翌日天明，太後薨於北郊的消息傳遍了京中大街小巷。

  一代賢德太後仙逝，滿城哀惜。

  各家各戶府門前掛著的紅綢彩緞，悉數撤下換成了喪幡，幡上還掛著挽聯，皆是悼念老太後的哀惜之詞。

  歸京途中，太後倏然駕鶴西遊，隨行之人其實都知曉這事怕是與那瀛煙郡主有關，可也心照不宣的未敢多言。

  天家醜聞，不是誰都能在背後說道一二的。

  這秘密有時候人盡皆知，可又不得不爛在肚子裏。

  太後薨去，昭帝心痛不已，入了宮未有幾日，也是一病不起。

  昭帝病了去，這太後喪禮便全權交由王皇後來操辦，叮囑萬分，需要厚葬才可。

  秋末，王皇後下令滿京守喪七七四十九天。

  禁婚娶宴席、禁綢緞金玉、禁鼓樂吹笙，禁早市、晚市不可聚眾談笑。

  太後儀德為天下女子表率，特又讓官眷貴女在葭月初一至處三，跪拜於祈延殿，同諸位皇子及公主一起守靈三日。

  秋末悲涼瑟瑟，滿城的樹枝光禿禿，半分花紅柳綠都瞧不見影。西風早上和夜裏吹的最厲害，一道道刮在臉上，猶如細軟的秋水刀。

  初一卯時，天光還未大亮，宮裏的馬車已經到了各家各戶來接貴女入宮祈福。

  陸國公府門前，陸子虞身穿粗布喪服，垂麵站在階上等候馬車來。

  她粗布裙被風吹的獵獵作響，發髻也有些淩亂鬆散。

  別家貴女都是等著太監前來敲門催促半晌後，才不情願的跟著進宮守靈。

  給太後守靈三日，聽說不能從宮裏出來，日日夜夜隻食兩餐，還都得是素的才行。這苦日子，哪個金嬌玉貴的娘子能受得了？

  可又沒辦法，皇後娘娘下的令，誰敢不依不從？

  前些日，房家的二姑娘不想去守靈，故意裝病臥榻妄想躲了這一事，哪知第二日就有宮裏嬤嬤來“教規矩”，徹底是把人給折騰的半死才不用去宮裏守靈。

  宮裏的老嬤嬤手段狠厲毒辣，說被皇後派過來“教規矩”，實則便是動些小手段，什麽往蒲團裏頭埋了繡花針紮腿的，還有把手給擱在熱茶壺底下燙的，不過都是規矩裏的一項罷了。

  那房家二姑娘被折騰的半死不活，才放了不用去宮中守靈。

  京中那些本想效仿她裝病的貴女們，一聽此事紛紛驚懼不安，也不再說裝病的事兒，倒是乖得很，一日三餐也吃了多些

  別人都不情願去守靈受罪，她陸家四娘便是早就等候在門口了。

  清水巷子裏，車軲轆壓在石板路上發出咯吱咯吱聲。

  宮中來接人的馬車便是到了。

  趕車的小太監瞧見門口有人站著，先是愣了一瞬，待走近瞧見了人，一副不確信的模樣輕問道，“咱家是來接人的，敢問您可是陸四娘子？”

  陸子虞淡淡嗯了一聲，拎著自己的包袱便要上了馬車。

  “四娘，四娘——”李瓊從府裏追了出來。

  她手上拎著一個糕點食盒，香味從裏頭滿溢而出，瞧著噴香熱乎的勁兒，似乎糕點也是剛出了爐的。

  李瓊已嫁為人婦，這貴女守靈的艱苦事兒落不到她頭上來，可自家小姑子卻是慘咯。

  自那日北郊而歸，四娘抱著她同婉婉哭的傷心至極，可偏偏問了什麽也不說，真是把人給急死了。

  回到府中，又一連將自己給關了數日。

  落寧跟驚蟄到了房中去瞧，那嬌娘子滿麵悔意，愣愣站在窗欞前不知心頭想些什麽。

  說來也是奇了怪，四娘同郡主二人大帳雙雙走水，四娘安然無恙，郡主卻是身敗名裂，為何到了最後這人還是鬱鬱寡歡？

  聽說王皇後讓貴女去宮中守靈，半夜攬月閣的燭火就通明一片。

  四娘早早換好了喪服站在陸國公府門前，就連早膳也都未用。

  李瓊怕人路上肚子餓，忙去了灶房做了幾樣糕點想讓人拿在路上墊吧兩口，剛一出了蒸籠，她就盛在食盒裏趕緊給人拎了過來。

  “嫂嫂？”陸子虞扭過身，不解喚了一聲。

  她話音波瀾不起，可隱隱藏著一絲憂愁。

  李瓊追上人，把手中的食盒朝前一遞，“這你拿著，路上吃兩口。”

  陸子虞心頭一暖，可並未伸手接過身前的食盒，“四娘不餓，還是先不吃了！”

  “什麽不餓？你昨夜就沒吃多少，今兒早上再不吃，怕是守靈要昏了去。”

  “好，那我先拿著。”陸子虞瞧自家嫂嫂執拗，倒也不再跟她拉扯，接過食盒就進了馬車內。

  她這幾日總是陷入自責愧疚，哪裏有心思去填飽了胃

  剛上馬車，便是把食盒放在角落裏，也沒打開瞧一眼。

  李瓊雖不知陸子虞到底因何心困，可她心思玲瓏，打眼一瞧就覺得有些端倪。

  走上前，先跟來接人的小太監客套寒暄了一番。

  送人離去時，從袖口摸索出了一個荷包，“家妹有勞公公路上多照看一番！”

  小太監接過荷包，眉開眼笑跟李瓊拜別。

  馬車到了宮城門口，陸子虞拎著食盒撩開帷裳走了下來。

  她扯了下唇梢，對著小公公道謝，“公公一路上馬車駕的極穩。”說罷，將手中的食盒給遞了過去，“家嫂掛念四娘，出門時特意備了點心墊吧。可四娘並無多少胃口，便借花獻佛，把這東西送給公公嚐好了。”

  小公公是個懂事的，拿了銀子已算得了好處，若是再要人家吃食，便就有些不好意思了。

  “四娘子還是自己留著吃些吧，這守靈可不容易”小公公擺手推辭。

  “你拿著便好，留給我也——”

  陸子虞剛想把食盒塞入小公公懷裏，從旁冷不丁伸過一直手來，把那食盒給用力抽走了。

  “怎麽在宮門口拉拉扯扯？”瀛夙聲冷如玉，麵色沉沉。

  小公公瞧見來人，嚇得臉色一白，施過一禮後，忙駕著馬車躲得遠遠的。

  誰不知曉九皇子同陸家娘子關係不清，他敢再多待些時候，那真是低頭瞧茅坑——找屎！

  陸子虞耷拉著腦袋，不敢抬頭去看身旁人。

  “瘦了。”

  這話一出，美眸裏忍著香淚倏然就垂落而下。

  他怎麽見了她就說這？

  不應該責怪她，抱怨她？怎還反倒先關心起了她？

  陸子虞抹淚抬首，也是瞧見了自家爺的俊容。

  雙目布滿血絲，麵頰盡是疲倦之意。

  太後仙逝，昭帝臥病在榻，朝中的大小事宜，多多都要由他暫管。

  想來這一段日子，真是忙亂透了。

  “爺也是瘦了”