一道黑芒疾速掠近。

  那是什麽？

  那黑芒像是某種靈器，非常小，速度卻很快，攜有撼天的巨大能量波動。

  牛威駭極，長劍舞動，劍芒編織成網，虛空都在刹那凝滯。

  但，

  那黑芒穿透劍網，嗖的一聲穿過牛威的腦袋。

  牛威雙眸圓睜，嘴巴大張，一頭從空栽落。

  魏和召回蓮瓣，並未將牛威化作白骨，隻是過去摸走牛威的儲物袋，然後快速撤離。

  牛威的屍體，很快就縣衙捕快找到，並送到牛鋼鏰的麵前。

  牛鋼鏰注視著牛威眉心的小洞，遽然一拳砸出，不遠處的數座假山，同時爆為齏粉。

  “限你們三日之內，找到魏和。”牛鋼鏰又悲又怒，靈力外放，一群捕快半跪在地，額頭冷汗涔涔。

  從小到大，都是牛威在照顧牛鋼鏰，名為奴仆，實如慈父。

  牛鋼鏰殺心強烈，誓要抓魏和到牛威墓前，淩遲處死。

  近來事事不順，先是魏和大鬧牛頭樓，後是獵鼠現身牛頭縣，又跟趙阿大鬧僵，現在就連他最信任的忠仆牛威也被魏和斬殺，牛鋼鏰在憤怒之餘，亦知他必須加快腳步，不然事跡敗露，將功虧一簣，死無葬身之地。

  “趙統領，大人尚未……”院外有人急聲在阻攔趙阿大。

  但趙阿大還是飛步走進院中，一眼就看到了牛威的屍體。

  趙阿大眉頭微皺，問道：“魏和幹的？”

  牛鋼鏰微微頷首。

  牛威做事向來謹慎，昨晚帶領縣衙所有的捕快，竟然還栽在魏和手中，這個凝氣二層的魏和，到底是何來曆？

  “現在看來，這個魏和刻意隱藏了修為，他絕非凝氣二層的煉氣士。”趙阿大皺眉分析道，“能夠斬殺凝氣六層的狼妖獨狼，他的實力至少也在凝氣八層，也就是說，他跟我一樣強，甚至……”

  趙阿大不想妄自菲薄，但從種種跡象來判斷，魏和或許真的強過他。

  牛鋼鏰拳頭緊握，難道隻有自己才能戰勝魏和？

  紅天曾告訴他，永遠不要低估你的對手。

  許多看似強大的修士，莫不都死在狂妄自大上。

  “這等強者，來到牛頭縣這種偏安小城，絕非偶然。”趙阿大繼續分析，“你我勾結黑龍山，此事看似隱秘，但最近黑龍山的動靜越老越大，周遭的村子接連遭到屠村，這天下沒有不透風的牆，恐怕……”

  牛鋼鏰凝眸道：“你是說魏和來自紅家？”

  “不見得非得是紅家。”趙阿大苦笑道，“在府城，世家如星，宗門林立，隨便哪家派出弟子外出曆練，不都強過你我？”

  牛鋼鏰心知趙阿大所言非虛，他們所做的事一旦暴露，讓府城知曉，別說築基伯，甚至都會派來結丹侯。

  牛鋼鏰想著說道：“看來我們的動作得快點了。”

  “牛大人，我得奉勸你一句。”趙阿大沉著臉說道，“懸崖勒馬，為時未晚。”

  牛鋼鏰笑問道：“趙統領，付出如此多，等待如此久，現在放棄，你甘心？”

  “甘心如何，不甘心又當如何，命若沒了，朝廷封你為王又如何？”趙阿大看得很開，命中若沒有的東西，再強求也得不來。

  牛鋼鏰冷聲問道：“所以趙統領是打算放棄了？”

  “該說的我都說了，牛大人自己思量吧。”趙阿大走到院門口，又回頭說道，“多想想牛管家的下場。”

  懸鏡衛沒能擒住獵鼠，讓趙阿大頗為惱火。

  他已下令，命所有懸鏡衛清除牛頭縣城附近的妖怪，還百姓一片安寧。

  牛鋼鏰早已得知消息，隻覺趙阿大此舉過於愚蠢，上了船，焉能全身而退？

  ……

  魏和伺機出城，來到荒郊，方才利用佛蓮打開牛威的儲物袋。

  牛威沒有撒謊，儲物袋裏果然有千顆上品凝氣丸，萬塊下品靈石，更有數件中品靈器，和一大堆衣服。

  魏和挑選幾套看上眼的新衣，在溪邊清洗後晾在石頭上，然後開始研究那些靈器。

  靈器的形狀千奇百怪，有如石頭的，有如木棍的，更有種子形狀的，或進攻，或防禦，魏和分類存好，關鍵時刻，這些靈器必能派上大用場。

  衣服晾幹後，夕陽西沉，魏和尋到一處山洞，取出所有的凝氣丸，開始煉氣。

  出自普通煉丹師的千顆上品凝氣丸，加上出自丹王徐祿之手的三百顆中品凝氣丸，再配合萬餘塊靈石，如此多的資源，魏和相信此番定能突破到凝氣三層。

  剛做好準備，一股血腥味襲來，魏和警覺地收起凝氣丸，掠出山洞。

  月明星稀。

  遠處的山間，有火光滔天。

  血腥味正是從那邊飄來。

  魏和站在洞前，凝神眺望，依稀可見在火光中，有人影亂竄，更有追殺者，畫麵又血腥，又淒慘。

  荒村的慘案，再次在另一個村落上演。

  魏和本不想多管閑事，但想到小丫的下場，心頭有火，需要發泄，當即禦劍過去。

  三個凶蠻的妖怪，押著一群姑娘行走在山間。

  在前帶路的是個兔子精，鼻頭很大，嘴唇豁開，兩隻長耳朵高高豎起，一蹦一跳地非常滑稽。

  在隊伍後麵，跟著兩個豬妖，都是肥頭大耳，最大的區別是一個肥，一個瘦。

  魏和來到村子，烈焰中，到處都是村民的屍體，慘不忍睹。

  妖怪如此凶殘，魏和怒極，禦劍去追。

  能力範圍內，能多斬一妖，便多斬一妖。

  那三個妖怪押著姑娘們已到山坳，從此地到黑龍山，有數千裏之遙，靠那些姑娘的雙腿去走，少說也得三四個月。

  尚在遠處，魏和竹筆點出，一個墨點穿過山坳裏的黑暗，噗的一聲擊穿兔子精的腦袋。

  正蹦跳的兔子精猛地向前撲倒，抽搐幾下，化作一隻灰色的大兔子。

  跟在後麵的姑娘們被嚇得抱頭尖叫，紛紛蹲在地上，哀聲求饒。

  瘦豬妖一轉身，便即發現魏和，手持一把三叉戟，騰空刺向魏和。

  胖豬妖看都不看空中，鑽進灌木叢，一溜煙就逃得沒影了。

  魏和竹筆連點，墨點如暴雨，將那瘦豬妖幾乎射成刷子。

  “你們回家去吧。”魏和也不管那些姑娘的家已被妖怪摧毀，直接禦劍去追那胖豬妖。