本就是流寇出身，大不了再反而已，他的許多部將本來就是流寇轉正的。

  他的親信副將良佐繼也隨即拔出兵刃。

  劉良佐見後嗬嗬一笑，他一振腰刀，大喊道：“兄弟們……！”話還沒說完，突然隻聽：“啪！”的一聲槍響，劉良佐大腿中彈，咕通摔倒在地。

  開槍的卻是王越身邊的警衛排排長嶽順，劉良佐一拔兵刃，他就已經拔槍在手了，王紅武等軍官也把手槍拔了出來。

  見劉良佐倒地，王越道：“本官隻除首惡，從者同罪。”說著點了點副將良繼佐，對劉斌道：“把他也帶走！”

  劉良佐顧不上腿上得疼痛，大呼道：“兄弟們，跟他們拚了！”

  一眾臨淮總兵所屬的將領有些不知所措，主要是事發突然，他們一點心理準備都沒有。而且他們現在是官身，來之不易呀，造反的成本太大了。就如袁崇煥殺了毛文龍，毛文龍的部下也沒有造反類似。

  之所以沒有當場擊斃劉良佐，王越就是想看看有多少人鐵了心跟著劉良佐。現在看來想繼續當官軍的人，還是占大多數的。

  副將良佐繼持兵刃的手在顫抖，因為他發現其他人沒有響應，這才知道自己衝動了。

  那些明軍將領還在猶豫，南京京營的明軍衝過來下了良繼佐的兵刃，把他和劉良佐一起帶走。

  這些天京營的明軍跟著天策軍後麵，已經完全服了，所以對於王越的命令毫不含糊地執行。隨著哢嚓哢嚓兩聲，執刑的明軍托著盤子過來道：“稟報王大人，行刑完畢，請王大人查驗！”

  王越也不看，隻是揮揮手讓他們下去。王越看了看那些靜若寒蟬的臨淮總兵所屬明軍將官道：“原臨淮總兵劉良佐不從號令，臨陣脫逃，按罪當斬。副將良繼佐企圖頑抗，有反叛之意，也已經伏誅。”

  說到這裏王越頓了一下道：“參將張洪秋何在？”

  “啊？”張洪秋立馬跪下道：“王大人饒命呀，末將一時起意，隻是想幫忙，隻是想幫忙呀！”這次的事情因他而起，沒想到搞的這麽大，他真擔心王越也拿他開刀呀。

  王越一擺手道：“起來說話！”

  見他戰戰兢兢地起身，王越這才道：“參將張洪秋暫代臨淮總兵之職，等待朝廷的正式任命。”

  張洪秋被搞傻了，按說他才是罪魁禍首，怎麽還會有因禍得福這種好事？

  對於總兵的任命權主要在兵部，然後還要上報內閣議論和報備。

  這其中兵部的作用最大，王越身為兵部左侍郎，謝寶清又身為兵部尚書，又兼著閣臣，這種操作不要太簡單。

  王越隻需要給張洪秋記上一份功勞，這事就水到渠成了，這次剿匪功勞太多了，隻需要劃拉點給他就行了。

  之所以讓張洪秋擔任總兵之職，是因為王越剛才觀察他的臉色，看的出他已經有了畏懼之心。而且這個人已經見識了天策軍的戰力，以他為總兵的臨淮鎮軍兵今後隻會對天策軍俯首帖耳。