場麵變得有些混亂，奧托必須將其控製住。

  他故意等族人的興奮發酵一會兒，待那些人看到首領並沒有表態，最初的狂熱漸漸暗淡下來。

  “你們都吼完了？現在都聽我說！

  我們說話的是去東方航道建設一個據點，怎麽就變成襲擊哥特蘭人？

  你們記得我們的仇恨，我又怎能把它忘記。但是，哥特蘭人不是弱者，我們不能因為一時間因為回想起那些人就急於在今年複仇。我們不能因此就打斷計劃。

  你們這些年輕人，比起去哥特蘭島尋仇，你們更應該首先考慮自己的婚姻問題。

  我們是要複仇，我們要帶著更多的勇士去複仇。

  我很快會帶著你們去諾夫哥羅德，給你們每個人找一個漂亮的妻子，很快你們每個人都能作為父親。

  等你們都長成真正的男人，你們會帶著你們已經可以拿得起武器的兒子，跟著我們的新首領留裏克，他自會帶著你們做最徹底的複仇。”

  奧托此刻目光如炬，一雙大手突然抓住觀望中的年幼的留裏克，將其抱在桌子上。

  這是怎麽回事？

  留裏克稍稍左看右看，自己站在高處，一幅鶴立雞群的景象，他發現自己可以俯視所有的頭頂。

  奧托在其背後輕聲教唆“孩子，你都聽到了。你長大了要領著他們去哥特蘭島報仇。你叔叔就死在那些混蛋手裏，很多人的父親兄弟死在那些人手裏，你要去報仇。”

  “我……”

  “複述我的話！”

  群情激奮的場麵令留裏克一時有些慌亂，好似他們的怒火完全被點燃，恨不得不等冰雪融化，直接徒步奔向哥特蘭島。

  奧托在背後嘟囔一句，留裏克隻能順從的大聲將其複述出來。這些內容實在驚恐，怎麽看都是對哥特蘭島的戰書，而且，這份戰書是以留裏克的名義發布。

  “我……我長大了必須帶著他們去那個島嶼，把整個島從上到下砍一遍？要把所有的仇人全部消滅？要把他們的藏起來的寶貝全部挖出來？”留裏克的腦子不禁深深懷疑這麽做的合理性。它合理嗎？卻有一定的合理性。

  他們要給戰死的親屬複仇，其次是撈一筆金銀。親屬已經死了很多年了，要是複仇早就嗷嗷叫衝過去。現在提起此事，搶掠金銀怕才是最幹脆的目的，當然血仇還是要報的。

  留裏克一邊順從父親，高呼著“複仇”口號，一邊掂量著這麽做的性價比。

  若論感情，留裏克根本不了解自己陣亡的叔叔奧吉爾，他對殺死叔叔的哥特蘭人亦是無感。

  然而堂兄阿裏克一提到哥特蘭人就是滿腔怒火，渴望著複仇。

  留裏克亦是不覺得哥特蘭島真的是什麽財富之地，因為肥皂和鋼劍兩件事，通過銷售它們即可大肆斂財。為了采取鋌而走險的劫掠實屬下下策，使用商業手段的軟刀子，可比親自拎著斧頭去搶效率更高。

  自己已經掙了一筆款項，個人的財富還在以高速快速積累。有了更多的錢就能招募一批侍從，也就是別人定義的“奴隸”，養活一群侍從，自己也就更有權勢。

  站在座子上，留裏克高呼著複仇，引得大家一同熱烈的怒吼。他清楚，自己年邁的父親奧托直到現在還在為自己造勢。想要擔任首領，要有足夠的財力，最核心的關鍵，還是取得族人們中最強有力的那批人的支持。

  部族的精銳力量就聚集在這裏，能樂意買硫磺皂的人，絕對是有財力與武力的強人。

  然而論及個人的野望，留裏克更樂意東進。既然大家都是羅斯人，那麽宿命使然就是成為真正的羅斯，而非以城邦的姿態龜縮於這北極圈邊緣的一隅之地，最終依舊以瑞典一部分的姿態而存在。

  羅斯，按照曆史的發展脈絡，她就該占據整個東歐。曆史的車輪已經開始運作，留裏克知曉，就算他們嗷嗷叫的要南下去反攻哥特蘭人，在涅瓦河入海口修建據點是不可能改變的決意。

  部族裏到現在還沒有敢站起來直白的反對奧托，根本沒有這樣一人。

  他們站在這裏隻是趁此機會，向首領表明一下年輕人渴望建功立業的立場。

  他們口號喊累了，憋屈的情緒被好生發泄一番。像是阿裏克回想起父親被殺的悲憤感，這番呐喊過後他心情好了一些，罷了就拉著妻子佩拉維娜，去父親奧吉爾的墓前祭奠一番。

  那些樂意買硫磺皂的人，已經把寶貝揣入懷裏。隻是看熱鬧的人，隨著傍晚的到來也陸續回去。

  留裏克早已被放了下來，目送人們的離開，還有對自己硫磺皂沒有第一時間賣完深感遺憾。

  他突然嘟囔道“爸爸，是不是三個銀幣的價格太高了？實在不行，我就……就兩個銀幣再試試？”

  “不用了。”奧托粗糙的大手蓋住兒子的腦袋，“就是這個價格不要動。依我看，他們就是用錢緊張！你以為他們嗷嗷叫的要求我許可他們南下去攻擊哥特蘭人是什麽目的？”

  “是複仇吧。”留裏克故意說。

  “呸！當然是為了錢！你以為哥特蘭人怎麽樣？他們其實非常富有。”

  “富有？我聽阿裏克說，那些家夥都是一群漁夫。”

  “僅僅是漁夫？”奧托搖搖頭，直白的批評大侄子的無知。“留裏克，你是相信他還是相信我？你絕對想不到，那些哥特蘭人，他們曾經也是我們半個盟友？”

  “啊？他們也也是聯盟的一部分？”留裏克有點吃驚。

  “曾經他們有意加入聯盟，但是後來，那些哥特蘭人的首領尊奉丹麥人是主人。他們漸漸不願意與我們做生意，逐漸就在那些丹麥人的教唆下，和我們成了敵對關係。”

  “居然是……是這樣。”

  確實在留裏克的概念裏，哥特蘭島是瑞典的一部分。這個時代，瑞典的國家尚未形成，還是所謂部落聯盟向正式的封建國家漸變的過程，即實力最強的部落，其首領將合情理的從盟主升級為國王。

  包括丹麥人也在這個漸變的過程，很明顯，丹麥升級為封建王國就差一步之遙了。

  通過父親的描述，留裏克能估摸出丹麥人很久以前就在拉攏哥特蘭島的居民，而今，丹麥人確實在約塔蘭地區建立據點。

  丹麥人就是在用自身的武力，以及外交策略，試圖吧正片海域都在說諾斯語的部落，組成了一個巨大的群體。

  丹麥人有著一統環波羅的海的決心，也正在試圖完成它。

  當各個部落間的傳統貿易，隨著羅馬覆滅與造船業的發展，各部落貿易變得愈發頻繁。他們實際進入了一種諸侯割據的狀態，頻繁的貿易與戰爭，實際就是一個整合的過程。因為要打敗商業上的敵人，又不能被敵人所打敗，有緊密聯係的部族必然要簽訂盟約聯合起來。

  他們彼此必然要組成更大的聯盟，並仍要拉攏別的小聯盟入夥。

  丹麥人的崛起就是這樣！因為哥特蘭人加入聯盟，丹麥人的勢力瞬間蓋過了北方住在斯韋阿蘭平原的瑞典人，也就是思維亞聯盟。

  留裏克或多或少聽到過，自己所處的聯盟正在於丹麥人爭奪約塔蘭這片南部高地，它是頗為濕潤的地方，有著大量的淺灘水澤，相對溫潤的氣候滋養了大量的牧草。和斯韋阿蘭平原可以種植麥子的環境不同，約塔蘭是很好的牧場。

  很早以前就有一批人口於此放牧，但他們不是來自斯韋阿蘭，而是來自哥特蘭島。

  所謂的約塔蘭人，依舊是哥特蘭人。他們在高地平原大規模放牧，再把牛羊運到哥特蘭島行銷整個維京世界。住在日德蘭半島和周邊島嶼的丹麥人，在他們完成內部部族統一後，第一時間就是北上。

  對哥特蘭人來說，相比於北方的斯韋阿蘭居民，丹麥人才是自己最大的貿易夥伴。

  丹麥人來了。

  戰爭？不！

  承認丹麥人是盟主，才是掙大錢的最好選擇。

  也許維京時代，哥特蘭島才是整個維京世界的中心。隻因它的地理位置，是波羅的海這個內海的中部地位，某種意義上很像是地中海的亞平寧半島。

  從哥特蘭島啟程，船隻到各個方向都不遙遠。島民在陸路牧場養殖牲畜，與丹麥人的傳統貿易，亦或是南下劫掠古普魯士人、文蘭人、波蘭人，乃至法蘭克人，他們已經積累了很多財富。

  富有者很樂意囤積銀幣，隻要是銀子，各種規格的銀幣他們來者不拒。

  羅斯部族裏上了年紀的人都或多或少知曉，那些曾主動襲擊羅斯船隊的哥特蘭人，他們整體是富有的。倘若思維亞聯盟能收服哥特蘭島，不但擁有大量財富，亦是代表他們可以占據整個約塔蘭。被丹麥人壓製不知多少年的思維亞部族聯盟會瞬間崛起。

  那麽，聯盟能夠占有哥特蘭人？

  哪有那麽簡單？！

  奧托相信，就是集結整個聯盟的勇士，與丹麥人進行一場大決戰，己方勝算也是不大了。原因無他，對方的人口更多，這個時代，彼此間都是曠野的海上勇士，哪一方能集結的勇士更多，就最容易取得勝利。

  何況這裏還有另一個變數，就是山脈西方的挪威人。

  思維亞部族聯盟的商人可以走陸路，通過山脈的一些礙口，直接與挪威人陸路交易，就是這種交易遠不如航行來得痛快。

  奈何聯盟與哥特蘭人實際成為敵手，海路通向外洋的航線已經被切斷。瑞典人的祖先們看著丹麥人、挪威人，還有跟著丹麥人辦事的哥特蘭人，在針對不列顛和法蘭克的攻擊中大發橫財，如何不會心裏癢癢？

  哥特蘭人富裕而強大，現在招惹他們或許不是一個明智的選擇。

  奧托畢竟年紀很大了，現在的他更樂意去捏軟柿子，何況羅斯部族和盟友們麵臨的問題確實有所不同。

  他可以確定，羅斯部族對東方內河航路的開拓至少已經過去了五十年。

  祖宗有一個傳說，所謂你隻要在那些錯綜複雜的水道中找到一條向南或是向東流淌的河流，順著它你將進入一片奇鹹無比的大海，最終你將遇到強大的羅馬人。

  羅馬人？奧托自己沒有見到，但是大祭司不但見到了，祭司長屋還有珍貴的羅馬羊皮書作為證據。

  奧托豈能因為年輕人的興奮而改變部族發展了幾十年的戰略？自己活著的時候必須把那個入海口的新據點修好，待自己死後，兒子留裏克必須繼承祖先的夙願，繼續向東擴展。隻要發展出於羅馬人的貿易線，羅斯部族憑什麽仍要以思維亞部族聯盟的姿態，去幫著那些不成器的盟友去和丹麥人幹？

  雖然哥特蘭人確實是富有的，年輕人提到搶掠一波的夙願，他們已經當著自己的麵痛快表達，奧托知道此時根本不會了解。

  暫且，生活總體還是無聊的。時間雖是進入二月，氣候變得稍稍溫潤，海冰卻絲毫沒有解凍的意思。

  年輕人必然無法暫且忽略以複仇的名義襲擊哥特蘭島搶錢的行動，今日之事之後，他們必然會把此事當做重要談資。他們對搶掠金銀充滿強烈的，個體的人或是心生擔憂，如果大家聚在一起，恐懼感就會為財富之欲淹沒。

  他們雖是離開，奧托估計一群年輕人隻怕是回去打磨斧頭和劍刃。

  奧托這番把賺到的銀幣堆在一起，幕後做肥皂的祭司們紛紛走出長屋，波娜和大家看得一堆銀幣雙眼發直。

  “現在是分錢的時候了。”奧托轉過身，他特意麵對波娜。

  “波娜，根據約定，這裏賺到的九十枚銀幣，其中十八枚是你們的。現在我把它們交給你們。”

  “謝謝，偉大的首領！”波娜的心髒在狂跳，不僅是見得這麽多錢，還在於首領樂意幫助祭司把東西賣出去。

  她收了錢，不僅多嘴問一句“首領，我看到還有二十塊肥皂，你說過，我們製造的肥皂你都可以幫我們賣掉。”

  奧托稍稍有些犯難“可是，他們並沒有買。波娜，關於肥皂的事有些事我真的需要給你說一下。”

  這個時代，不能奢望普通人有多少經濟常識，即便是維京人，他們比那些西歐已經完全退化到純農業社會生活的人們更加思想活躍，並不理解什麽“供需平衡”等概念。

  奧托這番隻是非常樸素的察覺到，不能立刻賣出的因素特別簡單——族人們根本不能做到每個小家庭支付銀幣購買肥皂。

  奧托甚至建議“也許，你們應該暫停生產。當我帶著人歸來，把財富分配完畢，就有很多人再來購買肥皂。”

  可是波娜就是喜歡銀幣，唯有銀幣能給她們這些所謂“不事生產，不事劫掠，靠食部族供奉”的祭司們帶來更好的生活。

  所有祭司臉上麵露難色，深深塌陷的皺紋更顯她們的猶豫。

  她們畢竟是女人，留裏克就是受不了女人的幽怨，不禁起了惻隱之心。

  賣肥皂所得之財皆為自己所有，留裏克咬了咬牙，從自己分得的那80中，再拿出十二枚銀幣親自交給幽怨的波娜。

  “留裏克，這……”

  “你拿著吧。就當肥皂已經全部賣掉，波娜，我不會讓你吃虧的。你可以繼續做下去，我會直接給你銀幣，就當它們已經完全賣掉。”

  波娜立刻明白過來，問道“這可以嗎？”

  “當然可以。我先付給你那約定的20，之後的事你們就不用操心了。如果我會因此蒙受損失，也是我的事，我絕不讓你們收到損失。即便……即便我做了首領，也會保證你們的生活！”

  “哦！你真是個令人尊敬的孩子！”

  說了這麽一番話，留裏克捫心自問，自己可真是一副奸商形象呢！有道是一倍的利潤就能讓資本出賣良心，自己這可是五倍的利潤！純樸的祭司們居然依舊覺得自己賺了錢！她們就真的認為自己的勞動是那般廉價的？！

  錢給了她們，留裏克眼角注意到父親奧托的略微不悅。

  正當場麵有些尷尬，正當祭司們滿臉笑意時，一個頭頂雪貂皮毛子，身上披著棕褐色毛茸茸熊皮大衣，衣領又用雪貂絨裝飾，束腰皮帶掛著一串金飾的人走了過來，他的身後又是兩名穿戴盔甲的戰士作為隨從。

  此人打扮富貴且華麗，走到哪裏必然引得他人注意。

  奧托警覺的眼角餘光注意到此人，他特別警覺於那些打扮與本部族有所不同的武士，大手處於本能的警覺緊緊攥住劍柄。

  但來者不是敵人。

  奧托的臉上很快有浮現出微笑，隻因來者是一位富裕的客居商人，其人他實在認得。