斯佩羅斯維利亞號如同一座漂行堡壘，站在甲板上的羅斯戰士居高臨下肆意射擊，顯得這不想上戰鬥，更像是自由狩獵！

  約塔蘭人的長船沒有特別之處，船隻寬闊又低矮的艙室毫無防禦可言。

  戰局對於約塔蘭人簡直一場災難，因為他們麵對的是南方，自己的橫帆利用南風逆行的航速不高，想要快速逃命隻能劃槳。

  矛盾即在於如若劃槳自己的身子就完全暴露，成為被敵人射箭的活靶子。若是拿起圓盾防禦，先不提這盾的效果如何，首先便不能劃槳快速逃亡。

  但是盾，確實效果一般。

  阿裏克帶著兄弟們一馬當先逆風航行，他們必須搶風走折線，恰是如此艦隻火力強勁的左舷右舷輪番麵敵，每一次皆可打出十座彈弓近距離齊射的效果。

  隻有抵近射擊可以砸穿船底，遠距離就隻能射殺敵人。為了戰果最大化阿裏克便是如此，就如同惡虎撲向獵物，老虎固然不善於奔襲殺戮一大片，但被盯上的獵物必死無疑。

  一條又一條長船被擊沉，漏水如湧泉，船上的人徒勞舉著戰斧惡毒謾罵，然後被鋼臂十字弓或是廉價的木臂版本射死射傷。他們墜入河水裏，甚至是扔了武器脫了吸水的外衣縱身跳河逃命。

  落水的人但凡有能力皆爭相向河畔遊去，他們成了移動靶子，羅斯戰士在嬉笑中狩獵。

  “哈哈！就像在沼澤中射殺鴨子大雁。”

  阿裏克無所謂兄弟們的這些射擊舉動，他招呼操縱大船中大小兩麵三角帆的水手：“繼續操作，盡力突擊！我們要盡量追擊他們！”

  阿裏克是莽夫，但現在的舉動悍勇無比。

  後方的羅斯軍喪失了突擊力，擊垮了遲滯大軍的約塔蘭長船隊後就忙著打撈戰俘。

  戰俘的收獲非常驚人，以至於捆人的繩子都不夠用了，最後逼得一些艦隻上的戰士逼迫戰斧脫了外衣僅留遮羞布，坐在甲板一角雙手抱著腦袋證明自己沒有武器不反抗，並被羅斯戰士監視中。

  現在的阿裏克聽到了，後方的兄弟在大呼他的名字。

  “這是給我助威呢！”

  他人生渴求的並非無盡的財富和權力，他渴望被戰士們認同，渴望的就是現在的場麵。

  但對於打了糊塗仗戰敗逃亡的約塔蘭精銳，兩位頭目全力逃命，又赫然發現未遂其後的就隻有二三十條船了，恐怖的損失肉眼可見，河麵上漂浮的船隻碎片訴說著恐怖。

  僥幸逃到岸的約塔蘭戰士已經顧不得自己的船，他們發了瘋般向不遠處森林逃亡。他們被殺得字麵意義丟盔棄甲，不少人扔下累贅赤貝逃亡，即便後背還紋著霸氣外露的圖畫，與今日的狼狽形成難堪的諷刺。

  “大腳”巴達爾和“斷牙”塞德裏克，他們一改之前的自信，為急躁與慌張左右著身體。兩位強人並非完全恐懼異域艦隊的追殺，相對於逃命中的兄弟，兩人的頭腦更加清醒。

  巴達爾催促自己的兄弟：“快點劃槳，上岸我就就往森林跑，到了那裏還有機會。”

  塞德裏克縱使剛剛上岸，也堆著兄弟們的背影大喊：“都別放棄，咱們還有備用計劃！”

  他們當然還有備用計劃，卻也是最後的計劃。

  出征三千精銳，逃遁上岸隻有十之一二，這是難以想象的大敗虧輸，卻也能激發一些不敢想象的東西——暴怒。

  約塔河越是下遊河道越寬，呈現在阿裏克正南方的並非寬大入海口，而是被島嶼沙洲割裂出的大量小型入海口。

  尤其是一座龐大沙洲長滿鬆樹，如同屏風一樣堵在河流入海的喇叭口處。

  阿裏克仍想著擴大戰果，礙於對此地水文情況不清楚，恐於擱淺也就放棄了對登陸逃敵的追擊。

  羅斯軍隊在歡呼，他們忙著製造聲響喝彩勝利，更忙著抓獲戰俘。

  可惜大量落水的約塔蘭戰士被自己的吸水的衣服拉扯著下墜，情急之中吸水如鉛重的衣服不好掙脫，在力竭之際悲慘逆水。那些受傷的人則是連掙紮的機會都沒有，痛苦地在河水裏窒息。

  被撞昏了人墜河後旋即被約塔河吞沒，這種人反倒是幸運的，對於他們，死亡相當於一瞬間的事情，之後任何的事情已經與他們沒了關係。

  排列在陣列前方的羅斯各色大船如同撈魚獵海豹般，將落水掙紮的戰俘拉上來。各艦隻都有收獲，包括留裏克的旗艦也拉上來足有二十人。

  殺死他們？虐待他們？或是奴役他們？

  不。有時候活人比死人有用一萬倍。

  此二十餘戰俘被捆著雙手擠在中心桅杆下，就像是被生擒的大獸一般蠕動濕漉漉身子奈何插翅難逃。

  留裏克滿意地走下木梯，趾高氣昂地站在他們的身邊。

  他高貴的裝容引人注目，俘虜甚至不敢正眼去看這位高壯的年輕男人，紛紛勾下頭閉著眼等待可怕的命運。

  “你們在害怕？何必害怕？現在給你們一個活命的機會。告訴我你們的事情，最後我會把你們都放走。”罷了留裏克再特別強調一句：“我根本沒想著進攻你們，分明是你們率先發動進攻。我們羅斯人，並不像殺死你們……”

  留裏克聲明了自己的身份，在俘虜聽來那些傳言都是真的。

  入侵者的確是羅斯，也可能羅斯裹挾了別的瑞典部落合夥兒發動進攻。細節的事情俘虜沒時間去詢問，他們不過是普通的獵戶、漁民和伐木者，平日過著最平凡也頗為清苦的日子，僅僅是養活自己和妻兒就是全力以赴，沒有必要知道太多事情。

  聽得隻要好好說明自己的情況就可以活命，俘虜們爭先恐後自曝身份，指出了這一帶村莊的數量，指出出征戰士的兵力，乃至他們留在岸上的伏兵。

  他們竟然還有伏兵？！

  留裏克大吃一驚，莫非伏兵數量真有一萬人？俘虜隻怕是信口雌黃，因為之前臣服的戈姆可沒有介紹這一情況。

  難道南部地區還能再集結出一萬名武裝村民，考慮到征發維辛格瑟麵對的局麵，或許這裏的人們的確能再拿出一萬人，包括且不限於把一群女人和孩子也逼到隊伍裏，拿起武器去拚命。

  和一群平凡的戰俘再問不出什麽話，留裏克獲悉關鍵的情報，原來本地人有著三位大頭目。約塔河下遊的人們是戰是和，很大程度上就看這三人的決意。

  現在，留裏克還不知道“弓手”埃裏克已經被俘虜，隨著他登上南部村莊群擁有的河灘，他獲悉了這一情況。

  “弓手”埃裏克，戰服提及了這一名字。

  伴隨著巨量王國軍隊登岸的還有數量同樣驚人的俘虜，有一位戰俘大聲嚷嚷著自己的高貴身份。

  恰巧此戰俘的喧嘩被登陸的藍狐聽到。

  一個人凡人總不會誇誇其談自己是勇者，想必此人並非瞎嚷嚷。

  對於這片土地，一想到它會是自己的封地，藍狐的內心便亢奮不已。這些被俘的人將被赦免，即便大王尚未下令。他們將回歸過去的生活，但一座全新的哥德堡城市會拔地而起，被發釋放的戰俘都將為身為哥德堡伯爵的自己源源不斷納貢繳稅。

  見得士兵踢踏戰俘藍狐回去製止，聽得一個自稱高貴的家夥自述，藍狐果斷親自將其押到留裏克的麵前。

  一個男人被捆著雙手，他袒露上身，身上的紋身極為張揚，胸口的金色護心毛也頗為誇張。

  藍狐先是恭維道：“真是多虧了大王的英明智慧，我們輕鬆就打贏了。”

  “不要亂唱讚歌。藍狐，這地方就是你的封地，有什麽訴求你直白地說。還有這個俘虜……”留裏克撇其一眼。

  “此人說自己非常重要，是本地人的頭目來著。”

  “哦？你信嗎？”

  “我信。我非常相信。畢竟若是亂說，您的仁慈就不會覆蓋到他。”

  留裏克點點頭，旋即問及俘虜的名字，得到了極為幹脆的回答。

  一瞬間，留裏克平和的麵龐眉頭緊鎖，赫然下令：“快！快給這人鬆綁！把我的新襯衫拿來。”

  刀子割斷了繩索，“弓手”埃裏克失去全部的束縛，他被許可站起來好好說話，又訝異於眼前的高貴之人親自遞來一件素白的精致襯衣。

  羅斯王國的東方部分，手工紡織業不僅在快速擴大規模，紡織技術也在提高。精細加工的亞麻布料被裁剪成若幹快，在被婦女手工縫合，其品質已經不遜色於千年後的手藝。畢竟縫紉機或是人的手工，對於縫紉的本質沒什麽差別，區別在於有了縫紉機會大幅提高效率。

  留裏克把新衣服遞過去，特別囑咐：“我聽說了你的身份，北邊的臣服者說南方有一些強人，其中一個就是你。作為國王，我看不到一個勇士落魄。”

  留裏克的話語委婉又有敬重，何況這衣服是“弓手”埃裏克見識過的最好的衣服。它縫製得精細手感柔軟，這便套在身上。

  “您……就是？羅斯人的首領？”換了一身衣服的埃裏克弱弱地問。

  “正是。本王是羅斯的王、瑞典的王。現在，也會是你的王。”

  “啊？你……會如何處置我。還有我的族人們。”

  埃裏克問得極為幹脆，留裏克索性也不廢話。作為大王，留裏克不止是身份高貴，他自己是高壯的男人，比起生父奧托年輕全勝時期還要高壯。

  “我乃北方的征服者、東方的征服者，以及挪威的征服者。我的軍隊裏有羅斯人、瑞典人、挪威人，還有東方之地以及更加遙遠東方的軍隊。敗在我的手裏是你的光榮，而你奮勇向我這件事，雖然沒有造成我軍一人受傷，行為是值得欽佩的。所以，我會赦免你和你的族人。你們不會為奴隸。”

  不會成為奴隸？也不會被殺戮？

  遠道而來的年輕征服者究竟圖個什麽？圖一樂？

  埃裏克再問：“感謝您的仁慈，但是，我們一定會付出一些代價。”

  “自然是臣服我。現在！跪下！”

  留裏克赫然命令，他身邊又聚集起一批戴著熊頭的狂戰士，正午陽光下到處是甲衣反光的戰士，局麵容不得埃裏克磨蹭。

  於是藍狐高高興興地站在自己的國王身邊，見證一場特別的冊封。

  一開始，埃裏克聽得劍風嗡嗡下意識恐懼，結果漂亮的寶劍隻是搭在自己的雙肩和額頭。

  羅斯國王敘述的話語很奇妙，最終自己被冊封為一種世襲的低級貴族。

  “弓手”埃裏克就死村裏的武人頭目，倘若帶著一群兄弟出海闖蕩，搖身一變便是標準的維京海盜。他沒有這麽做，一來是畏懼丹麥海盜，二來也是割舍不下自己的妻兒朋友們。

  埃裏克可不是莽夫，他做出了當前局麵下非常正確的抉擇——代表被俘的人們向羅斯臣服。

  他被冊封為男爵，封號正是“比約恩”。他是藍狐·古爾德鬆的“比約恩”，現在向留裏克宣誓效忠的同時，也向伯爵藍狐效忠。

  劍背夯得埃裏克的腦袋起了個腫包，痛感刺激著腦袋，留裏克故意所為隻為讓他明白自己的警告：“臣服將得到繁榮，背叛將得到懲罰。倘若背叛，本王將興兵討伐，結果就是你的毀滅！”

  單膝跪地的埃裏克哪裏敢反對，再出於一個維京人的情感，他們樸素地期望追隨一個強者。在北歐嚴酷的自然環境下，一個偉大的酋長可以帶領人民度過危機，如此約塔河下遊人民選出了三位首領，其中之一就是這個埃裏克。

  倘若再放到一個宏大視角，約塔蘭人選出的首領也需要更強大的勢力保護。

  約塔蘭人的抗爭落得慘敗，臣服羅斯王國成為世襲封臣已經屬於破天荒的恩惠施舍。他被打得心服口服，向諸神起誓自己不會背叛。

  僅僅如此就會讓留裏克相信此人的忠誠？

  不！這個埃裏克需要投名狀。

  很快，“弓手”埃裏克震驚於自己看到了河道北邊的兄弟，那位“折骨”戈姆他的知道的。那個男人穿著羅斯戰士的服裝，手握著羅斯人的漂亮寶劍，若非亮出了自己的臉，埃裏克根本認不得這個家夥。

  “折骨”戈姆以伯爵的身份見到了“弓手”埃裏克，聽聞其爵位是男爵還不忘說些風涼話。真就是投降得越早封賞越多？搞的埃裏克有些後悔自己是主戰行為。

  很顯然，從昨天開始醞釀的約塔蘭人的進攻是個徹頭徹尾的蠢事，人家羅斯軍隊遠道而來有更偉大的目的，並不願意掃蕩殺戮約塔河兩岸。但是臣服羅斯是一個命運，埃裏克已經明白，自己最好的和平地臣服，倘若抗拒，就隻能被動臣服。

  終究都是要臣服的，現在和平臣服還來得及。

  羅斯大軍在岸上紮營，留裏克與自己的堂兄阿裏克快快樂樂對飲麥酒。

  對於老哥一馬當先的行為，留裏克對著喝得微醉的大哥批評幾句，索性就不破壞糟糕氣氛了。因為阿裏克無比的快樂，人們歡呼他的勇敢彪悍，他樂在其中直到現在，仿佛人生就指著這個活著。

  留裏克下達了一道死命令，軍隊隻能待在劃定的宿營地內，即便附近就是約塔蘭人的村莊和農田。因為村莊和田地原則上已經屬於哥德堡伯爵領，是伯爵藍狐的領地。其他的貴族帶著士兵在這片領地劫掠，就是在搶劫哥德堡伯爵的財富，足以使得國王啟動討伐機製。

  貴族們約束自己的軍隊，大軍就地大擺宴席大吃煮燕麥。

  整個下午，羅斯軍隊完全對戰俘的清點，赫然查出了大軍愣是俘虜了一千六百名男人。絕大部分戰俘是武裝貨船打撈的，他們被解除束縛，被賜予大量的煮熟燕麥，還因為“弓手”埃裏克臣服並被冊封一事，大部分戰俘突然不想逃跑了。

  其實縱使有試圖逃跑者也插翅難逃。

  留裏克照例在登陸場的巨大營地布防，羅斯軍的駐紮非常密集，營地邊緣更是部下的手推車載運的扭力彈弓，以及持十字弓、長弓的士兵駐守。一道倚靠著艦隊的弧形防線落成，有著充足糧食、河水補充的羅斯軍隊以及戰俘，沒有必要離開這舒適區。

  唯有一批人被放了出去，他們的確是戰俘，甚至是精幹的壯丁。

  有多達一百人被釋放，留裏克就是要借助這些人的嘴巴告訴躲起來的人們羅斯軍隊到了，要求藏匿中的另外兩個頭目帶著所有藏起來的人們出來投降。

  或者說對方冥頑不化就是不想投降，這也無妨。羅斯軍隊就在河邊，若是想要選擇陸路決戰那就走出藏匿之地。

  是戰是和？給予藏起來的近兩萬南部約塔蘭人根本沒有選擇的時間。他們的生活依賴於捕魚，現在帶不走的漁船都被征服者俘獲，隻要不出幾日饑荒就會開始，藏匿在森林中的大家隻能慢慢餓死。

  “這麽辦？和他們拚了？”

  “不可，也沒必要。既然埃裏克投降了，我們也降了吧。”

  “你真的信那些羅斯人？”

  “為何不信。他們放走了很多戰俘，還有一千多人在他們手裏。咱們的親朋被他們扣住，如若我們不投降，萬一……”

  “大腳”巴達爾和“斷牙”塞德裏克本是打算按照第二方案，帶著七千名最後的武裝民兵發動決死之戰的。現在他們考慮再三決意投降，但是，約塔蘭的民眾已經在用腳投票。所謂置之死地而後生，現在羅斯人要讓他們活命，本就不想死的人何故再拚命廝殺？

  大清早，當霧氣消散的時候便有婦女帶著孩子前往羅斯人的營地。婦女聽信了放回來的戰俘之描述，獲悉自己的丈夫極大規律活著，還因為投降行為活得好好的。

  一開始隻要少數婦孺離開藏匿之地，大量人員遠處觀望，發現那些征服者沒有表現出敵意，就紛紛自發走出。

  婦孺可以自行尋找自己的丈夫，戰俘可以自行尋找自己的妻兒。當他們彼此發現便抱頭痛哭，終於久久找不到自己男人的女人，無奈意識到他已經戰死了。

  士氣崩潰了，人心徹底垮了，現在連聚攏戰士的可能性也蕩然無存。

  大腳”巴達爾和“斷牙”塞德裏克就剩下他們身邊的少數兄弟，他們是昨日激戰的幸存者，根本想不到如怪獸般的羅斯軍隊竟然仁慈地用煮熟的麥子招待民眾。

  現在正值春荒，約塔蘭人的農田尚未成熟，這一時期若是終止近海捕魚，各個村子都會鬧饑荒。還有，將牛羊驅趕到林地也不是長久之計，缺乏草場牛羊也會快速餓死。

  羅斯這番帶了足夠一萬人吃上五個月的軍糧，充足的糧食儲備足夠留裏克再來一場大規模施舍！

  給約塔蘭人大棒子夯得他們瑟瑟發抖，現在正是用糧食收買人心，哪怕隻是施舍一頓飯。

  “大腳”巴達爾和“斷牙”塞德裏克眼巴巴地看著自己失了勢，村莊的居民們非常的實誠，他們忙著去找自己的家人，忙著吃征服者的免費一餐，全讓忘了這群征服者戰鬥力何其之強。

  不敢落後的兩人大張旗鼓地現身，旋即就被熊頭的狂戰士繳械。

  於是，哥德堡伯爵領又多了兩位男爵。全部的三位本地人頭目都成了男爵，他們是留裏克的封臣，也是藍狐的封臣。

  一場也許會釀成血雨腥風，屍體堵塞約塔河河道的戰爭並沒有發生，本地人看清了形勢，無論貴賤皆自發投降。

  至此，留裏克已經征服約塔河的泛哥德堡地區，約塔蘭的一半地區已經以兩個伯爵領和一個總督直轄市鎮的形式，並入羅斯王國版圖。這裏是約塔蘭入海口，過了正南方的沙洲，海峽的對麵就是丹麥的日德蘭半島！

  留裏克的王權也第一次抵達丹麥海峽。

  他非常清楚海峽對麵就是丹麥的羅巴德部族，也是最有影響力的丹麥大部族，老羅斯人和各路瑞典部族，對這個丹麥的大部族宿怨已久。何況，生死未卜的新丹麥王霍裏克，此人若是不死，大概率就苟活在羅巴德部族控製區的某處。

  龐大的軍隊不是來春遊夏令營的，一個突襲丹麥本土的戰略條件已經達成，不如立刻就幹。