離開羅斯堡的阿芙洛拉號開啟了她漫長的遠航。

  對於留裏克，對於羅斯人，亦或是對於巴爾默克人，這注定是一場前所未有之遠距離的航行，對於雙方必將創造曆史，亦是對未來可期的更遠距離的航行打下一個堅實的基礎。

  留裏克對於北歐世界地理的描述宏觀上自然絕對正確，就是海洋裏星羅棋布的島嶼可是給航行平添太多障礙，他必須探索出一條明確的航線。

  這次遠航注定不可能一帆風順，出發伊始，船上的人們就做好了戰鬥準備。

  至少在武器裝備方麵，留裏克的準備頗為充足。

  船艙內堆了一些卵石塊，它們首先是充當壓艙石增強船隻抗風浪能力，一旦有了戰鬥，這一大堆大小相近的溪流中的卵石，就是“公牛投石機”的彈藥。

  “公牛”的最大射程在330到300stika之間，讓一個壯年男子走下這樣遠的距離，可是需要至少四百步（此處的一步約80㎝）。

  石塊從天而降，主要依靠重力加速度，不斷提高自身的動能，做到砸死敵船上的人。

  倘若指望石塊砸穿敵船，留裏克可完全沒有指望。

  他的毀船武器正是扭力彈弓，安置在船上好似一隻隻巨型蠍子。錐形鑄鐵彈就是一枚鑿子，且過去的冬季，羅斯人擁有的全部扭力彈弓都被檢修一番不說，還增加的十座新貨。

  族人捕撈到了須鯨，堅硬富含韌性的鯨須成了彈弓的扭力核心之一。另有關鍵的麻繩和取自皮革的皮筋條，三種材料同時使用，扭力彈弓的勁道更為猛烈，拋射的最大射程甚至逼近400stika。考慮到它的實戰價值，留裏克才不會讓扭力彈弓玩什麽拋射！戰術就是大船逼近目標，直到能清楚看到敵人驚訝的臉之際，操縱扭力彈弓發射，以求一擊鑿穿敵船。

  茫茫大海上，留裏克再清楚不過何為最野蠻、最高效的戰術。隻要以某種手段弄沉敵人的船，哪怕有五十個、一百個落水者抱著木塊哀嚎求助，羅斯人袖手旁觀，或是揚長而去，等待這群人的都是死亡。或是被淡鹹的波羅的海的水中被醃漬成鹹肉，或是直接被凍死。

  哪怕是五月份，波羅的海仍舊是寒冷的。或者說任何的時期，這片龐大海域的海水溫度，都能讓落水者首先活活冷死。

  隻要船隻沉沒，落水者活命的機會極為渺茫。

  大海是公平的?對於任何落水者都是公平的。

  留裏克不怕戰爭?他最擔心的莫過於觸礁。阿芙洛拉的後部船舷，麻繩捆上了四條極小的舢板?這就是所謂的救生船?也堅固離開大船去小島探索的功能。

  倘若阿芙洛拉號觸礁，倘若船殼破損?那才是自己的最大危機。

  留裏克，並不存在真正的上帝視角?他無法洞察海麵下是否暗藏危險。

  話也說回來?倘若畏懼暗礁就不敢出海，完全是因噎廢食的懦夫行為。留裏克至少知道一條極為安全的航向，那便是去年夏季瑞典聯軍的遠征所經過的航線，它至少延伸到了卡爾馬海峽。

  阿芙洛拉號武德充沛?以這一時代的標準完全是武裝到了牙齒。

  她還有一些更重要的裝備?便是留裏克刻意拿上船的新嫩生長的鬆枝，其重量著實不少。

  麥餅因自然風幹脫水變得非常堅硬，吃起來咯牙不說，還極為容易劃傷口腔粘膜。留裏克沒有辦法，麵對極端的航行?船隻就需要儲備極端耐儲的食物。

  所以另一項耐儲食物就是熏製的鹹肉，那是大量海豹肉條?每一根都是深褐色的，乍一看去更像是冬季的枯枝?吃起來的口幹嘛還是不錯的，就是缺點仍是太過堅硬。

  這個絲帶的航海者根本不存在健康飲食的概念?啃食麥餅和鹹肉?還需儲備別的什麽食物嗎？

  登船後的留裏克就對船上所有人下達命令?所謂雖然船上缺乏生火煮水的能力，鬆枝仍是要吃的。

  “為什麽？如果不是食物缺乏滋味，我們誰會煮鬆枝水？既然不能煮水，既然還有鹹肉，我們何必非要像綿羊一樣去吃草？”比勇尼質疑留裏克的話聽起來讓人信服。

  留裏克無意做出科學的解釋，真得說出來，誰懂啊？！

  鬆枝確實富含大量維生素c，各路維京部族有煮鬆枝水的習慣，東方人也有飲茶的習慣，這些生活習慣的誕生與維生素營養學毫無關係。

  無論是巴爾默克人還是羅斯人，在陸地上喝鬆針水的習慣，客觀上的使得大家從不會罹患缺乏維生素c的病症。

  可是麵對漫長的航行，不做好這方麵的準備是要吃大虧的。

  固然哪怕是缺乏各種維生素、水手就靠著貶值的硬麵包苟活，甚至是如幾乎完全依靠最有毅力的水手，忍耐在南太平洋5500公裏不見任何島嶼、順著洋流漂行一個月的麥哲倫船隊，他們創造了奇跡，付出的代價可是活活餓死、渴死一半的船員。

  如果早點知道悲劇的原因，就可以從一開始避免悲劇。留裏克是阿芙洛拉號的主人，他自稱茫茫大海上，船上的所有人都需要聽從他的安排，權力毋庸置疑，哪怕是巴爾默克的比勇尼和弗洛基也是認同的。

  漫長的航行充滿了無趣，一開始，比勇尼十分抵觸去嚼苦澀的鬆枝，隨著航行持續，嘴裏的苦澀感覺都成了驅散無聊的手段。

  本時代的遠航哪裏有什麽熱情豪放，大部分時間，大家就是記載船艙裏閑聊亂七八糟的事，或是麵麵興趣發呆。但凡船上出現一個女人，這群糙漢子們還不是如猛虎一樣天天光顧？最後他們隻能把女人的屍體扔到海中。

  留裏克不能奢望他們有著多高貴的人性，捫心自問，自己一度想要做一個道德上的好人，結果是活生生的被時代逼得維京化。所謂道德聖人，如何在這強敵環伺、肉弱強食的世界活下去？

  掌控了巨大的權力，留裏克當然有意要做一個聖賢的羅斯大王，就是這掌控權勢的快感真是太好了！

  船上沒有一個女人，四十個男人在漫長且無聊的航行中愈加煩躁，似乎隻有擊沉幾艘敵船，才能大大緩解大家的壓力。

  可是，敵船在哪裏？

  看看現在的情況吧！

  阿芙洛拉號以三節的平均速度逆風前進並星夜兼程，她必須不停地走之字形折線，故而航行的旅程實際增長的足足三分之一。

  即便如此，她每日的航行距離仍高達120到130公裏之間。

  在出航的第六天，阿芙洛拉號成功抵達墓碑島。她也是越冬之後首次抵達墓碑島的羅斯船隻，島上駐守的人們熱烈歡迎他們的留裏克大人，作為交換，留裏克也卸下了一些專為他們準備的貨物，比如所一些上好的鹽巴。

  阿芙洛拉號在島上休整了一整天，人們得到了非常關鍵的淡水補給，也獲得了一些新鮮魚獲。最重要的是，人們熬煮了攜帶的燕麥，吃上了熱乎的魚糜燉麥子，先甜後辣的老洋蔥頭也成了極佳的調味料。

  阿芙洛拉號的抵達僅僅是一個開始，來自羅斯堡的“商業大軍”，索貢船隊，而今都會優先在墓碑島停靠修整。海麵上的浮冰仍沒有融化完全，可以想象的是，帶到溫暖期全麵到來，來自梅拉倫湖的各個部族的船隻也開始進入大海，到最近的羅斯人據點墓碑島做生意。

  波的尼亞灣和梅拉倫湖，商業正在快速發展，在這曆史大潮下，一批英雄人物也在崛起。

  因為梅拉倫湖，一個大事件就在冬雪中突然發生，地區的政治格局發生了地震式的巨變，而這一切，介於冰封海洋的因素，消息並沒有傳到墓碑島，就更不能傳到羅斯人的耳朵裏。

  留裏克錯過了知曉一個重大消息的機會，不過事實已經發生，他現在知道與否，結果都是一樣的。因為，那恐怕對羅斯人還是個重大利好消息。

  離開了墓碑島，又用了一天時間經過了梅拉倫湖入海口，現在，阿芙洛拉號終於開始了她真正的遠航。

  到現在已經沒有任何的回頭路。

  那是一個極佳的清晨，和煦的南風撲麵而來。

  船上所有人員齊聚在位置低矮一些的中部甲板，留裏克則站在船艏樓甲板上，麵對著大家高談闊論。

  這一刻，他已經將巴爾默克人當做了自己的手下，在場的所有人，皆是自己的部下。

  他精美的短劍指向南方：“現在，原則上不會不會登陸尋找任何一個補給點。前方就是哥特蘭島，接著是卡爾馬！那裏原則上已經是丹麥人的領地我們隨時都會遇到敵人！

  遇到任何的船隻，我們就接近，然後擊沉！記住，南方的海域沒有朋友，隻有敵人！

  我們就是要做海盜，我們不登陸補給，就是要掠奪他們的物資為我所用。

  我們要持續前進，直到通過丹麥人的密集活動區。如果遇到最艱巨的戰鬥威脅，我們不用怕。和他們打！盡量製造破壞，盡量製造恐怖氣氛。

  我們要堅持航行，直到抵達巴爾默克，那裏是航行唯一的終點。

  在這裏，沒有羅斯人、巴爾默克人以及雇傭水手的區別，我們的命運完全一樣，我們必須作為一個戰鬥的整體！”

  留裏克的慷慨陳詞首先引得他的精銳傭兵們喝彩，巴爾默克旅人看看比勇尼的態度，也都開始歡呼。

  “所以，我們真的要做海盜嗎？真的要攻擊丹麥人嗎？”比勇尼昂起頭，看似嚴肅的表情分明流露笑意。

  “不嚴謹！不過我們的確是海盜。”

  “怎麽講？”

  留裏克也不贅言：“如果前麵出現的船隻是卑爾根人的？我們的選擇是什麽？放過？”

  “不！”弗洛基扯著他正在變聲的嗓音：“和他們戰鬥！我能清楚認得出哪些是我部族的漁船，不是我們的人，就是敵人。這就是我們的生活方式。”

  留裏克滿意地凝視弗洛基的雙眼，認同地笑了笑：“說得對，這就是我們的生活方式。所以，把公牛投石機全都搬出來，我可不想失去任何的戰鬥先機。”

  如果留裏克想要在海上殺人越貨，他真的不會受到任何的製裁。

  或者說製裁是有的，那就是兩個權勢之間的戰爭！

  “今年做一個海賊大王？想來也很不錯，至少我的船比阿裏克那一夥兒戰士更強力。”

  要殲滅敵人的有生力量，而非對各種形式的擊潰戰沾沾自喜，這就是留裏克所謂的戰爭原則。波羅地海說大是大，說小也是真的小。羅斯要崛起，就必須從丹麥人的手裏搶奪資源，這片高度內卷化的小世界，爭霸戰爭不可避免。

  既然如此，能提前給丹麥勢力放血，留裏克是很樂意做。

  哥特蘭島就在前方，無聊的航行裏，比勇尼與弗洛基，毫不猶豫的問及留裏克有關羅斯人與維斯比人的島上大決戰。為再一次彰顯羅斯人的赫赫武功，直接把船開到維斯比的近海處，遠遠地看著那已經化作廢墟的龐大定居點，因為事實勝過任何的雄辯！

  當然，維斯比仍有定居者，那是留在此地的一百多個梅拉倫人。這夥人的存在意味著瑞典勢力、梅拉倫部族對這座島的所有權。就是這一百多人能掀起多大的風浪呢？他們是否順利越冬了？還是在過去的冬季大規模的凍死餓死？

  這群家夥像是被那個卡爾拋棄的人們，他們畢竟是直麵丹麥勢力，處在危險的第一線。

  他們的情況還好嗎？

  越是這麽想，留裏克越要去瞧一瞧。他也沒有改變自己的命令，所謂抵達巴爾默克（納爾維克峽灣）前盡量不登陸，大船隻是湊過去瞧一瞧新移民控製下的維斯比成了什麽模樣。

  直到，阿芙洛拉號的麵前出現了多達五艘漁船。

  氣氛突然緊張起來！

  站在船艏的留裏克憑借肉眼看清了那些船隻的構造，他弓著身子凝望，嚴肅與謹慎就寫在臉上。

  比勇尼站在他的身邊，瞧瞧自己義弟的態度就直到那些船隻非常可疑。

  “是朋友？還是敵人？看你的態度，那些漁船像是敵人？”

  “奇怪，我在梅拉倫湖就沒有見過這種船隻。”留裏克喃喃道。

  “什麽船？我看不出什麽奇怪的，和我故鄉的船基本一樣。”

  “不！梅拉倫人的船尾端一般是平的。不對！他們……”留裏克突然想到一件事：“他們不是梅拉倫的朋友。他們是外來者！是敵人！”

  “你……什麽意思？”比勇尼肅然近戰。

  留裏克猛地扭頭，凝視比勇尼的眼睛，冷靜地說：“兄弟，準備戰鬥吧！我敢肯定，那些丹麥人來複仇了，他們殺死了維斯比定居的我們的友軍，再一次占領！”

  “那就打！我正好手癢癢。哈哈，實不相瞞，我的雙手仍是潔白的。”

  留裏克不禁一怔，就麵向而言，留裏克從一開始就相信這個比勇尼一定手刃了許多敵人，合著這家夥暗示他自己還沒有殺敵記錄？

  留裏克沒有笑，更笑不出來。戰鬥是非常嚴肅得事，且此戰完全可以避免，既然海麵上出現的並非友軍船隻，那必然是敵人。岸上的友軍一定被這一夥人消滅，為了友軍複仇，留裏克找到了極佳的戰鬥理由。

  他完全不需要任何的證據，僅憑著前麵的船隻不是梅拉倫人的，那就是一個戰鬥的理由。