午後，夏桐差的下人也趕到了，浩浩蕩蕩拎著行李的也有個十幾人，廚子，侍女，車夫，護衛，領頭的是個四十餘歲的嬤嬤和差不多年紀的披著甲胄的武士，一文一武，看上去倒都是幹練之人，而兩個人見到林朗，確認身份後，都行了一禮。

  “屬下鬆娘（劉開泰）見過大人。”

  林朗還有些不習慣古人的禮節，忙說道，“好，起來起來，去忙吧。”又拉出沉香做擋箭牌，“沉香你幫著點。”

  好在鬆娘也不拘小節，起身便回頭指揮起身後的隊伍來，劉開泰見狀也帶著護衛自行離開了，不知去了哪裏，一大堆人如流水一般散入了離府。

  出於某些考慮，林朗並沒有告訴這些人屋裏還有一個從教坊司逃出來的女子，自己又獨自回了屋，屋裏還是老樣子，周肅已經施完針，在打量著窗棱上的花紋，而那被稱作離茹的女子則仍在昏迷著，氣色好了一些。

  見到林朗回來，周肅微笑著打了個招呼。

  說起來這個周肅似乎也不知道自己身份，隻知道自己是獻策治理瘟疫之人。

  林朗看著離茹，問道“周太醫，這女子依你之見該如何處理？”

  “自然是送回教坊司。”周肅一臉的理所當然，不過聽在林朗耳裏，卻不怎麽是滋味，教坊司在他的印象裏，倒是和前世的勞改所差不多，那不是把這女子往火坑裏送嗎？

  周肅見林朗臉色有異，笑道“林大人莫不是看上這女子了？不過這離茹雖為武將之女，長的倒也標致。”

  林朗瞪了他一眼，沒好氣道“我可沒那麽急色，更別說對一個病人有非分之想了。”

  “這種受的內傷總會好的嘛，以後對身體倒無大礙，大人若是喜歡，待她傷好之後便可去教坊司為她贖身，之後納入府中做個小妾，也算是她的造化了。”

  “閉嘴。”林朗心裏有些煩躁，看著麵前笑嘻嘻的周肅，才想到自己還不知道他的來意，便問道“你到底是來幹嘛的？”

  周肅一拍腦袋，笑道，“差點忘了此行的目的了，前日裏太醫院收到皇上的一份關於疫情治理的書信，說是大人所作，看看有什麽問題，我們太醫院看那書信上寫的東西雖然離奇，但也無甚危害，便上書陛下可以試行，沒想著頗有成效，而昨日地方上折子，言道疫情已經幾乎不再蔓延開來。在下方知大人手段之高明，而今日前來，主要是想請教一下大人，書信裏的治瘟疫之策都是個什麽道理，望大人萬萬不要藏私，我們太醫院也有薄禮相贈。”

  說完，就從懷裏掏出來一個長條木盒子，遞給了林朗，“太醫院珍藏千年人參一份，養氣補血均是極品，請大人務必笑納。”

  嗬，大名鼎鼎的千年人參，林朗接過盒子一看，瘦瘦幹幹一根人參，須子長得老長，足足在盒子裏麵盤了幾圈，沒吃過豬肉，也見過豬跑，這參的品相看上去的確不錯。

  正所謂伸手不打笑臉人，何況還不空著手來，林朗的態度也好了許多，便說道“人參不錯，你想問些什麽？”

  周肅麵色一喜，問道“那封書信的法子裏，隔離感染瘟疫之人與牲畜，減少接觸倒還顯得稀鬆平常，而瘟疫多發之地的人隻能飲用燒開過的水，且接觸瘟疫患者要帶厚麵紗，手套，每日用開水清洗多次，這又是何故？染病人畜屍體不許掩埋，就地焚燒，還要用生石灰潑灑糞便等，這些在下也百思不得其解。”

  麵前的周肅像是好奇寶寶，一連串的問題冒了出來，林朗也隻能一一耐心講解，“瘟疫不同於平日裏的傷筋動骨，也不同於一般都傷風，你可以把這種病看作為一種極為細小的蟲子，若是這種小蟲子沾上人的身子，便會侵入人的五髒六腑，從而誘人發病，且人的排泄汙物裏麵有這種小蟲子，生活用水中自然也可能沾上這種小蟲子，染病之人言語之間也會噴出這種小蟲子，不接觸到這種小蟲子，自然無染病之虞。沸水，焚燒，生石灰則都是能殺滅這種小蟲子的方法。說起來，隔離病人，其實就是隔離這些蟲子罷了。”

  周肅也是聰明人，他點點頭，說道“大人這套理論倒是聞所未聞，細想之來似乎與南疆巫蠱之說相似，難道這瘟疫竟是南疆之人趁天災興風作浪嗎？”

  “不是，巫蠱是巫蠱，這種瘟疫的小蟲子不止比蠱蟲細小萬倍，怎可相提並論？”林朗倒是沒想到眼前這周肅想象力這麽豐富。

  “那依大人之見，已染病之人該如何驅除這些小蟲子呢？”

  “以往的瘟疫有治好的良藥嗎？”

  周肅搖搖頭，“自古以來瘟疫均無藥可醫，患病之人也多半隻能服些草藥續命，而能自我康複的患者，十不存一，往往也無跡可尋。”

  “那不就行了，你還問我？”林朗翻了翻白眼。

  “在下失禮了。”

  “瘟疫也有許多種類，隻有親臨現場，對症下藥，方才有一絲找尋到治愈藥物的可能。”林朗神情也變得嚴肅，“但親臨現場一定要做好防護，這些小蟲子無孔不入，稍不留神，便有染病之虞。”

  其實林朗還有話沒有說，在古代這樣防護薄弱的醫療條件下，接觸病人不被感染，反倒是怪事。

  麵前的周肅的表情倒是很淡然，衝林朗施了一禮“多謝大人教誨，今日聽大人之言，方知天外有天，不知大人一身醫術從哪裏所學，待從隴州回來後，周肅也想去拜會一番。”

  “五歲的時候家門口路過的老爺爺教的。”

  “大人說笑了。”

  “你不信就算了，你剛才說從隴州回來，你要去隴州？”林朗驚訝道，這隴州正是此次病情發源之地，也是感染人數最多的地方。

  “自然是去疫情所在之地，方才大人不是說，對症下藥，才能找尋治愈之可能？”周肅平靜道。

  林朗倒是沒想到麵前這嬉皮笑臉的小白臉竟有這種覺悟，忍不住勸道“疫情之恐怖，非你所能想象，即使做足準備，與病患日夜相處之時，仍十分危險，此次前去，可謂九死一生，你可要想好了。”

  “為醫者的自然懂得瘟疫可怕，但周某自幼學醫，便被教導，醫者，仁者也，若不傾盡全力救治病患，實在愧對本心，大人無須再勸。”

  “哪怕是隻有一絲希望？”林朗皺眉問道，拿大義來說話，他倒也不好勸阻，況且本來與這人就剛認識。

  “大人可見這一盞燭火，”周肅指向桌前的紅燭，“燭火雖小，卻有希望成燎原之勢，此即為周某所願。”

  林朗看過去，紅燭發出明亮的火光，他走前一步，一口吹滅了它，“現在它沒了。”

  “亦為周某所願。”周肅微笑道，這麵前男子認真起來倒真有些別樣的魅力。

  林朗歎了口氣，知道勸阻不能，拿旁邊蠟燭湊著點著了熄滅的這支，溫暖的火光又重新亮起來。

  “留下來吃頓飯吧，我再詳細跟你講解一下如何於病患之中保護自己。”

  “謝大人，在下也想多學一番那個什麽複蘇之術。”

  “貪多嚼不爛，你若能平安回來，我就教給你，還有其他一些林某所學的醫術。”林朗認真道。

  周肅大喜，“大人大恩，在下替天下百姓謝謝大人了。”

  “光謝有什麽用，拿十顆這樣的千年人參來換。”林朗撇撇嘴。

  “啊？”

  “開個玩笑。”林朗笑著拍拍他的肩膀。