沒能在宴會開始前給予奧克妮婭公主下馬威讓宰相溫德斯相當的生氣，他也清楚的認識到決不能讓奧克妮婭獲得足夠的力量和支持來與自己抗衡，在對阿萊特亨感到失望的同時他又固執的想要讓對方表現出一個讓人信服的形象。

  溫德斯也是受到了奧斯蘭特王國現任國王古達爾的影響，而同時作為一直以來的賢臣他又瞧不起這個對王國權力取而代之的惡棍。所以即便他充滿了野心也依然希望做一個在背後指揮的掌權者，他對阿萊特亨更多的便是恨鐵不成鋼。

  當賓客漸漸多了起來已經可以正式開始今晚的宴會後，溫德斯便再次將阿萊特亨推到了台前，交給他如何向大廳內的所有人發言。看到是‘萬眾期待’的未來國王做開場演講，幾乎所有人都拚命的往講台下麵擠去，隻有奧克妮婭公主他們和另外幾個不聽命於溫德斯的貴族們還一直站在原地。

  阿萊特亨雙頰通紅嘴唇微顫的站在眾人的視線之中，不知道是因為激動和緊張還是剛剛被溫德斯掌摑了臉，反正奧克妮婭公主他們都不同程度的露出了帶著得意和輕蔑的笑容。阿萊特亨雙手不停的搓著自己的衣服，他很少會麵對超過十人的圍觀者，而且即使麵對他們的時候也都是站在溫德斯的身後，如今正麵接受這麽多人的注視讓他感到非常的緊張。

  溫德斯站在阿萊特亨的身後不高興的咳嗽了起來，阿萊特亨趕緊清了清嗓子然後露出微笑對觀眾們說道：“歡迎你們的到來，尊貴的客人們。”

  “自從......自從我的父親離世之後，我們很難......很少......我們就沒有像今天這樣歡快的聚在一起了。今晚是個讓人高興的日子，當然也是個十分重要的日子。因為......因為我最親愛的姐妹奧克妮婭今天來到了這裏，這一次快樂的聚會......這次的宴會也是因為她才舉辦的。”阿萊特亨努力的回憶著溫德斯叫給他的話。

  “今晚的宴會是為了歡迎我的姐妹奧克妮婭的迎接晚宴，我希望各位能夠開懷暢飲......忘掉曾經的種種不好回憶，盡情的享受這段快樂的時光。”阿萊特亨在說完這句話後發自內心的笑了起來，雖然他的發言並不算完美但至少他自認為已經把該說的話都說完了，他可以轉身離開這塊受人矚目的地方了。

  “我親愛的哥哥，您不打算邀請我上台讓在場的賓客們認識一下嗎？”奧克妮婭公主在阿萊特亨即將轉身的時候笑著開口了，在場所有人的目光立刻都集中到了這個微笑著的女孩身上。阿萊特亨愣在了當場他並不清楚該如何去做，他下意識的回頭看向了宰相溫德斯，後者臉上的表情並不愉快甚至還有些因

  為生氣變得鐵青。

  “阿萊特亨殿下，如果您真的將自己視為這座城堡的主人，那麽的確應該把作為客人的奧克妮婭公主殿下請上台讓大家都好好的認識一下她。”說話的是一直站在另一張桌子旁的北方哈來基恩領的領主托馬斯喬，這位看上去麵容狡詐的男人是宰相溫德斯最堅定的反對者。

  托馬斯喬嚴格來說並不是這場宴會的受邀者，他和其他那些同樣沒有擠向高台的貴族們一樣，是聽聞兩位競爭者將會在這場宴會上碰麵，不嫌事大的他們紛紛有了興趣自己來到了這場晚宴。宰相溫德斯雖然在王都城內幾乎隻手遮天，但那些守衛們也不可能會阻攔這些王都外有著各自權力的貴族們。

  “奧克妮婭公主殿下今天才到達的王都，我們很多人並不了解她。既然有幸能夠見到公主殿下那麽我們也很希望能夠聽一下她的自我介紹。”這次說話的是另一名貴族，來自於海岸城市布拉吉斯卡的城主約維爾。他之前一直躲在某個黑暗的角落裏，此刻他則端著一杯紅酒走了出來。

  看上去在場的這些宰相溫德斯的反對者們勢單力薄，然而論起個人的權力和掌握的力量，台下所有親近溫德斯的貴族們加起來都不及這幾個人一半。更何況作為宰相溫德斯實力的象征，他最強大的支持者王都騎士團的騎士長萊卡利安遲遲沒有露麵。

  “萊卡利安到哪裏去了？他為什麽到現在還沒有過來？”溫德斯惡狠狠的小聲對身後的跟隨者們問道。

  “他的確早就應該到了，但是......他之前也並沒有表示過自己不會過來參加晚宴。”一名追隨者小聲的回答道。

  “那你們還在等什麽？還不趕緊給我去找！”溫德斯更加生氣的說道。

  “阿萊特亨殿下，您為何要一直看向宰相溫德斯大人？難道他才是這場王位之爭的真正繼任者嗎？”托馬斯喬冷笑的看著台子上不知所措一直在向身後看去的阿萊特亨，然後大聲的向他問道。

  “阿萊特亨殿下，趁這個機會我想問問您。對於您最大的支持者宰相溫德斯大人與東邊薩蒂亞王國勾結這件事怎麽看？您知不知道那些關於他和他的那些隨從們雇傭一支偽裝成傭兵團的薩蒂亞鷹眼組織成員幹涉王選的事情？”約維爾更是咄咄逼人的問出了宰相溫德斯最新的那道傷疤。

  “我......我......那些隻是傳聞不是嗎？”阿萊特亨看上去有些害怕，他很想拔腿從這座宴會廳中逃跑，然而他知道自己如果真的這麽做那麽宰相溫德斯和他堅定的追隨者們會立刻要她好看的。

  當初聽到自己可以繼任國王時，阿萊特亨高興的都要跳起來了。而後他興衝衝的來到了王都並見到了宰相

  溫德斯，雖然後來兩人的交談讓他知道自己其實隻是對方手中的一枚棋子，但王冠與王座的誘惑還是讓他接受了自己的地位。

  後來很長一段時間對他來說都是及其順利的，雖然他也知道自己會有競爭者並且他們也正星夜向王都趕來，但宰相溫德斯向他保證這些競爭者都不會活著到達這裏的。那段時間他一直都在享受著一名皇子的優越生活，直到最近幾天周圍的人開始討論起奧克妮婭公主。

  從周圍人的口中阿萊特亨知曉了這位屢屢大難不死的女孩，溫德斯也不再向之前那麽客氣了，他開始對自己嚴格要求並逼迫自己向一位真正的國王靠攏。阿萊特亨開始緊張開始害怕甚至開始後悔來到王都，白天的時候他聽到自己要在今晚與奧克妮婭公主見麵，當時他就覺得自己的雙腿開始打顫了。

  阿萊特亨從坐車進入王城後就開始心神不寧，他內心深處總有一種不祥的感覺。在見到奧克妮婭公主後他的感覺被徹底印證了，溫德斯看自己的臉上再也沒有任何柔和的表情，他對自己說話的時候都是帶著怒氣。此刻站在這高台之上置於漩渦之中，阿萊特亨覺得自己快要站不住了。

  “請不要傳播那些沒有根據的胡言亂語，約維爾城主大人。”溫德斯終於還是自己走上了前台，“對於暗刺團我們在場的所有人都是被他們欺騙了，這些來自於薩蒂亞王國的特工人員有著優秀的偽裝技術，就算是我們王國最年輕最優秀的戰士都很可能會被他們迷惑。而我隻不過是個一隻腳已經踏入墳墓的老人而已，我怎麽可能辨別得出他們的真實身份？”

  “那麽其他人也都像您這樣老眼昏花嗎？”約維爾冷笑著說道。

  “就像我剛剛所說的那樣，薩蒂亞王國的鷹眼組織是一個危險而又神秘的精英部隊，即便他們現在已經被薩蒂亞王國解散，他們的成員也依然保留著在組織內的實力。”溫德斯不卑不亢的說道，“還有一點我要提醒您，約維爾城主大人。您剛剛所講的話過於粗鄙了。”

  “您所講的也不過是一家之言，而且關於薩蒂亞王國的鷹眼組織是否真的解散這件事，也存在著讓人有疑慮的地方。畢竟之前他們的妮娜女王也有過欺騙六國的行為，所以您和您的追隨者們依然沒有擺脫嫌疑。”約維爾冷笑了一聲然後說道。

  “如果是這樣的話就隨便你們怎麽想吧，我溫德斯可以向七神起誓絕對沒有做過任何出賣過國家的行為。”溫德斯將右手放在了自己的胸口然後一臉嚴肅的大聲說道。

  “好了，好了。今天是拉格曼國王陛下逝世後第一次擺脫悲傷的聚會，我們還是不要在討論政治上的問題了。今天所有人都隻代表其個人，大家就

  當是一次普普通通的朋友聚會好了。”出來打圓場的是外交大臣卡爾密斯，他臉上堆滿了笑容站在了兩撥人中間說道。

  約維爾端著酒杯轉身去找托馬斯喬了，兩個‘誌同道合’的人是很容易聊到一塊去的。奧克妮婭公主看到宰相溫德斯和阿萊特亨都已經灰頭土臉了，便也不再堅持上台而是繼續和佳麗雅等人站在了一起。

  一名士兵匆匆的進入了宴會廳然後直接來到了宰相溫德斯的身邊，看到來者後溫德斯先是皺起了眉頭然後又疑惑的問道：“發生了什麽事？你們的騎士長萊卡利安呢？”

  “就在晚宴開始前半個小時，將軍接到了急報說是派往東邊艾爾加森林的巡邏隊遭到了攻擊，除了隊長和一名重傷的隊員其餘的人都死在了森林裏。將軍現在正在處理那邊的事情今天晚上來不了您的晚宴了。”那名士兵表情痛苦的回答道。

  “艾爾加森林？我不是明令禁止所有人靠近那片森林嗎？為什麽還會有巡邏隊前往那裏？難道那個該死的怪物給我們造成的損失還不夠嗎？”宰相溫德斯憤怒的說道，因為一時間沒能控製住自己的情緒他的話被在場的所有人聽到了。

  短暫的安靜之後是所有人之間的竊竊私語，除了圖克斯塔其他人都一臉疑惑的看著周圍。看到他們的表情後圖克斯塔表情嚴肅的說道：“不久前艾爾加森林裏出現了一隻非常強大的魔物，所有進入森林裏想要剿滅他的隊伍都失敗了。活著的人拒絕第二次前往那裏並且他們每一個人都在念叨著腐蝕者這個名字。”

  “冒險者公會將這個怪物稱為考斯塔克，也就是惡魔腐蝕的意思。他的懸賞布告在公告欄上已經貼成了一小摞，關於它的最後一張布告已經不是懸賞而是警告了。”圖克斯塔繼續說道，“卡西姆，不管你是不是對它產生了興趣我都奉勸你不要去招惹這個家夥，它真的可以將你所有的裝備腐蝕掉，就算是神裝也不例外。而且這個家夥所釋放的毒素沾者即死。”

  “我......我知道了。”卡西姆顫抖了一下然後點了點頭。

  （本章完）