梅拉倫的貴族給予答複之速度實在驚人，他們似乎不假思索就同意了羅斯的要求。

  “難道他們的底線還能再低嗎？”留裏克有點後悔自己沒有索要更多。

  他們實際在第二天就給予答複，使得留裏克立即帶著兄弟們留裏克再探比爾卡集市。

  已經是密會後的第三天，這一次的會議倒是公開的。

  羅斯與梅拉倫，或者說是瑞典，在舊王奧列金的宅邸簽訂了書麵的契約。

  文件以盧恩文刻在木板上，契約一式兩份，留裏克與比約恩分別署名。

  “如此一來，我們的同盟依舊穩固。得到了你們的支持，我梅拉倫部族仍能把持王位。”

  聽得比約恩會議上的公開言論，留裏克虛與委蛇的直言支持，但他仍有手段要使。

  留裏克突然公開表態，“我，僅支持比約恩和他的後裔或是指認的繼承者做瑞典王。如果他的家族覆滅，契約也就瓦解。”

  這是非常嚴重的話，無論是比約恩還是在場的富裕貴族，他們紅潤的臉色瞬時煞白。

  他們猜到了羅斯人這裏有挑撥之意，但無人敢有表態。

  比約恩尷尬中擠出笑容，再高聲大談與羅斯的盟約。

  悄悄他們的表情態度，留裏克就知道自己計劃成功。

  比約恩是十足的篡位者，他如何不防備那些擁有大量田畝的本族貴族起兵再叛？如果他們能互相猜忌、內耗，整個瑞典就不再是羅斯未來發展之路上的障礙，不過是羅斯的物資產地與傾銷地。

  既然談判盟誓已畢，梅拉倫方麵立刻開始落實條約。

  他們並非是真的特別積極，完全是羅斯人催得緊。

  留裏克強烈要求，趕在北去回家的船隊離開之前，梅拉倫必須拿出五百名奴隸，而比爾卡集市的酒館和附屬區域，所有的居住者必須驅逐。

  梅拉倫的貴族們扮演起了惡人，他們帶著私兵和武裝奴隸，氣勢洶洶衝到集市。

  比約恩帶走了酒館的所有自己人，亦是將庫存的麥酒通通拿走，留下房屋的空殼扔給羅斯人。

  至於那些貴族，他們的武裝揮舞著木棍和斧頭，逼迫酒館附近的定居商戶立刻離開，沒有任何談判的餘地。

  商人們在哭喊中帶著貨款離去，動作磨蹭著會被毆打，一戶固執不撤者直接被殺。

  梅拉倫貴族在本族民眾咒罵或是觀望中看到那些房子被清理幹淨，接著被故意拆毀。

  集市出現了一群流浪者，失去房子的商人，他們的貨物就成了無處保存的肥肉。

  梅拉倫的“禿鷲”立刻行動，又釀成一場人道主義危機。

  集市裏蹦出一群盜匪，甚至是幫派。

  或者說那也不是幫派，所謂幫派本就是先王奧列金的反對者，亦是大貴族的反對者。他們想要在梅拉倫建立有利於自己的利益，想要取而代之。

  曾經，奧列金用強權壓製這些盜匪，而今政局不穩的時代下，他們正趁亂擴張。

  梅拉倫部族裏，除卻羅斯人的外來勢力外，第三種勢力也在崛起。

  留裏克根本無所謂這個，或者說盜匪也沒有傷害到羅斯的頭上。盜匪卻無這個膽量，因為民間輿論都在傳說，羅斯人單純是不想做瑞典王，啥時候他們想了，梅拉倫一日之內就會被一萬名羅斯戰士占領，所以還是不要故意招惹他們。

  流離失所的商人現在成了實實在在的窮人，天氣即將寒冷，許多人被迫給他人做了奴隸。

  而他們曾經的家已經化作廢墟，不出三日，舉著白底藍紋旗的羅斯人來了！

  羅斯人這一來，陣仗就是不一般。

  古爾德奉留裏克之命，親自站在由傭兵搭建的建在廢墟上的木台之上，在多名英武戰士的護衛下，向著聚集而來的梅拉倫人大聲嚷嚷。

  “梅拉倫人！從今以後，這一片區域就是我們羅斯的商會。你們不必再登島貿易，以後的貿易就在這集市進行！現在，羅斯公爵給與你們賞賜。感謝羅斯公爵留裏克吧！”

  這樣的話古爾德高呼了多次，他覺得時機成熟，便令手下人捧著兩大包麻袋，向聚集而來的兩千多人，奮力撒銅幣。

  是的，銅幣。

  相對於銀幣過度富集的羅斯公國，整個梅拉倫湖區的民眾就是缺乏交易貨幣。

  若不是留裏克以權威來強令某些大宗貨物的價格穩定了基本物價，以及瘋狂對內斂財之策，羅斯人早就被湧來的巨量熱錢拱得經濟崩潰民心凋零。

  留裏克和他的家族，已經是這片海域最富裕、最有權勢者。他當然不至於大撒銀幣，為何給貧窮的梅拉倫平民塑造一個慷慨撒幣者形象，大撒多而缺乏用途且成色也不不好（流通了四百年）的舊羅馬銅幣就夠了。

  貧窮的民眾在瘋搶，站在高處的古爾德實在忍不住哈哈大笑。

  “哈哈！就像是一群爭奪草料的綿羊，真是太有趣啦！”

  無人覺得不妥，維持秩序而圍成盾牆的羅斯戰士，都在笑著看著這奇妙景色。

  他們爭搶銅幣，男人女人為之大打出手，場麵亂成一鍋粥！

  古爾德能預估到自己這麽做會造成什麽情況，他就怕狂人衝了自己的塔，遂令戒嚴的傭兵，但凡有過分搶錢而衝擊自己者，立即殺死。

  傭兵們得令，亦是毫無畏懼。這群上過戰場的老戰士什麽陣仗沒見過？盾牆對衝逼廝殺都不虛，何談這些烏合之眾？

  混亂中幫派成員為了搶錢，他們不敢衝羅斯人的“陣地”，不敢衝掌握錢款的羅斯大商人。他們突然拔出匕首，在搶奪中公然動武。

  一些人直接倒在血泊，奈何踩踏事故一經發生，連拔刀都幫派也成了犧牲品。

  一場血腥的鬧劇結束了，人們在驚恐中帶著染血的銅幣逃離，留下的一地雞毛竟要讓羅斯人清理。

  地上躺著五十多具屍體，古爾德心疼了一秒，又大罵：“梅拉倫的貴族不存在嗎？沒有巡邏之人收拾殘局？結果就靠我們維持秩序。”

  有傭兵嘀咕，“大人，奧列金的手下都死了，當然無人維持秩序。”

  “可惡。我們是自由了，沒有奧列金的黑衣人，我們得自己維持秩序，保證我們的安全。算了，留裏克根本不指望那些梅拉倫貴族。”

  羅斯傭兵開始搬運屍體，羅斯商鋪的建設就在廢墟與血色中開始。

  古爾德委任了自己的次子斯泰因擔任商鋪和島嶼的駐守者，為了羅斯和自己家族的利益而釘在此地。

  “父親，我會做好的，就像曾經的你。”

  古爾德沒有多多勉勵：“在這裏繼續發展運作，給自己取一個綽號，讓本地人記住你。讓他們提及你就是你的名號，而不是什麽古爾德鬆。”

  相比於大哥斯諾列瓦，其他的兄弟們似乎都是父親古爾德缺乏關注的。

  斯泰因知道本名多是家族內所用，真正讓人記住的則是綽號。

  “大哥是白狐，我就是藍狐。依我看，兄弟們就用狐狸做綽號。”

  “也好。此事我會跟留裏克說說。”古爾德想了想，“白底藍紋，羅斯的旗幟。旗幟上描繪一個藍色狐首，你就掛出這樣的旗幟，象征你的存在。”

  古爾德自詡做出來很好的安排，甚至覺得次子的想法很有建設性。自家本是默默無聞的昂克拉斯小商人，自己用大半輩子奮鬥攢下家業，傍上羅斯人的大船直接飛天！自己的家族是該有一個明確名號從而延續下去，比如說“Guldrevas”金狐家族？

  的確，北歐雪狐是狡猾且機敏的，商人的確需要這種特質。

  古爾德這邊操辦羅斯人的全新事業形勢一片大好，留裏克則在古爾德島，麵對大量的貨物和被運來的奴隸們鬧心。

  貨物自有倉庫，但奴隸們是人！

  這些家夥個個骨瘦如柴，所謂“成年男子”，留裏克覺得他們該是足夠拿起武器的，可他們的狀況，怕是耕地都能累趴下。

  “可惡。比約恩你陰我？你把最身體很差的人給我就可以了？我還得把他們養的身體恢複一些才能使用。”

  無奈歸無奈，男人女人和孩子已經到了。

  留裏克下令立即發放糧食，並在島上立下十口大陶翁，烈火煮著燕麥，大量切碎的洋蔥和黃根胡蘿卜往裏麵扔。見得時機差不多，大把的鹽乃至潤滑纜繩的海豹油也扔到甕裏。

  空氣中彌漫著異香，端著木碗的奴隸們祈求主人的恩賜。

  高大的木堡城牆站著都是衣著不凡的戰士，留裏克更是衣著華麗站在高處。

  木堡中的空場坐滿了奴隸們，聽候主人的訓話，但眼色全都盯著甕。

  “你們餓了嗎？這些美餐都是賞給你們的。現在，你們都是我的奴隸，吃了我賞賜的飯，你們就必須永遠忠誠於我。

  我向你們承諾兩件事。第一，任何時候，聽從我命令做事，你們的生命都將得到保證。第二，違抗我的命令將被殺死！”

  奴隸們敢有什麽怨言？人群中嗚嗚聲不斷，有的人看著美餐落淚，有的一臉木然，還有的頗為高興。

  他們被傭兵戰士驅趕著排隊，每人領上一碗熬的稀爛的鹹粥，大口喝起來。

  什麽叫做美餐？留裏克覺得對於這些慢性饑餓折磨的人，碳水、鹽、油脂的組合就是做好的。

  巨量的奴隸湧入島嶼，僅僅是做飯這件事就大大消耗精力。

  另有物資搬運的工作，一度讓留裏克覺得應該去招募一批臨時工。

  奴隸們的精神狀況有所改善，無論男女也都換了一身衣裝。尤其是天氣冷了，他們各自擁有一件簡單裁剪的皮衣與快速縫合的皮靴。

  待其精神稍稍恢複，便全體投入到緊張的物資搬運中。

  就算他們高呼羅斯的偉大，留裏克也不會再輕易被這歡呼感動。功利的角度而言，這些人全是工具，將之養得強壯健康，就是為了更好的拓荒。

  古爾德回到島上，岸上的事他已經不必再操心。

  再有一天就是出發之日，短短十日內發生了這麽多大事，古爾德自覺見證了曆史進程之重大節點，他衰老的身體也振奮起來。

  是夜，島上再舉宴會。

  看著烤綿羊的盛宴，留裏克的心已經飄回故鄉。

  “事情辦的怎麽樣？應該一切順利。”留裏克隨意掰著羊肋問。

  “都已經辦妥了。我的二兒子雖是缺乏經驗，現在我給他機會，他會很好的發展產業，為羅斯辦事。”

  “很好。我聽說這些日子集市出了很多亂子，出現了盜匪和小偷，很多人被殺。”

  “這不算什麽，倘若我們受到侵害，我的兒子可不會手軟，駐守的戰士也不會手軟。”

  留裏克點點頭，嚴肅道：“駐守的人必須用整個冬季把商社建立起來。我要建設一個陸上的堡壘，讓任何可能的盜匪望而卻步。”

  “這是自然。我吩咐了，我兒子帶人把雜物全部搬走後，就招募本地工匠建設一個堡壘。”

  “很好。預計明年會有大量物資運抵這裏，我甚至擔心不能全部買走。”

  “這……大人，你對梅拉倫人很擔心？”古爾德又問。

  “還是談談你大兒子的事，斯諾列瓦還沒有回來的消息？”

  “是的。大人，你是擔心他，還是擔心我們在丹麥的布局。”

  “當然是都擔心，因為！”留裏克頓了頓氣，眼睛望向緊閉的木門，“有件事我一直沒告訴你，是很重大是事。”

  “請講。”

  “你先把你珍貴的酒杯放下。”須臾，留裏克再言：“我！恐怕在返航途中殺了丹麥的王。”

  “啊！”就如留裏克擔心，古爾德突然躺倒。

  他又急忙爬起來，扶著矮桌：“這是真的？你不是帶著巴爾默克人打了不列顛，你怎麽還去進攻丹麥了？”

  “那是一場不可避免的戰鬥，我贏了。這件事，等你兒子回來就該真相大白。我的老朋友，依我看……把丹麥當做永遠的敵人有損利益。我們當抓住機會，看看丹麥政局變化，如果新的丹麥領袖對我們北方人缺少惡意，我們羅斯就該派遣使節。再說了，依我看現在的瑞典親自派兵再打丹麥，已經不切實際。”

  唯有最後一句話是最重要的。古爾德一拍大腿：“我懂了，讓我大兒子去毛線。這……非常危險。”

  “是的，的確很危險，但丹麥人不是傻瓜。你有很多兒子，如果你的長子為羅斯而死，你的家族依舊，而我必以羅斯的名義複仇。我想一旦發現了機會，斯諾列瓦無意拒絕我的要求。”

  古爾德點點頭，再喝一杯葡萄酒，就是這酒液不再甘甜，而是苦澀。

  “好吧……一切都準備妥當了。”古爾德坦言，“就算我們支持了比約恩做大王，梅拉倫部族現在還是一團糟。比約恩恐怕還不如卡爾的治理水平，那家夥完全是放任。”

  “我希望的就是這個效果。倘若真的出現奧列金第二，整個湖區的勢力擰成一股纜繩，我們羅斯就不好渾水摸魚。不要再想了，吃完飯我要泡個澡。明日全體人員物資上船，我們回家。”