短冊街一家飯店裏，猿飛日斬和綱手麵對麵坐定，綱手身邊坐著一臉驚訝的靜音，靜音懷裏抱著寵物豬豚豚。

  “火……火影大人……”靜音吞吞吐吐道：“您怎麽找過來了，難道……債主們去木葉討債了？”

  “喂，別亂說喲！”

  綱手瞪了靜音一眼，有些心虛地說：“老師，如果真有人跑去木葉討債，您就說不認識我……”

  在短冊街尋找綱手也非常容易，隻要隨便找個商家打聽，那個胸大的女財神才哪裏，就能馬上得到答案。

  猿飛日斬很快就在一家賭坊找到了輸得焦頭爛額的綱手，把她叫到這件飯店商談。

  “我已經不是火影了。”猿飛日斬苦笑著擺擺手，轉而頗有些壕氣地說：“如果真有人上門討債，不管你欠多少錢，木葉都還得起。”

  最近這一年多來，木葉的財政收入翻了何止十倍，猿飛日斬自然有這麽說的底氣。

  “老師，您退休了？”

  綱手一愣，追問道：“那現在木葉由誰擔任火影，不會是團藏那家夥吧？”

  盡管綱手很像表現出對木葉的不在乎，但心底最深處的羈絆是怎麽也斬不斷的，木葉是她爺爺一手創立的忍村，她的弟弟、戀人都為木葉而犧牲。

  綱手不願回去，是怕觸景生情，想起傷心事，而非不愛木葉。

  “放心吧，我怎麽能讓團藏如願？”猿飛日斬笑道：“不過，你大概也猜不出五代目火影會是誰。”

  “旗木卡卡西？”性急的綱手還真的開始猜測起來。

  猿飛笑著搖頭。

  “總不能是邁特羅那個腦子有問題的家夥吧？他當火影比團藏當火影還糟糕！”

  猿飛認同地點頭：“當然不可能是邁特羅，我老了，但還沒老糊塗呢！別亂猜了，五代目火影由自來也出任了。”

  “欸——”綱手吃了一驚，一臉的不信：“那家夥竟然肯接任火影？”

  “唉，說來話長……”猿飛日斬抽了口煙，語氣唏噓道：“如果不是因為他的徒弟，我也不會被迫退休，他也不會肯接過火影之位。”

  綱手忍不住追問道：“到底是怎麽回事？”

  綱手流連賭場，卻是一直都不太關注木葉的消息，這是因為一聽到木葉二字，就會引動心事，想起慘死在戰場上的弟弟和戀人。

  一名醫療忍者，竟然能得恐血症，可見綱手心靈受創之深，以至於對木葉的一切都諱莫如深。

  “來龍去脈，就是如此這般……”

  猿飛日斬便把鳴人如何彗星般崛起，又是如何暗地裏表現出戰爭傾向，如何察覺到暗部的秘密逮捕行動，拐走了村中另外一個少年影級忍者佐助，偷了火影之家，劫了木葉監獄，逃出村當叛忍的經過一五一十地講給了綱手。

  雙方的是是非非，綱手一時間也不好評價，不過卻是理解了自來也同意擔任火影的心情，大概是因為自責吧。

  “鳴人和佐助都是罕見的天才。”

  猿飛日斬又是重重抽了口煙，失落地道：“如果拿木葉曾出現過的天才比較的話，鳴人就好像宇智波止水……隻不過觀念和止水截然不同，佐助就像他的哥哥宇智波鼬，但對木葉的歸屬感卻弱得多……”

  木葉盛產天才，宇智波止水和宇智波鼬便是少年影級忍者，年少成名，驚才豔豔，然而一人慘被團藏逼得自殺，另一人被迫叛出木葉，境遇都很淒涼，似乎迫害影級少年也是木葉村的一項光榮傳統。

  “我不想像團藏一樣，留下個迫害天才的罵名。”猿飛日斬懇切地道：“綱手，求你看在我這張老臉的份上，幫老師一個忙……”

  “猿飛老師，不是我不想幫您。”

  綱手抱著大胸，低頭沉吟道：“按照您的描述，那兩個小鬼頭可不一般呐，別說我的病症還未治愈，就算能發揮出全部實力，我都不一定是他們倆的對手，怎麽可能幫您將他們帶回木葉呢？”

  “不……”猿飛搖頭道：“那兩個孩子已經對木葉有了成見，這時候派任何人去，都會被當成是去抓他們，反而會引起逆反心理，說不定還會和勸說者大打出手。”

  綱手皺眉道：“老師，那您想讓我做什麽？”

  “最近從田之國傳來消息，鳴人在音忍村舊址建起了一個名叫‘少年先鋒’的組織。”

  猿飛日斬抽了口煙，徐徐說道：“我不清楚鳴人到底要幹出什麽驚天動地的大事，很是擔心，但想要派暗部忍者潛入探查，卻也瞞不過鬼機靈的鳴人。已經有好幾波潛入偵查的暗部忍者被他抓了，他倒是看在曾經同村的份上沒下重手，扒光衣服打暈了丟在田之國和火之國的邊境了事……”

  “老師，您不會是想要讓我潛入音忍村探查消息吧？”綱手不滿道：“在他出生前我就離開了木葉，要是我被他抓了，他都不認識我是誰，他對木葉忍者寬容以待，萬一對我下重手可怎麽辦？”

  “綱手，正因為他從來沒見過你，不認得你的長相，我才特意來拜托你。”

  猿飛日斬語氣頗為無奈地說道：“鳴人的記憶力非常好，他能記住任何與他有過一麵之緣之人，叛出木葉的那天，他偷了火影之家，將密室裏的暗部名冊統統閱讀了一遍，結果就是，現在的他幾乎認得每一名木葉忍者。”

  綱手恍然醒悟，鳴人從未見過她的臉，她的照片也不存放在檔案之中，就不慮被鳴人一眼認出來了。

  “我聽說你在躲債的時候，開發出了一種獨特的變身術，能變身成年輕時的模樣。”

  猿飛日斬接著說道：“那種變身術調用了千手一族改變細胞狀態的秘術，和一般的變身術不同，可以碰觸且很難識破。”

  “咳咳，不是躲債，是旅行！”綱手尷尬地糾正道：“老師，我離開木葉那麽久了，您竟然還知道這些。”

  “木葉的每一名忍者，都像我的孩子一樣，就算離開了木葉，我也不會忽視。”

  猿飛露出慈愛的笑容，抽了口煙，接著道：“鳴人的組織以‘少年’命名，據說組織核心成員都是年紀十幾歲的少年少女，你正可以施展那種變身術，以加入組織為由潛伏進‘少年先鋒’臥底，幫我監督鳴人，在他做出無可挽回的可怕之舉前通知我，好及時阻止他。”

  說到此，猿飛日斬站起身來，鄭重其事地向綱手深深鞠躬，請求道：“為了木葉的安全……不，為了忍界的和平，拜托了！”