“怎麽還不能繼續決鬥啊？我們在這裏等了多久了？”

  “是啊，太陽都快要下山了，聽說那邊的巴裏什大會今日的決鬥場次，也已經全部都打完了。”

  “難道神使突然改變了主意？她要拋棄我們這些後麵的家夥們？”

  “聽說布魯斯古部族的敦克和拉菲斯戈爾都已經跑掉了，他們已經不願意在這裏繼續等待下去——”

  “呃，測試測試，測試一下……有沒有人在樓下？有的話就回一聲。”

  一段時間之後的風1月日傍晚，幾乎快要被日落的晚霞所覆蓋的草原天空之中忽然又一次出現了屬於段青的低沉咳嗽聲音，正在石台的魔法陣前方焦急等待的大批草原戰士聞聲也急忙停下了各自聚集在一起的低沉討論，抬頭將屬於段青形象的那抹虛幻的投影納入了彼此的眼簾：“有沒有人？有沒有人能聽得到？有——啊？大家都在下麵等著？早說啊，讓我浪費了這麽多的表情……咳咳。”

  “讓大家久等了。”原本隨意而又胡亂的話音在下一刻轉變成為正經的通告，與娜希婭之前的出場方式相同的灰袍魔法師的投影與夕日的陽光一起在空中緩緩漂浮著：“辛苦還在等待的各位參選者們，目前場地已經修好，比賽已經可以重新開始了。”

  “不過在如此涼爽的秋風中等待了這麽久的時間，想必大家現在都已經累了吧？”四周此起彼伏的喧囂聲與呼喊聲中，這位灰袍魔法師作勢按了按自己的雙手：“雖然不知道還有多少人有這樣足夠的耐心在這裏等待，但累了和餓了的戰士們可是沒有什麽辦法繼續比試下去的，我們的神使大人也不希望看到低水平和低等次的戰鬥，而是處於全盛時期、可以拿出全部實力的最佳勇士們的較量。”

  “所以為了滿足神使的要求和你們的飽腹欲，我們‘上麵’的居民們會為還未離去的諸位準備一場盛宴。”說到這裏的段青投影衝著在場的諸位緩慢地鞠了一躬：“還請諸位盡情享用就好。”

  唰唰唰的魔法傳送聲音隨後響起在了段青投影消失的波動以及在場所有草原部族戰士們齊聲發出的驚呼之後，帶著各種烤肉與美食的那蘇族以及瓦布族的族人們的身影也隨之從石台一側的傳送法陣中魚貫而出，帶著彼此笑容的他們隨後也在出現在此地的蘇爾圖大喊著指揮的聲音下，將各式各樣的食物和美酒以宴會級別的形式沿著這片區域逐漸分發開來。轟然的叫好與歡呼也在愈發驚喜的呼聲中一浪高過一浪，飄香的美味與熱鬧非凡的氣氛也一同開始在這片區域上聚集的人群中彌散，站在高高浮空城上的段青隨後也收回了俯視著這一切的視線，轉身帶著雪靈幻冰的身影一起返回到了暮色籠罩的高塔當中：“呼……這下算是把這一關給解決了吧。”

  “究竟有沒有解決，得看之後他們的反應怎麽樣，在我看來，安撫那些草原戰士們的心情，所謂的神使名號明顯不如好酒好菜的招待來得更加有用一些。”

  “而且就算他們不再討論這期間究竟發生了什麽事，我們的忙碌也遠未結束啊，雖然不知道現在還留下了多少戰士參加我們的選拔，又有多少場剩下的比賽需要我們來安排和主持呢。”

  “剩下多少人我不知道，但至少我可以肯定的是，那些提前走掉的家夥們，現在一定都在後悔吧。”

  推開了高塔的大門，率先走入這個地方的雪靈幻冰輕輕地呼了一口氣，她微微地晃動了一下因為先前的大戰而顯得有些酸痛的肩膀，然後向著聚集在場地中間的那幾道人影所在的方向望去：“好了，下麵的善後工作暫時安排得差不多了……你們恢複得如何？”

  “還好，至少沒有把命給丟掉。”揚了揚自己的手臂，半躺在地的劍北東聞聲指了指躺在一旁的那名青年劍士昏迷不醒的臉：“至於這個倒黴鬼究竟有沒有本事繼續在這裏混下去，那就得看他後麵的心情如何了。”

  “這家夥的本事還算不錯，至少最後那一劍還是揮出去了。”隨後走入了這片高塔的大廳範圍之內，關上了身後大門的段青隨後也笑著評價道：“沒有白白浪費你用那麽多劍專門給他開辟的道路，把那個怪物的魔核從它的胸口裏撬了出來……話說你是怎麽知道那個魔人的弱點的？”

  “那東西我在虛空世界的戰鬥裏也算是碰上過一兩次，我可是一直在試探這些家夥的屬性和特性之類的東西，在我看來，它們的構造似乎與這個表麵世界裏的魔獸構造差不多。“點了點自己的胸口，劍北東向著一旁的同伴們所在的方向歪了歪自己的腦袋：“至於這些玩意兒究竟是怎麽獲得的智商，它們的演化過程又是如何……真是抱歉，我可沒有興趣去關心這些。”

  “拜托，我們以後可少不了對付這樣的敵人，不過……好吧。”攤了攤自己的雙手，走上前來的段青隨後也向著一旁跪坐在地的暗語凝蘭問道：“那顆魔核現在在哪裏？”

  “已經被娜希婭女士拿去了。”微笑著歪了歪自己的頭，暗語凝蘭將替青年劍士包紮傷口的雙手緩緩收了起來：“她對那顆魔核的存在顯露出了極大的興趣，之前還特意讓凝蘭囑咐先生說，不要讓先生隨意打擾她呢。”

  “我倒是不想打擾她，我倒是更擔心她多一點。”摸了摸自己的鼻子，段青隨後也將自己苦笑的表情一點點收起：“先前的入侵不知道是怎麽做到的，後來的封閉空間又被魔人的爆發輕易打破……算了，若是她能從那個所謂的魔核裏搞到一些研究分析的話，她自己的心情說不定也會變得更好一些。”

  “沒錯，到時候我也更好去找她的麻煩。”躺坐在一邊的劍北東聞聲也發出了兩聲低笑：“那種程度的大魔法師，還是不要輕易地被這種程度的失敗打倒才好。”

  “喂喂，你不要這麽生氣啊。”

  撇了撇自己的嘴巴，與雪靈幻冰對視了一眼的段青終究還是叉著腰逐漸走上前來：“這一次的事情也不是她的錯，進入那片空間裏解決那個魔人的申請也是我們提出來的，畢竟如果可能的話，使用自由世界裏的方式解決那個魔人才是我們追求的目的之一。”

  “而且若不是這一場戰鬥的巧合，你和你的朋友也不會這麽順利地從那邊逃出來吧？”他的身旁隨後也響起了雪靈幻冰的低聲安撫：“不管過程如何，至少最後的結果還算不錯，你的朋友甚至立了大功，把那顆魔核從魔人的心髒中間取了出來——”

  “好吧好吧，我知道你們現在還需要那個大魔法師與所謂‘神使’的身份。”擺著手打斷了這些人的話，劍北東閉著眼睛搖了搖自己的頭：“既然如此，在你們的什麽奇怪的計劃還沒有結束之前，我就暫時保留我自己的權利了。”

  “我累了，先下線休息一會兒。”他側了側躺坐的身子，那赤身的模樣也開始漸漸變得模糊：“正好語殤那家夥好像也不在這裏，去看看她需不需要幫助好了。”

  “你們加油。”

  倏然的消失聲音隨後響起在了段青與雪靈幻冰兩個人的麵前，隻留下了白發女子抱著雙臂緊皺眉頭的歎息以及段青無可奈何的苦笑，他衝著一旁望著自己的暗語凝蘭打了個安撫的手勢，然後向著盤旋而上的樓梯所在的位置走去：“算了算了，雖然不知道他與薇爾莉特之間究竟有著什麽樣的過節，現在讓他一個人先冷靜一下吧。”

  “我倒是聽說過一些過去的傳聞，在我的印象裏，你的這位朋友與傳聞中所描述的形象似乎不太一樣。”同樣收起了自己撇嘴的動作，雪靈幻冰逐漸跟在了段青的身後：“那位躺在地上的家夥是他的什麽親戚嗎？難道是他的兒子？”

  “噗！這話你可別說給他聽啊。”差一點噴笑而出，段青走在前方的腳步仿佛也因為雪靈幻冰的這句話而歪了少許：“我不知道你是怎麽得出的這個結論，不過如果我的記憶沒有出錯，他的年紀應該和我差不多，就算是瞞著我搞了什麽女人，也不可能生出這麽大的一個兒子出來。”

  “至於他究竟是誰——嘿嘿，我也不知道。”說到這裏的灰袍魔法師頭也不回地攤了攤自己的雙手：“可能是他的好基友之類的吧，我也懶得去猜測這些東西。”

  “抓緊時間休息，晚上還有無數場比賽等著我們去忙呢。”

  “——比賽結束！勝者是裴羅·古斯那夫！”

  經過了各式各樣的波折和熱鬧無比的一場巨大的宴會，屬於段青這邊所舉辦的甄選儀式也終於在推遲了將近半天的時間之後緩緩地恢複了正軌，那原本因為延遲而產生的些許負麵的輿論隨後也如同那些飄過草原上空的秋風一般，與先前隱約傳出的謠言一起瞬間消散了。同樣因為比賽的恢複而恢複了忙碌的狀態，屬於段青的這支小小的團隊隨後也再度全部投身到了賽事組織的工作當中，他們一場又一場地將那些剩下的未參賽者盡數塞入了娜希婭重新展開的小型空間內，將那些再度取得勝利的家夥們的名字悉數記錄了下來：“……呼，這應該是最後一場了吧？”

  “是的，今晚又忙碌了兩三個小時。”同樣走出了高塔的黑暗，由另一邊的房間中現身的朝日東升也重重地伸了一個懶腰：“這算不算加班？我們有沒有加班費可以拿？”

  “要是你也算社畜的一份子我倒是可以考慮，但身為創始人之一，你還是老老實實地繼續賣命吧，反正最後都是為了你自己。”麵無表情地將對方的笑臉打發了回去，段青打著哈欠繼續回答道：“還有什麽問題沒有？沒有的話就趕緊去休息，明天還要繼續起來忙碌呢。”

  “話說經過了兩輪了淘汰，剩下的人應該已經不多了吧？”同樣走出了房間的格德邁恩此時也發出了自己的聲音：“你們定好了最後的人數了嗎？”

  “還沒有。”說出了這句話的是站在段青身側的雪靈幻冰，那冰冷的吐息聲中此時也顯露出了幾分疲憊的感覺：“所有的問題都得等娜希婭重新出山之後才能決定，畢竟究竟需要多少的人手，也隻有她說了算。”

  “好吧，希望那個什麽魔核還是黑球什麽的東西不要耽誤她太久的時間。”攤了攤自己的雙手，朝日東升以往的好動此時也已經被一天的忙碌完全消耗殆盡：“你們繼續，我先撤了。”

  “我會再跟那些那蘇族派過來幫忙的人打個招呼，讓他們注意一下不要把名單弄錯。”向著另外一男一女所在的方向望了一眼，格德邁恩隨後也向著高塔的樓下走去：“現在已經是深夜，你們也快去休息吧。”

  “——你還有什麽掛心的事情麽？”

  逐漸安靜下來的高塔內部，走到段青身邊的雪靈幻冰靜靜地望了灰袍魔法師一陣，似乎從中發現了一些什麽的她隨後也歪了歪自己的腦袋，再度說話的聲音中也帶上幾分好奇：“是魔人的事情？還是劍北東的事情？”

  “都有吧。”

  站在盤旋樓梯的邊緣處，段青的視線也與無盡的灰黑色高塔牆壁所組成的漆黑世界盡頭相互交匯在了一起：“不過相比較之下，我還是對那個人更感興趣一些。”

  “我知道了，去吧。”收起了自己觀察段青的視線，雪靈幻冰揮著手轉身離開了：“這大概也是隻有你才能解決的事情。”

  “我也沒想要解決什麽問題，我隻是……唉，也罷。”

  收拾起了自己疲憊的身姿，重新變得孤身一人的段青隨後也向著盤旋樓梯的下方走去：“都已經過去了這麽久的時間，我也擔心那些曾經熟悉的東西不再是我所認識的模……咦？”

  “你怎麽這麽快就回來了？”

  他望著呈現在樓下的那抹抱著雙臂豎著長劍劍鞘的熟悉身影，不由自主地出聲問道。