所有人都跪倒在他麵前，敬仰他，崇拜他，稱頌他，讚美他！

  無盡的財富，奢華的宮殿，成群的美人……

  卡拉站在皇宮的陽台上，對著朝拜他的人群高聲喊道：“我是世界之王！”

  然而忽然之間，他發現他的臣民們木偶一般麵無表情，歡呼聲也單調得如同噪音，皇宮不過是個木棚子刷上粉彩……

  一切都扭曲了，消散了，最終隻剩下濃鬱的黑暗之霧。

  和包圍地的黑暗掙紮著，卡拉努力地撥開雲霧，從幻夢中醒過來。

  卡拉醒來了，他還未睜開眼睛就知道自己已經醒了。

  並沒有他預想中的硫磺氣味和岩漿灼熱的炙烤感，正相反的，他躺在雲朵一般的絲被上，緊貼身體的是順滑的絲綢床單。

  這種感覺很舒服，他已經忘了自己多久沒有在床上睡過覺了，在馬戲團裏他不是睡在稻草堆裏就是一隻木箱子上，那隻木箱子很小，甚至對於他的侏儒身材來說都有些躺不開，腿要垂在箱子外邊。

  他的“臥室”是獸籠帳篷，每天叫醒他的如果不是團監馬可斯踢過來的腳，就是獅子萊恩的吼叫，又或者麋鹿斑比將尿撒在他頭上了。

  卡拉睜開了眼睛，看到了一間舒適而又奢華的旅館房間，幻術師往往能憑直覺就分出清醒還是幻夢，他知道，這不是夢境。

  但他不明白，為什麽這不是一場夢。

  他被魔鬼欺騙之後，靈魂的最終去處必然是無底深淵，在地獄之火的炙烤之中永受折磨。

  卡拉已經醒悟過來，他被那頭魔鬼騙了，簽下的協議之中有無數魔鬼設下的文字陷阱，無論他成為“馬戲團國王”的計劃成功與否，獲利的永遠會是狡猾的魔鬼。

  “你醒了？卡拉先生。”

  一個親切的男性聲音響起，卡拉定了定神，循聲看去，看到了一位留著黑發的年輕人。

  卡拉認得這位年輕人，就是他幫助艾黎摧毀了幻術師精心構建的幻象空間，隻用一招“震懾拳”就將他擊倒在地，打得他吐血而亡。

  “我沒有死？”卡拉困惑地問：“我明明記得……”

  “我稍稍動了點手腳。”那位年輕人朝他眨眨眼：“鬧出那麽大的亂子，死了那麽多人，衛兵肯定會把你帶走，關進監獄，讓你爛在裏麵。”

  “你是誰？”卡拉警覺地盯著他說：“你為什麽要這麽做，你打算對我幹什麽？”

  一連問出好幾個問題，他又忽然覺得這些問題沒什麽值得問的，緊張的心情也平靜下來。

  他不過是個卑賤醜陋渾身撒發著野獸糞便臭氣的侏儒，隻會點零級戲法和蠱惑人心的光影魔術，表演一整天都賺不到1個金幣，還不如港口區的乞丐日常收入高。

  像他這種人，除了被憎恨和屈辱扭曲了的靈魂能在無底深淵賣上幾個金幣之外，又有什麽值得別人惦記的呢？

  “我是布雷德羅，乃是一名藝術家。”

  那年輕人站起身，向侏儒幻術師行了個撫胸禮，鄭重地進行了自我介紹：“將您邀請到這裏，是想懇請您加入我的創作團隊，成為首席特效師，與我們一同創作出舉世矚目的藝術作品。”

  “哈哈哈……”卡拉歇斯底裏地笑起來：“這是一種新的戲弄人的法子嗎？你還不如直接踢我屁股一腳，看我在捂著屁股在地上打滾，那樣給你帶來的樂趣要比言語羞辱多得多。”

  “為什麽我說實話的時候，總是沒人相信呢？”

  自稱布雷德羅的年輕人聳聳肩，歎口氣說：“卡拉先生，請您不要妄自菲薄，您構築的幻象空間讓人歎為觀止，堪稱精美絕倫。這是一項非凡的天賦，隻是沒有運用在正確的領域。您是一塊璞玉渾金，缺乏的隻是發現和雕琢您的寶石鑒賞家。”

  卡拉盯著布雷德羅看了半天，想從那張臉上看出虛偽和輕蔑。

  他很善於做這種事，曾經洛山達神殿的牧師想要向他傳教時，那張掛著慈愛與寬容的臉背後隱藏的極深的鄙視也被他看穿，但這一次他卻失敗了。

  他從來沒看過一張如此冷靜，完全沒有任何情緒波動的臉。

  “看起來您並不相信我的話。”布雷德羅笑著說：“我願念誦預言之神薩弗拉斯的神名起誓，以此證明我的邀請充滿誠意，絕無虛言。”

  卡拉垂下頭思索著，他再次抬起頭，情緒已歸於平靜：“其實我已別無選擇了，不是嗎？我不知道你是不是個藝術家，但我很清楚你是一名強大的冒險者，如果拒絕你的話，想必不會有什麽好下場。”

  “您多慮了。”布雷德羅搖頭道：“即使您拒絕我，我也不會對您不利，我充分尊重每一個人的對於命運的抉擇，不會用武力來強迫別人為我做事。我向來認為武力是維係不了穩定和諧的合作關係的。當然，您的拒絕會引發一番波折，但最終您還是會為我工作，隻不過待遇就沒那麽好了。”

  “布雷德羅先生，我並不相信你。”卡拉苦笑道：“但我真的別無選擇了，就算你放我走，我也走不出阿斯卡特拉城，就如你說的，隻要我一在街頭露臉，城鎮衛兵就會把我丟進監獄，讓我爛在裏麵。”

  他失魂落魄地喃喃道：“不管你想把我怎樣，讓我替你幹什麽，都隨你的便吧，總比靈魂被魔鬼們拿去販賣，肉體在監獄裏生蛆要好。但在加入您所謂的‘藝術團’之前，我一定要說明一點，我製造出馬戲團的幻境空間，多半還是借助了魔鬼契約換來的幻象寶石的力量，現在寶石已經毀掉了，我再也無法製造出那樣逼真的幻象世界啦。”

  “卡拉先生，您做出了一生中最明智的選擇，我也不需要你製造馬戲團那樣彷如現實的幻象空間，隻要你盡力操控光影，映照出簡單的幻象圖案就可以了。”

  布雷德羅拍拍他的肩膀：“相信我，您會取得凡人難以企及的輝煌成就，您的傳奇會因為我們團隊創作出的藝術作品而流芳百世。甚至，終有一天，您將矗立於世間最恢弘的殿堂之上，對著無數的崇拜者們高呼：‘我是世界之王！’”

  “隨你怎麽說吧，老板。”卡拉跳下床，朝布雷德羅鞠躬，說：“隻要管飯，睡覺的稻草堆能幹燥一些，小醜卡拉就沒什麽怨言了。當然，老板大人，就算我有，也不敢讓您聽到。”

  “卡拉先生，請不要叫我老板大人，我們是合作夥伴的關係。”布雷德羅的語氣很親切：“你可以叫我‘兄弟’、‘老大’、‘朋友’、‘哥們兒’，我將借重你的才華，仰仗你的幻術，可不敢在你麵前擺臉色、端架子。”

  “隨你喜歡，老板……大。”卡拉說：“老大，您有什麽需要卡拉效勞的，盡管開口。”

  “卡拉先生，您也知道，現在您的名聲不太好……”

  “老大，我懂的，這個名字已經不能用了，就像影賊每隔一年半載就會換個新名字一樣，請您也替我起個新名字吧。”

  布雷德羅滿意地點頭，十分讚賞卡拉的識趣和上道，守序邪惡陣營的人物就是比較容易打交道。

  他思考了片刻，一拍巴掌，說道：“我想到了一個好名字，想必你也會喜歡。”

  “您說吧，我聽著。”

  “卡梅隆。”