寧長久拉開了木栓，灰塵振落，大門打開之後，門口立著一個拄著拐杖的老婆婆。

  那老婆婆頭發花白，臉色如枯菜葉，身子削瘦佝僂，顴骨上翹，嘴角向下扯些，臉上霜皮般的皺紋好似荷葉折。

  她抬起頭，一雙發白發渾的眼睛盯著眼前一襲白衣的少年，聲音顫顫巍巍道：“寧老先生……回來了？”

  寧長久看著她，想不起是哪條街的老婆婆，隻是答道：“沒有。”

  那老婆婆臉上閃過了失望之色，道：“哦……我看到你們煙囪冒煙，還以為老先生回來了……”

  寧長久問道：“老婆婆找他可有事？”

  老婆婆看著他，端詳了一會，問道：“你是老先生的徒弟？”

  寧長久道：“嗯，有事可以托我告訴他。”

  老婆婆擺了擺手，道：“也沒什麽事，半年前孫兒生病，老先生一碗符水便治好了，一直想要答謝，可老先生一走就是兩個月啊。”

  寧長久想了想，認真道：“不用謝。”

  老婆婆向著屋子裏張望了張望，問道：“真不在？本想提隻老母雞過來，再讓孫兒拜拜恩人……”

  寧長久稍稍側了些身子。

  老婆婆看到了昏暗的屋子裏，側著腿窩在椅子裏小貓般望向自己的少女，問道：“我記得老先生是有一對……金童玉女一樣的弟子，隻是為何你們回來了，老先生還沒回來啊。”

  寧長久道：“老先生還在皇城忙一些法事，我們回來取些法器，過兩天就走。”

  “哦……”老婆婆身子搖晃，點了點頭，臉上的皺紋卻好似更深了些，她在腰間的袋子裏摸了摸，最後取出了一枚牙骨般的墜子，塞給了寧長久，道：“這是祖傳的東西，據說有些靈氣，若是見了老先生，記得將這塊墜子給他，就當是報答救治孫兒的恩情了，我也一把年紀了，下次若老先生回來，恐怕也見不到他了……哎呦。”

  老婆婆忽然驚呼了一聲。

  她的視線朝著屋子裏望去，忽然看到了一雙狼一般的眼睛幽幽地盯著自己，佝僂的身子微顫，拐杖篤篤地敲了兩下地，身子稍退了，一口氣差點沒緩上來。

  寧長久看了樹白一眼，解釋道：“婆婆別怕，這是我們請來的幫工。”

  老婆婆鬆了些氣，道：“這小子眼神可真嚇人……”

  樹白立在那裏，盯著老婆婆看了一塊，手中拿刀般握著鏟子，或許是因為這個老婆婆要感激寧擒水的緣故，所以他恨屋及烏地麵露凶光，瞪了她一會。

  寧長久笑了笑，示意樹白退下。

  樹白轉身離去，繼續去爐灶便添柴。

  老婆婆緩過了神，神色認真地看著他，將這墜子塞到了他的手裏，“莫要推辭莫要推辭，這救命之恩不報呐，我這老骨頭是要下黃泉的……”

  寧長久接過了墜子，收了下來，道：“那替家師謝過老人家了。”

  老婆婆似是做完了一件事，放心了許多，歎氣道：“那就好那就好。”

  寧長久道：“老婆婆要不要留下來吃個飯？”

  老婆婆拒絕道：“不用了，我家孫兒還等著我回家呢。”

  寧長久也並未挽留：“老人家路上小心。”

  ……

  “寧擒水已經死了，這老人家的家傳寶物，你也好意思收？”樹白盯著寧長久，很是憤怒。

  寧長久反問道：“那應該怎麽做？告訴他寧擒水的死訊？”

  樹白冷冷道：“反正不該收。”

  寧長久置若罔聞，拿起那枚墜子放在光中打量了一番，道：“老人家實誠，確實是好東西。”

  寧小齡問道：“師兄不會要偷偷還回去吧？”

  寧長久笑道：“寧擒水差點害死我們，就當收點利息了。”

  寧小齡將信將疑，隻覺得師兄應該不是這樣的人。

  寧長久拍了拍她的椅背，道：“走，吃飯去。”

  樹白道：“可飯還沒熟……”

  寧長久道：“誰說我們要在家裏吃，難得回來一次，當然要去酒館。”

  樹白震住了，生氣道：“那你讓我燒什麽飯？我做了三個人的！”

  寧長久並未回答，隻是去那羅盤下的暗格裏摸了摸，取出了一個錢袋子，掂量了掂量，然後扔給寧小齡，笑道：“帶師兄去吃好吃的。”

  寧小齡撥開錢袋子看了一眼，微微一笑，貝齒瓷白，也不追究他浪費糧食這件事了，笑道：“好嘞。”

  樹白愣在了原地。

  寧長久駐足看了他一眼，道：“好了，沒你什麽事了，回家去吧，別讓你師父等急了。”

  樹白啞口無言，根本不知道這個白衣少年到底賣的什麽藥。

  寧小齡跟在他的身後，輕聲問道：“師兄，你這是覺得他是可塑之才，在錘煉他的心性？”

  寧長久輕輕搖頭：“師兄可沒這閑工夫。”

  樹白則是木立原地，聽著火焰燃燒木柴的聲響，看著鍋蓋邊緣溢出的騰騰熱氣，怒罵了一句：“去他娘的仙人！”

  ……

  此刻距離除夕還有三日，臨河城的中央地帶，已然張燈結彩，洋溢起了熱鬧的氣息。

  寧小齡感慨道：“他可是看到你取錢了，你讓他一個人在屋裏，不怕錢被他拿完？”

  寧長久道：“剩下的錢不多，就當試探試探他了。”

  寧小齡冷哼一聲：“那可是我的錢，你當然不心疼！”

  寧長久打趣道：“年紀輕輕就這麽勤儉持家？”

  寧小齡道：“不勤儉一些，哪有錢請師兄吃飯啊。”

  寧長久道：“少唬我，剛路過那家胭脂水粉店時，你眼睛可就沒挪開。”

  寧小齡振振有詞道：“我那是給嫁嫁師父參謀呢，師父長得這麽好看，若能再施些粉黛，那便是真正的仙女哩。”

  寧長久笑道：“沒想到師妹與我一樣尊師重道。”

  寧小齡低低地哼了一聲，不想接話。

  過了一會，她忽然問道：“對了，那塊墜子……不會有什麽問題吧？”

  寧長久道：“放心，師兄看過，沒什麽問題，咱們吃過一次寧擒水的虧，當然要萬事小心。”

  寧小齡用力點頭。

  長河穿城而過，拱橋橫架，行人或披大氅或穿夾襖，也有拉車的車夫滿頭汗水，還擼起了些袖子，而那騎著高頭駿馬的青袍書身則籠著寬大的袖子，身子微縮，眉頭緊閉，馬蹄不急不緩地推移著，似在推敲詩句。

  臨近正午，陽光灑落，尚未結冰的河水泛著粼粼金光，幾家酒樓歌樓倚靠著河岸而建，朱漆闌幹，描花細紗，明明是白日，卻依舊隱隱搖著燭火，透出幢幢清影。

  寧小齡感慨道：“前麵還是一連串破落宅子，這裏一下子就熱鬧起來了，差距可真大唉。”

  寧長久道：“這天下妖魔橫生，若非是那些在仙山庇護內的小鎮，不然誰頂得住一波又一波山妖山鬼的襲擊，許多人搬遷來城裏，有地方住有命活便已知足了，這些歌舞升平，本就不是大部分尋常人貪戀之物。”

  寧小齡想起了自己小時候山鬼襲城的場景，時隔多年，心中想起之時，依舊有著毛刺刺的涼意。

  她搖了搖頭，道：“不想那麽多，等吃完飯，我帶著師兄去喝花酒！”