維拉肯家族的舞會就在舒爾密斯城的維拉肯家族城堡舉行，雖然外麵有著沃羅姆的大軍壓境，不過舒爾密斯城內卻沒有太多危機感的蔓延。

  這種樂觀對待戰爭的態度其實不算奇怪不是嗎，愛卡迪特貴族們不把敵人放在眼裏是因為他們認為自己是板上釘釘的勝利者，舒爾密斯城根本不會被攻破。

  至於貧民們雖然多少會擔憂自己的生活受到打擾，但是畢竟舒爾密斯城也是有紅衣主教和許多禁忌騎士坐鎮的，有著禁忌教廷的嚴格監督，戰火基本不會燃燒到貧民身上，就算沃羅姆的軍隊真的攻破了城市，他們也不可能對貧民下手，被戰爭誤傷的財務也都會在事後進行賠償。

  事實上現在的舒爾密斯城內都還在進行著正常的商貿活動呢，隻不過由於許多商人都已經離開，所以城市裏的集市多少顯得冷清了很多。

  維拉肯家族舉辦的是一場貴族舞會，其實在這樣的舞會上，作為主辦方的維拉肯家族完全可以邀請任何人來到自己的城堡，包括那些小貴族都可以前來，這也算是貴族圈子裏約定俗成的禮儀。

  隻不過按照貴族圈子裏更加“約定俗成”的“潛規則”，本應“地位高貴”的紅衣主教缺並沒有受到邀請，而維拉肯家族的城堡也並不在禁忌騎士的巡邏路線上，這場屬於貴族的宴會並沒有歡迎任何來自禁忌教廷的“旁觀”，居住在舒爾密斯城的紅衣主教也不會自討沒趣硬來湊熱鬧。

  其實在這方麵四大王國對待紅衣主教的態度都是挺矛盾的，一方麵大多數實權領主都會在私下裏用各種方式拉攏討好禁忌教廷，來自貴族的聯姻什麽的都快成為一個新晉紅衣主教上崗後的“基本福利”了，但是一旦到了貴族們聚會的時候，禁忌教廷又會被非常幹脆的排斥在外，大家都會不約而同的對紅衣主教們的事情避而不談，更不可能邀請紅衣主教來參加“內部”的盛會…………

  也許，這種看似矛盾的態度也算是貴族們對禁忌教廷無奈的表現吧。

  不管怎麽說，沒有禁忌騎士和紅衣主教的參與，宴會的安保工作肯定就要交給貴族們自己負責了，比如維拉肯家族為了這場舞會就調配了一百多人的衛兵來到城堡，而指揮這些衛兵的，則正是維拉肯家族的大小姐——黛麗斯。

  黛麗斯今年才17歲，不過和那些嬌滴滴的貴族小姐不同，一心打算振興家族的她可從來不是象牙塔之中的公主，她深刻知道貴族私軍對權利鞏固的重要性，所以從組建了維拉肯家族親衛隊之後，她就在遵循著一個女軍人的作風親自帶領這支部隊。

  黛麗斯的努力無疑是有效果的，雖然由於金錢上的短缺。維拉肯家族的衛隊最終還是隻有幾百人而已，但是相比於其他貴族那種“不怎麽上心的雜牌軍”，維拉肯家族親衛隊訓練有素、忠心耿耿，甚至還懂得貴族的禮儀，可以說是最精銳的部隊了。

  而黛麗斯也在培養軍隊的過程中擁有了這份不同於一般貴族小姐的氣質，甚至她還學會了一套優秀的劍術。

  在這次的舞會上，黛麗斯之所以要派遣足足上百人的親衛隊出場，她的目的其實也是對舒爾密斯城某些野心勃勃的小貴族們做出警告——雖然維拉肯家族沒落了，雖然舒爾密斯城幾乎易手，雖然現在這裏莫盧恩說了算，但是維拉肯家族依然還有著一份力量，至少不是可以被小貴族們合夥欺負的。

  不得不承認這真是一個無奈的舉措呀，維拉肯家族如今已經到了不得不用這樣的方式保護一些家族產業不被豺狼們分食殆盡的地步了，現在帶領著自己那支盛裝打扮的“軍隊”來到自己家的城堡，看著已經漸漸喧囂起來的舞會現場燈火通明，穿著一身華麗禮服的黛麗斯隻能一邊露出“貴族禮儀”的笑容，一邊在心中默默歎氣。

  作為一個勵誌振興家族的少女，黛麗斯怎麽可能不明白莫盧恩的目的，那家夥分明就是要借助戰爭的機會把整個舒爾密斯一口吞下，而考特家族這個舉動的背後甚至有著整個王室派乃至奧比斯國王本人的支持，維拉肯家族作為一個“一無所知”的沒落貴族根本無力反抗。

  這次的舞會是必須開的。因為這是舒爾密斯城所有小貴族們的共同意願，他們都在對強勢的考特家族雙手歡迎，而黛麗斯也隻能去迎合這個眾望所歸的意願、去討好莫盧恩以求給自己的家族保存一些力量。

  想到這裏，黛麗斯不禁想起了那天愛卡迪特軍隊入城時莫盧恩注視自己的眼神……其實在那個時候開始，黛麗斯就已經明白自己可能要迎接怎樣的命運了。

  “真是屈辱，居然要奉承那種男人，但是…………算了，多喝一些酒吧，喝醉了就什麽都不知道了”。

  苦笑著走進了舞會大廳，沒有像平時那樣非常遵守禮儀的和每一個貴族打招呼，黛麗斯幾乎是徑直走向了大廳角落裏一個端著酒水托盤的侍者。

  莫盧恩還沒有到場，舞會距離正式開始還有一點時間，心情沉重的黛麗斯想要趁著這個機會先喝幾杯紅酒，緩解內心的壓抑與痛苦…………

  不過……在走近了這位站在陰影邊緣、看起來非常不起眼的年輕侍者之後，黛麗斯卻稍微有了一點小小的疑惑。

  怎麽說呢…………這個侍者好像有點太年輕了，雖然維拉肯家族宴會上的侍者基本都是年輕人，但是現在站在黛麗斯麵前的少年侍者看起來簡直還是個孩子。

  不止如此，黛麗斯還注意到他舉著托盤的姿勢似乎也不是很標準，按照愛卡迪特貴族的“規矩”，負責端酒水的侍者應該是第三級侍者，這個級別的男侍者在托舉托盤時要用左手手指扣住托盤底座的三個金色花瓣、並且還要注意托盤的高度不能超過胸口侍者禮服的花紋徽章才行，但是……這個年輕的少年侍者似乎並沒有做到這些細節，雖然他相貌英俊，動作也一板一眼，不是特別精通貴族禮儀的人根本不可能看出問題。

  而且不止如此，其實在“氣質”這種有點虛無縹緲的問題上，這位少年也不像是那種受過專業訓練的仆人，至少在敏銳的黛麗斯看來，對方完全沒有一般侍者身上那種揮之不去的“謙卑感”。

  “難道是哪個小商人家的小少爺想要用這種方式結交“大人物”不成？而且還這麽年少……我明明告訴過老萊德要盡可能錄用貧民的，唉，也怪我不該聽那些貴族的勸說這麽急匆匆的舉辦舞會，侍者的名額不夠，老萊德一定急壞了”。

  心情不好，黛麗斯也懶得去往複雜的地方想，她隻是想喝兩杯紅酒而已，莫盧恩那充斥著**的眼神已經讓這位說到底不過十七歲的少女不像平時那樣慎重和小心了。