酒過三巡，菜過五味之後，這些流賊將領們搖搖晃晃的走出大殿，在自己親衛的扶持下，朝著外麵走去。

  李自成是他們的頭領，所以襄王府也隻能由李自成來居住。

  當大殿中的將領都走出之後，李自成已經醉的不省人事，他趴在麵前的桌子上，鼾聲如雷。

  站在旁邊的親衛急忙將李自成從桌子上抬了起來，朝著大殿外麵走去。

  走出大殿之後，李自成被抬著扶持著朝著後院走去。

  此時的襄陽城就像是墜落了深淵一樣，李自成的這些手下們在城中燒殺搶掠，無惡不作。

  凡是他們看上眼的東西，不管三七二十一直接搶了過來。

  除過東西之外，這些賊兵也將手伸到了城中婦女的身上。

  李自成這些流賊進城之後就像是蝗蟲一樣，將一切東西都摧毀，他們在城中盡情的發泄著。

  襄王被李自成的手下五花大綁著，扔在了王府後院的柴房中，在柴房的外麵，李自成派了十幾個士兵將柴房周圍圍的水泄不通。

  襄王的那些家眷中，男的被關押在距離柴房不遠的地方，至於那些女眷，被李自成分給了他的手下。

  襄王府中的所有家產全被李自成搜刮了出來，一根毛也沒有給襄王留下。

  與此同時，十幾個穿著鎧甲的士兵一臉慌張的朝著京城的方向不停的狂奔。

  這十幾個士兵是襄陽城被攻破時從襄陽城中逃出來的士兵，他們帶著襄陽城破的消息，騎著快馬，不停的狂奔。

  三天之後，這些士兵終於趕到了京城。

  當崇禎得到這些士兵傳來的消息時，瞬間暴怒起來。

  崇禎在禦書房中來來回回的走動著，臉上滿是憤怒。

  “這才幾天的時間，襄陽城就被李自成給攻破了？襄陽城可是一等一的堅城，怎麽會在這麽短的時間內被李自成這些流賊攻破？當地的守軍都是飯桶嗎？”

  崇禎憤怒無比，指著襄陽的方向不停的喝罵著。

  禦書房中的太監宮女看著憤怒的崇禎，急忙跪在地上。

  高起潛跪在崇禎麵前，“皇爺息怒，皇爺息怒啊，保重龍體，保重龍體啊！”

  “息怒？這讓我如何息怒？襄陽城不敢過能比得上九邊重鎮，可是在南方，也是少有的堅城。如此堅城，竟然被流賊攻破，這讓我如何能息怒？”崇禎憤怒無比，眼睛通紅，臉色潮紅。

  “該死，真是該死啊！”崇禎罵著罵著，眼前發黑，身子突然搖晃起來，一副即將倒地的樣子？

  高起潛見狀，急忙從地上站了起來，一把將崇禎扶住，同時大聲喊道：“太醫，快傳太醫，快點傳太醫！”

  禦書房中的小太監們急忙朝著外麵跑去。

  當太醫被帶到的時候，崇禎已經坐了下來，隻不過臉色蒼白，呼吸急促。

  “快點，別行禮了，趕緊過來，皇爺的龍體要緊！”高起潛看著準備行禮的太醫，急忙嗬斥道。

  太醫見此，也不再行禮，背著藥箱就走到了坐在椅子上的崇禎旁邊。

  經過一番把脈之後，太醫對著崇禎說道：“陛下是氣急攻心，問題不是很大，隻要好好調理一下，就沒有大問題。”

  高起潛急忙道：“你還廢什麽話？趕緊去配藥啊，趕緊去！”

  太醫背起藥箱，急急忙忙的朝外走。

  崇禎坐在椅子上，臉色難看，“唉，我大明江山，我大明江山啊！”

  “皇爺，您可不能有事啊，大明可不能沒有皇爺啊！”高起潛看著崇禎這個樣子，生怕崇禎有什麽差錯，一臉焦急的道。

  崇禎深吸一口氣，“朕沒事，朕沒事！

  傳朕口諭，讓內閣六部議論此事，讓他們拿出一個章程，看看到底該怎麽辦！”

  “遵旨！”高起潛衝著崇禎行了一禮，隨後朝著內閣的方向走去。

  沒等到天黑，整個京城都知道了襄陽失陷的消息。

  城中的那些勳貴們在知道了這個消息之後，本著事不關己高高掛起的心態，根本就沒有將此事放在心上，依舊吃喝玩樂。

  在他們看來，此事是朝廷該考慮的事情，和他們沒有關係。

  京城中一些忠心的臣子在知道這個消息的時候，長歎短噓，說一些世事艱難的話。

  除過說這些話之外，他們毫無辦法。

  崇禎坐在禦書房中，當他喝過太醫的藥後，身體好上不少。

  崇禎看著桌子上的奏折，此時的他根本就沒有心思批閱奏折。

  “皇爺，溫大人上了一封奏折！”就在這時，高起潛拿著一本奏折走進了禦書房，來到了崇禎麵前。

  崇禎道：“溫體仁？他上了什麽奏折？”

  “回皇爺，是關於湖廣之事的！”高起潛將奏折放在崇禎麵前的桌子上，恭恭敬敬的道。

  崇禎一聽這話，眼睛一亮，急忙將奏折拿了起來，仔細查看。

  溫體仁在奏折上說，將吳襄和吳三桂父子兩個放出來，讓他們去湖廣等地籌措兵馬糧草，讓他們去平定流賊。

  溫體仁說，這兩人雖然之前在對付宣鎮的戰事上失利，但是不可否認，這兩人都是有本事的人，一時的失敗說不了什麽。

  如今朝廷正是用人之際，剛好可以讓他們為國效力。

  至於兵馬糧草，就讓他們自己籌措，畢竟他們是有罪之身。而且憑借著這兩人的本事，應該能籌措到兵馬和糧草。

  崇禎看完奏折之後，看向高起潛，“吳襄和吳三桂這兩人怎麽樣了？”

  之前的時候，洪承疇率領關寧兵馬、湖廣等兵馬攻打宣鎮東麵防線，當他們被打敗之後，祖大壽被活捉，洪承疇投降，吳襄和吳三桂逃了回來。

  他們逃回來之後就被暴怒的崇禎關在了昭獄當中。

  如今崇禎一看溫體仁在奏折上說到兩人，也不由的想起了他們。

  “皇爺，因為皇爺一直沒有下達旨意，所以就沒有對他們動手，這父子倆個還活的好好的。”高起潛回道。

  因為崇禎一直沒有下達明確的旨意，所以高起潛也不敢貿然對這兩人動手，就隻將他們兩人關了起來，也沒有過多的折磨兩人。

  “溫體仁說的這個辦法有一定的道理，就是不知道能不能行。這樣吧，你現在將這二人給朕帶過來，朕要看看他們到底能不能行！”崇禎說道。

  沒多長時間，兩人就被高起潛帶到了禦書房中。

  此時的吳三桂哪裏還有當初的意氣風發，現在的他，臉上滿是落寞和灰敗之色，看上去就像是蒼老了十歲一樣。

  至於吳襄，整個人更加不堪，頭上長滿了白頭發，比之前老了十幾歲不止。

  兩人跪在禦書房中央，一臉迷茫的看著崇禎。

  雖然來的時候，高起潛說這次崇禎可能要重用他們，讓他們戴罪立功，可是兩人根本就不相信。

  “兩位愛卿啊！”崇禎看著兩人，聲音平緩的說了起來，“兩位愛卿，如今流賊又在湖廣之地興起，不知道兩位愛卿有沒有什麽辦法？”

  崇禎並沒有說直接讓他們去湖廣，而是先試探一下，看看這兩人的真正反應。

  吳襄和吳三桂眼睛一亮，雖然崇禎沒有明說，但是兩人也能猜到。

  “看來高起潛這廝沒有哄騙我！”吳三桂心裏暗道一聲，急忙回道：“陛下，流賊不過是鼠輩而已，和趙賊根本就不能相比。

  隻要罪臣有兩萬兵馬，定然能掃蕩平湖廣之地的流賊！”

  吳三桂眼中的灰敗之色逐漸消失，取而代之的是振奮以及堅定。

  “兩萬兵馬？可是如今朝廷抽不出兩萬兵馬。”崇禎一臉為難的道？

  “沒有兩萬兵馬，一萬兵馬也行！”吳三桂接著道。

  “朝廷也沒有一萬兵馬！”崇禎再次說道。

  “如果沒有一萬兵馬，那可能就有些……”

  “陛下，就算沒有兵馬，我們也能平定流賊！”吳襄急忙打斷了吳三桂的聲音。

  崇禎這話明擺著就是朝廷如今沒有一點兵馬，看他們兩人能不能平定流賊。

  如果說不能的話，估計會轉身被崇禎重新關押進昭獄。

  吳襄不想再進昭獄，所以生怕吳三桂說錯話，搶先一步說了出來。

  “果真？”崇禎眼睛一亮，看向吳襄。

  吳三桂看著吳襄，眼中滿是疑惑。

  他實在不知道為什麽自己的父親會說出這種話，沒有兵馬還怎麽平定流賊？

  “陛下，臣不要兵馬，也不要銀子，隻要讓臣去湖廣，臣就能平定流賊，臣可以立下軍令狀，如果平定不了流賊，臣甘願受罰！”吳襄一臉堅定的看著崇禎。

  吳襄實在是不想再進昭獄，雖然高起潛並沒有過分折磨他們，但是那種不知道什麽就死的狀態吳襄早就受夠了。

  “好好好，愛卿果然有本事，既然如此，那朕就將湖廣之事交給你們父子二人了，你們先下去吧，明天朕的旨意就會傳來。”崇禎生怕吳襄反悔，直接將此事坐實，也不再問吳襄采用什麽辦法。

  吳襄和吳三桂衝著崇禎三叩九拜，隨後走出了禦書房。

  剛剛走出禦書房，吳三桂就一臉疑惑的看著自己的父親。

  “爹，這沒有一丁點的兵馬，咱們怎麽平定流賊？”吳三桂問道。

  吳襄道：“我就問你，你是不是還想進昭獄？雖然咱們沒有一丁點的兵馬，但是平定流賊也不是沒有可能。

  在昭獄當中，什麽時候死都不知道，今天還能活著吃飯，說不定第二天就沒了。

  高起潛這廝沒有雖然沒有一直折磨咱們，可是剛進昭獄那會兒，還是受了一頓皮肉之苦。

  昭獄可不是什麽好地方，為父寧願戰死沙場，也不願意進昭獄。

  如果剛才咱們說咱們不能的話，你信不信，陛下轉身就會將咱們關進昭獄。咱們對陛下如果沒有半點作用，那咱們的死期可就快了！”

  “原來如此！”吳三桂恍然大悟的道。

  吳襄和吳三桂走出皇宮，不知道該去什麽地方。

  現在的他們就像是孤家寡人一樣，諾大的京城中竟然沒有一丁點容身之地。

  就在兩人不知道該去什麽地方的時候，一個小太監帶著幾個隨從從皇宮中走了出來，來到了兩人麵前。

  一般情況下，太監是不準隨意進出皇宮的。這個太監之所以能進出皇宮，那是因為是高起潛特意安排的。

  高起潛這人是個見風使舵的高手，當他看到吳襄和吳三桂重新被崇禎重用，也想和兩人攀上關係。

  “兩位，咱家是高公公的幹兒子，高公公讓咱家安排兩位，不知道兩位可否賞咱家一個麵子？”太監笑眯眯的對著兩人說道。

  吳襄心裏長歎一口氣，腹誹道：“當出我兒被陛下重用的時候，你就是這副態度，可是出了事情之後，你跑的比誰都快。雖然你沒有在昭獄中折磨我和我兒，可是剛進昭獄的時候，你可沒少對付過我和我兒。

  當初在昭獄，想要見你一麵求你辦點事情簡直難於登天，可是現在，竟然不請自來！”

  雖然吳襄心裏對高起潛非常不齒，可是表麵上卻沒有多說什麽。

  他一臉平靜的看著小太監，“既然是高公公特意安排的，那就聽高公公的，畢竟我和高公公可是老相識，而且在昭獄的時候，高公公對我們也非常照顧！”

  吳襄最後的那兩個照顧咬的極仲，也完全沒有感激的意思。

  可是小太監就像是沒有聽到一般，笑眯眯的道：“既然如此，那兩位就跟著咱家走吧！”

  小太監說著就朝著前方走去。

  吳襄和吳三桂跟在小太監的身後，麵無表情。

  沒多長時間，小太監就帶著兩人來到了距離皇宮不遠的一個三進宅子前。

  “這是高公公在京城中的一處宅子，俗話說得好，大難不死必有後福。這次兩位出獄，要是平定了湖廣流賊，那兩位就像是衝天之鶴一樣，前途不可限量。

  高公公沒有什麽拿的出手的東西，所以就將這處院子送給兩位，以做棲身之地。”小太監看著兩人，笑眯眯的說道。

  “嗬嗬，真是說的比唱的還好聽，牆頭草，見風舵！”吳三桂暗罵道。