克裏尼格·糟鼻非常怕死，他已經四次從部落手中死裏逃生了，今天這是第五次，也是離豬靈之神最近的一次。“阿迦瑪甘在上，請您原諒我的自私，我暫時還不想去侍奉您。”克裏尼格·糟鼻一麵向著南麵逃生而去，一麵喃喃自言自語道。

  想起那可怕的身影，已經逃了好遠的克裏尼格·糟鼻依然渾身顫抖，不由得加快了逃跑的步伐。

  忽然，後麵傳來整齊劃一的獸人號子：“lok-tarogar…”，克裏尼格·糟鼻一屁股坐在地上，麵色蒼白的懊惱：“完了，完了，我命休矣！阿迦瑪甘在上，您忠誠的仆人就要來侍奉您了！”隨即，跪在地上一副閉目受死的模樣。

  “首領大人，首領大人，部落沒追來。”一個年輕的野豬人搖醒了地上的克裏尼格，興奮道。

  克裏尼格·糟鼻的大腦從一片空靈中醒來，摸了摸尚在脖子上的豬頭，按耐住心中的喜悅，厲聲喝道：“呔，阿迦瑪甘在上，本首領正在溝通神靈，你大呼小叫地做什麽？還不快把我扶起來。”罵得小野豬人一愣一愣。

  克裏尼格·糟鼻在小野豬人攙扶下踉蹌著從地上爬起來，整了整頭上淩亂的鬃毛，正色道：“小弟啊，你叫什麽名字啊？”

  小野豬人一聽首領大人詢問自己的名字，心中狂喜，要知道平時能跟首領大人說得上話的野豬人哪一個不是在部族內身居高位、權柄一方。莫非首領大人看中了自己平時的勇猛表現要提拔重用自己？連忙答道：“首領大人，我叫拜德洛夫，是咱們鋼鬃部族紅鬃家族的戰士。”

  克裏尼格·糟鼻拍了拍小野豬人的肩膀，小野豬人挺直了腰杆，生生忍住背後的幾根鬃毛紮進脖子的痛苦，就聽克裏尼格·糟鼻說道：“紅鬃家族的拜德洛夫，呸，什麽爛名字，今天我就提升你為百夫長，命你帶領剩餘的勇士拖住後麵的部落，待得勝後另有重賞！”

  小野豬人拜德洛夫頓時呆立當場，但接下來他的舉動讓人大跌眼鏡，隻見他一腳踹開克裏尼格·糟鼻，撒開腳丫子一邊逃命一邊口中還念念有詞咒罵：“去尼瑪的百夫長，小爺我的小命要緊，首領大人自求多福吧！”

  克裏尼格·糟鼻氣得兩眼冒火，隻覺得天旋地轉吐出兩口黑血，禍害陶拉祖平原已久的克裏尼格?糟鼻竟倒地而亡。

  與此同時，遺忘之池東邊大路附近，兩個狼狽的身影也是猶如杯弓蛇影般一前一後玩命趕路。他們是變身狼靈的剃刀沼澤的首領卡爾加?刺肋和隨從的一個野豬人獵手，眼見半人馬和克裏尼格·糟鼻的野豬人以及自己帶來的10名勇士出現在視野之中時，卡爾加?刺肋終於吐出一口惡氣，“得救了！”

  “快看，是卡爾加?刺肋大人，怎麽跑到這邊來了。”幾個半人馬探子連忙迎了上來。

  “怎麽回事？”克羅姆紮等了好久也沒等到正麵巴拉克來人通知合圍的消息，卻等到了本應領軍的卡爾加?刺肋。

  卡爾加?刺肋喘著粗氣，不停趕路逃命已經快把她這身老骨頭弄散架了，瞟了一眼克羅姆紮急切的眼神，嘴巴張了張回道：“部落此時應該已經攻破巴拉克的大營，我們敗了！”

  克羅姆紮焦急又問道：“怎麽會敗得這麽快呢？部落的影子都沒看到，這就敗啦！”

  卡爾加?刺肋摸來一張椅子，重重坐下喘口氣答道：“部落也不知道用什麽辦法，突然…”卡爾加?刺肋一下子生生頓住後麵的半句話，接著咬牙切齒道：“原來如此，狡猾的部落，狡猾的獸人。”

  “突然怎麽了？”克羅姆紮連忙問道。

  “部落不知道怎麽邀約了一隊海盜為他們打頭陣，以商談貿易的借口摸進了我們的大營，吹響號角發動突然襲擊。”卡爾加?刺肋怒吼道。

  克羅姆紮駭然跳起，指著卡爾加?刺肋鼻子破口大罵：“你這個老巫婆，一大把年紀被幾個海盜就嚇跑了，你們不是還有幾百個半人馬勇士嗎？為什麽不迅速通知我們三方合圍，這就是你苦思冥想的破計劃，你就是這樣喊

  著踏平十字路口，將部落趕回老家？”

  卡爾加?刺肋大怒回罵：“你這個肮髒下賤貨，老身拖著一大把年紀陪你們博命，竟敢罵我？野豬人勇士們，我們回剃刀沼澤，把這攤爛事留給他們玩兒吧。”說著一招手，將之前自己留下的10名野豬人和克裏尼格·糟鼻的野豬人部下準備通通帶走。

  克羅姆紮一看，老巫婆好精明，克裏尼格·糟鼻人不在這，野豬人沒了主心骨，她這一招呼豈不是打場仗自己沒任何損失不說，到還實力大增。於是按住腰間的馬刀高聲警告道：“好你個老巫婆，自己臨陣怕死脫逃還想染指我克裏尼格·糟鼻兄弟的勇士，你是不是活久了想死不成？”

  “克羅姆紮，你想跟我動手不成？”卡爾加?刺肋一抽背後的法杖毫不示弱道。

  克羅姆紮一看老巫婆還真有點血性，真要跟卡爾加?刺肋動手，他沒什麽勝出的把握，於是掂量下自己的實力，咬牙道：“我那克裏尼格·糟鼻兄弟現在不在此地，他離開前已經將手下勇士交給我來指揮。野豬人弟兄們跟我走，我們去淒涼之地，去那裏另開辟一番天地。”

  卡爾加?刺肋也不想真的跟克羅姆紮在這裏打起來，先不說對方人手占優，假如讓他拖在這裏讓部落追了過來，兩個人都逃不了。於是止住心中怒火說道：“我也不想跟你浪費時間，一人一半我們平分這300人，有不從的全部格殺。”

  克羅姆紮略一思索，順勢答道：“好，就一人一半。”

  兩人就這樣達成共識，將克裏尼格·糟鼻的300手下迅速瓜分幹淨後一南一北分頭離去。

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  同樣在遺忘之池西邊不遠處，兩個半人馬頭領赫茲魯爾和維羅戈也在焦急等待著巴拉克那邊傳來的消息。

  已經等得有些不耐煩的赫茲魯爾首先開口道：“維羅戈首領，我們是不是要派人去遺忘之池那看看，老這樣等也不是個辦法。”

  維羅戈用眼睛又望了望遺忘之池的方向，眯著眼說道：“老兄弟，不要著急，卡爾加?刺肋的實力與謀略我們是遠遠不及的。假如連他們都敗了，我們就隻有逃命的份。”

  “哼，你當然不急！你的大本營死水綠洲遠離十字路口據點，不怕部落的報複。而且聽說你還和棘齒城附近的海盜打得火熱，一有風吹草動你還能向他們求以援手。不像我的甜水綠洲，部落最近時常光顧哀嚎洞穴，動不動就在我的地盤打打殺殺，我的日子可不好過啊！”赫茲魯爾忿忿說道。

  赫茲魯爾的憂慮是有道理的，他的營地在甜水綠洲，雖然名字叫得好聽，其實本來是一個小水窪子和一小片森林。赫茲魯爾的部族在水窪子旁結水草而居，靠打獵周圍的土狼、羚羊而活，日子倒也逍遙自在。

  但是部落在十字路口這個位置設立據點後，他的好日子就到頭了。先是一波又一波的部落新人來到貧瘠之地，據點離他的營地最近，不免發生什麽摩擦，倒也沒出什麽大事。

  後來又有一群叛逃而來的德魯伊占據了哀嚎洞穴搞什麽神秘儀式，部落又來討伐這些德魯伊，在他的營地穿來穿去，這摩擦就慢慢變大了。

  赫茲魯爾也三番兩次告誡族人，不要在意部落的打擾，他們打他們的哀嚎洞穴，我們過我們的日子。

  可是部落不這樣想啊，每天穿來穿去的部落發現，嘿，這群半人馬也太老實了吧，戰力低下還好欺負，不正是賺取貢獻值的最佳對象嗎？不打白不打，於是雙方的摩擦就這樣演變成了常態化戰爭。

  畢竟半人馬實力要差一大截，偌大的一個半人馬部族就這樣從曾經勇士近千，擁有貧瘠之地最多人口的部族變得現在不到五百人，勇士僅僅三百多點。巴拉克為了這次合圍的戰事，他可是精兵盡出，不給自己留一點後手。

  “不能再等了，維羅戈。我們必須進攻，那邊的戰事肯定已經開打了，我們這時去，說不定還能給部落以重重打擊。”赫茲魯爾堅定的說

  道。

  維羅戈也有自己的盤算，唇亡齒寒的道理他也懂。雖然自己已經抱上了棘齒城附近海盜的大腿，本來是不想來摻合這趟渾水的。但是念在和赫茲魯爾同氣連枝，雙方關係也算親近於是答應了這次戰事。

  可是俗話說得好，親兄弟還要明算賬，自己也不能平白折了族內的勇士。於是說道：“老兄弟，看在往日的情分上我就幫你一把，我們就去遺忘之池瞧瞧。如果情況不對，你可別怪我拔腿就跑。”

  “放心，我們看一眼情況不對，我比你跑得更快。”赫茲魯爾笑著說道。

  於是雙方達成共識，各自整頓人馬向遺忘之池靠近。

  赫茲魯爾和維羅戈謹慎小心的命令隊伍朝著遺忘之池靠近。

  夏日的炎熱將大地的水份蒸發得一滴不剩，遺忘之池這塊地盤卻是個非常特殊的地方。東，是貧瘠之地的南方，有一條平坦的大路，獸人稱之為南黃金之路，是通往灰穀的必經要道；北，是山脈和起伏的高原，光禿禿的山間活躍著未開化的鷹身人；南，是茂密的大草原，部分雜草高度可達腰間，生活著許多長毛兔、草原鼠、羚羊之類的食草動物，這片草原是他們的天堂；西，則既有其他三麵的特地又有所不同，既有高低起伏的山包又有不到半尺深的雜草，植被也是參差不齊，貧瘠之地特有的野鋼花、活根草一叢一叢的生長著，是牛頭人長期采藥的樂園。

  一路上赫茲魯爾不止一次催促維羅戈將行軍的腳步加快一些，維羅戈總是用什麽“跨過了幾個山包，勇士們需要休息一下”、“那個樹蔭下的羚羊肉質肯定肥美，我們打幾隻給勇士們打打牙祭”…之類的借口搪塞他地催促。催促急了，維羅戈還丟下一句“慌什麽，萬一部落贏了等在那裏，我們去了豈不是羊入虎口？”讓赫茲魯爾啞口無言，他也沒有底氣隻身帶領自己的300人撲向遺忘之池，畢竟這是他最後的家底了。

  終於，赫茲魯爾忍無可忍，在維羅戈提出在麵前的一個小樹蔭下再次休息時，喊過身邊的一個半人馬斥候吩咐道：“交給你一個重要的任務，你以最快的速度去遺忘之池瞧瞧，發現部落的話馬上回來向我們報告。”

  “早該如此了。”維羅戈斜了一眼赫茲魯爾，懶洋洋地說道。

  “哼，我不是怕巴拉克那個王八蛋說我們貪生怕死，沒有守住自己的方位嗎？”赫茲魯爾忿忿說道。

  “那我們接著休息，等你的人回來報信。”維羅戈不理赫茲魯爾的表情，竟自然而然的走到樹蔭下閉目養神起來。

  等待的時間是極其難熬的，其實他們所處的位置直線距離遺忘之池巴拉克的營地不足半小時腳程，快的話也就十來分鍾，隻是高低起伏的山包擋住了他們的視線，赫茲魯爾才不得不派人先去偵察。

  果然不到半個小時，前去偵察的半人馬斥候回來報信了，這斥候驚恐萬分地說道：“兩位首領大人，小的遠遠發現前麵營地裏沒有一個部落，有的隻是半人馬和幾個野豬人的滿地屍體。”

  “大概死了多少半人馬？”赫茲魯爾和維羅戈齊聲問道。

  半人馬斥候踹著粗氣答道：“小的沒敢靠近，怕人數不少於三、四百。”

  赫茲魯爾眼珠一轉，急忙道：“三、四百？走，我們去看看。”

  維羅戈急忙拉住赫茲魯爾的胳膊，阻止道：“不行，這三四百肯定是巴拉克的全部人手，部落現在肯定在攻打東邊的克羅姆紮他們，趁著他們還沒發現我們，我們趕緊撤離！”

  …赫茲魯爾也不是傻子，聽維羅戈這麽一分析，自己剛剛的莽撞差點害死這600人。剛才斥候的報告說沒有發現一個部落，說明部落的戰力強大到剿滅300個半人馬不死一人，頓時全身冷汗直冒。

  “走，我們撤！”赫茲魯爾終於清醒了，什麽殲滅部落，踏平十字路口，將部落趕回老家的大話隻是夢一場罷了，現在要考慮的是如何迎接部落事後報複的怒火了。

  二人立刻拔腿就跑，隻留下一地飛揚的塵土。

  （本章完）