次日，正直晌午，氣溫正是一日之頂，隻見一位赤裸上身負滿荊棘之人已是跪在城主府前半日，汗流如油緩緩流下。

  以至於城主府前圍觀眾人甚多，負荊之人因為汗液淌過眼上，已經開始睜不開眼，卻依舊笑得歡愉，聽著眾人口舌之語，正是他要的效果！

  赤裸上身之人，雙腿麻痹挪動了一下，背上荊棘刺得生疼，臉上自是不好受，也許這是他所有的，痛並快樂著！

  當下穩住已是麻木的雙腿，待得疼痛消退幾許，高聲叫道：“末將尹竹文於昨日正殿有失偏頗，無於臣禮，驀覺禮束之重，今是負荊請罪，望城主原諒！”

  原來此人是紫月城二把手，尹竹文將軍，難怪行人能耐住性子，久經灼日炙烤，也要一探究竟。

  “尹將軍果如傳言，真是守禮豁達之人”

  “若是城主老去，尹將軍接手紫月城也是民生所向了吧”

  “尹將軍適得委以重任……”

  ……

  人眾細語，正中尹竹文心思，心底歡愉越加，甚至跪上一天他都願意。可奈何炎日實在搗亂心境，加之府內至今都未曾有答複之聲，尹竹文不由心聲煩躁，已是不耐煩得很，但現在進也不是，退也不是，兩難的境地。

  望向府內，從門踏進的一步開始樹桑蔭蔽，氣溫清爽宜人，若洞天福地，與府外之比大有徑庭。沿著長廊便見一涼亭，亭下清風流動，更是赫赫炎炎的度日首選。

  亭下兩人對桌而坐，桌上一盤圍棋殺得風風火火，當是入了城主府的葉乘天與他的老丈人，紫聞多。葉乘天黑棋落子堵殺白旗一片，笑道：“嶽父棋藝稍顯美中不足。”

  紫聞多隻見自己棋盤如落入天網，在葉乘天的引導下一步一步走入陷阱，況且他竟全然不知，望著滿盤皆輸的棋，手提一子懸空落下，正是下到黑棋之上，笑道：“現在是你的局勢不當了”

  葉乘天擺頭無奈，他與自己嶽父下了已有數盤，每每耍無賴，竟是有白子吃黑子之招，自己無可奈何，然後認輸道：“小婿自持棋技不足，我輸了罷”

  紫聞多哈哈笑道：“早便說了，下棋你定不如我。”葉乘天暗自是哭笑不得，嶽父這般竟還敢嘲弄他，真是可愛的嶽父，一笑之後，葉乘天口轉道：“尹將軍是何辦法？”

  紫聞多不再嬉笑，反倒是嚴肅而論，“你真當他安好心？早在半年前，我知幕府中人離去，便好禮相送，以應後來生活之需，我已經算是不薄了罷，稱得上仁至義盡了罷？”

  “但他們卻是入住尹府賓客，這是什麽個說法？尹竹文以為我老糊塗，不知這些暗下之事，實則老子看得明白得很！他稱他的賓客為第二幕府也當我不知！這不是想篡權之說！昨日正殿之上，賓客全然不顧我，唯獨聽他之言，老子能看不明白？”

  葉乘天暗自驚駭，尹竹文居然氣得嶽父已經不說官話，口中直爆粗口，隻見紫聞多站起身來，走兩步：“若是輕易原諒他，倒顯得他的不可或缺，須得讓他明白，公堂之上誰為尊！來人……”

  遠遠走來一人，低身埋頭道：“主子有何吩

  咐”

  “你去給府前那人傳我的意思……”

  “是！”

  城主府前人潮越來越多，有人已經開始為尹竹文打抱不平，開始大聲吼叫，謾罵城主昏庸，眾人氣憤的時候，隻見一人迎麵走來。

  那人見眾人大吵大鬧，當即嗬斥：“吵什麽！不知道城主府前不得喧鬧嗎？”

  尹竹文看向那人，故作虛弱道：“陳總管，不知城主到底什麽意思？”

  陳總管態度轉好，扶起尹竹文之後，和緩道：“尹將軍，城主說了，你本是無意爭執，又是朝堂議事，本就行著臣子之責，感激都來不及，讓你回府修養三日，順便讀一讀《君子三戒》”

  陳總管從手袖之中拿出古籍珍本，遞了過去，“尹將軍，接過罷”

  尹竹文詫異的接過，陳總管又說話了：“城主還說，今日公折繁忙，北鄴縣縣丞貪汙一案，他需要時間查清楚……城主讓老奴送尹將軍回府，請回吧，尹將軍……”

  紫月城歸於第二大城池，自是有附屬小城或郡縣，北鄴縣便是其中之一。

  尹竹文麵皮下的一條條隆起的筋肉不斷跳動抽搐，心裏滿是恐慌，明明已然習慣了炎日，卻驟是覺得全身火燒，眼冒金星，“噗通”摔地。

  “尹將軍、尹將軍！”

  陳總管立馬招呼，送回府上。

  ……

  三日之後

  “唰，唰，唰”

  三聲吐息，劍如白蛇吐信，嘶嘶破風，又如遊龍穿梭，行走四身，時而輕盈如燕，點劍而起，時而驟如閃電，劍氣銀耀，刺得落葉紛飛。

  “來如雷霆收如震怒，罷如江海凝清光！好劍法！”紫聞多高興之下，不由喜逐顏開，拍手稱快。

  葉乘天收劍於鞘，恭謙道：“嶽父過獎了”，葉乘天看到眼前遞過來一檔文卷，皺眉看著他，道：“這是什麽？”

  紫聞多道：“這是尹竹文一切活動的宗卷，他以為我什麽都不知道，我卻偏偏什麽都知道，證據確鑿，我將他交於你。”

  葉乘天道：“嶽父當真這般信任我？不怕我是那尹竹文的內奸？”，紫聞多笑而不答，遲疑一刻，葉乘天接了過來，答道：“謝嶽父成全！”

  紫聞多笑道：“你對芸芸的真心，我都看在眼裏，這是你應得的，明日我要去玄元都朝覲天子商議征討之，好好把握”，把住葉乘天的肩膀，徑直離開。

  他雖然知道尹竹文對葉乘天的威脅不大，但還是想要準備充足，不給尹竹文任何反奪的可能。

  這份宗卷包涵了尹竹文所有罪行，有了這份宗卷，葉乘天可以有恃無恐的於他爭取西征大帥之選，現在的尹竹文恐怕還驚恐的在府上擔驚受怕。

  葉乘天在幾日來本想審問那大炎之人，結果不知何原因，被押往玄元都，也沒了辦法，看來還得重新找機會去尋回靈力之法。

  又一日，城主府內正殿人潮擁擠，今日是紫聞多命總管召集城屬官員以及幕府門客，商討西征大帥人選一事。

  今日與其餘議事不同，城主外

  出朝覲，至少是七日才能回，而這七日中發生什麽就不得而知了。

  “在下徐熠軒，是幕府管領，城主臨行前，囑托鄙人主持一下議事程序，諸位沒什麽意見吧”一位老而彌堅之人，走上主位之前，慢慢道。

  “久仰徐老大名，今日一見當是博聞強識，正是秉持公正之人，沒意見！”

  “沒意見……”

  眾聲附和一齊。

  葉乘天在城主府居了幾日，也見過徐熠軒幾麵，當即是歎才高八鬥，年輕時也不失風流倜儻，此人主持他也支持沒有一件。

  況且幕府管領本就是正四品官職，同那尹竹文正四品的宣德都尉等同，如果不是當下戰事一觸即發，怕是文官治世隻會比武官更好。

  “那麽諸位，可以發表高見了！”徐熠軒大手一揮，便是落下帷幕。

  隻見尹竹文一側一人站起，道：“論經驗，論武功，論謀略，尹將軍如何都是上上之選，容這等小兒上陣帶兵！”，此人狠抓痛點，從年齡下手，認定葉乘天武功不及，謀略不足，一切經驗都不如老道的尹竹文。

  又一人道：“何況尹將軍心胸豁達，禮賢下士，其門上賓客皆是數不勝數，自是深得人心，若是打起仗來，愚等願同隨而往，獻上一等粗鄙之見！”

  葉乘天依舊閉目塞聽，不聞不問，這人話裏已經挑明，他們就是支持尹竹文，手中謀士大堆，而自己勢力全無，怎能帶兵，葉乘天一側基本無人敢於站邊。

  葉乘天屈膝盤坐，淡然道：“尹將軍也是如此想法嗎？”，尹竹文並沒有自己想象的那般不堪，明顯氣勢非凡，享受的聽著自己手下這幫門客替自己舌戰正殿，心裏舒暢的無以複加。

  尹竹文抬眼看他，道：“不然呢，如果你不是城主招親之人，你以為你有什麽資格同我相提並論？”。

  葉乘天道：“一群食人之嘴的豎子罷了，自然要替你說話，既然你想做大帥，那做便是”

  眾人齊齊癡癡而望，沒想到他輕鬆放棄，和他們想象的並不一樣啊，但見賈宇恒突然上前，驚呼：“恩人，不可啊！你若放棄，他定是要百般挑剔你，你日後就不好過了啊。”

  尹竹文哈哈大笑：“葉乘天，我以為你隻是武功之等不及我，沒想到還這般懦弱，但今日我便承你情，日後定會給你好好安排。”

  葉乘天站起，腰間佩刀清脆的響了兩聲，道：“此事不用爭了，那我們來說說你的事情吧！”

  尹竹文愕然道：“我的事？”

  葉乘天道：“尹竹文，賄賂北鄴縣縣丞，默允南通郡郡守貪奪殘暴…………，綜上之罪，當誅九族，念及往日有功，你自刎即可，保你全家不死。”

  尹竹文聽完，“啪啪啪”的拍手，道：“想到紫聞多那老狗的麵子，本來還想留你一命的，看你這不討好的模樣，那就都殺了吧！”

  “尹府軍！”

  “在！”

  隻見地麵微顫，整齊劃一而來，如出一轍的鐵步聲仿佛出自一人，浩浩湯湯滾滾包圍而上，將葉乘天與藥芸芸包上其中。

  （本章完）