玄陰娘娘道：“狐族滅花族是十幾年前的事了。嶗山千紅萬豔宮被狐族占領，僅存的花族在狐族統治之下仰人鼻息。這十幾年風平浪靜，我以為花族沒了反抗之力。沒想到來仙人島的途中，在紫草穀偶遇狐族狐主塗山夫人處置二十多位花族中人。”

  碧雲仙人走上前，扶著麵有驚色的知意坐下，道：“大家都坐下喝茶，站著顯得我仙人島照顧不周。”她又道：“花族已經臣服狐族，塗山夫人為何要處置這二十多位花族中人？”

  玄陰娘娘喝了一口茶，道：“我多問了幾句，才知這二十多位花族中人並不生活在千紅萬豔宮。當年狐族和花族大戰，花族戰敗，不少花族逃亡在外。這二十多位花族中人就是逃亡在外的，如今他們聚在一處，屯兵練法，為的就是有朝一日能戰敗狐族，奪回千紅萬豔宮。可惜才二十多人，相比狐族百萬大兵，無異於蚍蜉撼大樹。這次又被狐族發現，一夕剿滅，來日要想複仇更難了。”

  知意含淚，怔怔地望著地麵，雙手緊緊抓住衣裳。

  眾人都在聆聽玄陰娘娘口中的精彩故事，隻有李西洲注意到知意神色不對勁。

  碧雲仙人道：“那二十多位花族弟子都死了嗎？”

  玄陰娘娘道：“塗山夫人法力比從前越發精進了，將狐族獨有的沁骨抓練得如火純情。幾個沁骨抓下去，二十幾個人都鮮血橫流，腦漿迸裂，沒了性命，現了花形。”

  碧雲仙人怒道：“狐族實在殘忍，當年偷襲花族本就不對，竟還趕盡殺絕。”

  玄陰娘娘道：“塗山夫人雖然殘忍，但若不斬草除根，總是夜長夢多。花族也確實可憐，無人擔得起複興重任。聽塗山夫人說，這次花族聚集乃是花族的絳雪籌謀。絳雪是從前花族花主香玉的摯友，想必她痛恨狐族，欲複仇，所以暗中籌劃，沒想到卻在紫草穀被狐族發現，一網打盡，不過她自己倒逃了。”

  碧雲仙人驚喜道：“絳雪逃了？”

  聽了這句話，知意抬眼望著玄陰娘娘，像在期盼絕好消息。

  玄陰娘娘道：“塗山夫人說二十多位花族中人舍命護著絳雪離開紫草穀，雖如此，那絳雪也受了重傷。這些花族弟子倒也忠心耿耿。”說到這，她不禁想起兒子望心掉進骸骨湖，除了聶小倩，鬼族中人逃得一幹二淨，論“忠心”二字，鬼族確實差得遠。

  知意手心發汗，勉強鎮定道：“花族絳雪受了何樣的重傷？”

  玄陰娘娘道：“這個我就不知了。”

  碧雲仙人歎道：“留著性命，就有希望。那二十多位花族弟子若不護著絳雪，花族沒了主持局麵之人，將來越發艱難。”

  玄陰娘娘道：“如今狐族勢力強悍，無人敢惹，隻怕花族再無複仇之機了。”

  碧雲仙人看了一眼坐立不安的知意，道：“一切難料。留得青山在，不怕沒柴燒。”又道：“想必除了花族，玄陰娘娘還遇著了被我逐出島的人，否則也不能輕易到我仙人島。”

  玄陰娘娘道：“碧雲仙人神機妙算。我遇著一個叫阿鎖的女人，虧她指點，我才能到仙人島。但我原不知阿鎖是被你逐出仙人島的人，還將她救上了岸，請碧雲仙人見諒。”阿鎖落魄，在海上漂泊兩日，去了半條命，玄陰娘娘自然猜到，隻是有求於阿鎖，才救她上岸。

  碧雲仙人道：“不妨事。”

  玄陰娘娘道：“是我不好，白說了這些見聞。孟婆湯、幽冥淚、閻羅玉環和彼岸花都是小巧玩意，希望能入得了姑娘的眼。知意姑娘飄逸若仙，若能下嫁鬼族，當是鬼族福氣。”

  望心走到知意麵前，溫柔道：“知意姑娘，你可願隨我去給孤園？”

  知意表麵沉默，實則心潮澎湃。她根本無心顧及眼前事，盡在思索花族二十幾名弟子被害及絳雪生死未卜之事。

  李西洲湊上前，彬彬有禮地推開望心，道：“望心，男女姻緣講究兩心相許，你們不問師姐情意，反翻箱倒櫃地拿出這四樣古怪的東西，豈非重利輕義？”

  望心道：“李公子言重了，我隻是表示我的誠心誠意。”

  李西洲真是後悔沒能早早尋個機會向知意表明心意，沒求師父成全二人的婚姻，萬沒料到被鬼族望心占先。

  李西洲一本正經道：“師姐，我在綠梅林的話都是當真的。我不想你去給孤園，不想你和旁人在一起。”

  竟然有人敢和自己的兒子爭，若在別處，玄陰娘娘定要將這個聒噪的少年一掌拍死。她微怒道：“今日我鬼族來仙人島求親，還請李公子慎言。”

  李西洲完全不理睬鬼族玄陰娘娘的話，一心一意道：“海大魚、鴛鴦水晶、遊璣宮、青楓浦……許多地方我都希望和你一同去……”

  “西洲，不得無禮。”碧雲仙人打斷李西洲的話，道，“知意，你雖是我仙人島弟子，卻身如浮萍，漂泊於茫茫大海。若嫁鬼族望心殿下，自有鬼族作為依靠；若你不願意，誰也不敢強求你！”

  李西洲暗道：“此話說得蹊蹺。師姐有仙人島作為依靠，如何會身如浮萍？師姐究竟有什麽不為人知的秘密？”

  知意沉吟半晌，千頭萬緒在腦海翻轉。人生的抉擇實在太難，此時此刻又由不得她去和誰商量，必須當下決定。最後她忍住內心的悲傷、仇恨、愧疚、不甘等種種情緒，鎮定地施禮道：“多謝鬼族美意，知意愧不敢受。”

  李西洲胸口懸著的石頭落地了，他燦然一笑。

  望心麵露失望，但他涵養極好，道：“打攪知意姑娘了。鬥膽多嘴一問，姑娘心有所屬嗎？”

  知意咬牙道：“我一心向道，今生無情。”

  玄陰娘娘本是抱了必勝的信心來仙人島。鬼族殿下，天下哪個女子會拒絕？敢拒絕？鬼王玄陰娘娘親自求親，還應兒子要求，帶了鬼族四樣聖物，知意竟然不識好歹，“愧不敢受”？玄陰娘娘假笑道：“知意姑娘，我兒看中你，是你的福氣……”

  望心不失風度，皺眉道：“母上！我們回吧。”

  玄陰娘娘深知兒子愛麵子，此時心中必定惱羞成怒，但他自幼城府深沉、品行高亮，不會輕易流露喜怒哀樂，也不會強求不可得之事。玄陰娘娘歎口氣，道：“碧雲仙人，今日叨擾仙府，還請見諒。”

  碧雲仙人道：“知意陋質，多謝鬼族青眼有加。還望鬼族莫因今日之事，斷絕和我仙人島的來往。”

  雙方一番話別，鬼族告別而去。

  李西洲歡喜道：“師姐，鬼族走了！我想對你說的話我已經說了，你心裏是怎麽想的？”

  知意將玄霜珠還給李西洲，冷冷道：“我說過了，我一心向道，今生無情。”

  李西洲驚訝道：“師姐，難道你……”

  碧雲仙人道：“曳尾、西洲你們都去練功，知意，你隨我過來。”

  知意被碧雲仙人帶去縹緲府後院，李西洲隻好和曳尾出了縹緲府，各自練功。可李西洲一直魂不守舍。師姐到底怎麽想的？她拒絕鬼族望心，難道不是因為我？她雖清冷，可我總覺得她待我和待別的男子不同，難道她對我一點情意都沒有嗎？她要“一心向道，今生無情”，難道餘生她都不要和男子接觸嗎？

  諸多疑問，李西洲定要找個機會向知意問個明白。

  可一整天他都沒碰見知意，知意和碧雲仙人都沒吃午飯晚飯。

  直到晚上，李西洲瞧見碧雲仙人的房間亮了燈，知意的房間卻一直暗著。他走到碧雲仙人房門口，敲門道：“師父，是我，西洲。六師姐去哪了？我今天一天沒見著她了？”

  碧雲仙人道：“今日鬼族求親，擾亂知意心思，我讓她靜心去了。”

  李西洲道：“師姐在哪啊？我想見她。”橫豎今日在縹緲府已經當眾向師姐傾訴情意，師父定然了然於心，此時也不必遮遮掩掩。

  門開了，碧雲仙人坐在一張蒲團上，道：“西洲，你若真為知意好，就離她遠些。”

  李西洲走進房間，道：“師父何出此言？我記得從前在照水亭，您讓我多陪她說話，多讓她笑。”

  “我哪能料到你們竟會……”碧雲仙人歎道，“知意和你們不同，她有自己的事情要做。你若纏著她，隻會害了她。好孩子，我知道你喜歡知意，但你們注定有緣無分。”

  李西洲震驚地雙膝跪下，道：“為何？師姐有什麽事情要做？我可以幫她。”

  碧雲仙人道：“來日你自然知道。”

  李西洲還要追問，碧雲仙人閉上眼，不再言語。李西洲隻好回了房，一宿未眠，怎麽都想不通。

  連著兩日，他都沒見著知意，卻從無相鏡裏知道娘親病重，命在垂危。於是，他收拾行李，急匆匆地回了弄靈坊。