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  這一夜車隊離開峽穀後，在一處林地紮營修整，第二日一早啟程，前行了約莫大半天的時間，終於在午後黃昏十分，遠遠看到了通往寒城關的官道！

  官道平整寬闊，坦途一片，馬車踏上官道，行徑的速度立時變快了許多。

  踏上了官道，眾人的內心頓時安定了許多，官道兩旁大抵都是平原厚實丘陵，地勢平坦，也不成見到什麽劫道的山賊，時而還能夠看到傳令兵士裹挾著風塵，策馬飛奔，從車隊旁呼嘯而過。

  兩旁時而還有驛站酒肆出現，環境明顯熱鬧安定了許多，當然也能夠看到很多人，拖家帶口，大包小包的從北麵南下，一看就是為了逃避戰禍的北境百姓。

  車隊毫不受影響，繼續趕路，在途徑一座縣城衙門時，倒是將那些從而二王山上救下的女眷，轉交給了官府，由他們派人護送這些人返家，而車隊則繼續北上。

  一路上驛站歇腳，馬車代步，又不用擔心強盜土匪劫道，車隊暢通無阻，眾蕭家護衛們隻需要安心養傷，稍微照看貨物即刻。

  眼看著走了三天的官道，距離寒城關隻有一百多裏路程，再趕兩天的路也就要到了。

  當天夜裏，車隊又在一處驛站停歇了下來，眾人都從馬車上下來了，蕭菱兒清點了人數，不由疑惑問道：“咦……韋小寶人呢？”

  “車裏睡覺呢。”老陳隨口說道。

  “又在睡覺？”蕭菱兒和蕭鼎都是有些詫異，自從那日峽穀大戰後，這幾天裏，即便車隊裏那些重傷的護衛，都恢複了大半，可以自己上下馬車了。

  反倒是項雲這個全程避開了大戰的閑人，每天有睡不完的覺，好像這場大戰，最累的就是他似得。

  “去把韋兄弟叫下來吧，咱們一起去驛站吃點東西。”蕭鼎吩咐道。

  蕭菱兒卻是一擺手製止道：“爹，不用理會那家夥了，一個閑人倒成了大爺，還要我們去叫他吃東西，讓他繼續在車上睡他的大覺吧。”

  那些護衛也是一個個麵露鄙夷之色的說道。

  “是呀家主，大小姐說的沒錯，這家夥貪生怕死，我們好心好意帶他一程，他不感恩戴德也就罷了，竟還如此憊懶，真當咱們欠著他的？”

  “就是，要不是我們拚了性命與那群山賊搏殺，這小子恐怕早就被山賊殺了，哪裏還有機會在這裏睡大覺。”

  眼見眾人群情激奮，蕭鼎也是有些無奈，隻得是歎了口氣，揮手帶著眾人走向了驛站，待眾人吃完晚飯，各自回房後，蕭鼎問驛站要了些酒菜，親自給馬車上的項雲送了過來。

  “韋兄弟，吃點東西吧。”蕭鼎掀開車簾，輕聲喊了一句。

  沉睡中的項雲緩緩睜開了眼眸，不知是不是錯覺，蕭鼎竟然覺得項雲的目光有些犀利，透著一股莫名的威勢，竟是令他一時間無法直視，不過這種感覺隻是一閃即逝。

  下一刻，項雲已經是笑著望向了蕭鼎和他手上的餐盒：“多謝蕭大叔了，看來車隊裏，隻有您還記得我這個閑人了。”

  “哎……韋兄弟不必介懷，我女兒和這些兄弟們也不是有意冒犯，想來是經曆了一場大戰，死傷了很多同伴，心中有些怨氣未消罷了，還望韋兄弟你多多包容。”

  項雲聞言，不禁是有些好奇的看向蕭鼎，他認真的說道：“蕭大叔，我很好奇，他們所有人，都因為我沒有幫助車隊與山賊爭鬥心生不滿，而您身為蕭家家主，難道對我就沒有半點不滿和意見？”

  聞言，原本原本打算離去的蕭鼎，先是麵色訝然，旋即幹脆一步跨上馬車，與項雲一般，隨意的盤坐在地上，將餐盒的酒菜擺放在兩人麵前，並親自斟了兩杯酒，與項雲對飲了一杯後，蕭鼎笑道。

  “我若說從未對韋兄弟有半點不滿，你信嗎？”

  項雲饒有興致的望著蕭鼎，不置可否。

  蕭鼎繼續說道：“其實在我小時候，我的父親，菱兒的爺爺就曾經對我說過一句話，我現在記的也很清楚。”

  他說：“沒有誰必須一定對誰好，也不要覺得自己付出就必須有回報，我們隻要做好自己，問心無愧便好。”

  “這句話對我來說很重要，也很有意義，他讓我這一輩子活得很安心。”

  說到這裏，蕭鼎望著項雲他說道：“就如同韋兄弟你一樣，當初我選擇要幫助你，帶你一程，除了我的一種本能的直覺外，我隻是選擇要幫你一把。”

  “既然如此，就不用想著，要你如何回報，車隊遇襲，無論是你碰巧避開，亦或是畏懼逃避，我都不應該抱有任何的不滿。”

  “若是你有能力幫助，你自然會相助，若是你沒有能力，難道要讓你獻出一條活生生的性命，才算是扯平了？我覺得這反而不公平，你說呢，韋兄弟？”

  蕭鼎用一雙睿智的眼眸看著項雲，項雲不禁微微一怔，心中有些詫異，想不到這位處事有些優柔寡斷，修為也不高的蕭家家主，竟然能夠說出這麽一番富有哲理話，倒是讓項雲有些驚異。

  看著微微愣神的項雲，蕭鼎微微一下，再次斟滿了杯中酒道：“韋兄弟不知能否消除心中芥蒂，不要與小女一般見識。”

  項雲笑著擺了擺手道：“天下本無事，庸人自擾之，蕭大叔您多慮了，我這等憊懶之人，哪有那麽多心思埋怨別人。”

  “天下本無事，庸人自擾之！”一聽這句話，蕭鼎不由雙眸一亮，隻覺此句禪意悠遠，十分的玄妙，細品句中意境，蕭鼎更是頗有感悟，禁不住朗聲笑道。

  “想不到韋兄弟你，還是一位出口成章的大才子！”

  “隨口一說，可當不得蕭大叔如此讚譽。”

  “哈哈哈……就衝韋兄弟這份心境，蕭某敬你一杯！”

  一老一少兩人，在馬車裏舉杯對飲，盡情談笑，就像是多年不見的老友。

  蕭鼎坦言，當初見到項雲的時候，總有種直接，覺得項雲並不簡單，可能是一位隱士高人。

  項雲則是哈哈大笑，直言蕭鼎想象力太過豐富，如今自己恐怕要讓他失望了，蕭鼎自然也是苦笑搖頭，直呼自己是看走眼了，讓項雲也當自罰一杯。

  喝到酣處，項雲自然而然的詢問起了，寒城關外的局勢，這是他一直想要詢問的問題，直到今日，才有機會對蕭鼎問起。

  蕭鼎一聽到‘寒城關’三個字，原本醉態朦朧的神情，立時間清醒了三分，眉頭緊鎖，似乎有散不開的愁緒。

  “哎……”他長歎了一口氣說道：“寒城關如今的局勢，不容樂觀呀，我蕭家二十餘年經營虎城的藥材生意，好不容易有了如今的局麵，看來也是持續不了多久了。”

  “嗯……？”項雲也是微微皺眉，有些驚疑不定的說道：“蕭大叔，你在虎城經營了那麽多年，如今寒城關外到底是什麽局麵，你能告訴我嗎？難道蠻族真的有要入侵風雲國的趨勢？”

  項雲先前得到的消息，除了在玉娘客棧從玉娘口中得知，更多的，都是聽聞一路上的難民百姓們口述，大多都是些市井傳聞，並不能盡信。

  而項雲知道，蕭鼎這種根基深厚的商人，往往是對政局最為敏感，消息渠道最多的，他們的消息，往往才是最真實可靠的。

  蕭鼎對於項雲也沒什麽隱瞞的，便將寒城關外的局勢和盤托出，告訴了項雲。

  原來，十多年前，蠻皇與風雲國簽訂的停戰協約，曾經約定過，雙方以虎城為界，虎城內自由通商，雙國皆不得擅動刀兵，並各自派遣將領駐守南北邊境，共同維護虎城治安。

  當時蠻族邊境駐守的將領，是一位蠻族的老將，寒城關的駐邊將領，也是一名風雲國老成持重的將帥，他們雙方各自約束手下兵士，保衛虎城治安，十餘年來倒是並未發生任何動亂。

  而後，寒城關將領因為年邁退居二線，風頭正盛修為節節攀升的並肩王長子，風雲國金吾大將軍項驚雷，受命坐鎮於寒城關，雖然其間稍有動蕩，卻也是相安無事。

  直至數月前，虎城發生的那場動亂後，便有流言傳出，蠻族將再次兵臨風雲國邊境。

  而後風雲國內又恰恰傳來了，項淩天南征被襲身受重傷的消息，一時間，寒城關軍政兩界，根本沒有安撫民心的機會，整個北境瞬間動亂，流民四起，盜匪橫行。

  “難道就是因為虎城的動亂，和這些流言蜚語，就讓北境如此動亂？”

  項雲有些不解，這些傳聞他都是聽說過的，大同小異，而他對此也是保持著半信半疑的態度。

  而蕭鼎卻是苦笑道：“若真的隻是流言蜚語，豈能鬧出如此大的動靜？”

  “難道還有內情？”項雲眼中精光一閃。

  蕭鼎這才將自己知道的，一些更加機密的事情說了出來。

  原來，當年那場風雲國與蠻族的對抗，看似風雲國由項淩天率領的雪狼騎反敗為勝，甚至衝入了蠻族腹地百裏，逼迫蠻皇投降，威風不可一世。

  實則事情卻是，當年蠻族不止向南與風雲國開戰，還向東與另一座王朝宣戰了。

  這座王朝就是天璿大陸上，一座實力強大的超級王朝‘西夏王朝’！

  這場大戰調動了蠻族近九成兵馬，致使南征的蠻族大軍十不存一二，再加上項淩天的雪狼騎彪悍凶猛，超過了蠻族軍方的預期，這才最終出奇製勝。

  而東麵戰局，西夏王朝也終於擊敗了蠻族大軍，蠻族戰線全線崩潰，沒有了再戰之力，逼不得已和西夏王朝，連帶著風雲國一起簽訂了停戰協約。

  這場大戰究其根本，還是因為蠻族大軍，巨大部分的軍力陷入了與西夏王朝的苦戰，否則，若是舉國入侵風雲國，哪怕是項淩天坐鎮，恐怕也無法扭轉局麵。

  而如今，經過十多年的休養生息，風雲國固然是更加強大了，可是蠻族也以恐怖的速度恢複了戰力，實力再次達到了頂峰。

  一隻養好傷的猛虎，哪怕之前傷的再重，痊愈之後，也有了食象之力！