主宰者北方冰雪世界的高傲的北極熊們，當它們見到了自己同伴的突然大量死亡，才真正意識到，誰才是冰雪世界真正的主人。

  它們紛紛放棄嘴邊的食物，雖說這些開始發臭的食物不過是它們結束冬眠後，為恢複體力不得不啃食的一餐。

  它們開始掉頭逃向樹林，卻無法真的擺脫獵人的追捕。

  這就好似戰爭！

  當北極熊威武的高聳著自己的頭顱，科文獵人們是要高度戒備。現在它們逃了，獵人們已經顧不得什麽困獸猶鬥，本是身材比較低矮的他們，仗著手裏的鐵矛和弓箭，對著逃亡之熊窮追猛打。

  然而，羅斯人的傭兵們，詮釋了什麽叫做狩獵時代的偉大變革！

  最為廉價的、僅供一次性使用的玻璃箭簇的弩箭完成裝填，傭兵們自由射擊，而逃亡之熊也紛紛中箭。

  哪怕連箭羽都沒有，那些可以被削出有略微扁平尾巴的箭，勉強在高速飛行中保持穩定。

  大量弩箭先於科文人的追兵擊中熊，而熊在笨拙驚恐的奔跑中，紛紛痛苦的跌倒。

  就像是留裏克和鐵匠克拉瓦森一開始探討的那樣，玻璃箭簇的弩箭的製作成本很低，對於輕甲單位卻有著非常特殊的殺傷力。

  相對鋒利的玻璃箭簇捅穿了熊皮，箭簇在熊的肉身內斷裂。熊越是掙紮，體內的異物就愈發的割破它脆弱的髒器，達成持續性傷害。

  科文獵人們紛紛衝了上來，對著掙紮之熊一頓猛刺，徹底完成一個擊殺後，他們的目標旋即轉換。

  且說這些北極熊。

  它們結束了冬眠，拖拉著饑腸轆轆又顯得消瘦的身軀到處覓食。它們是雜食的是生物，故而在極端的狀況下也會食腐。

  它們嗅到了空氣中微弱的臭氣，便自發的奔向安靜的礦山，並找到山坡下可以果腹的食物。

  它們本是散居的獵手，通常隻有在“鮭魚潮”的九月，才會大量聚集在一些河口，相安無事的捕捉自己需要的魚。它們保持著和諧的最大原因就是一段時間內的食物充足，而現在，它們為了填飽肚子，已經根本無所謂大量競爭對手的存在。

  熊就是熊，它們有的隻有獸性，在麵對不斷逼近的奇怪東西，它們並沒有首先撤退。

  恰是這番猶豫，成全了人類的一筆財富。

  聚集在礦山附近的熊一度超過了三十頭，被聯合獵殺的卻有多達二十頭！

  前所未有的巨大成功令梅察斯塔震撼，更令他震驚的是，所有的獵殺中，幾乎都是那些羅斯傭兵手中的十字弓，完成了最初也是最重要的殺傷。

  十字弓，它前所未有加強了獵人的戰鬥力，卻也大大增加了戰爭的慘烈。

  警如這些可悲的開始腐朽的、化作北極熊美餐的死者，他們都是自己的族人，他們也幾乎全部死於十字弓射擊。

  梅察斯塔找到了幾支有著鏽蝕的帶有羽毛的弩箭，再結合一些死者被砸爛的臉部，他確定殺人之器物，就是十字弓。

  失蹤的探險隊除卻被處決的沃伊瑪卡沙德意外的所有成員都被找到，他們就在這裏，暴露在野外整整五個月了！

  後續的大部隊陸續抵達，當留裏克再度站在礦山之下，他已經看到先鋒部隊已經手持滿是熊血的匕首，將整張熊皮剖下來。

  熊頭則是首先被砍下來，它沉重又猙獰，需要一個獵人以全身之力抱起來。

  能抱住並高舉熊頭，就是獵人力量的自我證明。

  現在，梅察斯塔收集了二十顆熊頭，將它們比較有規則的擺好，以便令自己的主人檢閱。

  留裏克終於到了，漫長的跋涉弄得他的腳腕有些酸痛。

  大部分人的情況大抵都是如此，其實大家的著裝，尤其是腳上踏著的皮靴，更適合在雪地和冰麵上行走，跋涉與鬆針墊子上實在是費力氣。

  見得小主人到來，梅察斯塔顧不得擦拭臉上的熊血，匆匆跑去匯報情況。

  留裏克隻想暫時休息一下，見得跑來的梅察斯塔有些狼狽的模樣，他不得不謹慎詢問：“怎麽回事？你們和什麽怪物打仗了？臉上的血漬……”

  “是熊！是熊血。”梅察斯塔略帶欣喜的輕輕鞠躬，“請你快跟我來吧，看看我們的戰利品。”

  “那就走吧。”留裏克一甩脖子，示意自己正在休息的部下繼續趕路，最後大家站在低矮山丘之頂，完成今日從行動。

  他領著自己的部下，尤其是那些初次離開羅斯堡見世麵的男孩們。

  當大家看到鬆軟的鬆針地上堆砌了大量的猙獰的熊頭，就是留裏克也不禁倒吸一口涼氣。

  “這……都是你們剛剛殺死的？”留裏克謹慎的問。

  到了這時候，梅察斯塔失去了之前的略略高興，他木著臉說：“主人，我們殺死了很多熊，卻讓一些逃跑了。”

  “無所謂。我想，你這一生還沒有一口氣獵殺這麽多熊的記錄。”

  “你的話千真萬確。但是要將大量的熊吸引到一處在圍剿，真的需要一些誘餌。”

  誘餌？留裏克聽得非常興奮。他看到自己派出去的先鋒人員毫無傷亡，而熊是大規模被獵殺。難道獵熊還能像是釣魚和撒網撈魚？隻需要釋放一些誘餌，就能完成大量獵殺？

  但他注意到梅察斯塔凝重的表情，意識到此事恐怕並不簡單。

  “說吧，你說的誘餌是什麽？”留裏克問。

  “就在那裏，請你……跟我來吧。”

  聽得他這樣的話，留裏克突然恍然大悟，而他的鼻子也嗅到了空氣中不同於血腥氣息的淡淡臭氣，就像是放了好幾天的海豹肉那樣的臭。

  留裏克示意部族的戰士們全體跟進自己，也包括自己麾下的男孩女孩們。

  他已經知道接下來會看到什麽，一想到會看到可怕的場麵，他本是可以勒令麾下的孩子們全都回避的，可一想到如今的時代，要在這樣蠻荒世界堅強生活下去，哪怕是孩子，毅力也需如鋼鐵。精神刺激？！那就來吧！年輕的戰士不能害怕屍體。

  留裏克知道年初的時候隊伍撤離這裏，大部隊收殮了一部分敵人的死屍，仍有許多就散落在荒野上無人收殮。

  他終於跟隨梅察斯塔的腳步，走近了那所謂的“亂葬坑”，也就是幾個月前羅斯人挑選的一個堆砌死屍的雪窩。

  大部分的冰雪已經融化，大量死屍躺在鬆針上，他們開始快速腐朽，而其殘破的身軀變，大量的青草也在奮力勃發。

  不少孩子捂住了口鼻，留裏克的女仆們更是驚恐的蜷縮在一起，紛紛下意識捂住眼睛。

  像是賽波拉娃，她直接撲進兄長的懷裏，不敢看族人的屍骸。

  而卡洛塔姐妹，她們就是杵著身子安靜的凝視著。不能說她們的心的冷血的，而是她們早已經曆過比這還要恐怖的精神刺激，再度見到大量的死亡，她們的內心早已麻木。

  那些羅斯戰士們的心情可是毫無波動，一些曾經的戰鬥親曆者，他們回憶起此地的環境，也開始回憶戰鬥的經過。

  梅察斯塔一股垂頭喪氣的模樣，誠然看到自己部眾的大量屍體，任何一個首領都會惋惜的。此人悲愴的神色令留裏克有點熟悉，想來自己的老爹奧托在說起墓碑島上那些墳塚時，也露出同樣悲哀的神色。

  “不錯，這些人就是你的部眾。我參與了那場戰鬥，我射殺了你的戰士。我必須這麽做，否則躺在這裏的，就是我……”留裏克的話語極度嚴肅，他在解釋自己殺敵的合理性。

  對此梅察斯塔沒有任何怪罪的意思，他就是見到部眾屍體有著仇恨，一想到羅斯人的強大軍勢，任何反抗的心思當即就蕩然無存了。我們可以說這個家夥是背叛了曾經勇氣的慫貨，他確實是理智的，悟出了另一種生存之道：打不過他們就成為他們的一份子。

  梅察斯塔依舊木著個臉：“主人，我隻有一個請求。我希望安葬他們，就在這裏給他們修一個墓。”

  “好啊！我早已有這個想法。我們已經到了礦山之下，我告訴你，山頂上就是你們的探險隊開發的礦場，上麵也有你的人的屍體。”

  “啊！？”又是一記晴天霹靂般的壞消息。梅察斯塔身子猛然一陣，接著顫抖聲音懇求：“我希望，你也許可我們將他們全部安葬。”

  “那是當然的。不但要安葬，我還要設立一個墓葬區域。你們的薩滿巫師還在隊伍裏，我會在今天太陽落山前，就幫你的人完成一個墓葬，並許可你們進行祭祀。”

  突然間，梅察斯塔鼻子一酸，他整個人轟然跪下，感謝羅斯人的仁慈。

  啊，雖然確實是羅斯人殺死了探險隊的人。梅察斯塔已經無所謂羅斯人現在的決意是否虛偽，因為事情正如留裏克所言的那樣發展著，羅斯人真的開始在腐朽的屍體上直接填埋泥土，去做一個大墳塋！

  一支支鏟子開始挖掘有些濕漉的泥土，一批鋼鐵鬆鼠部落的民眾開始用手頭的各式工具，亦或是僅用雙手，掩埋他們死去的族人。

  有些女人認出了死者是自己的親屬，她們在悲痛中掩埋死者，卻無法提起對羅斯人的恨。

  她們不得不去妥協，然事情的發展令她們愈發的欣慰。

  部落的薩滿巫師波爾拉一直活得好好的，在羅斯堡生活的時期，大家都認定這個女人得到了羅斯人的肯定。

  為什麽會這樣呢？恐怕最直接的原因，正是因為她是一位通靈者。

  部落民在掩埋屍體，不時有男部落民和羅斯人的傭兵，用粗布裹著癱軟的死屍從山頂走下，將屍體扔進墳墓。羅斯人就是在打掃他們本該在四個月前就好好打掃的戰場。

  他們甚至將找到的這段的矛，一些小木盾，紛紛扔進墳墓，作為死者的陪葬品。

  整個埋葬的過程中，打扮成貓頭鷹一般的巫師波爾拉，她在陽光下劇烈扭動著自己的身體，嘴裏也在嘟囔著沒人聽得懂的話語。

  她實則在放鬆自己的甚至，包括嘴上的嘟囔，也是順從自己的內心而做的無意義的話語。

  她就是這樣的人，堅信萬物有靈，堅信自己可以與靈魂之海的逝者對話。

  她陷入癲狂之中，下意識的認為死者的靈魂因為得到了安息，從而可以回到靈魂之海，死者對於殺死自己的羅斯人也沒有了仇恨。無論是出於內心的冥想，亦或是單純政治上的目的，薩滿在癲狂中已經想到了傍晚時分的祭祀時，自己該說出怎樣的話。

  梅察斯塔帶著他的族人掩埋死者，留裏克是完全支持的。他們慢慢做這件事，留裏克可是帶著他自己的羅斯部眾們，攀登上了低矮之丘，再度占領了科文人開發的礦山。

  雖是過了四個月，那些被搗毀的帳篷，痕跡依稀可見。各種跡象都表明這裏有著人類的活動，現在，人類占領了這裏。

  用不著留裏克吩咐，卡威已經手持開鑿岩石的稿斧和錘子，開始挖掘隨處可見的露天礦石。

  不得不說，礦石真是太好找了！整座礦山雖是有著大量灰色花崗岩，優秀的冶金專家站在山頂一下子就確定了礦脈。

  鉻鐵礦的形成是特殊的，是富含鐵與鉻的岩漿被地幔意外的推向地表，形成薄薄的絲狀礦脈。它們與周遭的花崗岩的顏色有著本質的不同，這種不同在眼光下真是展現的淋漓盡致。

  卡威和他的來自鮭魚之主?的鐵匠學生們開始了挖掘，並把碎屑狀態的岩石快塞進準備好的麻布口袋。要把這些礦石帶走著實是一樁體力活，卡威已經顧不得那麽多了，畢竟在他看來，困擾自己家冶鐵的最大障礙，從來不是什麽打鐵時候的勞動力太少，而是礦石的難以獲得。不說優質礦石了，哪怕是劣質礦石也是難以獲得的！

  不同於羅斯堡的山區比較多了的發紅的氧化鐵和發黑的的磁鐵，這裏的鐵礦石更顯得有金屬特製，簡而言之就是非常閃亮。卡威還不知道此乃鉻鐵礦，他其實在留裏克拿出的那份“元素表”上知曉存在標注為cr的元素，卻無法知曉它的現實存在。

  其實這不奇怪，因為整個歐洲隻有一個鉻礦，它也是在公元830年開始被人類發覺。非常有趣的是，本位麵最先發掘鉻礦的，居然是逐漸脫離石器時代、跑步邁進鐵器時代的古芬蘭人的一支本該是在曆史上隻有傳說概念的科文人。

  曆史終究在某些方麵回歸了正規，科文人終究如傳說中那樣在波的尼亞灣最北部的河流入海口定居下來，他們因鐵礦而定居，隨著祭壇和墳墓都被設立起來，科文人已經不遠再遷徙。

  未名的河流終於有了名字，它的名字本該叫做“凱米河”，由於曆史的微小轉變，它自然而然按照科文人的語言念作“aironorava”，也就是“鐵鬆鼠河”。名字的確有些古怪，它就是以定居於此的科文人部落名稱而命名。

  天色漸漸暗淡，這一宿全體奔赴礦山之人，隻能露宿森林了。

  大家並不畏懼露宿，他們燃起了篝火，開始切割北極熊的肉，並欲在火上燒烤以果腹。

  一個巨大的墳塋被封土填埋完畢，部落薩滿也令人用鬆樹枝搭建起一團巨大的柴堆。

  卡威帶著孩子們，背著沉重的礦石紛紛下山，要冶煉這些礦石需要搭建爐子，那需要一點時間。由於疲憊，卡威什麽都不想做，他的目光逐漸瞄準那些熱熱鬧鬧的科文人。

  “嗬嗬，你們在為一場重大祭祀準備嗎？為死者祈禱嗎？”

  雖然自己不是戰士，也不信仰戰士的守護神奧丁。作為鐵匠之神的崇拜者，他對於英靈殿什麽的有所懷疑。在獲悉了科文人關於靈魂之海與萬物有靈的信仰，他自己的信仰觀念就變得更加的混亂。

  “也許東方之地的神靈會永遠庇護這些人吧。”

  鋼鐵鬆鼠部落需要一次關鍵的祭司以定人心，留裏克非常清楚這一點，這一回她決意親自參與其中。

  在他看來，比起武力的征服與壓製，在精神之上的征服明顯更有效果。

  留裏克需要得到這些部落民的肯定，然他們知道羅斯首領是重視他們的，是尊重他們的。

  但幾乎所有的羅斯人，對異族們的篝火祭祀活動毫無興趣。他們無所謂那些人的聒噪，便在樹林邊點燃自己的篝火，又把窩棚搭好，吃幾口撒了鹽的臊味很大的熊肉，熬煮一點攜帶的麥仁，便解決了一餐，之後便昏昏沉沉休息了。

  想要令自己的族人參與異族的儀式，實在是困難的。但留裏克不會孤身一人參加，他的傭兵們哪怕是為了錢，也都以羅斯戰士代表的姿態，參與到篝火祭祀中。

  一些羅斯人睡著了，還有一些因為無聊，隻能看著科文人無論男女老幼對著篝火癲狂的跳舞。

  留裏克，這一回他居然也加入到這癲狂的篝火舞蹈中。

  其實所謂舞蹈，就是大家聚成環狀，圍著篝火轉圈，嘴裏在嘟囔科文人的一些簡單的祈禱詞。

  “貓頭鷹之神！出現吧！溝通靈魂之海！讓死去了亡靈回歸！”

  他們大抵嘟囔著這些話語，雖然感覺有些荒誕，留裏克帶著自己的傭兵們，愣是和科文人混在一起，愣是為那些死者祈禱。

  要知道，雖然羅斯人也會為死者做祈禱，這份工作一般是有職業的接收奉養的祭司群體代勞的。

  留裏克居然放下高貴的榮耀，參與到戰敗者的祭祀中，恍惚中，科文人的男男女女覺得這個懂得自己語言的羅斯小孩，就是收到神使之人。

  轉圈的人分了三層之巨，就在劈裏啪啦的火堆前，薩滿巫師波爾拉正在劇烈的顫抖，如同陷入到羊角風中。

  隨著她的癲狂突然間的終止，轉圈的人群紛紛跪趴下來。

  當然，留裏克和他的傭兵可是退了出去，他們畢竟不是科文人。

  薩滿念著古老晦澀的咒語，同時嘴裏還敲打著她的口簧琴，傳出自然界本不可能有的聲響，好似就是與靈魂之海溝通之媒介。

  她在祈禱，最終她在一陣乖戾的吼叫後，宣布大家最渴求的結果。

  “他們的靈魂已經回歸靈魂之海！他們終於安息了！他們不再對羅斯人有仇恨！他們希望我們的生活回歸平靜。”

  聽得，跪著的人統統站起身，一瞬間，不少人喜極而涕。

  這下留裏克是徹底看明白了，捫心自問，他不得不佩服這個女薩滿的機智。

  既然鋼鐵鬆鼠部落的高層人員都是宣誓合作的，他們也是在引導其他族人的合作，現在的情況，留裏克覺得還差自己的一個重大許諾。

  他走近猛烈燃燒的篝火，大聲說道：“鋼鐵鬆樹部落的人們！這裏就是你們的新家園。你們的墓地和祭壇都已經建立，你們將不受任何幹涉的做你們自己的祭祀，你們將做著我交待給你們的工作。你們以後隻需要給我繳納一部分貢品，在戰爭的時候組織人手為我而戰，我和我的子孫，都將承認你們就是我們羅斯人最忠實的奴仆。

  你們忠誠於我，我將庇護你們。以後你們就以打造鐵器、捕殺野獸、伐木為生，你們給我提供大量的鐵、獸皮還有木材，將換取我的燕麥，還有別的物資的供應。

  我參加了你們的祭司，是我參與到了戰鬥殺死了這些死者，死者的亡靈已經原諒了我。

  現在請你們所有人認同我的統治，你們將為自己的忠誠而得到永遠的得到好處。”

  歸根結底，留裏克就是在強調一件事：臣服將得到優待。

  可他並沒有想到，樸素的部落民們更加相信“貓頭鷹之神的啟示”，神的意思很清楚了，留裏克雖是羅斯人，確實可以作為自己人的存在。

  有道是公道自在人心，留裏克的寬仁與扶持是這些科文人看在眼裏又得到實惠的。尤其是經過這場祭祀，已經沒有人再把留裏克當做外人。他們已經演化為更樂意跪拜留裏克，而非是自己真正的首領梅察斯塔。

  這不，梅察斯塔率先下跪，引得其他部落民紛紛跪下，乃至薩滿巫師也跪下了。

  好戲發展成了這個樣子，留裏克自己麵無表情看著這一切，而那些沒有睡覺全程看戲的羅斯人，紛紛站了起來。他們都在默默的驚呼，王者留裏克徹底馴服了那些部落民，就好似馴服一群小牛那般。